避风港[无限流]

　　白砾抬手冲三人挑了挑眉，打了个招呼。抬腿走了进去，在与凯伦隔了条窄过道的座椅上坐下。

　　白砾回头跟小猫闲聊，听到两人都已经升成C级清理员时，眼底掠过一丝惊讶。

　　总署调配部对清理员等级的升级，还是十分严格与严谨的，看来这两人这段时间做了不少任务。

　　王虎把之前满脸的胡茬剃得干干净净，脸一下子显嫩了不少，再加上他清澈的眼神，整个人明晃晃写着“天真无邪”四个字。

　　他话匣子一打开就收不住，噼里啪啦把俩人升C级的过程全倒了出来：“我之前也跑过不少任务，虽说没起多大作用，但在调配部好歹攒了不少的资料。这阵子全靠小猫带我跑污染域，她可太厉害了。我跟着她，昨天总算正式升成 C 级清理员了！”

　　白砾微微歪了歪头，目光带着点探究扫向小猫。

　　这两人，一直搭伙清理污染域，倒比她想得更熟络。

　　小猫最会察言观色，她敏锐地感受到了白砾的眼神，解释道：“王虎雇用我，带他一起做任务，给的酬劳可不是一般的丰厚。”

　　白砾若有所思地点点头，没戳破王虎那点小心思。

　　她这几天在总署论坛上翻了不少帖子，早就摸清了规矩。确实有清理员会花高价雇高级别队友保驾护航，图个安全。

　　可小猫跟王虎本来就是同级，王虎如果要雇人来保护他，为何不用这笔钱雇佣更高级别的清理员。

　　这时，她再看向王虎时，已经在他身上贴了个标签，纯情的笨蛋富二代。

　　小猫笑着说道：“说起来也得恭喜你啊，升入C级清理员了嘛。”

　　“你怎么知道的？”

　　小猫眼底闪过一丝了然，“我们虽然没有权限进入总署论坛，但是因为之前跟你一起组过队，当时有不少低级清理员找我们旁敲侧击套过话。大多是想打听启明中学任务里，污染源是怎么自行消解的。”

　　她顿了顿，“也顺道听他们提了一嘴，论坛里不少人都在盯着你呢，你升C级的事，早被扒出来说了。”

　　王虎安慰道：“白砾你可别往心里去！我们跟你一起做过任务，知道你的实力。”

　　白砾闻言抬了抬眼，漫不经心地说道：“没事，我不在乎他们怎么说。”

　　悬浮车的门开了，一个穿着防护服的年轻男人走了进来，虽然他长相较为普通，但是气质令人十分舒适，他坐在了白砾的后座，说道：“大家好，我是何承川，B级清理员。

　　悬浮车缓缓升空，云层里平稳穿梭。

　　白砾轻按椅侧的调节键，座椅靠背缓缓后倾，她顺势往后一靠，长腿随意搭在前方的脚踏板上，找了个舒服的姿势半躺下来。

　　凯伦褪去了往日的玩世不恭，罕见地凝起严肃神情：“我是本次任务的队长，凯伦，A 级清理员。我们的目标是清理新港市下辖的三级污染域——灰木村污染域。

　　“目前总署资料库中，几乎查不到灰木村的详细信息，没有人口登记、没有行政备案，仅每年卫星遥感图能确认这个村子还存在。唯一可查的联邦记录，是一年前的新港市警局备案。”

　　凯伦在光脑上轻触了一下，在全息投影上调出案宗：“案宗中记录，2049年10月24日，灰木村村长带着两名村民去警局报案，称村里的神婆和她女儿被杀害。但后续询问中，村民又供认，实际案发时间是当年7月13日，中间隔了整整两个多月。”

　　“为什么隔这么久才报案？”小猫坐在后排，疑惑地问道。

　　凯伦说道：“这也是当时办案警员的疑问，据村长说，灰木村世代闭村而居，村里有自己的一套习俗和解决纠纷的方式，根本没有出事要找警员的概念，他们连基本的报警流程都不知道。”

　　“那最后为什么又选择报案了？” 白砾往前倾了倾身，既然没有报警概念，又为何突然打破习惯？

　　凯伦摇了摇头，无奈地说道：“问到这个关键问题，村里人却统一缄口。不管警员怎么引导、追问，他们都不肯开口。这起凶案，由于案发时间太久，受害人早就下葬，遗体腐烂无法尸检，案发现场又遭到了破坏，最后这个案子就成为一桩悬案。”

　　说完，他将全息光屏切换模式，警员当年收集的现场照片、物证清单、勘测记录等资料逐一展开，画面清晰地浮在众人眼前。

　　白砾视线紧追投影内容，神情专注。

　　当画面切到一张神婆房间的现场照时，她原本半靠的身子骤然坐直，“停！”

