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第 4 章
吴兕和顾金玉就后续合作简单聊了一会,合作伙伴知道她没有住处立马爽快安排人带她到名下的小院暂住。
吴兕不做推辞,欣然接受。
毕竟就算她想推辞对方也不见得会同意。
她的烧瓷手艺如今是全大周独一份的,想以此获利的顾金玉当然不会轻易放人,说是派人照看起居,暗里也有监管的意思。
吴兕踏出京玉瓷店门,熊四苍蝇搓手迎了上来。
“吴小姐,刚才多有得罪。”
熊四说着左右开弓甩了刚才擒主吴兕的人一耳光,两个壮汉忙不迭下跪磕头道歉。
听命行事的永远是背锅的,吴兕看得没滋没味,抬脚要走,又想起什么。
“大熊,刚才你说什么来钱快着,我记得你说……”
吴兕居高临下看着才到自己腰的熊四,她目光森冷冻的熊四发颤。
啪——
熊四狠狠甩了自己一巴掌,又朝吴兕笑着赔罪。
“方才小的说的都是屁话,您大人不记小人过,大人不记小人过……”
看吃瘪的熊四咬牙不敢喊疼,吴兕才略显满意地上马车离开。
马车渐行渐远,大汉起身小心翼翼喊了声老大,熊四依旧佝偻着腰目送,直至马车消失在人流中才恨恨地啐了一口。
“下贱商户女攀上长乐王,看你哪天死。”
熊四边说边从怀里掏出银票抖了抖,又趾高气昂地带人离开。
顾金玉品着茶,乐子似的看门外发生的一切,听到身后脚步声传来,他放下茶碗头也不回开口。
“她是你的人?”
“就算人人知我喜好风月,顾公子也不能看见个女子就说是我的人吧。”
“老董说她手里有你的麒麟玉佩,你还说不是你的人。”顾金玉跟闻到鱼腥的猫似地凑到李麟耳边,“快说说,怎么认识的。”
“不认识。”李麟语调懒散,“不过丢了的玉得找个机会拿回来。”
李麟折扇抵退凑近的脑门,他桃花眼里的玩味外溢,看得顾金玉脊背发凉。
“你可别胡来,我还指着她挣钱呢。”
“怎么会,我可是出了名的怜香惜玉。”
顾金玉翻了个白眼,开口送客。
*
马车停下,吴兕跟着董掌柜进了个两进院落。
听董掌柜介绍,这才翻新没几天的小院是顾金玉上个月才置下的,他自己还没来得及住就给吴兕尝鲜了。
吴兕对住所没什么要求,一路也没听懂掌柜如何吹嘘他家少爷花了多少心血搞装修,小院弄得多雅致。
对她来说反正也不是自己的家,能遮风挡雨就行。等有属于自己的宅子了,她想咋装咋装,后院一定要有百米龙窑。
董掌柜带人熟悉一圈,告知晚点会有伺候的人过来,接着拿出一袋银钱交给吴兕,说是以后没月都会有人来送日常花销用,不就入合作分成,纯属顾金玉心意。
吴兕笑纳转递给杏子,见董掌柜任务结束打算回去复命,吴兕叫住人说起合作的事。
吴兕深知现下不用为吃住发愁,可始终是别人给的。
她迫切地想发挥特长,自己养活、养好自己。
“董掌柜,明天一早劳驾差人带我熟悉顾家的瓷器产业链。”
“产业链?”
“就是从泥料购买到烧窑和成品出售的一应事务。后日叫上你们的制瓷好手,我和他们说些烧瓷的事。”
吴兕看董掌柜连连点头答应,两人再次确认约定时间后结束对话。
杏子送走董掌柜,想着自己去之前落脚的破屋取没来得及带走的东西,却被自家小姐勾肩带着出门吃香喝辣去了。
街上熙熙攘攘,吴兕看见甜食就走不动道,手上拿着糖葫芦不停往嘴里送,身后的杏子,两手领着糕点不时接受投喂。
两人还没走到上京最好的酒楼,一路连吃带卖已经半饱。
到了饕餮楼,吴兕招呼跑堂要了招牌,才在二楼窗边落座,吴兕就听见街上一阵喧哗。
只见街道被人群堵得水泄不通,一架装饰了时令鲜花的马车在路中心龟速前行,维持秩序的人艰难如临大敌,其中还有吴兕上午才见到的熊四。
“哟,春欢苑的头牌又上长了王府呢。”
“这长乐王雷打不动每月月中都会叫人到府上,怕不是真情根深种了。”
“听说要不是有辱皇家颜面那位不点头,长乐王早给赎身带回去做个侧妃什么的了。”
“听说长乐王多次请命要纳玲珑姑娘做侧妃,圣上大怒又是叱责又是板子的,可长乐王就是死性不改,不满足常驻春欢苑,直接叫人回家了。”
“呵,果真是全大周最风流的人物,哪个权贵会让妓子大摇大摆登门的。”
食客边说边喝,吴兕当“前菜”吃的欢愉。
“还好他母妃死的早,又没家世,要不大周到了这种人手里迟早要改名换……”
食客话未说完被友人塞了一嘴菜,意识到口出狂言忙闭嘴低头吃菜。
没瓜吃的吴兕一脸遗憾地看着车屁股,想起玄武湖边路人曾说自己这肉身相貌比花魁有过之而无不及,她还没仔细看过现在的脸,没有对比也不知好赖。
现在看玲珑出街的阵仗,她也想一睹芳容。
“杏子,玲珑的出场费多少?”
