杰克·埃尔多安

　　庭院里，晨间的寒气尚未完全散去，草叶上覆着一层薄薄的白霜。爱娃裹紧了厚厚的羊毛披肩，蹲在那一小片菜园里，动作利落地将一颗颗饱满的卷心菜砍下。自从身体复原，这块由她坚持开垦出的小菜地就成了她的心头好，或许这份对土地的亲近，也流淌在她的血脉里。

　　“哦对了，艾伦，”她抬起头，呼出一团白气，脸颊因劳作泛着健康的红晕，“今天我的父母就要到了。”她的语气里带着显而易见的期待。

　　艾伦正心不在焉地将收下的菜归拢到一旁的篮子里，闻言动作顿了顿。“是啊，”他应和道，目光却不由自主地飘向庄园入口的小路，“可得让妈好好看看你这些宝贝长得有多好。她准会夸你。”

　　“诶，你发现没有？”爱娃的注意力回到菜地上，她用手指轻轻拨开最外层带着虫眼的叶片，露出里面鲜嫩的心。她指着几棵还未收割的白菜根部那些异常厚重的冰露，以及叶片边缘一丝不易察觉的僵硬，“才初冬，这霜气就侵到菜心里了。恐怕今年的雪会来得又早又猛。”

　　艾伦这才蹲下身，顺着妻子的手指看去。他不是个有经验的农人，但也看得出这景象与往年不同。他点了点头，眉头微蹙，但思绪早已飞到了更远的地方：老迈耶将军，他那位位高权重、目光如炬的岳父。工厂的蓝图、与市府和银行的角力、新式步枪的订单……无数纷杂的念头塞满了他的脑袋。他此刻最需要的，正是那位经历过大风大浪的老将军的一句点拨。岳父的这次来访，远比天气预报重要得多。

　　“放心吧，再大的雪，我们的屋子也暖和。”艾伦拍了拍爱娃的肩，安慰道，但语气中的一丝游离或许只有爱娃能察觉。

　　就在这时，一阵轻快的口哨声由远及近。工程师亨利穿着利落的工装，身旁跟着同样精神抖擞的里奥，两人正大步流星地向院外走去。

　　“埃尔多安先生，夫人！我们去钢厂了！”亨利扬声喊道，年轻的脸上写满了对一天工作的热情。

　　艾伦从思绪中被拉回，朝着亨利和里奥离去的身影微微颔首，目光随即转向庄园入口方向，计算着时间。

　　“时间差不多了，剩下的这些就让我和汉娜来收尾吧。”爱娃手中的活不停，语气里透着了然。艾伦感激地看了妻子一眼，转身吩咐马夫备车。

　　火车站台被蒸汽与煤烟的气味笼罩，尖锐的汽笛声划破寒冷的空气。巨大的金属车轮缓缓停止转动，一股股白色的蒸汽从火车烟囱中奋力喷出，如同挣脱束缚的渴望，升腾、扩散，最终融入铅灰色的云层，带着无数人的期盼与不安，奔向未知的天际。

　　车厢门打开，老迈耶的身影出现在门口。他并未穿着彰显身份的将军制服，仅是一袭深色大衣，却依旧身姿挺拔。莉丝夫人挽着他的手臂，两人缓缓步下火车。令人意外的是，漫长的旅途似乎并未让老迈耶显露出疲态，他的眼神反而比在首都时更为清亮，仿佛远离了权力漩涡的中心，连呼吸都变得更为顺畅。那片土地沉重的气压，此刻正从他肩上一点点卸下。

　　艾伦立刻迎上前，从岳父岳母手中接过行李。“父亲，母亲，一路辛苦了。”他的态度恭敬而周到。

　　莉丝夫人温柔地端详着他，伸手轻轻抚过他的脸颊，眼中满是慈爱与一丝不易察觉的歉疚。“好孩子，让你久等了。我们很抱歉……在你父亲去世最艰难的时候，没能陪在你身边。那时局势微妙，我们实在……”她的话语轻柔，却带着沉甸甸的重量。

　　往事如一根细小的冰刺，瞬间扎入艾伦的心口。自幼失去双亲的他，在成长过程中除了老保姆汉娜无微不至的照顾，很少体验过来自其他长辈的直接关爱。莉丝这番话虽然勾起了失去父亲的痛楚，但那只轻抚他脸颊的手和充满关切的语气，却也带来了一种陌生而珍贵的温暖。

