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第四零七章北风
四〇七、北风
云州城内。
红巾士兵携着业雅的一封密信送至青海阁。
下属拿了信，即刻登上阁楼，将总督府所遇之事告知了那名正夜观天象的刀主。
“西山艮位……”老刀主看完信，转头问下属，“你确定这是业雅派人送来的？”
“用了鬼门的暗语，绝无错漏。”
老刀主的嗓子里像是夹杂着砂砾，磨出了瘆人的粗涩之音，“没想到啊……姓萧的不是东西，临阵倒戈，还是被烈衣说服了。烈衣这人也真是个鬼才，竟能在这么紧迫的档口，倾全力扭转战局。”
下属上前，“刀主，东街的火暂时没有扑灭的迹象，乱民太多，属下们短时内攻不进凤栖阁。”
刀主深吸了一口气，阴沉问，“竹林水桥的‘刀’增派了吗？”
“增派了。”属下道，“已经嘱咐他们死守井口，相信过不了多久，就算我们的人攻不进凤栖阁，东街的火势也能让他们憋死在地下。”
刀主的脸色却没有因为属下这句话而变得松弛，他将窗子关闭，转身走回一到一处紧锁的柜门前。
“刀主。”那属下道，“萧人海临阵再次倒戈，背信弃义，咱们还要跟他联手吗？”
刀主深深叹气，“目前的首要任务是守住穹顶，至于萧人海是否倒戈，如今管不了那么许多。他既然已经在暗地里跟烈衣达成了合作，愿意为他的人马在西山留一条‘缝’，那咱们就将计就计，装作不知道的样子，不到万不得已，明面上暂时不能跟北鹘萧家军撕破脸。云首多年以来花重金和心力，在北鹘朝野养出来的‘兵’，到了他们该效命出血的时候了。”
老人的眼神犹如遇见肉骨的秃鹫，眼窝凹陷，眼神狠厉，“去，挑一百名刀客，务必封住西山艮位的‘留缝’。他要留‘缝’，咱们就动‘针’，将那条‘缝’封住。既然萧人海选择与烈衣为伍，那总督府里头一些人的命，便留不得了。可惜啊……”
可惜长年累月的栽培和滋养，却仍然无法彻底操纵萧人海这只“皮影偶”。
按理说，再坚硬的盔壳，也有软肉足以迅速放血。到底还是云首太仁慈手软了，经年累月，竟养出这么一匹喂不熟的狼。
老人细想片刻，终于伸出手，小心翼翼地打开了那扇柜门，只见柜子里实供着一个无字牌位，牌位前燃着一盏蜡烛。老人双膝跪地，虔诚地三叩首，又起身走到长明灯前，用细长的针拨了拨灯油，最后用长满老茧的双手小心翼翼地扣着不断窜动的火苗，好像生怕这一息尚存的火苗被风吹灭似的。
“主子，您放心，就算押上老奴的性命，也绝不会让烈家人炸毁穹顶的。”老刀主的眼中噙着热泪，声嘶力竭地打着颤，整个人陷入一种挣扎撕扯的状态，用令人胆寒的嗓音重复道，“老奴一定会拼上一切，保住穹顶的……”
身后两名刀客立在黑影里，也跟着匍匐在地上，虔诚叩首。
老刀主参拜完，转身又问，“林惠安有消息了吗？”
“还没有。”
“林惠安这厮是咱们一直以来的一个疏漏，他手里握着的东西太重要了，绝不能落在烈衣手里。”
他话音刚落，另一名刀客从外面跑了进来，将一封信递给了他，“刀主，这是方才属下在楼下发现的，被人吊在了门廊下头。”
老人接过信，打开后看了一眼，猛然转身，快步走到烛火前，盯着这张纸仔仔细细地又看了一遍，快速问，“那人呢？”
“没、没见着人。”
老人的脸瞬间变色，当即破门，快步奔至楼下。
然而，无名巷中空无一人，连一声犬吠都听不见。
手下们急忙追了出来，“刀主，怎么了？”