　　凯伦指尖一顿，立刻停下光屏滑动的动作。

　　“把图片右半边放大，对，再往下挪一点，继续放大”，白砾眉头微蹙，“再放大，亮度调高，继续调，直到最高。”

　　“就是这里。”

　　众人顺着她指的方向看去，这张照片本是拍神婆房间的布局，却在角落无意间拍到了一个站立的年轻村民。而白砾要放大的，正是这个村民的手部。

　　她伸手指向投影左下角：“你们看这里，他的手不对劲。”

　　白砾刚刚就是让凯伦放大这个村民，她指向一个投影的左下角，“你们看这里，他的手，不正常。”

　　王虎说道：“他的手……是龙虾手？！”

　　虽说照片被放大数倍后有些模糊，且那村民站在房间阴影里。但亮度调到最高后，能清晰地看到他的虎口处裂着一道长长的口子，手掌像是快要裂开，看起来狰狞可怖极了。

　　照片被放大了数倍，又由于村民站在阴影处。但将照片的亮度调到最大，可以模糊地看到，这个村民的手，虎口处裂开了长长的口子，看起来可怖极了。

　　“是因为近亲繁殖吗？”王虎挠了挠头，问道。

　　一直没怎么说话的何承川这时开口，“这种手部畸形的成因很复杂,近亲繁殖确实是可能的因素之一，但不是唯一成因。”

　　……

　　临近下午三点，悬浮车底部的推进光纹渐暗，稳稳停在新港市郊灰木村外的临时驻点。凯伦率先推开车门，与这两天一直在这里驻守的预警部的同事打了个招呼。他显然擅长社交，三两句就跟对方聊开了。

　　白砾跟在后面下车，望着笼罩在污染屏蔽力场下灰木村。村里的房屋矮矮地伏在远处，不知为何，她总觉得黑木村给她一种强烈的不祥征兆。

　　没聊多久，凯伦便走了回来，眉头微蹙：“预警部这边没什么有效信息。”

　　他冲白砾几人招招手，语气恢复干练：“走吧，我们进去看看，小心点。”

　　村口立着的一块黑木牌，上面用刻刀凿出“灰木村”三个字。黑木边缘开裂，表面覆着一层类似铁器锈蚀的暗褐斑块，透着股沉滞的岁月感。

　　几人往里继续走，当白砾踏入村的一瞬间，突然感觉后颈的位置传来一丝尖锐的刺痛。

　　她下意识抬手去摸，眼前突然开始发黑。她挣扎着晃了晃脑袋想保持清醒，却看见前方的王虎突然踉跄了一下，人直挺挺倒了下去。

　　小猫和何承川也没撑住，先后瘫在地上。走在最前面的凯伦猛地转过身，脸上满是错愕，嘴唇动了动像要喊什么，随即腿一软，缓缓倒了下去。

　　意识彻底陷入黑暗前，白砾只觉得自己的身体重重砸在地上，耳边只剩下防护服警报器微弱的“滴滴”声。

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　　狭窄的小屋内仅靠屋顶破洞漏下的微光照明，屋顶悬挂着厚厚的蛛网。

