腰下刃

　　鄢陵的话落下，傅锦时微微皱眉。

　　她多少了解一点褚暄停，太子殿下虽然嘴毒，但是向来尊重女子，除非是过分的事情或者是触到他的底线，否则他不会给一个女子难堪。比如上一次沉月遭训斥受罚，便是因为对她有私情而逾矩替她求情，触及了褚暄停的底线。

　　如今他的说辞显然给了鄢陵公主体面拒绝的机会，可鄢陵公主没有把握住。

　　她垂眸看向褚暄停，不知这种情况他要如何处理。

　　褚暄停深深地看了一眼鄢陵公主，随后借着端起杯子饮茶看向了褚扶清。

　　褚扶清接到眼神，站起身，朝着肃帝行礼，“父皇，广陵有一言想说。”

　　肃帝：“广陵且说。”

　　“鄢陵公主既然是来寻一夫君，早晚与我们是一家人，而家人之间自是该互相帮助。”褚扶桑笑道：“所以要帮皇兄解毒又何必非得是皇兄的妻子，弟妹也未尝不可。”

　　肃帝脸色总算缓和了一些，“广陵此言有礼。”

　　西延行看向褚扶桑，眼神有些危险，“这位是……”

　　褚扶桑福身行礼，“广陵。”

　　西延行道：“行竟不知大瞿允公主参政。”

　　褚扶清闻言，轻笑，“婚事乃是家事，广陵自是有发言之权。”

　　西延行不依不饶，“如今此事涉及两国邦交，即为国事，广陵公主逾矩了。”

　　“广陵所言自始至终只是从一个家人的身份出发，未曾掺言两国政事，西延太子实在言过其实。”褚扶清丝毫不虚，言辞之间甚至语气平淡，“再者，父皇身为大瞿天子都未曾说过什么，西延太子又是出于什么身份在这里教训本宫。”

　　西延行语气冷了下来，“先前竟不知广陵公主如此咄咄逼人。”

　　此话就比较难听了，席间不少外臣，天楚与大瞿的都有，若是此言被有心之人曲解传出，坊间传的只会是广陵公主咄咄逼人，而不会去深究其中缘由与真相，坏的便是她的名声。

　　褚暄停神色彻底冷了下来，正要开口讽刺西延行，却收到了褚扶清的眼神，他暂时收回了到了嘴边的恶言。

　　“自是比不上西延太子心胸狭隘。”只听褚扶清依旧平静地语气，“道理讲不过，便想要随口毁一人声名。”

　　西延行脸色彻底黑了，他先前从未将大瞿的这位广陵公主放在眼中，即便知晓这些年是她在外替褚暄停建造学堂与救济馆，他也未曾多加关注，想当然的认为她不过是受褚暄停庇护。

　　如今看来，她既能被褚暄停委以此任，自是不简单的。

　　不过生气归生气，面上的风度还是要有的，若是真被传出去他心胸狭隘，那么届时难堪的便是他了，于是西延行道：“是行一时气愤，措辞不当，广陵公主莫怪。”

　　他将此事归结于一时的失言，也算是以退为进，若是这位广陵公主继续揪着此事挖苦他，那便是坐实了咄咄逼人。

　　“西延太子言重了。”褚扶清不是傻子，自然能看出来他的意图，但她也不是会吃哑巴亏的人，毫不留情道：“广陵不过阐明事实，何来怪罪之意，更何况，西延太子乃是天楚太子，广陵不过是殿下口中一位瞧不上的公主，如何敢怪罪。”

　　她这番阴阳怪气的话便是在回击先前西延行那句“行竟不知大瞿允公主参政”。

　　“大瞿陛下，这便是你们大瞿的待客之道吗？”席间有看不下去的天楚官员出声怒道：“如此不堪之言，简直岂有此理！”

　　“我天楚此番前来是为两国百姓不受战乱之苦，才忍痛遣公主和亲，但是如今看大瞿是毫不在意。”那天楚使者道：“不若我等就此回去。”

　　他后面的话没说，但任谁都听得出来，是要借此开战的意思。

　　西延行望着肃帝没有出声阻拦。

　　“使者何出此言啊。”礼部尚书岑向笑眯眯地站起身，“我大瞿自然知晓天楚诚意，所以此番也是以诚相待，不然今日陛下何必为西延太子与鄢陵公主特意摆宴相迎。”

　　他刻意加重“特意”二字。

　　“天楚大义，不愿见两国百姓陷入战争，我大瞿同样有如此之愿。”鸿胪寺卿洛书戚此话直接给天楚带上高帽，“所以今日咱们这不是在商讨鄢陵公主与我大瞿皇子的婚事嘛。”

　　两人闭口不谈褚扶清那番冷嘲热讽之言，之扣住两国邦交之事来说。

　　肃帝先前因为西延行将太子身中柯蓝之毒一事说出颇有些不悦，如今听了广陵这番讽刺之言，又见西延行面色阴沉，心情颇为顺畅，他见差不多了，脸上挂上笑意道：“广陵被朕宠惯了，言辞之间颇有不妥，西延太子莫要与她计较。”