老人沉定了一口气，将那一角残纸再次展开后，死死地盯着上面的字，全身一僵，“云城东河未央舟！快，备马！”
十几匹快马从青海阁急奔而出，在窄巷里荡起呛眼的尘。
躲在暗风中的人靠在砌土的矮墙边，看着鱼贯而出的一众黑衣刀客，歪着头微微一笑，对身后的银三吩咐道，“去，云城东河，招呼一下老刀主。”
银三重重地点了一下头，转过身，头也不回地跑了。
二爷这才从墙根处走出，从容不迫地走到青海阁前，抬头看着这楼的招牌，又左右瞧了瞧这条纵深蜿蜒的无名巷。
“‘无名巷’……可真是好名字。”二爷冷冷一笑，眼中闪过一丝悲楚。
寂寂无名之人，司空见惯，最易被人忽视。“百足之虫”即便早有“显足”的端倪，只要手段足够光明正大，任谁也不会轻生疑窦——这就是所谓的“灯下黑”吧。
二爷轻轻按了按身上的伤，痛意悄然袭击五脏，一颗心无论如何，到底还是有点疼。
他今夜一身素衣，站在幽邃深黑的鬼道上，不染涤尘，魑魅魍魉无敢近身。
青海阁起地三层，矗立在喧嚣吵嚷的乱战中，端坐成一头垂死挣扎的血兽，好似要与盲庄半山那堆满白骨的“双花池”相依相傍，势要催灯灭酒，企图将天顶凄厉的红月摘下来，同那么多血红色的肉心叠在一起，一并砸进地渊之下烈烈烧灼的鬼火中。
伏尸百万，血流漂橹。
多少罪孽周而复始，湮灭在一文不值的焚炉之中。
人间惨像，杀一人与杀百人，不过“从无到有”的分别，对于戮杀者而言，仅仅需要寻个大一些的肉坑罢了。
忽然，楼内传来几声刺耳的尖叫，三楼左边一扇熏黄的窗纸透出火光，却只一瞬，就被泼墨般地溅了一窗叶的血。再一会儿，几声刀兵缠斗的闷响，又两声惨叫，三楼的几扇窗上顷刻间也尽是乱溅的血花。
紧接着，门一开，那杀手侧过身，为始终站在门前静等的人让出了一条路，“二爷，请。”
二爷扯了扯唇角，缓步走上石阶，忍不住赞叹，“干净利落，顾先生好刀法。”
顾棠微一沉吟，将那柄细刀收回刀鞘，“以彼之道还施彼身，多谢二爷给我这个机会。”
二爷走进青海阁，朝四周看了看，随口问，“清了几个？”
“五个守门的，其余都去东河了。”
二爷点了点头，幽幽道，“那顾先生也去吧，别让他老人家等急了。”
顾棠走近一步，有些难以置信地问，“二爷，你真让我做那阵‘北风’？”
二爷回身瞧着他，平静地笑了笑，“怎么事到如今，顾先生还在试探我的用心。我这个人，虽说平日里不怎么守规矩，偶尔斤斤计较，还特别记仇，但大部分时候，还是讲道理的。没办法，心软这毛病，药石无医。”
顾棠短促轻喘，“你不怕我监守自盗。”
“怕啊，我当然怕。”二爷淡淡一笑，坦言道，“我最怕你一个不留神，腰间铃刀出鞘，林惠安就算有十个脑袋都不够你砍。好在我相信方老师的眼光，他看准的人，绝非寻常人的心骨。”
顾棠一眨不眨地盯着他，片刻后，微微叹气。他最终还是从怀中掏出一个纸卷，递了过去，“这是你让我从未央舟上摘下来的东西。”
二爷接过那个纸卷，默默收回袖筒，若无其事地笑了笑，“去吧，别叫他们等急了。东河丑市，凤栖阁一众人的性命，还有王爷的安危，我就全权交给先生了。顾先生是我苦寻而来的‘北风’，只有你亲自出马，才能引出鬼门藏在地底下的所有‘刀’——蛇虫鼠蚁一旦见了光，才如落入平原的猛虎，方便任人宰割。”
顾棠微一点头，干脆利落地撂下一句，“放心，交给我。”
顾棠走后，青海阁一片死寂。
