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不定
夜色浓稠，沉沉笼罩着玉泉山一处险峻的坳谷。
此地唤作“岫云居”，背倚绝壁，面朝深谷，仅有一条山道可通车马。
庭院内灯火通明，却空旷寂寥。
唯有穿堂而过的山风，卷动庑廊帷纱，投下摇曳的暗影。
江遇负手立在窗前，玄色身影几乎融进了夜色。他目光遥遥投远，正对着隐溪庄方向——
鹰嘴崖顶那一幕仍在眼前灼烧。
雪亮天光下，凌乱青丝拂过女子被迫仰起的侧脸、拂过她纤弱的脖颈……可她眼里却炽出倔、炽出恨！
就因如此，他仿佛看见了记忆深处的她……
“的确像她……”
那句失神的低喃再次响起。他捏紧了拳头，额角绷的青白。
荒谬！自己当时竟会……如此失态！竟因一个似是而非的侧影，便松开了扼住她咽喉的手！
“主子。”一个低沉的声音打断了他的自省。
侍从卫寻出现在他身后丈许，单膝“咚”地跪地。
江遇没有回头，只喉头滑动一下：“说。”
“宋三姑娘到玉泉山的事，查清了。”
卫寻轻声禀着，“宋家打发她来这儿‘静养’。隐溪庄上两日前死了一个佃户，是在鹰嘴崖出的事，她今日去查的就是这个。眼下，她已拿住庄头管事，并握有此人的认罪书，庄子上下皆听她吩咐。”
听完消息，江遇眸光一紧，关于她的旧档在脑中闪回：
相国寺落水后月余，她使手段，将自己与信阳侯世子的婚约换到宋五姑娘头上，下手又快又狠，且不留余地。与过去那个只会忍气吞声的少女、简直判若两人。
腊八宫宴，她一改往日木讷，几句祈福农桑的话，竟得了淑妃几分青眼。
这次来玉泉山才几天？便以雷霆手段捏住了宋家盘踞多年的庄头，逼签认罪书？将整个庄子的大权攥在手里。
她这份心机胆识，是既刚硬、又狠辣，早非“性子冷僻”四字所能掩盖！
……短短数月，一个人的性子怎能翻天覆地到如此地步？
是她藏得太深？还是有什么古怪？
“另还查到一事，”卫寻补充道，“今日在鹰嘴崖下，宋三姑娘似乎留意到崖底新近被人翻动过的土石。属下等她离开后重新翻查，那矿痕只被匆忙掩了表面，恐怕……矿脉一事，已被她察觉。”
矿脉！
江遇的眉心狠狠拧紧，这才是要命的关节！
是啊，她不仅看见了，还起了疑！更在崖顶，差点死在他手里！她已然触及了他最核心的秘密！
杀意再次从心底窜起，直截蔓红了眼。
此女不能留！她是宋家的人，当断不断反受其乱！
可这念头刚冒起——
那双炽满倔意的眼眸，便硬生生闯入脑海，将他那点杀伐决断撞得粉碎。
他猛地转身，几步跨到书案前。
案头，静静躺着一轴画卷。
他伸出手，缓缓将那幅画展开。
烛火跳动，映亮了画中女子的容颜。
卷页上女子极美，眉如远山含黛，眼似秋水凝波，唇角还噙着一抹浅笑。
可那笑容之下，却沉淀着挥之不去的哀怨。
这画中的女子，是他的母亲——沈兰猗。
他母亲嫁入江家不足五年，便被皇帝一道旨意强召入宫。生下太子后，便在那吃人的深宫里，迅速凋零。
江遇的目光死死锁在画像上，指腹沿着那眉眼轮廓，一点点描摹过去。
往日看画，他只觉母亲温婉可亲，纵有哀愁，也看不分明。
可今日——
宋清徵被他扼住时，她眼里不屈的神情、竟与画中人蓦然重合！
不是五官有多像，而是她被逼至绝境时，那份孤傲与刚韧，与母亲如出一辙。
怪不得……
