笑忘浮生千般愁

　　“讲个小桑儿的故事。”桑若垂下眼睑语气有些自嘲。

　　“桑榆村村口有棵桑树，树干要四五人才可合抱过来。也不知有多少年岁了，只知村上岁数最大的老人道他一出生树便那般大小了。树下有个小乞丐名唤小桑儿，她日夜呆在一个倚树而搭的狗棚中，只偶尔在无人施舍的时候去路上捡些吃食，抑或是去偷别家的狗食。”

　　“真真可怜。”迟儿皱眉同情道。

　　桑若不搭理，继续说道：“小桑儿在树下住了许多年。热了就以桑叶为扇，偷凉兼带驱蚊。冷了就以桑叶枯草、或是别人施舍的破衣物为被。小桑儿从不曾艳羡他人，也不曾自怨自艾，只觉着生活较之他人愈发逍遥快活。直至一日，有人拆了她的‘家’，告诉她大王子去边关打仗要由此经过，万不能留这狗窝脏了王子的眼。小桑儿又气又急，却又无可奈何，只好把所有怨怒转嫁到那个名唤‘大王子’的人身上。”桑若说到此处又自己斟了一杯仰头饮尽，却不急着开口。

　　“桑姐姐，你倒是快些继续啊！”迟儿催促着。我也十分好奇那小桑儿接下来会如何，便也催道：“桑若，你接着讲啊。”

　　“你们二人各自再饮三杯，我再接着说。”桑若醉意愈加明显，一手支着额头，微眯着眼与我们说话。

　　“这可是何道理？之前可没兴中途逼人喝酒的。”我笑着不平道。

　　“左右你都是喝茶，怨言倒多。”桑若瞪我一眼，道：“我这故事也讲完了，你们若是乖乖喝了，兴许我能像迟儿那般编个后传出来。”

　　我与迟儿哭笑不得，谁知道桑若醉酒后这般锱铢必较，耍起无赖来。我与迟儿无法，只得喝了三杯，催她莫再卖关子。

　　桑若一手执着酒杯，目不转睛地看着杯中微微晃荡的酒，抿了抿嘴，方才接着讲道：“次日，全村百姓天未亮就等在道路两旁翘首以盼，皆想一睹王子尊容，顺道沾些祥瑞之气。呵，唯独小桑儿是想一睹仇人真面目。等了好久，人群中开始有人小声报怨大王子定是不会来了，要么就是绕了道。于是，当日头升到头顶时，人群散了一半。正午的日头火辣灼人，似要将人活活剥了皮方肯罢休。一个时辰后，人群又散了一大半。剩下的三两成群的人越发不确定了，他们互相打听着大王子是否果真会来，又窃喜要是真来了的话他们就能独享那祥瑞之气了。然而再等了一个时辰，也不见半个人影，于是乎，最后寥寥无几的人也散了个干净。日落西山，夕阳染红了街道，只剩小桑儿一个人锲而不舍地等在原地。她又累又饿，双脚早已麻木得没有知觉，然只要一念到她在等仇人，她便觉得浑身都充满了力气。

　　终于，她隐约听到了铁骑踏在地面发出的整齐沉重的声响，并且那声音正飞快地靠近着。小桑儿来不及多想，赶紧跑到了路中堵住去路。

　　‘吁……’为首之人猛勒缰绳，马儿吃痛咴咴惊叫着，抬高的马蹄几乎擦着小桑儿的脸颊落下地来。

　　‘臭乞丐，活不耐烦了一边死去！惊了王驾叫你死千万次也不够！’一旁上前来一个凶神恶煞的男子，他手中的马鞭眼见便要重重落下，小桑儿吓得忘了躲闪。

　　‘退下去！’千钧一发之际有个略显稚嫩但却不失威严的声音响起。马鞭顿住，小桑儿这才敢抬眼去瞧眼前之人。

　　黄昏的暖光柔柔地洒在那人身上，小桑儿只记得那人身穿银色盔甲，不大的年纪却有着异于常人的冷漠神情。

　　‘你便是大王子？’小桑儿仰着头，语气中的仇恨毫不掩饰，忘了方才是他将她从马鞭中救了下来。

　　‘正是本王。’那人说话冷得像冰，‘无事便退下。’

　　小桑儿此时一腔怨愤终于找到了发泄对象，于是乎开始破口质问起来。

　　‘你算老几？你不过打此处路过而已，凭甚让人拆了我家？我以后去你家也拆了它可使得？’军队里有人没忍住笑出声来。

　　‘放肆！’方才持马鞭那人暴喝一声，不知是骂小桑儿还是骂后头之人，总之四周立马鸦雀无声。随后那人扬起马鞭欲要动作却被大王子侧头以眼神制止。

　　‘本王可没让人拆你家。再者，你若有能耐，本王随时恭候你来拆了我家。’那人语气似嘲讽又似认真，语罢不再搭理小桑儿，一夹马腹绕过小桑儿走了。

　　没走几步，他又一勒缰绳，却不回头，只冷声道：‘懒惰，无为，得过且过，丢了自尊地活着倒不如死了干净。’语罢绝尘而去。

　　小桑儿被那大王子说得懵了，虽觉着他的话不太好听，心头却又偏偏觉着在理，尽管那话她并不完全懂。之后小桑儿又苦苦思索了好多天，又去问了村上有些学识的人才十分明白。”