二爷走到一楼转角被封死的石阶处，心知这座楼曾经隐匿着一个地下赌坊，这里便是鬼门设置在云州城内直达地底、连接“主网”最深的一处据点。
他拔|出短匕，干脆利落地砸断了封死的锁链，将那道尘封数年的铁门彻底破开了。
随后，他再次扬起短刃，毫不犹豫地将一个竹筒死死钉在了一旁的木柱上。
凤栖阁地下石甬道。
薛敬走在最前，桑无枝押着阿兰紧随其后，还有两名功夫好的琴师押在队尾，几人越过岔路，来到竹林水桥的井口近处。
众人未点火把，薛敬在黑暗中轻轻扯了扯桑无枝的衣袖。
桑无枝会意，悄悄对阿兰说，“丫头，听听上头有几个人。去！”
阿兰是凤栖阁耳力最好的琴师，能分辨出极细微的响动。此刻她捂紧嘴巴，尽力没发出急喘，耳根微微一动，贴着传音的石壁，紧紧闭上双眼。
铃铛声轻灵灵地穿透石壁，从上方的井口传来。
“十五。”阿兰仔细地数了数，颤抖地比了个手势。
桑无枝捏紧阿兰的手腕，将她挤进旁边堵死的石门旁，刚好遮住了甬道前方投射过来的视线，用嘴型说，“丫头，这是你将功赎罪的机会，一会儿闭上眼，用你的耳朵再仔细听听看，东河上漂了多少船！”
这石洞密道岔路虽多，但大多走到底都是封死的岔口，有些地方的墙壁索性直接凹进去一人宽的位置，挡着封死的石门，是以刚刚好适合藏身。
薛敬冲身后两人摆了摆手，那两人快速闪避，分别躲进不同的岔路里。
“不对啊，三娘……”阿兰扯住桑无枝的袖子，下意识地说，“我、我听到东河上漂来很多东西，会动……很多很多……”
薛敬眉心一紧，以极快的速度退到两人跟前，审慎地问，“你确定吗？很多？”
“很、很多……”阿兰颤声说，“还有船……很多船……”
薛敬再不犹豫，立刻拔|出短刀，对桑无枝道，“地井漆黑，依照咱们约好的法子，只要我引下来一人，你们就想办法解决一人！”
说罢欲走，桑无枝立刻攥住他的手臂，嘱咐道，“少爷，你保护好自己，别硬碰硬！要是你出了什么事，我可没法交代！”
“放心！”
薛敬撂下两个字，便身先士卒冲到了井口下方，他从怀里掏出准备好的火簇，朝着井口上方“砰砰”两声，坐井观天，井口就如碗口般大小。
火光顺着井□□|向夜空，霎时井外一阵细碎铃动，两名铃刀刀客发觉动静，二话不说便朝井口探头看去——
薛敬快速再次点燃火筒，火簇炸裂间，两名刀客借着井底瞬间燃起的白光看清楚了发|射者的容貌。
“是靳王！刀主有令，活捉此人者有重赏！”
下一刻，那两名刀客仗着功夫深，顺着铁锁二话不说翻身入井。铃刀在半空出手，两人一落到地面，便急急攻向薛敬。
好在薛敬早有预备，闪避开其中一人的急攻，顺手将刚点燃的一捆火|药在闪躲瞬间惯性抛出井口。
井边传来一声嘶喊，紧接着便是冲天的火光，震耳欲聋的炸声接踵而至。炸开的巨响在如瓮般的井坑里顷刻间被扩大了数倍，即便耳朵里塞紧了粗棉，炸声猛震之际，薛敬头顶“嗡”的一声，眼前被黑烟一笼，眼前一切彻底黑了……
“不好！小心！”
两名刀客毫无防备，猛然被炸声一震，五脏六腑翻腾，耳朵里顷刻间淌出黏腻的鲜血。
井口外同样一片狼藉。
距离井口最近的几名刀客被瞬间炸开的火|药炸离数丈，其余几人虽然距离较远，依然被火浪波及，分别被掀飞在堤岸的竹林里。
而后，火|药爆裂后炸出无数碎石，被波及的石块在半空碎裂，和同样被炸飞的枝叶树冠合二为一，在冲天的火光中相互交缠，砸向井口，刚好将地井口严丝合缝地封死了。
井底。
两名刀客到底是训练有素的杀手，在井口被封、井底伸手不见五指的情况下，也只恍惚了片刻，便分辨方位，提着铃刀再次攻向薛敬。
