老娘有的是手段！

　　遗憾的是，翠喜的尸体没找到。尚掌柜过来禀报，翠喜早被人挖走了。

　　“挖走？”

　　后院不方便接待外男，吴茉儿去了前院会客的偏厅。

　　相较正厅，偏厅房间略小，因宽度，显得纵深稍长。里头桌椅俱全，布置精致，一座织着花鸟鱼虫等吉祥图案的六扇缂丝屏风，横在中间，挡住了主客见面的可能。

　　听到消息，吴茉儿皱了皱眉，道：“人都死了，挖走做什么？”

　　封建迷信，怪力乱神，无知亦容易无下限。

　　尚掌柜搬了把椅子坐对面，望着屏风透出的模糊人影，克制着好奇，道：“夫人有所不知。这人若是未经婚配死了，便是孤魂，得配个佳偶才能安息。这翠喜，十之八九被盯上，刚埋下就叫人拉去配了阴婚。”

　　联想到自己，吴茉儿一阵恶寒，“你去找找是谁挖的，将她要回来。”

　　尚掌柜故作为难，“这……事情有些麻烦，恐怕得不少钱。”

　　知道尚掌柜是个见利忘义的老油条，吴茉儿嫌恶地道：“多少？”

　　尚掌柜谄笑道：“这说不准！可能几两就够，也可能过千两。”

　　等于说，价格高低得看他心情。

　　吴茉儿没好气地道：“算了，你还是别找了。我看你是没能力，我换个人来。”

　　见事态竟朝着向左的方向发展，尚掌柜暗暗叫了声苦，连忙解释：“夫人，真不是我没能力。人海茫茫，您让我上哪儿找？就算找到，能不能要回来都是问题。”

　　吴茉儿语气冷淡，“你的意思是，你办不了呗。既如此，你回去吧。”

　　尚掌柜有些懵，忖思江家这俩人怎么都不按套路出牌。他搓着手，尴尬笑道：“我不是办不了，就是这花费……”

　　“怎么？”吴茉儿提着嗓门，拍桌道：“翠喜是江家的人江家的鬼，偷尸偷到江家头上，难道还给钱奖励不成？不扒他层皮就算不错了，找到人叫他赔钱！”末了，补充：“找到那偷尸的，你的钱叫他来出！多还是少看你的本事。你没本事，以后不用来了。”

　　尚掌柜瞠目结舌，心道，这婆娘年纪轻轻，好生厉害。为了拿下江家生意，他只能硬着头皮，曲意逢迎，“是是是！我这就去办。”

　　嘴上答应，心里却不是很情愿。尚掌柜自我安慰，苍蝇再小也是肉，就当投石问路。为了交差，他决定先找做鬼媒的问问看。

　　打发完尚掌柜，吴茉儿又去看了牛大。这次她没进去，只是临门静静观察。林泰告诉她，应该是饿极了，地上的饭菜被牛大吃得干干净净。吃完，他在角落里哭了好久。

　　林泰道：“夫人，要不要继续饿着他？”

　　吴茉儿有些心软，道：“叫他吃几天好的，再不交代，就继续饿着。”

　　林泰不解道：“叫这种人吃，不是浪费粮食吗？”

　　吴茉儿道：“由奢入俭难，有落差，才更容易动摇。”

　　林泰竖起大拇指，称赞：“夫人高明。”

　　吴茉儿笑了笑，回房开始练毛笔字。她不在乎字丑，但在乎江子衍，想给他看更好的自己。

　　心中的石头卸了大半，吴茉儿逐渐有心情去体验穿越后的生活。

　　除练字外，为了融入，她亦开始学文化，学礼仪。江子衍请了琴师教她弹琴，但琴师次日便提出离职。

　　“江少爷，还请您另请高明。”

　　水榭之上，琴师俯身拱手，态度甚是谦卑。

　　江子衍不解地道：“先生这是为何？”