　　说到此处，桑若将手中的酒饮尽，摇摇头笑道：“我忘记了说，小桑儿是村里唯一一个和大王子说上话的人，其他人有福气些的也顶多是远远的看了一眼而已，是以村里人待她自不一样。”顿了顿，桑若继续道：“小桑儿听说永离翁养尽天下毒蛊，无所不能，于是决定去拜其为师。村里人虽不认为小桑儿能成功，但也自发给她凑了盘缠，谁让她是唯一一个与大王子说上话的大福之人呢！”

　　“等等，”迟儿打断桑若，“桑姐姐，你说的永离翁是永离谷的永离翁么？”

　　“我可不知琉金有第二个永离翁。约摸寻遍平乐大陆也是没有的。”桑若低头笑笑，沉吟半晌也不见反应，我原以为她睡着了，却又听见她喃喃道：“小桑儿独自一人跋山涉水，盘缠用完了就一路讨饭，鞋底磨破了就光脚上路。吃尽了苦头才进得了永离谷。”

　　“小桑儿竟破了毒蛊阵？”迟儿圆睁双眼不敢相信。

　　“呵……”桑若笑出声来，抬眼疲倦地看着迟儿道：“小桑儿无一傍身之技，又没有英勇无畏的立青在侧，也没有足智多谋的奚南陪同，你说她如何破阵？难不成你以为破阵还有一个诀窍便是以诚心打动神明？”

　　“那她如何进的永离谷？”迟儿托腮不解道。

　　“或许永离翁不愿有人死在阵中。”桑若冷笑一声，“小桑儿在第一关看到巨蟒时便吓软了腿，而后被各种毒蛇咬得遍体鳞伤，随着被巨蟒缠晕了过去，醒来时她发现自己躺在谷口，除了身上隐隐作痛以及怕得浑身乱颤外，没有一处伤痕。然后小桑儿又闯了进去，醒时自己依旧半死不活地躺在谷口。小桑儿便再闯了进去……如此七八遭，当她再次醒来时便已经在永离谷里了。”

　　我突然想哭，为小桑儿令人痛心的勇敢与执着。她像是拿着桑叶与手持大刀阔斧的命运搏斗，实力悬殊却毫无惧色。

　　“小桑儿如愿以偿成了永离翁的徒弟。永离翁教她文韬武略，而条件是为其试蛊。小桑儿当然欣然接受。

　　白日里小桑儿学得不遗余力，废寝忘食。然一旦夜幕降临她便怕得牙齿打颤，因为她总不能预知下一只蛊虫会是何种奇形怪状，接着又会怎样爬到她手上，最后又会如何让她痛不欲生。

　　所幸，她都熬了过来，十年后学成出谷，她成了世人眼里文武双全的奇女子，同时也成了自己心头最卑微的可怜虫。”

　　“为何？她已经摆脱了从前的自己，活得光明正大人人敬重，她不该欣喜才对么？”迟儿蹙眉。

　　桑若此时已经快要醉得不省人事，只摇摇半垂着的头，闷声道：“你以为她为何要去永离谷？若是要摆脱从前那个不堪的自己，她可以有太多选择，完全犯不着这么苦累。”语罢桑若摇晃着意欲为自己斟酒，但她已经拿不稳酒壶，洒了好些在自己衣袖上，我赶紧接过替她斟了一杯，担忧道：“你自己违反方才的规矩喝了这许多酒，这杯下去再不喝了。”

　　她没有答我，啜了一口忽而睁大了眼问我：“你说，小桑儿为何？”

　　其实她故事开头我便猜着了她在说桑若，心头一直苦涩难言。被她一问只摇头不语。

　　“你不晓得？”桑若挑眉不信，又无所谓道：“也罢，我告诉你们。小桑儿决定重新做人是真，但她更想做一个足以与大王子并肩而立的女子……无数个可怖的试蛊之夜，支撑着她坚持下去的并非重新做人的信念，而是赶走那人眼中冰冷孤独的决心。”桑若语罢大笑起来，笑得眼泪都出来了，“你说那小乞丐她凭什么？她凭甚觉着自己能与他并肩而立？她凭甚觉着她能让他不再孤独？你们说说看，她是不是痴心妄想？”

　　迟儿摇摇头，有些不满桑若的笑，坚定道：“凭小桑儿经历了这么多常人难以忍受的磨难，凭她功成名就全靠自己打拼。我倒认为她配世上任何人都绰绰有余！”

　　桑若被迟儿说得苦笑不得，闭着眼半晌方才无奈道：“可后来她果真证明了自己是痴心妄想。”

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