怪不得中秋之后，自己在宫里瞥见她迷路时，心头会掠过一丝不忍。
那时他只觉得恍惚，从未深想过。
后来再相见，总会不自觉关注她的一举一动，却也只当作是容色使然。
毕竟，她的样貌的确不俗。
原来，那莫名的熟悉感，竟源于母亲的画像。
更怪不得……太子！
江遇目光一沉。
怪不得太子近来一反常态，非但向宋鄞打听宋清徵，甚至不惜在太后厌恶宋家的情况下，还流露出想将她弄进东宫的意思。
他当时只觉太子昏了头，是被她那副清艳皮囊迷惑了。
现在想来——
太子自幼长于母亲身边，对母亲本就抱有极深的孺慕与愧疚……
他几次三番打听宋清徵，莫非是窥破了这层相似？难道他竟想……？
“竟是如此……”他嘴里挤出一句低喃，面上已多了嘲讽。
好一个太子！好一个宋清徵！
杀？还是不杀？
他心底另一道声音又在撕扯：她是宋家嫡女、是太后的眼中钉！她撞破了鹰嘴崖矿脉，足以将自己苦心经营的一切暴露！为何不掐死她、永绝后患？！
可抚过画中母亲的眉眼时——
那双不屈的眸子便浮现出来，闪着灼人的温度，烫得他心口一窒。
一种道不清的情绪在胸腔深处滋生——并非怜惜，却更像一种守护本能？
似乎掐死她、掐灭她眼里的光，便是对亡母的背叛！
这感觉让他烦躁至极，也痛苦至极。
“卫寻……”他声音颤得厉害，在空荡书斋里延出回响。
“属下在。”卫寻抱拳应声。
江遇的目光依旧胶在画像上，他的手指缓缓收紧，似是要握住过往那份思念。
他的心不断被撕扯，杀意与那莫名的保护欲疯狂角力。
最终，一丝理智压过了翻腾的戾气。
“去加派人手。”他开口，话音透出冷然，“给我盯死隐溪庄。宋清徵的一举一动，一言一行，庄子里进进出出的人，事无巨细，都要回报。我要知道她每日见了谁，说了什么，做了什么。”
“是。”卫寻沉声应了。
“还有，”江遇终于移开视线，将眸光转向窗外沉沉的夜，“动用宫里所有的钉子，去查清楚——”
他咽住喉间的杀意，“查清楚、当年我母亲……入宫前后，与宋家，尤其是宋家大房，可曾有过瓜葛。一丝一毫，都不能漏掉！”
卫寻双目一颤，眼里涌出深深地担忧，他似乎想劝一句，却在对上江遇的目光时，垂下了头：“属下明白，这就去办。”
说完，他便迅速消失在门外。
书斋里，又只剩江遇一人。
烛火将他孤峭的影子长长投在墙上，摇曳不定。
他坐回案前，重新展开那幅被捏出褶皱的画像，一点点抚平画纸上的折痕。
画中娴静的沈兰猗，与雪光下不屈的宋清徵，两张似像非像的脸，在他脑海里反复交织。
“这份相似……”他喃喃自语，话音里是剪不断的困惑和迷惘，“究竟是巧合？还是……宿命？”
烛火在他深潭般眼底不断跳跃，映不出半点暖意，只有一圈圈看不清的漩涡。
他需要一个答案，关于宋家、关于太后、关于母亲、也关于……宋清徵。
山风呼呼刮起，卷过岫云居高翘的飞檐，发出一阵猎响。
檐角下悬着一枚旧铜铃，被疾风撞击着“叮叮当当”摇了起来，如同细碎的哭音。
铃声穿透窗棂，落在江遇耳中，使他抚在画像上的手指蓦地停住。
这铃声……
像极了母亲被宫使强行拖走时，发髻上跌落的那支玉簪，被摔得粉碎的回响。
——她走得既清脆、又绝望。
便是这样一个夜晚，在他幼小的心间，弥下了最深的恨。
此刻，这夜风中的檐铃，竟与记忆深处那份不甘重叠起来！
