裴卿，你退婚的样子很狼狈！

　　谢昭仍是搬了躺椅放在甲板上，船身晃着，那股眩晕感又上来，搅得胃里一阵阵泛酸。
　　她捻起颗梅子，塞进嘴里，才勉强压下那股恶心劲儿。

　　船刚靠上扬州码头，便见岸边立着一群人，为首的正是二叔谢茂。
　　他穿着一身湖蓝色杭绸直裰，一副精明干练的样子，身后那两个十五六岁左右的孩子，想必就是谢俱和谢瑶。

　　谢琬早见过几次，下船时步子都轻快好多，谢瑶扑过来，挽住她胳膊甜甜地喊：“三姐姐！我盼了你好久！”

　　转头瞧见谢昭，她又规矩许多，敛衽行礼，“公主安好。”

　　“都是自家人，哪来这些虚礼。”谢昭忙伸手扶住她。

　　谢瑶眉眼灵动得很，被她一扶，仰着脸笑：“早就听阿婆说过四姐姐，今日见了，比画里的人还好看。”
　　一行人说说笑笑往府里去。

　　谢家在扬州的宅子依水而建，青瓦白墙，飞檐翘角，院里种着大片的芭蕉，风一吹便沙沙作响，满是江南的湿润气息。

　　谢太夫人端坐正厅，两年多未见，老人家瞧着倒更精神了些，见谢昭进来，眼眶霎时红了，颤巍巍地张开手：“昭儿......我的阿囡哟！”

　　“阿婆......”，谢昭鼻子一酸，扑进她怀里。
　　旅途的疲惫、连日来的委屈，这一刻全涌上来。

　　谢太夫人瞧她气色尚可，想细问她婚后与驸马相处的情形，又怕提及小夫妻间的事，会勾得谢琬伤心，便一直按捺着。

　　夜里，祖孙俩同榻而眠，她才拉着谢昭的手，问：“昭儿，驸马待你到底好不好？”

　　谢昭哪肯将之前的不愉快说给长辈添堵，含糊道：“好呢，他待我很好，家里的事都依着我，从没有红过脸。”

　　谢太夫人“嗯”了一声，又问：“那......他身边有姬妾侍婢吗？”

　　谢昭嘴硬道：“没有。”
　　声音闷闷的，连自己都觉得有些虚。

　　谢太夫人这才放心，拍拍她的手：“没有就好。不过你也得防着点，别傻乎乎地什么都信。
　　眼下先别急着要孩子，且仔细观察他一年半载。若是他本性不好，或是敢纳人，惹你不痛快，大不了就和离，阿婆给你撑腰。”

　　谢昭惊得坐起。在这讲究三从四德的中原，阿婆竟能说出这样的话。

　　谢太夫人叹了口气：“你当阿婆老糊涂了？当初看那杨家，也是世家门第。杨文希一表人才，在禁中当差，多风光。
　　谁能料到，他那样凉薄，把琬娘磋磨得......唉，咱们一家子提起他，哪个不是恨得咬牙切齿。”

　　她攥紧谢昭的手：“阿婆这年纪，还有什么看不透的？那些名节、规矩，听着光鲜，实则都是捆着女子的绳索。
　　我这辈子，就盼着你们三个姊妹——你，琬儿，还有瑶儿，都活得自在随心。能这样，我便是闭了眼，也能安心了。”

　　谢昭望着阿婆鬓边的白发，鼻子一酸。
　　这看似古板的老人家，心里藏着这样通透的道理。

　　第二日天刚亮，谢瑶便揣着一把小算盘，兴冲冲地来寻谢昭与谢琬，“姐姐，我带你们去瞧瞧咱们家的蚕房和铺子！”

