嫁给未婚夫长兄后

　　何芸亭被带离营地的动静闹得很大，几乎各家勋贵都知道了。

　　她在平州也没什么亲戚，那地又穷乡僻壤的，家中只有她大伯和婶子，二人都是平州佃农，向来看不惯一发达就离家入京的弟弟弟妹，这侄女更是没见过几面。

　　眼下去了那边，何芸亭肯定是不好过了，估计这辈子再没有进京的机会，嫁入京中就更是不可能了。

　　贺晴画也被家里找了个理由送去了庵堂清修，听着好听，但人人都知道，她是被太后强令出家的，日后能不能出来都成问题，更别说嫁个好人家了。

　　她相当于是被整个家族抛弃了。

　　霍潞知道这二人的下场，解气极了，想起自家大嫂血淋淋的伤，心里就又是一阵绞痛，趁着霍钊不乘马车，特意跑去和殷婉同乘，关心地问侯一二。
　　“阿嫂，你真的没事吧？”霍潞担忧地问。

　　殷婉回道：“别担心，早不疼了。”
　　“倒是你，以后你一定要先顾及自己的安危，切莫再那么莽撞地离了队找我，你大哥昨日可挂心呢。”

　　“大嫂你放心，主要是昨天情况紧急，我太担心你，一时才昏了头，往后再不会了……”
　　霍潞回想起差点被毒虫咬伤的经历，现在不禁也有些后怕。连声保证完，才又后知后觉道，
　　“不过大嫂你可不知道，昨天我大哥听说了你的事，也可着急了，二话不说就把亲卫都调集来找你。”

　　她说完，暗暗用余光看了看殷婉的神色，果不其然有了些波澜。

　　殷婉的确是没想到他竟这么紧张。想想却又道：
　　“你兄长这次理军务，负责林场安防，他昨日也说了，不过分内之事而已。”

　　“哪儿呢，分内之事的话，他还不顾劝阻地亲自上山找你？”
　　霍潞摇摇头，觉得大哥要这么解释还不如闭嘴呢。可这种越描越黑的话，怎么他阿嫂居然还相信了。

　　霍潞暗自吐槽了一番二人，略感无奈地瘪了瘪嘴。

　　“大嫂，您还记得昨天裴公子帮忙的事儿吗？”

　　“怎的了？”

　　霍潞羞红了脸，
　　“昨天我刚下马，想先听听林中的声音辨别方向，岂料有只毒蝎子嗖地一下就蹿了出来。
　　结果您猜怎么着，那裴公子驱马从旁掠过，就我眨眼的那一下，就把那毒虫抓住收入囊中，那动作快的，瞧着可完全不像一个读书人的架势。我原以为这人只是个文弱书生，这次倒让我有些佩服了。”

　　殷婉笑笑，小声问，“昨天靶场，你想找的人是他吧？”

　　霍潞脸红地咳了一声，又叹气，“可您也看见了，人家完全没有那个意思。”

　　霍潞一贯心直口快，她也承认自己遇上这个人反倒畏手畏脚的。
　　不过裴公子如此端方正直，这种态度，反倒让她更留意了。

　　便哀叹道，“当真是神女有意，襄王无心呐……”

