状元郎他心怀不轨

　　潼川城的黄昏，被一种死寂的恐慌笼罩。往日尚存的些许市井烟火气，此刻已荡然无存。

　　街道上空无一人，家家户户门窗紧闭，唯有凛冽的秋风卷起落叶和尘土，在空旷的街巷间打着旋儿，发出呜咽般的声响。

　　城头之上，守城的兵丁们紧握着手中算不上精良的武器，面色紧张地望着远方地平线上那渐渐弥漫开来的、如同蝗虫过境般的尘头。

　　那尘头之下，是号称万人的叛军，正如同滚滚铁流，向着潼川城压迫而来。沉重的脚步声、马蹄声、以及隐隐传来的鼓噪喧嚣，即使隔着数里之遥，也仿佛能感受到大地的轻微震颤，敲打在每一个守城者的心头。

　　江砚白站在西门城楼最高处，青衫在秋风中猎猎作响，包扎着伤布的左臂垂在身侧，右手扶着冰冷的雉堞。

　　他面色沉静如水，目光锐利地眺望着远方那越来越近的叛军洪流，仿佛要穿透那漫天尘土，看清敌人的虚实与阵型。

　　“大人，叛军前锋已至五里外，看旗号，是以洛家私兵为骨干，混杂了部分被煽动的边军和流民，人数……确实不下万人。”一名浑身浴血、刚从前方侦查回来的斥候单膝跪地，声音带着急促的喘息和难以掩饰的惊悸。

　　万人……江砚白心中默念这个数字，指尖无意识地收紧。

　　潼川城内，所有能调动的守军、衙役、乃至临时征调的青壮，加起来也不过三千余人，且良莠不齐，军心浮动。敌我悬殊，何其巨大。

　　“知道了。”江砚白的声音依旧平稳，听不出丝毫波澜，“传令下去，按既定部署，各就各位。弓弩手上箭垛，滚木礌石备足，火油检查无误。没有我的命令，任何人不得擅自出击，亦不得慌乱后退。”

　　“是！”传令兵领命而去，脚步声在空旷的城墙上显得格外清晰。

　　潼川知府战战兢兢地跟在江砚白身后，肥硕的身体不住发抖，声音带着哭腔：“江……江御史，这……这能守住吗？要不……我们还是……”

　　“知府大人，”江砚白没有回头，声音冰冷地打断他，“守不守得住，都要守。此刻若开城，叛军入城，你我皆是刀下之鬼，满城百姓亦将遭殃。唯有死守待援，方有一线生机。”

　　他转过身，目光如电，扫过城头上那些面带惧色的守军，声音陡然提高，清朗而坚定，传遍城头：

　　“诸位将士！尔等食君之禄，担守土之责！城外叛军，不过是一群勾结奸佞、祸乱家园的乌合之众！我等身后，是潼川数万父老乡亲！是朝廷的法度纲常！陛下圣明，援军不日即至！守住潼川，便是守住你们的家园，守住你们的妻儿老小！亦是尔等建功立业，青史留名之时！”

　　他的声音带着一种奇异的、抚慰人心的力量，又蕴含着不容置疑的决绝。

　　城头上原本惶惶不安的士兵们，看着他挺拔如松的身影和沉静坚定的眼神，听着他清晰有力的话语，心中的恐惧似乎被驱散了些许，取而代之的，是一种被激发出来的、悲壮的血性。

　　“誓与潼川共存亡！”不知是谁先喊了一声。

　　随即，零星的呼喊汇聚成了浪潮：

　　“誓与潼川共存亡！”

　　“守住潼川！”

　　江砚白微微颔首，不再多言。他深知，慷慨激昂的口号只能维系一时，真正的考验，在于即将到来的血腥厮杀。

　　他走下城楼，亲自巡视各处防务，检查守城器械，安抚受伤的士兵，甚至亲手为一名年轻的士兵正了正歪斜的头盔。

　　他的沉着与镇定，如同定海神针，悄然稳定着这座风雨飘摇的孤城。

　　……

　　平凉府，小院。

　　方嘉钰猛地从噩梦中惊醒，冷汗涔涔，心脏狂跳不止。梦中，他看见江砚白浑身是血，在千军万马中回望他一眼，那眼神平静而眷恋，随即便被无尽的黑暗吞噬。

　　“不——！”他失声惊呼，坐起身，大口喘息着，窗外的天色依旧是沉沉的墨蓝。

　　守在外间的李泓立刻推门而入，手中还端着一碗一直温着的安神汤：“又做噩梦了？”他看着方嘉钰苍白如纸的脸色和眼底无法掩饰的惊惧，心中沉重。

　　方嘉钰没有接那碗汤，只是死死抓住李泓的胳膊，指尖冰凉：“李泓，有消息吗？潼川那边……怎么样了？”他的声音带着无法抑制的颤抖，仿佛悬崖边即将崩断的弦。

　　李泓扶着他坐下，将汤碗强硬地塞进他手里，语气带着不容置疑：“我刚收到沈玠出发前留下的最后一道加密讯息。他们已抵达潼川外围，正在寻找战机。叛军势大，强攻不可取，只能伺机而动，或里应外合，或扰敌后方。”