　　成片的竹棚连缀在田埂边，晨露沾在桑叶上，绿得发亮。
　　蚕娘们挎着竹篮穿梭其间，将鲜嫩的桑叶，均匀地撒在蚕匾里。

　　谢昭抓了几只胖乎乎的蚕，拿自己养着玩。

　　从蚕房出来，又转道城里的绸缎铺。
　　二叔家的铺子开在扬州最繁华的街上，三层楼的“谢记缎庄” ，六间大门面正对着街边，十分气派。

　　伙计们见了谢瑶，都恭敬地唤她“小东家”。

　　谢瑶指着货架，小手一挥，利落吩咐：“这匹‘烟霞紫’的妆花缎，做褙子；还有这匹青碧色的间道绫，裁几条条裙子；最上头那几匹鲛绡纱，裁几个披帛，夏日里搭在肩头，又凉快又添韵致。”

　　她一边说，伙计们一边搬料子，整整齐齐放在柜台上，她又扭头对身后的婢子道：“上次从东海收来的那筐南珠，挑些圆润的，跟鲛绡纱剩下的边角料配着，扎几支绢花。”

　　她推着谢昭与谢琬往铺子后间去：“姐姐，快进去量尺寸，里间有现成的软尺和镜台，让绣娘仔细量了，才好裁料。”

　　谢昭与谢琬对视一笑。这小阿妹，这般周到细致。

　　在扬州住了十来日，日子过得飞快。

　　晚间在院里纳凉，谢琬见谢昭手里还把玩着白天摘的莲蓬，忍不住问：“你跟裴大人到底和好没有？我瞧你这模样，怕是早把人家忘到脑后去了。”

　　被她说中了，这几日，谢昭满脑子都是明日再做身什么衣裳，后日要不要去湖上再划次船，裴庭的影子确实淡了许多。

　　谢琬笑着摇头，又抛出个好消息：“二叔说，明日带咱们去淮月楼吃蟹。听说是刚从高邮湖捞上来的湖蟹，蟹膏能让人满嘴流油。”

　　“真的？”谢昭很是雀跃，江南的湖蟹滋味最鲜，淮月楼又是扬州有名的酒楼，这么一想，连觉都不想睡了。

　　第二日午时，淮月楼的雅间里摆大席。
　　谢茂包下二楼十间雅间，窗外便是运河支流。

　　谢瑶手快，剥好一只，金黄的蟹膏盛在白瓷碟里，递到谢昭面前：“四姐姐快尝，冷了就不好吃了。”

　　谢昭尝了蟹膏，又捏起蟹腿，轻轻一掰，嫩白的蟹露出来，沾点姜醋送入口中，鲜得人舌尖发麻。

　　隔间的气氛却远不如这边轻松。
　　裴庭一身绯色官袍，袖口挽着，低头看扬州马知府递来的灾情簿册。

　　许璋坐在一旁，听他道：“这几日查勘下来，扬州水利还算周备，虽有些低洼处积水，倒不严重，循常例赈济便可。”
　　倒是宣州，泾县山洪暴发，溺五千人，房屋冲毁无数，戚知府那里怕是周转不开，我们吃过饭便即刻去宣州。”

　　马知府赶紧让人上菜：“这淮月搂的蟹最是出名，今日却叫人包圆了。也怪我，没提前预定。”

　　裴庭摆摆手，目光仍落在簿册上：“无妨，随便上些东西垫垫肚子就好。”
　　宣州那五千多条人命压在心头，哪还有心思琢磨滋味。

　　许璋却好奇起来，“马知府，哪家有这手笔？”

　　正说着，掌柜亲自来上菜，便笑着回话：“禀钦差，是咱们扬州谢家包的。说是来了京里的亲戚，还有本地几家亲朋好友，提前定下所有湖蟹。”

　　“谢家？”马知府恍然，随即赞道，“这谢家倒是扬州的福星。这次朝廷下拨的赈灾银子还没到，谢家便先出了大半，米粮、药材、棉布流水似的往灾区运。
　　前几日听说宣州灾情重，谢东家又让人买了两千石米、两千匹棉布，说是要亲自押送去泾县。”

　　许璋挑眉：“这谢家倒是殷实。”
　　“可不是嘛，”马知府笑道，“谢太夫人膝下两个儿子，长子谢崧，益州大都督，两位上官定在京中见过。
　　幼子便是这谢记缎庄的东家谢茂，江南半壁绸缎生意都被他家占去，财力自然雄厚。”