“出场费?小姐说的是缠头?”杏子歪着头想了几秒,“听说想见玲珑姑娘一面起价千金,价高者得,不过要是玲珑姑娘想见的人,分文不取也是有的。”
吴兕听到金额,嘴里的茶顿时喷了出来,心想还是回去买个好点的镜子揽镜自赏算了。
有那钱她宁愿多买几块地几处宅子,老了干不动做个包租婆躺着收钱。
*
秋色最浓时,吴兕的小院里枫树被尽数染红。
来到大周快百日,和京玉瓷的合作也已步入正轨,自己只需配个釉水,烧窑时看个火也就没什么事了,其余时间就是收了钱带着杏子吃吃喝喝。
偶尔到店里了解了解行情和买家诉求,然后调整产品后续发展方向。
在和董掌柜聊完市场下沉的想法后,吴兕着急回去吃杏子刚研发出来的葡萄晶糕。
正告辞要走,一个小厮火急火燎跑到掌柜身边说了几句,董掌柜急忙开口留人。
“吴小姐且慢,有个忙需您搭把手。”
“掌柜但说无妨。”
吴兕很想回去吃刚出炉的甜糕,可人家难得开次口,他也不好拒绝。
“玲珑姑娘为宴贵客专程上门定了套玉露酒器,约好少爷亲自去送,可少爷早上起来就身子不爽利,现下发起高热起不来床送不了了。现下玲珑姑娘指名要开创天青汝瓷千山岚先生送。”
听到别人说天青汝瓷是自己开创的,吴兕有点心虚,可知道要帮的忙是怎么个事,她只想呵呵。
她为了避免麻烦给自己取了个千山岚的名字,表示理解的顾金玉也花钱出力各种保护,哪成想现在要自己上门自我暴露了。
吴兕提议没人知道千山岚,让掌柜打发个人去送。
董掌柜闻言一脸为难道:“玲珑姑娘上门时恰好您和少爷谈事,她猜出您的身份向少爷确认,少爷嘴快就……”
一群乌鸦从吴兕头顶嘎嘎飞过。
不过早就想看看花魁的她如今不用花钱就能一睹芳容,她何乐而不为。
*
戌时一到,吴兕男装打扮上了马车,晃了半个多钟头到了春欢苑。
才入门,旖旎百花香直钻鼻腔,混在其中的酒香让吴兕差点未饮先醉,耳边的丝竹声在时高时低的欢笑声中沉浮。
吴兕第一次进青楼,心里有些紧张又按耐不住好奇心想长长见识。
大厅中央环形高台四周纱幔飘动,光影明暗下舞姬曼妙身影勾魂摄魄,台下看客醉眼迷离,酒满不知。
吴兕同样被引得不知西东,上台阶时差点摔倒才回过神来。
到了二楼,见‘公子’脸生眼神闪躲羞涩,几个姑娘忍不住上手戏|弄一番。
姑娘抬手间不知名的熏香香甜腻人,滑嫩温热的指腹滑过吴兕脸颊,她脸颊腾地烧红一片,姑娘见了笑得更欢实了。
脸红心跳地穿过百花丛,到了人烟稀少无丝竹乱耳的四楼,吴兕被带到厢房,砰砰的心跳才恢复不少。
桌上备了小食酒水,侍女斟酒劝饮,吴兕就着姑娘的手饮下,果酒滑入喉咙,清凉中泛着丝丝果香。
姑娘撤回酒杯的手从吴兕掌心有意无意搔过,溜走,吴兕睁大双眼打了个激灵不由后倾。
面若桃花的姑娘见吴兕反应,抬手捂面轻笑,让‘公子’稍作等待便离席了。
身后房门合上,吴兕僵直的脊背放松不少。
烛火跳跃,她等待的身影跟着晃动,装饰雅致的厢房暖烘烘的,没一会她额间沁出一层薄汗。
灯油渐空,室内渐暗,吴兕右手扶在紫檀木都篮上,食指地没节奏敲个不停。
明明没点地龙,吴兕却觉室温在不断上升,越觉干渴的她抓过桌上的酒壶,满杯后独饮起来。
一杯接着一杯,她却越喝越渴,不觉间酒壶见底。
吴兕燥热难安,扯开袍子最上边的珍珠扣子也不解燥易。
她想到窗边吹吹风,可才起身,一阵晕眩传来,眼前事物重叠旋转,吴兕只觉周身力气被抽走。
吱呀的开门声让她瞬间清醒不少,然浓浓醉意再度席卷,恍惚间一个高大的身影压了上来。
神志彻底被淹没时,强撑不住的吴兕跌入同样火热的怀抱不省人事。
翌日,被头痛折磨得睡不着的吴兕按着太阳穴醒了。
翌日,吴兕按着太阳穴揉个不停。
她头痛欲裂,喉咙火辣辣的疼。
她忍着难受唤杏子送水无果,自己下床找水时摸到更灼热的东西。
吴兕用力眨巴眼睛,自己一身单薄里衣松垮挂在肩头,实属不整。
右手边趴着个身形不像女人的身体,不着寸缕的上半身肌肉紧致线条纤细流畅。
如墨的长发随意散开勉强盖住上身,腰腹以下隐在轻薄的被褥里不得全貌。
揉了揉眼的她再次确认自己没眼花。
吴兕狠狠掐了把自己,疼痛提醒她确实没做梦。
她瞳孔地震心想:完了!
她不干净了!
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