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第 40 章
这里曾经有一座火山。在地壳深处,岩浆聚集、上涌,气泡扩大、合并,高压岩浆突破岩层,长成巨大的、蘑菇一样的喷发柱。
当世界恢复宁静,冷却的岩浆、火山灰、碎屑;转变为侵蚀性热液的地下水、水中沉淀的金属物质;风化的火山岩、肥沃的土壤……一切在毁灭之后迎来新生,带来了珍贵的财富。
时光流逝,这座火山不知喷发过多少次,深处的岩浆房彻底冷却固化,它变成了一座死火山。
沧海桑田,它压迫着地壳,慢慢沉了下去。风沙吹起,长途跋涉,停留在此。它又慢慢地、慢慢地长高。
有了泥土,便有绿草、虫鸣,便渐渐地拥有了更多的新生命。
星球就这么日复一日,转呀转,转呀转,直到某一天,它的轨迹发生了一点点偏移。误差不断扩大,这颗星球走入了另一个发展历程。
气候变得极度寒冷,雪原与冰川成为这个星球的底色,这座火山被深深掩埋于冰雪裂隙之下。
在不知道过去了多久多久,冰层上传来咔嚓、咔嚓被凿破的声音,一个长有复眼、身披虫甲、形态各异的虫群来到这里。它们听从虫母与脑虫的号令,为新生做准备……
刀片刮下腐肉,鲜嫩的淡粉色肉膜生长出来,覆盖伤口。
欧格登和另一位雪人族同伴莉亚,一起把这位受伤严重的虫族战士带回了驻扎点,并简单地处理了一下伤口。
他身上受的伤不重,可怕的是,他已经被“精神寄生”了。
欧格登和莉亚给他注射了麻醉剂,他终于闭上眼睛,不动弹了。
两个人一起长舒了一口气,一屁股坐下来,给自己处理一下伤口。
在他们身后,是一连串昏睡的、用束缚带捆起来的被寄生虫族。他们接下来的任务是把这些虫族带回驻扎点。
欧格登疲惫地叹了一口气,不仅仅是因为几天没睡觉,还因为眼前残破的身体和浓重的血腥气,还有更多无法用言语简单道明的东西。
前几天,伊登告诉了他波尼亚的死讯,以及艾弗真正的死亡原因。他当时麻木到平静地接受了这一切。
看着眼前的虫族,类似的情绪翻涌在他喉头。
他已经参与了这次行动,没有办法退出,他也不想退出。他问自己:欧格登,你还能做些什么?
莉亚的手肘碰了碰他。
“你听说了吗?”
欧格登回神:“什么?”
“这些虫族。”莉亚下意识地回头看了一眼,压低声音,“他们说,他们已经完全没有自己的意识了,只是古虫的傀儡了。他们只能去实验室,一个都没回来。”
欧格登平静发问:“他们说?他们是谁?”
莉亚:“当然是那些虫族士兵了。”
欧格登站起身,深深看了她一眼:“他们可能已经被寄生了。我不觉得,那些纪律严明的虫族士兵会把这些事情透露给我们。”
等欧格登和莉亚把泄漏消息的情况上报,又把被寄生的虫族带回驻扎地,又一天过去了。
天亮了,地下的小规模战役还在继续。
欧格登把自己的脑袋扎进冰雪里,拔出来,甩开一片飞旋的冰晶。
在冰晶的彩光中,他短暂地失神,思绪飘离了这片血腥的冰原。
他突然很想流泪。艾弗,他视为珍宝一样的好友,只不过是其中的一个炮灰,一个牺牲品。
没有艾弗,也会有别人成为导火索;不是冰原星,也会有另一颗星球成为战场。可偏偏,是他们。
欧格登目送着那些虫族士兵接手被寄生虫族,他们的背影慢慢消失。他的心中升起强烈的痛楚。
他恨那些古虫。他发誓,他一定要杀了它们。
发现古虫的精神寄生后,所有GDO基因在危险范围内的虫族都进入了隔离室,因此虫族编队进行调整。
这也导致,各编队的战力不如从前,伤亡扩大。
并且,越深入地下,越靠近某个地方,精神寄生的概率越大,GDO基因危险值升高。幸运的虫族战士坚持到返回隔离,不幸的当场就被寄生。
好在,他们的牺牲没有白费。他们一共碰到三只脑虫,用尽全力将它们活捉,已经全部送去实验室。
千万只古虫中,才能出现一只脑虫。它们又称伪虫母,智慧超群,是虫母精神传递的枢纽。
一般情况下,像在冰原星这样的小星球,只需要安排一只脑虫,但实际上,这里有三只。
第三只脑虫被杀死,虫群溃散,很快又凝聚起来。它们不再攻击,而是向深处退去。
伊登跟着侦查眼的视角,看到了这让他心惊的一幕。
灰黑色的环形通道,一团团黏糊糊的东西在里面涌动,用火焰烧,它们就像纷飞的虫卵,一小滴一小滴地散落在岩壁上、防护服上。它们缓慢地侵蚀它们能触碰到的一切。
火焰烧开的道路之外,是一团又一团无法照亮的黑暗,将所有人围住。
据测算的数据和其他地图对比,这里曾是一座火山,现今的地下通道是由原来的火山通道扩建而来。
