寸灵

　　（启同廿七年七月十七 ）
　　辰时，南诏。
　　湿热瘴气到处都是，空气中弥漫着腐肉的刺鼻气味，令人作呕。
　　街道两旁，横七竖八躺满了骨瘦如柴的疫者，皮肤上布满黄水淋漓的脓疱，有些已然溃烂。
　　苍蝇嗡嗡盘旋，贪婪地舔舐着生命的残渣。
　　呻吟声、咳嗽声、孩童微弱的啼哭声交织成一片人间炼狱。

　　“救救我们…救救孩子…”一个妇人蜷缩在墙角，怀中抱着一个气息奄奄的婴孩。
　　凌思未、凌思乔带领着秦玉、钟以云等明月松间弟子，强忍着踏入这片地方。
　　眼前的惨状远超想象，连素来沉稳的凌思未也眉头紧锁，眼中凝着化不开的沉重。凌思乔更是脸色发白，下意识地将凌净护法分发的布罩捂得更紧了些。

　　“诸位辛苦了。”一个清亮却难掩疲惫的女声传来。
　　一位管家介绍道：“这位是玉海月玉医师，乃是刀远志先生家的千金，刀云川医师的妹妹。”
　　只见两位围着米白粗布裙的医师，面覆布罩的身影快步迎上。
　　为首的女子身形窈窕，上衣是灰蓝色，下裙是藏蓝色，一身傣族特色的服饰，露在布罩外的眉眼清秀：“在下南诏紫苏阁玉海月。”
　　她身旁的男子同样穿着傣族服饰，眼神倦怠，也依旧保持着礼数，拱手道：“刀云川。”
　　正是紫苏阁家主刀远志膝下最出色的两位传人。

　　凌思未抱拳回礼：“明月松间凌思未、凌思乔，奉师门之命前来协助。”他目光扫过满目疮痍，“情况比预想的更糟。”
　　玉海月蹲下身，指尖凝聚一点微弱的灵光，探查一名浑身脓疱的壮年男子。她声音低沉：“未曾所见的病。初起红疹，迅即化脓溃烂，高烧不退，脏腑衰竭。传染性极强，水源、接触皆可传播。南诏三月前始现，如今已…”她的话语如同重锤，敲在每个人心头。

　　此时，凌净护法与紫苏阁家主刀远志也匆匆赶来。
　　刀远志也穿着紫苏阁特有的医师服，脸上有些皱纹，写满了忧劳。他环视众人，声音沙哑却决断：“事不宜迟！两位凌少侠，带人协助海月、云川处理重症，外加清理污秽，焚烧染疫之物！秦玉、以云，组织尚有力气的轻症者，按方熬煮避瘴汤药，分发清水！务必阻断疫源扩散！”他语速飞快，条理清晰，显然已在此抗战多时。
　　众人领命，迅速散开。

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　　巳时。
　　凉州边缘附近的小村落。
　　阳光透过糊着粗麻纸的窗棂，洒在凌思之脸上。他缓缓睁开眼，身下是铺着干燥麦草的土炕，空气中弥漫着草木气息。
　　这是一处典型的凉州庄户院落，黄泥夯筑的围墙，覆着厚厚麦草的屋顶，宽大斑驳的木门——正是宁可道重伤昏迷时被凉州遗民收留的地方。
　　窗外传来孩童清脆的嬉闹声。
　　凌思之起身，透过窗缝望去，几个晒得黝黑的孩子正在院中追逐嬉戏，笑声朗朗。其中一个机灵的小孩猛地窜到不远处葡萄架下，躲在一个赤色身影后面，大叫：“阿如哥哥救我！”其他孩子立刻围了上去，七手八脚地抓挠，场面顿时乱作一团。
　　被围在中间的宁可道手忙脚乱，一边护着身后的“小盾牌”，一边试图抵挡其他孩子的进攻，脸上却洋溢着久违的灿烂笑容，仿佛一年前的阴霾从未降临。