　　.
　　殷婉跟着霍家大队车马回府后，霍钊便毫无影踪。

　　第二日，她在熟悉的温暖床榻醒来，脑子依旧疲累得很，眼睛也睁不开，片刻醒神，继续照着之前的习惯，摇铃唤丫鬟洗漱。

　　昨日回京，霍钊便独自去了外城卫所。

　　原来，他先前派人查探的药税纹银已经有眉目了，正出自户部案被捕的户口色役使谭却正的私宅。

　　只是不巧，他是被这案子牵连的。

　　那次籍册造假，户部难辞其咎，但这位户口色役使却是新上任的，按理来讲，这事儿应该影响不到他。

　　只是官差在按例搜查的时候，在他家发现了数量不少的银两，远超过官员的年例，可不管怎么问，他都一口咬定这东西是在到了户部后贪污所得。

　　自然也因此被抓去问罪了。

　　可……
　　他原先在工部当差。

　　霍钊立刻就想到了那天的李亳矩，一个工部尚书，对这人有没有影响力呢？

　　如果不是突然出现在京中的那箱纹银，他几乎不可能把两个案子联系在一起。

　　可眼下，就是这么巧，让他不得不多想一二。

　　集墨斋铺子收到的纹银只是谭却正置换出去的银两，无非是因为那纹银底部的标记太过明显，他特意避人耳目才想办法把东西花了出去。

　　那倘若没有标记呢，除了衢州，别的州并不会给所有的税目都分门别类地标记，那有些纹银也当然和普通的没有差别。

　　那他私藏的银两，会不会是克扣下的赋税？

　　除了户部，工部也有征税的权利……

　　当晚，皇帝立刻依惯例召大臣进宫贺宴，文武百官齐聚大庆殿。

　　席中，一封密折悄悄递至帝座。

　　皇帝看完大理寺呈交上来的折子，暂未有任何反应，只把东西传下，交由秉笔太监。

　　等宴饮至中途最高潮时，刑部尚书秦勘奉命出列，当堂拿下工部尚书。

　　群臣哗然。

　　一旁大理寺卿说出了近来李亳矩贪腐情状。

　　“陛下去年新设立一个药工局，由工部负责营建，李大人就想私底下重征药税，妄图多一个进项。
　　经臣查明，各州的药材水平参差，好多交上来的达不到宫中所需标准，李大人就把那批转手出掉了。”

　　大理寺卿冷笑，补充道：“那其中有批银子一看就是衢州药税征收的，李大人立刻转手倒卖银两，妄图掩盖贪腐的证据。”

　　几位奉命查办的重臣一一出列，细数李亳矩在任以来的种种劣迹，最后清算下来，其贪污银两竟有小半个国库之多。

　　而这只是个区区工部尚书。

　　皇帝面色已是极为难看。

　　李亳矩即刻抄家下狱，待这些事办完后，宴席当然不可能再办。

　　皇帝挥退臣属，又留了几位谏官并刑部尚书和大理寺官员，然后又以收归围场调防为由，留了霍钊议事。

　　霍钊知道皇帝想要重翻户部的案子。

　　大理寺卿铁口直断，“当初之事，户部高层官员必定牵扯其中。还望陛下彻查此事。”

　　闻言，隆德帝还有犹豫。他看向呈交军令兵符的霍钊，忽然问：“霍卿，前些日子你负责围场安防，进度如何？”

　　大理寺卿和刑部尚书看向他。“霍将军，下臣曾听说，陛下巡幸围场前，户部曾想要调换羽林军兵籍。”

　　皇帝神色又是一寒，“可有此事？”

　　“禀陛下，是。”
　　霍钊正色道：“户部尚书曾私下派口风过来，试探羽林军兵籍问题，不光如此，还指出宫中兵员冗杂，想要来日启奏陛下。”

　　“岂有此理。”皇帝暴呵一声。

　　霍钊道：“陛下息怒，户部尚书贺良是和陛下同袍的肱骨之臣，想必问这些也只是关心陛下安危之故。”

　　他言辞凿凿，却让人心生疑窦，陛下当年对贺良有知遇之恩，一路带着人从冀州进京，数十年来被传为君臣佳话。

　　隆德帝礼贤下士，待他若手足，反观贺良，竟然还紧盯着宫内羽林禁卫，其心不能细想。

　　大理寺卿和刑部尚书立刻会意，再禀道：“陛下爱臣若子，贺良为官多年，深得陛下信任爱重，如今查清户部之事，也好还陛下幸臣一个清白。”

　　皇帝还在思考，霍钊即又上前，“陛下，户部是六部之首，地位举足轻重，两位大人说得有理。”