他打开窗，将目光再次投远，仿佛要看清这铃音的来处、看清这道不甘究竟从何而起、又要将他引向何方。
……
夜色沉沉。
岫云居那凄清的铃音，被厚重山峦阻隔，传不到隐溪庄。
庄内的灯火已熄灭大半，只有宋清徵窗前还透出一点烛光，正映着她伏案叠信的剪影。
她压下最后一折，将信彻底封实。
宋清徵握紧它，眼里闪出犹疑。
这信里字字句句，都是玉泉山下潜藏的危机和她此刻的决断。
祖父能读懂信中未尽之言吗？能明白那“根基之患”所指吗？
她吁出一口长气，气息在窗前凝成一团小小的白雾。
将信仔细装进油布袋，用火漆封缄，再烙下宋氏独有的徽记。
“舒月——”她扬声朝帘外唤。
舒月轻手轻脚进来。“姑娘？”
“你即刻去马厩，找送咱们来的车夫陈大。”她将密信递出，“让他亲自跑一趟。告诉他，这封信关乎庄户们的性命，也关乎宋家的根基，务必亲手交到老太爷手里，一刻也不要耽误！”
“是！”舒月接过那沉甸甸的信，感受到从未有过的凝重，她心头一紧，却不敢多问，只快步跑进黑暗里。
送信的人走了，屋里显得更加安静。
宋清徵没有起身，依旧坐在书案前。
冷风从窗隙钻进来，吹得烛火闪烁起来，将她的影子也拉得不安。
白天鹰嘴崖边濒死的窒息感、江遇扼住她的手指、还有他眼中翻涌的迟疑，此刻清晰地重现在脑海。
他失神间吐出的“像她”二字，更如一根尖刺，扎在她心头。
她像谁？
这句疑问盘旋不去，令她愈发惊惧。
江遇的心思深不可测，行事又狠辣果决。
崖顶上他那片刻松动，为的是谁？而他嘴里的相似，于她究竟是福是祸？会是转机，还是更深的陷阱？
她下意识抬手，轻轻抚上自己的脸颊。
当时雪光正盛，他扼着她仰头时，看的便是这里？这眉眼？
窗外，呼啸的山风戛然停歇。
突来的沉寂，比喧嚣更让人心悸，仿佛整座山庄也被扼住了喉咙。
一种被窥视的不安感，莫名沿着后背悄然爬升。
宋清徵抚在脸上的手指蓦地顿住，眸光倏地转向紧闭的窗牖。
窗外只有浓得化不开的夜，树影幢幢，谧如深潭。
但她的直觉告诉她，似乎有什么不一样了。
就在山风骤停的那一刹那，像是有人正紧紧看她。
她缓缓起身，再度走到窗边。
将手搭在窗棂上，没有推开窗扇，只屏息凝听。
万籁俱寂。沉沉的乌云正无声压向头顶。
门帘被轻轻掀开一条缝，刘大花宽壮的身影堵在门口，也警惕的望来。
她没说话，粗大的手掌轻轻按向腰间——那里，别着一把锋利的短斧。
宋清徵对她微微颔首，示意无事。
刘大花默然退回到外间。
确定果真无人，宋清徵这才推开窗扇，将目光投向岫云居的方向——那里，只有高高的山峦，与望不见半点：灯火。
她走回案边，拿起削尖的炭笔，在粗糙草纸上迅速勾勒。
几笔下去，玉泉山的轮廓、隐溪庄的位置、鹰嘴崖的地貌、岫云居所在的山坳方位，便清晰呈现。
一道笔锋，从隐溪庄，直指岫云居。
炭笔在代表岫云居的那个墨点上，重重一顿。
杀机因那一个“像”字而迟滞，但绝不会消失。江遇对她探究，只会让他们之间，联系的更紧密。
随着这一瞬，她手里顿着的笔尖，“啪”地一声，折断了。
断掉的黑炭滚落在草纸上，留下一道凌乱的污痕。
案头，那点如豆烛火猛地一跳，爆开一朵细小的灯花，随即又暗了下去。
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