薛敬曾在盲庄半山地密林中对阵过顾棠的刀。虽然那次顾棠有意放水，薛敬却是第一次近身体会这种兵刃在单人对决时的威力。
“铃刀”素来以灵敏著称，细碎的铃声在乱战中足以扰乱心神；刀柄铃铛上预留的环扣更能在近身战时，吸附对手刀刃，将其锁死在那串要人命的银环上；若反转刀身，还能随时在对方被带钳制时，以敌方露出的破绽制胜。
铃刀袭向薛敬，他闪避及时，在地上不断翻滚，他借助石壁上的凿痕楔住刀刃，利用刀刃韧性，将自己从地上弹起，却不敢正面应敌，只能以守为攻，时刻谨慎自己的刀不被对手的铃环牵制。然而，薛敬到底不是这些亡命杀手的对手，其中一名刀客已在方寸间将他逼至死角，刀锋压在他胸前，将他的后脊骨撞向了凸起的岩层上——
“呃……”
被铃刀猛地一撞，薛敬两眼一黑，差点没这人撞出一口鲜血。
忽然，漆黑的甬道深处也传来窸窣的琴声。石甬道密不透风，与铃刀上的铃声交叠，变成了干扰人的杂音。
一直攻击薛敬的铃刀刀客毫无所动，铃环禁锢薛敬短刀利刃，左手掐住他的咽喉，猛地一紧——
“！”
强烈刺激的窒息感将冲顶舌根的血沫人为压了回去，薛敬左右手被缚，只能拼尽全力，用右腿去撞对方的膝盖。然而那刀客早有准备，招招先他一步，左腿一挡，大力撞击他的右腿，叫他全然没了还手之力。
“靳王殿下，别自不量力，跟小的走吧。”那刀客扼住薛敬肩骨，猛地一攥——
“呃啊……”
此时此刻，桑无枝已经从阴黑的甬道里冲了出来，攥着她的匕首照直朝扼住薛敬那刀客背后砍来。
“小心！！”
薛敬厉声一吼，拦路而出的另一名刀客一刀劈向桑无枝的短刃，只听“咔嚓”一声，石火迸溅，桑无枝的短刃顷刻间被削成无数碎片，各自弹飞出去，撞击在凸起的岩石后，又散溅出无数火花。
“奶奶的，一群王八蛋！”
桑无枝再次扑过去——
薛敬大惊，“小心！！”
下一刻，桑无枝被铃刀撞开的刹那，肩颈划过利刃，血花瞬间从她肩颈呲了出来——
“啊……”
“躲开！！！”薛敬被死死桎梏不得动弹，情急之下，他双手脱刀，用心口向铃刀刀锋撞去——
“不好！！你找死！”那铃刀刀客被下的死命令是“活捉靳王”，此刻遇见个死活不计的主，情急之下连忙收刀。
薛敬却抓住他收刀的时机，右腿一抬，狠狠地撞向那人侧腹。
“呃啊！”那铃刀刀客被撞得眼冒金星，力道一散，松了对薛敬的钳制。薛敬便趁此刻，朝桑无枝缠斗的黑影里冲了过来，在那名杀手刀劈桑无枝后背的时候，猛然将她撞开。
“呃啊……”
“疯了！！”薛敬嘶吼，“躲开！！”
“你才疯了……”桑无枝半身是血，挣扎着起身。
说时迟那时快，黑暗中吸引铃刀刀客注意的琴音再次响起，桑无枝双眼都是泥污，只依稀得见一黑影再次朝薛敬袭去，刀光一闪，桑无枝眦目欲裂，大叫一声，想都没想，便朝薛敬那边扑了过来——
桑无枝：“少爷，小心！！！”
薛敬：“妈的！！躲开！！”
阿兰：“三娘，当心右后！！！”
三人撕裂的喊声炸石碎光，几乎在同一时间，两柄铃刀的鬼叫声再次杀来——
黑暗中一个影子窜了出来，紧接着便听一声让人心鼓一停的撕裂惨叫，跟着“噗呲”一声碎骨裂肉的声响，刀锋划过颈骨——
桑无枝惊恐地睁大双眼，鲜血迸溅在侧脸，她脚下一个趔趄，砸落在地上……
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