　　他顿了顿，看着方嘉钰眼中那微弱得仿佛随时会熄灭的期望之火，按住他想要起身的肩膀，声音沉肃：“嘉钰，听着！你现在跑去潼川，除了让江砚白分心，让他可能在混乱中为了救你而陷入绝境，没有任何用处！你想帮他，还是害他？”

　　“害他……”方嘉钰猛地一震，抬头看着李泓，眼中的疯狂和绝望渐渐被一种更深沉的痛苦取代。

　　是啊，他手无缚鸡之力，去了战场，除了成为拖累，还能做什么？难道真要江砚白在万军之中为他分神？

　　看着他终于冷静下来，李泓松了口气，语气放缓，却更加郑重：“嘉钰，我知道你心急如焚。但帮一个人，不是只有冲到他身边这一种方法。尤其对于我们这样的人家，有时候，动用手里的资源和脑子，比亲自提刀上阵，更有用。”

　　资源和脑子……

　　方嘉钰喃喃重复着这两个词，空洞的眼神渐渐聚焦。他是方家的小公子，他拥有寻常人难以企及的财富和人脉网络，他还有一颗……为了江砚白愿意豁出一切的决心。

　　他猛地抓住李泓的手，眼神里燃烧起一种全新的、带着某种算计和决心的火焰：“你说得对！我不能去添乱，但我必须做点什么！平凉府内，或者说这陇西地界，有没有我们能动用的力量？不需要去正面战场，只要能……制造一些混乱，分散叛军的注意力，或者切断他们的补给？”

　　李泓看着他眼中那簇重新燃起的火焰，心中一动，意识到这位好友正在经历一场蜕变。

　　他沉吟片刻，压低声音：“有倒是有，但风险极大。我爹在陇西的一些旧部，并非全都听从朝廷调遣，有些……算是我们李家的私兵，或者说是‘香火情’。调动他们，需要极其谨慎，一旦被有心人抓住把柄，便是勾结边将、图谋不轨的大罪！”

　　“私兵……香火情……”方嘉钰咀嚼着这两个词，心跳加快，“有多少人？能否信任？”

　　“人数不多，分散在各处，若以我的名义紧急召集，凑出两三百能骑马打仗、擅长袭扰的好手应该可以。信任……对永嘉侯府，他们大多是忠心的。”李泓目光锐利地看着他，“嘉钰，你想做什么？”

　　方嘉钰站起身，在房间里踱步，大脑以前所未有的速度运转，结合着他之前零星听到的关于陇西局势、关于漕运、关于洛家的信息。

　　“叛军主力围攻潼川，后方必然空虚。洛家的根基在陇西各州县，他们的粮草辎重，不可能全都随军携带，必然有囤积转运之地！”

　　方嘉钰的眼神越来越亮，思路愈发清晰，“如果我们能找到洛家的一处重要粮仓或者物资囤积点，派人去袭扰！不要求攻占，烧掉一部分粮草，或者破坏他们的运输通道！前线叛军一旦得知后方不稳，军心必乱！这或许比直接派几百人去冲击万军阵仗，更能帮到江砚白他们争取时间！”

　　李泓倒吸一口凉气，被方嘉钰这个大胆而精准的想法惊住了。袭扰后勤！这确实是成本最低、收效可能最大的策略！

　　“可是……洛家的粮仓位置，必然是机密，我们如何得知？”李泓提出关键问题。

　　方嘉钰停下脚步，目光灼灼地看向李泓：“我们能不能从被俘的叛军口中，或者从那些与洛家有生意往来、如今又对叛军不满的商人那里……撬出点东西？”他想起江砚白查案时那种抽丝剥茧的劲头，努力模仿着。

　　李泓看着方嘉钰，仿佛第一次真正认识他。

　　半晌，他猛地一拍大腿，眼中也燃起斗志：“他娘的！说得对！老子这就去想办法！平凉大牢里还关着几个前几天试图煽动守军作乱的洛家探子，老子亲自去审！还有城里那几个平日里跟洛家勾勾搭搭的粮商、车马行老板，也该让他们出出血了！”

　　这一刻，两个京城顶级纨绔的身上，迸发出了属于他们父辈的魄力与决断。

　　“需要打点或者赎买的银子，全部由我来出！”方嘉钰毫不犹豫地说道，眼中是方家独有的、用财富开路的锐气，“无论多少！”

　　“好！有你这句话，事情就好办多了！”李泓不再耽搁，“你留在这里，等我的消息。放心，撬不开那些人的嘴，我李字倒过来写！”

　　说完，李泓转身大步离去，身影很快消失在黎明前的黑暗中。

　　方嘉钰独自站在房间中央，听着远处隐约传来的、不知是真实还是幻觉的号角声，紧紧攥住了胸前衣襟，那里贴身藏着江砚白给他的那枚“嘉钰藏璧”的黄杨木印。

　　冰凉坚硬的触感，却仿佛带着那人沉静的力量。

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