　　话虽这么说着，却没有让褚扶清赔不是的意思。

　　肃帝如今虽受掣肘，内外皆不稳，可身为一国之君，岂会容忍天楚蹬鼻子上脸。

　　西延行深吸一口气，他们如今在大瞿，若真是翻了脸，怕是极有可能回不去，他压住火气，皮笑肉不笑道：“行自不是小气之人。”

　　说完，便与鄢陵公主回了位置。

　　如此这般情况，显然不适合继续说公主和亲一事，四皇子褚千尧却在此时出了声。

　　“父皇。”

　　“千尧可是有事。”肃帝示意他说。

　　“鄢陵公主既然还未择定夫婿，即便是为给大哥解毒，这样直接住进太子府也是有损清誉，不若大哥与鄢陵公主一同住在宫中。”褚千尧视线在鄢陵公主与褚暄停之间扫了一眼，而后对着肃帝沉声建议。

　　肃帝自然也是想褚暄停早些解毒的，于是便道：“此举甚好。”

　　他说着看向西延行，“西延太子意下如何？”

　　西延行道：“四皇子此言甚妥。就是不知暄停太子可愿意。”

　　褚暄停似笑非笑，“四弟都为我想的如此周到了，若是不领情，岂非不识好歹了。”

　　“那便这般安排。”肃帝心情甚好，大手一挥便定了下来，“东宫那处也一直有宫女太监打扫着，今日便可直接住进去，鄢陵公主届时就住在一旁的栖岚殿。”

　　谢皇后在一旁温婉笑道：“千尧如今做事也周到了不少。”

　　“是啊。”肃帝眼中满是赞扬之意。

　　此番事情解决后，肃帝与谢皇后又待了一会儿便离开了，后头则由褚暄停招待，天楚与大瞿两方的人没了争端也和谐不少，喝到最后都颇为尽兴。

　　去东宫的路上，褚暄停没让人跟着，只与傅锦时一道走着。

　　傅锦时瞧着周遭还没彻底化开的雪，问褚暄停，“接下来你打算如何应对？”

　　“你先前不是说这位鄢陵公主不简单吗。我本就想找机会与她单独谈谈。”褚暄停笑了一声道：“四弟倒是帮了大忙。”

　　他先前派傅锦时与沉西分别跟着保护鄢陵公主与西延行，其实是监视，想要借着机会探查一番两人的关系，如今已然知晓两人真的不睦，甚至根据在天楚潜伏的探子来信，两人还分属主战与主和两派，前些日子鄢陵公主在驿馆遇刺也是自导自演，如今那个头目还在西延行手中。

　　他本就想寻个机会与鄢陵公主聊一聊，褚千尧此举正好。

　　“你想拉拢她？”

　　“做笔交易。”褚暄停道：“她如今的处境最后定然逃不过一死，但孤以为没有人会甘愿受死，如今接受结果不过是觉得自己无法反抗罢了。”

　　“孤可以给她一个反抗的机会。”

　　“西延行说她是药老的徒弟。”傅锦时说：“你觉得此事几分可信？”

　　药老很早之前就从永州离开过一段时间，那段日子连她阿娘都不知他去了哪里，所以今日西延行说出鄢陵公主师从药老的时候，她虽存疑却也不敢直接否定。

　　“半分都不可信。”褚暄停倒是毫不犹豫道：“孤派人查过，药老只收过你母亲一个徒弟。”

　　“你今日推拒不掉时为何不拆穿这一点？”傅锦时垂下眼问道。

　　她当时还以为褚暄停信了，不想错失这个机会，毕竟两个人解毒总比只听她一人更有保障些，所以没有拆穿，却原来他半点不信。

　　“孤那时拆穿她，保不齐要暴露你。”褚暄停随口道：“孤的毒还未解，你若是死了，孤得不偿失。”

　　他说完，偏头看了一眼傅锦时，“现下可是安心了？”

　　傅锦时点头。

　　她并不意外褚暄停听出她话中的试探之意。

　　她与褚暄停合作，最大的依仗就是她能解柯蓝之毒，若是中间有人同样能解，那她即便不会完全失去合作的资格却也不会像先前那般十拿九稳，所以今日宴席之上，褚暄停没有斩钉截铁地拒绝鄢陵公主，她心下便有了衡量。

　　“若是孤今日不能给你满意的答复，你待如何？”褚暄停的手拢在鹤氅中抱着一只手炉，看似漫不经心地问傅锦时。

　　傅锦时也没瞒着，“周旋一段日子再等等，而后抽身离开，这京城不缺能与我合作之人。”

　　“等什么？”褚暄停手指蹭着手炉外的套子问道。

　　“自然是消息，即便离开也得等等看还有没有再探查到的消息。”傅锦时道。

　　褚暄停闻言心底有一瞬间的空，准确来讲也不能是空，他也不知道自己在期待什么，反正是心底有些别扭，不过他也不意外傅锦时的答案，毕竟傅四就是这样一个聪明理智又清醒的女子。

　　当初他也是因为这些才有些欣赏她，对她另眼相待。

　　褚暄停望着前方长长的甬道叹气，“你何时能学一学说话的艺术。”

　　“我以为殿下喜欢坦诚相待，这是诚意。”

　　褚暄停颇有些无言，“沉西是否也是与你一样的想法。”

　　傅锦时尾音上扬，“也、许？”

　　“今日真该让你与西延行对峙一场。”

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