　　他迅速收敛心神，脸上绽开一个宽慰的，甚至带着点依赖意味的微笑。“都过去了，母亲。现在你们能来，就是最好的事。您不必多在意。”他轻声说道，语气真诚。

　　“你长大了，艾伦，也瘦了许多。你很不错。”老迈耶的话语虽简短沉重，却透着一股男性长辈对晚辈的极力认可，“你长大了。”

　　皇宫深处，书房内的空气似乎比外面凛冬的寒意更加凝重。烛火将皇帝雅各布二世的身影拉得巨大而扭曲，投在背后的奥利多全国地图上。被称为“暗剑”的心腹如同一道真正的影子，无声地立在下方，方才的汇报并未立即得到回应。

　　只有羽毛笔尖划过昂贵纸张的沙沙声，以及偶尔响起的情报被投入火盆的噼啪声。雅各布正逐字审阅着来自各部门的奏报，他的耐心如同捕猎前的猛兽。

　　“陛下，”暗剑终究没能完全压下那丝疑虑，声音在寂静中显得格外清晰，“老迈耶已经到了艾伦的庄园。”

　　雅各布的动作并未停顿，目光依旧停留在纸面上的一行字句，仿佛那行字比一位功高震主的将军的动态更为重要。

　　暗剑向前微不可查地踏了半步：“陛下，您难道……真的一点不担心老迈耶会借此机会，有所动作吗？”

　　笔尖终于停住了。

　　雅各布缓缓抬起头，那双眼睛在跳动的烛光下没有丝毫暖意，锐利得如同冰锥，瞬间刺穿了暗剑试图维持的平静。“哦？”他拖长了尾音，带着一种玩味的审视，“你，又有了什么高见？”

　　暗剑感到一股无形的压力，但仍硬着头皮说道：“陛下明鉴！那艾伦，说到底终究是个商人，可他现在更是老迈耶的女婿！他经营的，不是棉花粮食，是枪，是炮！这其中的关窍，老迈耶岂会不懂？万一他通过这层关系……”

　　“哈哈……哈哈哈……”雅各布的笑声突兀地响起，打破了书房的死寂，却比沉默更令人胆寒。他放下笔，缓缓从高大的书案后站起身，一步步走下台阶。

　　“你觉得，”他停在暗剑面前，声音里带着毫不掩饰的嘲讽，“老迈耶那种在权力场里浸淫了一辈子的老狐狸，会愚蠢到在这个节骨眼上，明目张胆地去碰艾伦这个‘烫手山芋’？”

　　他背着手，踱到窗边，望着窗外阴沉的天空。

　　“我告诉你，现在盯着艾伦的，只有两种人。”雅各布伸出两根手指，“一种是盼着他出错、好借此攀附朕以求升官发财的官僚；另一种，则是巴不得朕的江山出乱子的反动余孽。”

　　他转过身，目光如炬：“前者，不过是嗡嗡叫的苍蝇，无伤大雅。可后者……”他冷笑一声，“但凡他们中有谁敢去接触艾伦，立刻就会被朕的眼线撕碎。艾伦，他身边的人，他运出的每一块铁、每一桶火药，都会被查个底朝天！”

　　“老迈耶比谁都清楚，有多少双眼睛正死死地盯着他。军部里那些以他为首的骄兵悍将，朝堂上那些与他势同水火的文官集团……他任何一点不必要的动作，都会被无限放大，成为攻讦他的利箭。”雅各布的声音低沉而充满掌控力，“他现在最好的选择，就是做个纯粹的岳父，去享受天伦之乐。任何超出这个范围的举动，都是在自寻死路。”

　　暗剑深吸一口气：“可是陛下，终究是……不得不防啊。”

　　雅各布猛地逼近，俯身凝视着暗剑，阴影几乎将对方完全笼罩。他的嘴角勾起一抹近乎残酷的弧度，一字一句地说道：

　　“防？一件工具，需要防着它被使用吗？一座矿藏，需要防着它被开采吗？”

　　“艾伦的工厂现在还小，他运出的每一支枪、每一门炮，都在朕的掌控之内，朕可以看得清清楚楚。让他去折腾，让他去壮大……等到他的工厂大到我军不可或缺之时，”

　　他的声音压得更低，充满了不容置疑的决断，

　　“那它自然就是‘皇家兵工厂’。他挣下的所有家业，不过是暂时替朕保管罢了。成为朕的东西，朕还需要防吗？”

该作者现在暂无推文