古虫吃掉岩石、矿石、金属……一切可以吃掉的东西,一边成长,一边分泌粘液,等粘液固化后,与岩石融为一体,这些通道就形成了。
这类虫,被称为器虫。
器虫可塑性极强,能适应除了宇宙的任何环境,可以吃掉绝大部分东西,转化为能量,分泌出的粘液就是它们的代谢物之一。
不受控的器虫会无节制地乱吃,能吃光一整个星球。之后,它会分成几部分,要么在宇宙中灭亡,要么找到下一个食物。
虫族现在所在的环形通道,是岩浆房的外缘。环形中心,就是岩浆房。
他们不朝左或右,而是向里前进。
随着火焰灼烧,他们的眼前,出现了一个个直径不到1厘米的白色小洞。头顶、四周岩壁、脚下,都是。被火光一照,有黑色的东西钻进去。
这条噩梦一般的通道,无形给战士们增加了心理压力。
加雷德更换频道。他的声音传入到每一个人的耳朵里。
“所有人,把S型共振仪的功率调到最大。只需要确保数据实时同步传递,不需要考虑损毁情况。”
清晰明确的任务,让他们精神一振。他们丢掉杂念,继续行动。
共振仪显示,白色小洞是火山喷发后,气体活动而留下的微腔,它们没有被器虫吃掉,包括里面物质成分复杂的岩浆房。
器虫最初应该是被放置在岩浆房外面。它们主要向外面生长,里面仅连通了微腔,这让它们的一部分可以自由地伸入里面。
虫族离岩浆房更近了,前进的速度越来越慢,更多的战士倒下了。他们的遗体无法回收,一下子就被器虫包裹起来。
加雷德:“停。”
已经不需要再前进了,他通过共振仪,知道里面是什么了。
里面,有十七个□□,五个在底部,接近地幔的部分。
哈,□□。加雷德冷笑。他曾被一个□□炸毁了三分之二的身体,花了好几个月的时间来修复。
十七个□□如果一起爆炸,能在瞬间毁灭冰原星。琼实号也无法抵御。
有器虫在,没有加雷德亲自参与,仅靠虫族战士,拆卸会非常缓慢,并且伤亡惨重。
加雷德:“四队去寻找最近的一个□□,一、二、三队协助。”
第四只脑虫藏在暗处,它指挥器虫、噬虫以及其他古虫,攻击虫族。
为保护四队不受干扰,其余三队必须吸引古虫的全部火力。
一只噬虫运用空间能力越过三个队伍的防线,一位虫族战士用全身的肢节,牢牢地钉死在它身上。无论噬虫去哪里,都甩不掉他。
十几分钟后,噬虫死了,虫族战士身上有啃咬的、空间穿越而造成的七零八落的伤口。他嘴角挂着圆满的笑容,残缺地死去了。
很快就有新一位虫族顶上他的空缺。
所有人,不遗余力地去执行虫王的命令。
伊登想,他永远不会忘记这一幕。本质上来说,对于加雷德,他和他们没什么区别。
他的目光,从虚拟屏幕移到加雷德的脸上。加雷德很冷静,表情与平时没什么区别。
四队找到了第一个□□。它表面有一层肉膜,肉膜下面是坚硬的外壳,外壳里面就是炸弹。
随活性物质注入,炸弹启动。
肉膜会从最初的青色,到红色、紫色,最后变成深蓝色,它的活性随之不断增大直至巅峰,然后,爆炸。整个过程大约二十分钟。
第一个□□,呈现淡粉色,活性指标11个单位。
加雷德:“找第二个。”
找到时,第二个□□,颜色稍深一点。两个炸弹同步,颜色一样,活性指标都是13个单位。
停止□□的唯一办法是注射反活性物质,凭现在的速度,远远来不及。
伊登丢掉个人情绪,思考目前的困境。现在只有加雷德运用精神力,才能阻止这一切。
而这,就是古虫的目的?
顺着这一逻辑思考下去,再加上加雷德的虫核本身就受过侵蚀,古虫的目的清晰可见。
剩下不知道藏在哪里的脑虫,会在加雷德的精神场一出来后,就开始捕捉。它一定希望反向控制加雷德。
脑虫和虫母之间可看作网络连接。一旦脑虫感应到了加雷德,虫母也能感觉到。到那个时候,就是虫母与加雷德之间的交手,脑虫只是一个中转站。
之前伊登有些不明白为什么要费那么大力气,牺牲那么多人,活捉三只脑虫。现在他明白了。
如果把三个中转战一起断掉,虫母需要搞清楚突然发生了什么。因此它有极高的概率,会投射更多的意识在剩下的脑虫身上。
这样的话,加雷德更容易找到虫母的藏身之处,更容易对它造成伤害。
伊登握紧加雷德的手,轻吻着他,注视着他的眼睛:“我准备好了。”
他的任务,就是不惜一切代价,帮助加雷德在这场交锋中占据上风。他绝不允许自己失败。
加雷德轻轻地、近乎温柔地回吻了一下。
“为我,用尽全力。”
“是。”
伊登回答到。不需要任何命令,他愿为加雷德奉上一切,同样的,他不需要加雷德的允许,要从他那里拿走他所渴望追求的任何一样东西。
他想要加雷德的一颗真心、一颗私心,独一无二的爱。
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