　　凌思之推门走出。
　　宁可道眼尖，立刻朝他招手，雀跃道：“凌卿！快来看！”他指着院外一片被精心打理过的田地，绿意盎然，“粟、麦子、黍！怎么样？长势不错吧？”
　　“你种的？”凌思之走近，目光扫过那片生机，语气讶异。
　　“哪能啊！”宁可道咧嘴一笑，指着远处一个头戴毡帽、正骑着小马驹快活地追逐铎炎背影的健朗少年，“喏，是阿曲，也是放马打猎的好手！”又指向旁边蹲在陶罐旁的一位笑容慈祥的老妇人，“还有阿婆她们，都是她们在照料。我就搭把手，顺便…偷师学艺！”他语气轻松。
　　老妇人闻言，抬头笑道：“宁公子可谦虚了，没少出力呢！”她正将陶罐中清澈微酸的液体舀出，倒入粗陶碗中，“凌公子也来尝尝？这是凉州的‘浆水’。”
　　宁可道好奇地凑过去：“浆水？”
　　“是啊，”老妇人手脚麻利，一边倒一边解释，“新鲜芹菜、芥菜、萝卜缨洗净切段，煮熟了放进罐子里，倒上引子的面汤，封好口，闷上一两天就成了。”她捞出发酵好的酸爽蔬菜，又舀出清亮的浆水汁，“直接喝，解暑去腻，最是爽口！”在酷热的凉州，这确实是难得的清凉滋味。
　　宁可道接过一碗，仰头灌了一大口，满足地哈了口气：“痛快！”又顺手递了一碗给凌思之。
　　凌思之接过，指尖触及微凉的陶碗。
　　老妇人看着他，笑眯眯道：“你就是凌公子吧？总听宁公子念叨你，今日一见，果真气度不凡！”这直白的夸赞让凌思之耳根微热，有些不自在地垂下眼帘。
　　宁可道没听清老妇人说什么，转头对凌思之兴致勃勃道：“凌卿，再过些日子葡萄就熟了！到时候咱们自己酿葡萄酒，肯定比长安那些花里胡哨的好喝！”他眼中闪烁着对平凡生活的向往。
　　凌思之看着他恢复血色的脸，心中稍安，却并未放松警惕。他放下陶碗，自然地拉过宁可道的手腕，指尖搭上脉门，一股温和的灵力探入：“恢复得如何？让我看看。”
　　“真没事了！”宁可道想抽回手，却被凌思之牢牢按住。
　　片刻，凌思之松开手，眉头微蹙：“脉象虚浮，灵力躁动。寸灵之力在你体内日益强横，而你自身根基尚未稳固，长此以往，反噬只会更烈。必须尽快提升修为，稳固道基。”他的声音低沉而严肃，又有几分关切。
　　宁可道撇撇嘴，但看着凌思之认真的眼神，终究没再反驳，只含糊应道：“知道了…”宁可道嘴上嘟囔，眼神却飘向远远处和阿曲玩闹的铎炎，试图转移话题，“你看那傻藏獒，跑起来跟个滚地雷似的…”

　　凌思之没有接话，只是静静地看着他，阳光勾勒着宁可道侧脸的轮廓，凌思之的目光在宁可道身上停留了一瞬，待到宁可道转过头来对视了一秒，凌思之像是被烫到般迅速移开，眼神慌乱，语气却平淡无比：“嗯。”

　　“咳，”宁可道猛地站起身，拍了拍衣袍上的草屑，“躺着骨头都酥了！凌卿，陪我过过招？只催动一成灵力！”他眼中闪着纯粹的光，那是找到玩伴的兴奋，周身已有细微的灵光流转。
　　凌思之看着他的笑容，心头像是被什么极轻地挠了几下，压下这莫名的情绪，淡淡道：“你伤势未愈，点到为止。”
　　两人走到院外空地。孩子们嘻嘻哈哈地围拢过来。