　　许璋听到“谢崧”二字，扭头看向裴庭，用胳膊肘碰他：“这么说，我倒知道是哪家了。
　　马知府，你说的这位谢大都督，便是咱们这位裴左丞的泰山大人。”

　　裴庭耳根微微发烫。
　　他早知道她到扬州许久，只待公事一了，便来寻她，竟不知，她此刻也在这酒楼里。

　　许璋不肯罢休，又捅捅他：“裴左丞，你那小娘子就在隔间，你们分别这些日子，就不过去瞧一眼？”
　　裴庭凝神听隔壁动静，隐约有女子的笑语传来，其中一道熟悉的声线，清脆如莺啼。

　　灾情似火，他深吸一口气，强迫自己平静，淡淡扫许璋一眼：“少废话。吃完这顿饭，马上出发。”
　　垂在膝上的手，却悄悄攥成拳。

　　许璋瞧他这口是心非的模样，忍不住在心里发笑。
　　这裴庭，平日里在朝堂上甚是沉稳，遇上自家小娘子的事，倒像个揣着心事的毛头小子。

　　吃过饭，裴庭与许璋即刻动身，快马加鞭往宣州赶。
　　抵达泾县时，雨势更猛。
　　豆大的雨珠砸在斗笠上，噼啪作响，天地间一片白茫茫。

　　戚知府浑身湿透，官袍紧贴在身上，见他们赶来，忙迎上前，抹把脸上的雨水，急声道：“裴大人，许大人，现在已调了池州、歙州的官兵过来，能做的就是把还困在高地的百姓往山外转。
　　城南那片低洼处的房舍全塌了，水积得有丈余深，底下的人，怕是已经……”

　　顺着他手指的方向望去，浑浊的洪水裹挟着断木、石块，在街巷间奔涌，其中还有漂浮的门板、衣物，看得人心头发紧。

　　有官兵站在一处土坡上，扯着嗓子喊：“那边的筏子！先把老弱送过去！还有那边的粮仓，派人守住，别让水浸了！”

　　裴庭摘下斗笠，“戚知府，你仍在此处转运灾民，就按你的想法，把活着的先转出去，再去看那塌方的几处。
　　刘参军，你带一队人去清点存活人数，对着原先的户籍登记造册。将赈灾物资清点一遍，今晚务必让灾民们吃上饭。
　　许侍郎，咱们去河堤看看。”

　　话音刚落，他已转身踏入大腿深的水中。
　　许璋紧随其后，两人朝河堤走去。

　　眼前的景象让二人的心都沉到谷底。

　　洪水如脱缰野马，从一道丈余宽的豁口处疯狂涌入。
　　豁口边缘被水流不断冲刷，泥沙往下掉，口子还在一点点扩大。

　　难怪泾县城内会淹成一片泽国，这河堤的溃口，正是祸根所在。

　　“快！把石头往豁口里填！”
　　一名校尉嘶吼着，指挥官兵们搬运石块。

　　十几个兵卒扛着半人高的石头，深一脚浅一脚地蹚到豁口边，将石头扔进去。
　　可洪水力道太猛，石头刚掉下去，便被浪头一卷，瞬间冲得没了踪影。

　　“不行！石头太散，顶不住水势！”裴庭盯着那道豁口。
　　他瞥见不远处几捆被冲散的芦苇，对许璋道：“让人去找成捆的芦苇、稻草，越多越好！再调些竹篾过来！”

　　许璋瞬间明了他的意思，立刻派人去附近村镇搜罗。

　　那个校尉疑惑道：“芦苇能行吗？”

　　“单用芦苇自然不行。”裴庭一边脱官袍，一边解释：
　　“把芦苇捆成直径丈余的大捆，外层裹上竹篾，再往里面填石头和沙土，做成‘埽’，这是治河的古法，能沉能堵，比单用石头管用。”