　　贺良摆明了就是有问题的，总得有个机缘去翻案，如今衢州这个案子不小，刚好用来“叩门”。贺良机关算尽结党营私，这一番刚好替她那爱女赔罪。

　　皇帝听了这话，当下便同意彻查。

　　.
　　年尾的天气越发寒冷，办完这一桩，替殷婉泄了怨气，次日晚，霍钊却突然病倒了，被亲卫从军营送回了侯府。

　　消息很快就传到抱雪院。

　　“主子，阿东过来了，说侯爷突发重病，高烧不退，宿戈等人把侯爷抬了回来，如今人在东次间，大夫还没来，却已经昏迷不醒了。”

　　栖冬点燃了房里的烛火，深更半夜，殷婉本还迷迷瞪瞪，这一下子清醒了，从床上坐起身。

　　“怎么回事？”
　　她一边披外衣一边往后面走。

　　东次间内，地龙过盛，整个房里弥漫着一股沉沉的病气。

　　早有小厮在床前围挡好了屏风，将整个床榻挡得密不透风。好几大盆热水放在壁炉旁，婆子隔一阵更换一趟。

　　殷婉越过屏风，才看到里边霍钊闭眼仰躺在床榻上，身上盖着厚厚的被子，额上还缀着密密的热汗，底下尚且看不出来，整个脸却呈现出一种奇怪的红。

　　看起来不像是寻常的风寒之症。

　　恰好张医工来了，他看了看霍钊的病情，又伸手探脉，眉头一皱一皱，表情格外不好。殷婉便出来问他霍钊病情。

　　张医工眉心皱紧了几番，最后跪下，“夫人，侯爷这病乃是旧伤新伤引起的病发之症，又加上外伤没有妥善处理好，导致起了高热，这病凶险，下臣医术有限，还请您去请太医来看更为稳妥。”

　　殷婉当机立断，拿了腰牌派人出门请太医前来。

　　等宫里的胡太医到了，上前看病问诊一番，也是说这病来得凶猛，前期病程长却没有注意，到今日一并发了出来。
　　“好在侯爷平素身体硬朗，这病挨几日便好了，就是这伤……”

　　胡太医看了看霍钊肩膀上的新伤。

　　殷婉立刻道：“是今次去围场骑马重创所得。”

　　胡太医捻捻长须，“正是如此。这伤口下沿贴近侯爷前次西境胸口处的旧伤，牵引致使旧伤复发，两道伤口反复交替，难怪会病得如此之重。”
　　“现如今最重要的就是让侯爷赶紧退烧，别的，往后再说。”

　　殷婉坐在了床沿边，伸手探霍钊的额，果然滚烫无比。当下心中便是一紧。

　　“栖冬，你去替我取冰盆过来。”

　　少顷，栖冬托着冰盆，旁边搭着几块巾帕。

　　殷婉当即伸手拧干，替霍钊先擦了脸，又重新净了帕子拧到半干，缓缓铺到他额上。

　　担心冰盆很快就会升温，导致效力减弱，殷婉更换帕子又快又勤。

　　然而还是不行，这么换了小半个时辰，霍钊的高烧不但没有减退，反而还变得更烫起来。

　　胡太医咬牙，“看来这病比我想的还要棘手。”

　　他重新拿了药膏，让殷婉解开霍钊领口，脱下上衣，要再次探探病情。

　　殷婉也没什么好扭捏的。

　　当下便解开病患的衣裳。

　　霍钊只穿了一件单衣，里面薄薄的一层，这边刚解开两颗扣子，里衣便凭重力往下坠，露出里面麦色的肌肤，以及线条清晰分明的胸膛。

　　殷婉不知道是不是自己的错觉，她的手指一触碰到他，霍钊的肌肉仿佛会轻颤两下，到最后她快脱完衣裳，他喉咙也好像会发出若有若无的嘟哝，殷婉的手都颤抖起来。

　　到底是从未和男子有过这般接触，她紧张地脸慢慢红了。

　　可他病成这般……

　　最后一咬牙，狠心继续解。

　　待到最后，中衣快脱完，胡太医给霍钊在伤处施针。

　　没成想针一扎上去，霍钊眼皮抖动两下，极轻缓地睁开了眼。

　　古水无波的眸子瞬间和殷婉对上。

　　而此刻，她正在替他解最后一颗扣子。

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