　　难得闲暇，他前来喂鱼。天高云淡，倒映在水中。鱼儿竞相争食，好不踊跃。

　　见自家的鱼比别家的个头更大且更胖些，江子衍会心一笑，以为是吴茉儿使性子，得罪了人，一把将鱼食丢进塘里，道：“若有不周的地方，还请多担待。束脩我会再加些，您看可否？”

　　“这不是束脩的问题，是我技艺不足，不堪为人师！”

　　琴师无奈，只得表示比起报酬，他更怕败坏名声。末了，又道：“少爷您比我有天分，不如省些金银，自己来教。”

　　三教九流，乐师本为贱业。琴师凭着绝佳的天分兼夜以继日的努力才有了今日名气，虽然报酬丰厚，但他不想为此毁了招牌。

　　听出弦外之音，江子衍很是困惑，“有那么差吗？”

　　除了第一天，房里的古琴再没动过，仔细想想，应该……好不到哪儿去。

　　对乐感极佳的人而言，听吴茉儿弹琴是种摧残。琴师下意识皱眉，道：“让她弹首，您自行判断。”

　　江子衍颔首：“好。”

　　吴茉儿不会织布，织机房闲着也是闲着，便改成了琴室。

　　琴师与江子衍一同回到琴室。空旷的房间，两台古琴，三人寒暄过后，环绕而坐。

　　琴师让吴茉儿弹了首《凤求凰》。

　　他原想先教她弹些《高山流水》《广陵散》《渔舟唱晚》之类高雅点的陶冶情操，吴茉儿却点名要学《凤求凰》。琴师教了两天，只觉她弹的不是《凤求凰》，而是亢奋老斑鸠……

　　吴茉儿磕磕巴巴地弹奏。

　　江子衍听完，深深吐了口气，揉着耳朵，强行挽尊，“勤加练习，会好的。”

　　好的方面，两天便能记住琴谱；不好的是，手指僵硬，找不到节奏，亦表达不出情感，名曲生生变噪音。

　　琴师捂耳朵的手放下又捂上，哭丧着脸，道：“您让她唱歌试试。”

　　吴茉儿配合地唱起了歌，“明月几时有，把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年……”

　　江子衍没听过这个版本，但立马觉察出她跑调。岂止五音不全，若不是音色凑合，简直不堪入耳。

　　琴师头一次遇见乐感这么差的，无奈叹气：“我只恨自己不是神仙，不能点石成金，化腐朽为神奇。”

　　“辛苦先生了！”

　　事已至此，江子衍只得放琴师走人，却也无比头疼，怕她某一天露馅。

　　吴茉儿随了老吴，自小缺乏音乐天分，早已放弃治疗。用尤雪的话说，白瞎了一张脸，她本来可以抱着她大腿吃软饭，就因为她那破锣嗓子，只能去自我奋斗。

　　见江子衍抱着手臂，为此发愁，吴茉儿反过来安慰，“没事！要是有人问，就说我伤了头，失忆好了。”

　　“是个好理由。”

　　江子衍笑了笑，看着她，心道，明明是一副皮囊，却判若两人，一点不会混淆。不过说来奇怪，她似乎和最初长得不太一样，但哪里不一样，又说不出来。

　　“没别的事，我先撤了。”

　　江子衍回过神，道：“好。”

　　“拜拜！”

　　说着，吴茉儿欢快跑出房间。

　　“去哪儿？”江子衍问道，却也知道，她十之八九去了厨房。

　　“怎么那么喜欢去厨房？”江子衍不太理解，却不得不说，她做饭挺好吃。

　　一进厨房，吴茉儿便忙碌起来。筛面粉、打鸡蛋、放入白糖，一通搅拌……为了做蛋糕，她专门叫人砌了个小烤炉。

　　吴茉儿手忙脚乱，折腾了好几天，却始终失败。意识到以前之所以成功，完全是工业发展的结果，且江子衍的生日将到，不能再折腾，她只能选择放弃。

　　蛋糕做不了，吴茉儿退而求其次，开始做馒头。馒头容易得多，加上有人辅助，很快得心应手。吴茉儿试着做了寿桃。巴掌大一个，内里是蟹黄馅，用甜菜汁染了色，菠菜汁和面做出叶子形状，还有一碗长寿面。