　　白砾毫无知觉地躺在冰凉粗糙的泥地上，胸腔先传来一阵闷痛，她的意识像从深水里慢慢浮上来，鼻尖萦绕一丝若有若无的血腥味，才让她猛地睁开眼睛。

　　视线刚聚焦，一把磨得发亮的尖刀就横在眼前！

　　她的瞳孔骤缩,大脑还没来得及反应，身体已先一步爆发出本能，一把扣住女子持刀的手腕，猛力一拧，她的腕骨传来细微脆响，女子吃痛松手，刀已稳稳落进白砾掌心。

　　“当啷”一声，白砾反手将刀掷出，在空中划出一道冷光，砸在了不远处的地上。

　　白砾立刻旋身，掌心撑地，身体如蓄势的猎豹般敏捷半蹲，她惊疑不定地打量着眼前的女子。

　　这是个年轻女子，脸上沾着黑褐色污渍，颧骨处有几道新鲜的指痕，额角的伤口还渗着血珠，乱糟糟的头发粘在脸颊上，遮住了大半张脸。

　　她身上的灰布衫被撕得稀烂，勉强遮住身子。

　　她陷入了精神的疯癫，像是看不见白砾似的，不顾被扭伤的手腕，扑过去捡起地上的刀，目光愣愣地盯着刀刃，握刀的手控制不住地发抖，整个人像是魔怔住了一般。

　　白砾顺着她的目光看去，她手里攥着的尖刀，刀刃干净，没有半点血迹，

　　女子身边散落着几段被利刃切断的麻绳，还有一段黑布，白砾猜测她之前是被黑色布条蒙住了眼睛，扫过她被麻绳磨得发红的手腕。

　　房间内的凯伦、小猫、王虎和何承川还没醒，他们的防护服沾着细碎的泥土，横七竖八蜷在房间角落。

　　她抬手摸了摸后颈，摸起来并没有什么异样。

　　白砾叹了口气，这里是一间破旧的柴房。晒干的柴垛顺着墙角码得齐整，空气里飘着股潮湿的草木灰味。

　　柴房的那扇木门没关严，风一吹就往外晃，“吱呀吱呀”的声响在静悄悄的屋里格外刺耳。

　　突然，外面传来“笃笃”的脚步声，还混着拐杖点地的轻响。

　　白砾立刻站起身，指尖抵着门板轻轻往外推，留了道能看清院外的细缝。

　　很快，一个跛腿老人从左边走了过来，手里攥着一根拐杖，每走一步都往右侧歪一下，脚步透着几分急切。

　　白砾赶紧侧身贴紧木门后，直到老人的身影走过柴房门口，才又悄悄凑回门缝往外盯。

　　老人径直停在院子右侧的屋前，手掌将木门拍得啪啪作响，“神婆，神婆！快开门！离中元节就剩两天了，恁咋还没准备准备？再拖就来不及了！”

　　屋内半点动静都没有。

　　老人手拍得更急，嘶哑的声音带着烦躁：“我知道你在里头，别锁着门躲着了，快开门。这可关乎咱们全村的生死！”

　　又拍了半晌，见屋里还是没回应，他气得往地上跺了下拐杖，骂了句“犟脾气误事”，才一瘸一拐地离开了院子。

　　等老人的拐杖声彻底消失了，白砾才轻轻推开柴房门，打量四周。

　　这是个简陋的小院落，墙角用竹篱笆圈着一片小菜畦，可土里泛着不正常的灰白，像被抽干了所有养分，种着的青菜蔫头耷脑，叶子边缘卷着焦黑的边。

　　她又往右侧瞥去，刚才老人敲的就是那扇木门，门被从里面锁住了。

　　这时，身后传来细微的响动。

　　白砾回头，见凯伦悠悠转醒了。

　　他扫过柴房中的年轻女子，她还攥着那把没沾血的刀发呆，眼神空茫得像没看见他，

　　凯伦只悄悄用口型对向白砾，无声问：“怎么回事？”

　　白砾刚要摇头，外面突然传来更杂乱的脚步声。

　　两人立刻警惕地盯着外面，白砾从柴房的门缝中，看到刚才那老人领着两个膀大腰圆的年轻村民走进院子。

　　俩人的袖口挽到胳膊肘，露出晒得黝黑的结实小臂，手里还各拎着根碗口粗的木杠。

　　“赶紧把神婆的门撞开！”老人的声音里满是焦灼，“离中元节就剩两天，今天必须让她动手准备，绝不能再拖！本来昨天就该弄的，再耽误下去，出了岔子，咱们全村人都得遭殃！这可是关乎灰木村生死的大事！”

　　“知道了村长！”两个年轻人粗声粗气地回应道，跟着老人凑到右侧屋门前。
　　“不对劲啊！怎么有这么重的血腥味？跟泼了半桶猪血似的。”

　　村长年纪大了嗅觉钝，这会儿也隐约闻到了那股子的血腥味，有些惊慌地说道：“快、快点！别磨蹭，赶紧把门撞开！神婆肯定出事了！”

　　“砰！砰！砰！”沉闷的撞击声接连响起，常年下地干活的汉子力气大，两扇木门 “哐当”一声被撞开，重重砸在墙上。

　　可响声刚落，院子里突然陷入死一般的寂静，只剩那扇撞开的木门“吱呀吱呀”地晃动。

　　白砾和凯伦两人疑惑地对视了一眼，但是由于角度的问题，他们都看不到右侧的房内到底发生了什么。

　　“村长！这、这咋会这样啊！这可咋办啊！”年轻村民的声音发颤。

　　村长的嗓音比他稳些，“慌啥！先去喊人，把村头到村尾的都叫过来！挨家挨户查，看看是谁没在！快，别耽误了！”话刚落，院子里就响起一阵跌跌撞撞的脚步声，村长和两个村民离开了小院。

　　白砾从柴房门缝里盯着他们的背影一闪而过。

　　这时，柴房内的年轻女子仿佛是被惊醒，她的表情十分惊恐，嘴唇哆嗦着，刀掉落在脚边，她跌跌撞撞地推开柴房门，径直往右侧那扇敞着的屋门冲。

　　“啊！！”一声凄厉的女声响起，然后是慌乱的脚步声。

　　过了片刻，“咚”的一声闷响，像是有重物重重砸在了泥地上。

　　白砾和凯伦对视一眼，立刻冲出去。

　　两人直接撞在了一层无形的墙壁上，他们怎么都无法穿过，也看不到右侧的房间内的景象。

　　柴房的门口，是从小院离开的必经之路。

　　两人盯着门口等了好一会儿，始终没见年轻女子出来。

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