　　说话间，兵卒们已扛来几捆芦苇。

　　裴庭接过一根粗麻绳，率先跳入及胸的洪水。
　　许璋也跟着跳下来，官兵们见状，纷纷效仿，大家手挽手，将芦苇捆牢牢按住，再一层层往上堆石头、铺沙土。

　　雨还在下，抽在脸上，生疼。
　　没人叫苦，所有人都盯着那道豁口，手里的动作越来越快。

　　当第一座沉重的“埽”真的抵挡住水流的冲击，不再被轻易卷走时，人群中爆发出一阵欢呼。

　　裴庭抹了把脸上的泥水，望着那渐渐被堵住的豁口。
　　只要这口子能堵上，泾县就还有救。

　　整整一夜，雨势在天快明时变小了。
　　当最后一捆芦苇裹着石块填入豁口，汹涌的洪水被堵住，累了一夜的众人反倒平静了。

　　戚知府带着挑夫送来热食，粗布袋子里装着麦饼，还有几瓦罐热粥。

　　裴庭心内紧绷的弦松下来，伸手去接他递来的饼子。指尖刚触到，脚下的泥土忽然松动。
　　他身子一歪，再也站不稳，整个人向后倒去，跌入堤下湍急的河水。

　　“裴兄！”许璋伸手去拉，却眼睁睁看着裴庭冲走。
　　河道里的水流依旧湍急，裹挟着泥沙与断木，力道惊人。

　　裴庭在水中几个翻滚，拼命想稳住身形，可视线被糊住，只能隐约看到岸边焦急的人影。

　　“快！放筏子！”许璋吼着。

　　岸呼喊声越来越远，裴庭意识模糊。

　　恍惚间，他好像看到公主府的灯亮着，谢昭倚在榻上看书，等着他回去......

　　“昭儿......”
　　好想她，好想再抱她一次......

　　*

　　裴庭醒来，惊觉自己尚在人世，许璋忙将他扶起。

　　“你们救了我？” 裴庭问。

　　“不是我们......”许璋道，“当时水势太急，没人敢下水。眼看你就要被冲得没影，有个小郎君突然揣着块木板跳下去，拽住你，不让你沉，一路跟着漂了很远。
　　我们抛下筏子追上，把你们拉上筏子，直到下游才被人接应上来。”

　　“是谁？务必找到他。”裴庭道。
　　这人救了自己，让他往后还能见到昭儿，定要好好报答。

　　“说来也怪，”许璋道，“他不要命地跳下去救你，把你救上来后，却对着你狠狠踢了一脚，便径自走了。
　　我们都懵了，竟忘了问他来历住处。”

　　裴庭心头猛地一动，疯了似的往外冲。
　　一路奔至谢记绸庄的粥棚前，果然瞥见那个熟悉的身影。

　　她坐在棚下的长凳上歇脚，右臂缠着纱布，一身男装衬得身形单薄。

　　他眼眶一酸，喉头像是被什么堵住，恨不得冲过去将人紧紧抱住。

　　谢昭瞧见他，二话不说便要起身离开。

　　裴庭快步上前，一把攥住她手腕：“昭儿，你快回扬州去。泾县府衙都被冲垮了，近来只能住客栈，不安全。”

　　谢昭没好气地甩开他手：“我自然要回扬州，你当我会在这儿赖着你？”
　　谢家的赈灾物资一早便交割完毕，本就没打算久留。

　　她眉眼间还凝着怒意，裴庭柔声道：“我眼下还走不开，等赈灾事了，我去扬州寻你。”

　　“谁要你寻？”谢昭更气了，“你爱寻什么云什么雨的便去寻，别来烦我！”

　　她这么一挣，右臂的纱布又开始渗血。

　　约莫是救他时，被水里的碎石划的，只怕她身上的伤，还不止这一处。

　　裴庭的心像是被什么东西揪住，又疼又涩。

　　他扶着她上了谢家的马车，看着马车驶远，消失在巷口，才转身往临时府衙回。

　　许璋见他进门时嘴角噙着笑，脸上那股柔光藏都藏不住，好奇道：“裴兄这模样，是找到那位救命恩人了？”

　　裴庭重重应了一声 “嗯”，轻快道：“找到了。”

该作者现在暂无推文