　　尝了尝备品，味道不错。吴茉儿这才放下心，统统装进食盒，给江子衍提过去。

　　一盏孤灯，沉溺在黑暗之中，渺小但温暖。吴茉儿敲门，听见江子衍说“请”后，推门而入。

　　江子衍独自一人坐在灯下看书，见吴茉儿提着食盒进来，打起精神，笑道：“夜宵吗？”说着，收起书，腾出位置，端正坐好。

　　烛光昏暗，照映一隅。因是及冠之年，他头上多了顶黑色冠冕。冠冕下，清新俊气的面容，仿佛精雕细琢的玉石，因今日穿着正式，又添了些成熟稳重之气。

　　“嗯。”吴茉儿眼馋地看了好一会儿，点头，放下食盒，将寿桃和长寿面端出来放桌上。此外，还有四碟下酒菜和一壶菊花酒。

　　江子衍明白过来，道：“我不过生辰。”

　　“我知道！”吴茉儿冲他笑笑，道：“我本来想做蛋糕……失败了。你只当一般夜宵，尝尝看。”

　　原来她这几日总奔厨房，是为了准备给他过生。

　　“好。”江子衍有些感动，抓起寿桃，咬了一口，香香的，有一丝甜。接着，他尝了口面，汤头鲜美，面条很有嚼劲。

　　好久没人为他做这些了……

　　江子衍蓦地眼睛酸涩，湿了。

　　吴茉儿递上备好的手巾。江子衍接过来擦了擦眼角，哽咽道：“谢谢。”见手巾是男款，他愣了愣，克制不住地想笑，“你是算好了吗？”

　　“嗯。”吴茉儿再度点头，以为江子衍是男儿有泪不轻弹，不好意思在她面前哭，说道：“没事啊，哭很正常。汉高祖、刘备、曹操、唐太宗，哪个不哭？情到深处，真情流露，影响不了什么。反正我也在你面前哭过，就当交换。”

　　“历史不错。不过这种话别再讲，叫有心人听了，治个大不敬就麻烦了。”江子衍将寿桃和面条统统吃完，道：“你有没有想要的？我送你。”

　　他心里清楚，她只是迫于处境，不得不留下来，离了他一样能过好。他没什么能做的，除了对她好些。

　　“正好。”吴茉儿正中下怀，朝身后指了指，道：“你后门有个院子是空的，我能不能拿来养鸡？”

　　她还盯上门外的空地，想种些菜，但怕人看见了议论，只能打消念头。

　　江子衍疑惑不解，“养鸡做什么？你喜欢吃鸡，我叫鸡户多送些便是。”

　　吴茉儿不好意思地吐舌，“不是，我是想赚钱。”

　　虽然明面上当好江伍氏是她的工作，但她不想白吃白喝，总欠人情。二来，她很想生活步入正轨后找点事做，赚钱并打发时间。

　　她想出去工作，想社交，想经济独立，但显然不可能，只能退而求其次。养鸡成本低，周期短，是脱贫首选，她便想先从养鸡开始，赚些钱，一步步做大做强。

　　“赚钱？”江子衍越发困惑，“为什么赚钱？我不会缺你，何必辛苦。”

　　吴茉儿脑中浮出“高级宠物”四个字，若她一直赖着江子衍生存，虽然他对她很好，但两人的关系将永远不平等。

　　吴茉儿找了个似是而非的借口，“还债！欠债还钱，天经地义。”

　　江子衍颇为纳闷：“你哪儿来的债？赌吗？”