　　宁可道率先而动，足下一点，身形如风，赤金色的袍角风中划出弧线。他双掌翻飞间，土黄色的灵力温和涌出，化作数道凝实的气流，缠向凌思之下盘。

　　凌思之身形未动，直到那气流近身，才优雅侧步。他指尖微抬，一缕青色灵力逸出，点在土黄气流的节点上，将其瓦解。他的动作从容不迫，目光却不由自主地追随着宁可道移动的身影，留意着他是否疲惫。
　　“灵力运转，意动则气行，过犹不及。”凌思之的声音依旧清冷，放缓了半分。
　　宁可道一击不中，身形疾转，左掌直拍凌思之肩胛。
　　凌思之眼神微凝，并指如剑，青色灵力如柔韧竹枝，轻巧地搭上宁可道的手腕，一牵一引。
　　宁可道重心顿失，向前扑去！
　　体内躁动的丙火之力也随之一岔。
　　眼看要摔倒，凌思之几乎是本能地伸出手臂，揽住他的腰，将人稳稳接住。掌心隔着衣料触碰到紧实的腰线，宁可道身上混合着阳光、尘土和一丝独有气息的味道，凌思之的手臂僵硬了一瞬，呼吸微微一滞。
　　宁可道后背撞进他怀里，浑然未觉身后人的异样，只感觉到一股清静的乙木灵力涌入，抚平了经脉的躁动。隔着薄薄的衣料，能清晰地感受到对方胸膛的心跳，
　　“哇！抱在一起啦！”围观的孩子们发出天真又直接的起哄。
　　宁可道借力站稳，迅速从凌思之怀里弹开，动作自然无比，还大大咧咧地拍了拍凌思之的胳膊：“谢了凌卿！差点又岔气！” 他脸上眼神清澈，只有对刚才招式失误的懊恼和对朋友及时援手的感激。

　　凌思之不动声色地收回手，负在身后。他垂下眼帘，声音比平时更低沉了些：“根基未固，妄动真火，易伤经脉。”

　　未时。
　　葡萄架下，阴凉静谧。
　　宁可道盘腿坐着，专心对付手里的木棍。凌思之坐在青石上，书卷摊开，目光却久久未翻动一页。
　　他的视线落在宁可道身上。
　　最近的相处让凌思之忘记了答应掌门那守护寸灵的事。
　　凌思之不知道时下这样做到底对还是错，但自己的心是始终违背不了的。

　　“嘶——”宁可道划伤了手指。
　　条件反射，凌思之已出现在他面前，执起他受伤的手。指尖凝聚翠色灵光，温柔地覆上伤口。这一次，他的动作比之前更慢，仿佛希望这愈合的过程能再长一些。
　　他能清晰地感觉到宁可道手上的脉搏，一下下敲击在他的心灵。
　　宁可道觉得有点痒，哈哈一笑想抽回手：“小伤而己，没事！” 他的笑容坦荡，纯粹觉得凌卿太小题大做。
　　凌思之却稍稍用力，不容拒绝地握紧了他的手腕，让凌思之心头一跳，却强自镇定：“别动，尚未完全愈合。” 他不敢看宁可道的眼睛，只专注于那小小的伤口，仿佛这是天下最重要的事。
　　宁可道看着凌思之低垂的脸，他的睫毛显得格外纤长。
　　忽然宁可道没头没脑地说：“凌卿，你长得真好看，比画上仙子还好看。” 他语气真诚，是纯粹对美好事物的欣赏。
　　“……”
　　凌思之指尖一颤，差点失控。
　　一股热意不受控制地涌上耳根，他别开脸，松开手，声音绷得紧紧的：“胡言乱语！伤口好了，自己当心！”
　　宁可道看着他突然变红的耳朵和明显加快的转身速度，莫名其妙地挠挠头：“？夸你还不高兴了？真难伺候。”
　　凌思之背对着他，深吸一口气，试图平复突然失序的心跳。他对自己这莫名其妙的反应感到懊恼，更对宁可道那全然不觉的坦荡感到无力。

　　“凌卿，”宁可道的声音又从身后传来，带着点难得的犹豫，“如果……我体内的寸灵之力真的失控了，该怎么办？”
　　凌思之没有立刻回头，沉默了片刻，才转回身，目光已恢复平日的沉静。
　　“我不会让它失控。”他的坚定如同立誓。
　　这一次，他直视着宁可道的眼睛。
　　宁可道不知道，寸灵之力严重的不是失控，而是“三元归位”。

　　宁可道怔住了，他张了张嘴，最终只是重重地“嗯”了一声，低下头，用力地削着木棍，以此来掩饰内心的汹涌。
　　他将其理解为挚友的仗义，感动之余，依旧未曾窥见那之下深藏的情愫。
　　凌思之看着他，在心中无声地叹了口气。
　　有些种子，早已深埋，只是春风未至，另一人尚在梦中。

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