　　他想了想，府上无人有赌博恶习。要是有人敢诱她赌博，打断手脚，赶出去都是轻的。

　　“不是！”吴茉儿掰着手指一个一个地数，“你看我，吃你的，穿你的，住你的，什么都是你的。算成钱，不知道有多少。我是想赚钱，弥补一点是一点。要是有多，我就攒起来，做点投资。”

　　原来如此。

　　江子衍望着她眼眸，认真地道：“这是你家，花家里的钱很合理，何况你有做事。我原本嫌你花得少，正琢磨有没有别的地方可花，不行就再添点衣服首饰。你倒好，养鸡还债，怎么想这一出？”

　　是想拿他当外人，撇清关系吗？门儿都没有！

　　“不一样！”虽然江子衍的话让她感动，但也意味着她将彻底沦为金丝雀。吴茉儿有些起急，道：“你愿意给我的，是你愿意的，但有天你不愿意了呢？我不想当寄生虫，不想看别人的脸色，更不想指着别人的良心过日子。”

　　何况，他们在名义上是叔嫂，不是夫妻。

　　江子衍平静地道：“我没给过你脸色。”

　　“我知道！”吴茉儿情真意切道：“你性子好，因为你很年轻，你运气好，投胎小能手。但此一时彼一时，人是会变的！你的好对我而言，只能是锦上添花，不能是雪中送炭！”

　　她的衣食住行，浑身上下每一根线都是江子衍给予，仔细想想，是件幸运又可怕的事。

　　江子衍神色幽幽，自斟自酌，道：“你想自立门户？”

　　“不是！”见江子衍没有理解，吴茉儿抓狂地嗷了一嗓子，情绪稳定后，苦口婆心道：“江少爷！江大爷！这是一种风险意识，一种生存策略，您当我杞人忧天行不行？我也不是要自立门户，我也没有能力自立门户，我有自知之明！我只是想求您让我养几只鸡，过一把自力更生的瘾，您看行吗？”

　　寄人篱下！这就是寄人篱下！连养个鸡都得征求意见！吴茉儿在心里疯狂吐槽，她必须赚钱，必须做到经济独立，这样才能不受控制，想干嘛就干嘛。

　　“你早说！”见吴茉儿不是想撇清关系离开，江子衍的坏心情一扫而空。他给吴茉儿斟了杯酒，又递来筷子，乐呵呵地道：“你想养就养吧，虽然江大爷觉得吴小辈更善于管家还有做厨娘。”

　　尝了口凉拌鸡丝，又拆开蒸蟹吃了口蟹肉，不得不夸一句，真香！

　　“这个不冲突。”酒到嘴边，吴茉儿想起自己是醉酒才穿越过来，犹豫了下，还是一饮而尽。她吃了口油炸花生米，不满地嘟哝：“什么吴小辈，你得叫我姐。”

　　“想得美！”江子衍拒绝：“晚生几百年的人，当我姐，门儿都没有！顶多算你平辈。乖，叫声哥来听听。”说着，不禁龇起牙花。

　　禁不起缠，吴茉儿将自己的事基本告诉了他。对江子衍而言，她近乎透明。

　　因不爽，吴茉儿横了他一眼，道：“你也想得美！”

　　果然，男人都是幼稚的小鬼，无时无刻不想在口头上占便宜。

　　江子衍眉开眼笑，道：“乖，叫声哥。哥哥明天给你买小鸡崽！”

　　吴茉儿鸡皮疙瘩掉了一地，道：“你先叫姐。”

　　江子衍脸皮厚如墙，“当姐不划算，还是我来当哥。”

　　吴茉儿负隅顽抗，“抵制假货，一赔三！”

　　江子衍调侃：“你胃口挺大。一个不够，还想四个。”

　　吴茉儿理直气壮：“肯无条件给钱的，四个？我要四十、四百个！”

　　“……”

　　江子衍啧啧感叹：“真贪。”

　　贪就贪吧，反正他喜欢。

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