影卫消失后

　　明亮的太阳毫无保留地悬挂于天空，却并没有散发出应有的炙热，而是仅仅起了照明的作用。车驾如龙，浩浩荡荡，旌旗蔽日，猎猎作响。

　　雅致的马车外，朔风凛冽，武士们背着华丽的弓箭，白刃闪寒。

　　漫长的队伍有条不紊地前往，他们的最终目的地是宛陵围场。

　　金根车处于队伍的中央，皇帝童乾似乎正坐在里面闭目养神，玄色的长袍上绣着栩栩如生的金龙，黑色长发束起戴着紫金宝冠，雍容华贵的面容不怒自威。

　　可紧皱的眉头却昭示着她的心情并不美好，一旁的侍女则屏气凝神，一举一动都是那么地小心翼翼，害怕触怒龙颜。

　　队伍的最前方红衣女子忽然脱离队伍，骑着白马，悄然来到了一辆金顶的马车前。
　　“齐儿。”

　　没有人回应，好像马车里根本没人。

　　童宴临知道童徇齐还在闹脾气，她也不恼，继续耐着性子哄她。

　　“母皇夙夜忧思，唯恐你久滞室中，一病不起，故出游围猎，观景怡情，舒怀畅志，早愈足疾。”童宴临道出皇帝的良苦用心，盼望二人重归于好。

　　“它好不了。”童徇齐的腿已经治了二年有余，太医束手无策，于是皇帝下令遍寻名医，只要能医治好公主的腿，赏黄金万两，高官厚禄。

　　马车侧窗的帘子掀起，童徇齐瘦削的面庞在富丽堂皇的马车里显得格外苍白。

　　她瞥了一眼童宴临，又缓缓挪开了眼神，冷淡木讷的神情，酷似没有生命的木偶，这让童宴临的心瞬间揪成一团。她眼睁睁地看着，妹妹曾经饱满红润的脸庞不复存在，曾经笑靥如花的妹妹日益消沉，她痛心疾首，却无能为力。

　　童徇齐出现腿疾时，还有一个月到八岁，童宴临自己也才十一岁。

　　她只得日夜陪伴在妹妹身边，照顾她的身体，关心她的情绪，她是多么渴望妹妹可以重新变得活泼快乐起来。

　　“齐儿……”她收起伤感的表情，担心童徇齐瞧去，又思虑过度，“你看，外面的雪多美，待会儿可以和姐姐一起堆雪人吗？”

　　地上是浅浅的薄雪，点点马蹄印和长条车辙印装点着它，使之成为水墨画。远处的树上银装素裹，树下才是厚厚的积雪。

　　“姐姐。待会儿可以带我去找母皇吗？”

　　童徇齐的声音很轻，语速也很慢，但这轻柔如风的话语，却差点使童宴临多泪水夺眶而出，她知道妹妹不会一蹶不振的。

　　“好，好。”一向沉静的童宴临都没察觉到自己的声音，因为欣喜而发生变调。

　　自从，童徇齐双腿残疾后，她就整日将自己关在房中，拒绝见人。

　　这次是趁她还在熟睡中，悄悄带出，皇帝举行冬狩的一部分原因是希望她能够通过看到不一样的事物，转换心情，这也是太医给的意见。

　　当童徇齐醒来时，见到自己身处马车内，瞬间大发雷霆，即便腿脚不便，无法移动，仍愤怒地将马车上的东西扔了出去，表达自己的不满。

　　好在她的身边有黄嫫的陪伴，不致于伤到自己。

　　黄嫫是一位干练的掌事宫令，在童徇齐腿伤后，身边的所有人都被皇帝撤走，黄嫫是皇帝特意派到童徇齐身边侍奉的。黄嫫是皇帝身边的老人，在皇帝尚在襁褓之中，便侍奉在侧，她信得过。

　　自从童徇齐出现腿疾后，皇帝每天都愁容满面，疑神疑鬼，因为这不是公主的第一次出事，刚会走路时，曾误入过莲花池，险些溺死。说是误入，皇帝半分不信，照顾公主的侍卫宫女纷纷被罚，重者杖毙。

　　作为皇帝最宠爱的永昌公主，虽然在众多公主中排行第三，但却又许多特权。四岁时，皇帝赐予“黄金顶”给永昌公主，昭告天下无人可拦公主的路。

　　因为公主溺过水，皇帝就下令填了所有的池塘。又因为公主随口一句想看荷花，就大兴土木，搭建一个大型的莲花湖。

　　现因公主的腿疾久治不愈，皇帝又将自己的暗卫亲兵放到她身边，以防其再造不测。

　　皇帝有时会思考自己对永昌公主非比寻常的宠爱，对于她而言究竟是好是坏。皇帝认为是好的，她杀了很多人，那些存有谋逆之心的人，那些伤害她孩子的人。

　　她还正值而立之年，有的是精力掌管国家，处置杂碎。她有能力保护自己的国家、臣民与子女。

　　臣民赞颂她为太阳，可太阳照耀不了所有地方，那些无法伤害她的阴沟里的老鼠，只能卑劣无耻地将爪子伸向手无寸铁的孩子。

　　想着，皇帝的眉头愈发紧蹙。忽然，她感受到了轻轻的拉扯感，从她的袖子那里传来的。

　　她笑着睁开了双眼，果然看到了一只白嫩的小手，手腕上戴着亮晶晶的银镯子，上面的小铃铛正随着手臂抖动而摇晃，因为幅度过于微小而未发出声响。那是她命工匠为永昌公主打的银手镯。

　　马车早已停下，众人已经达到围场营帐处。所有人都安静地待在原地，等待皇帝与公主交谈完毕，宣告下一步的安排。

　　“齐儿，过来，到母皇身边来。”

　　侍女将帘子撩起，方便童宴临将妹妹抱到皇帝怀里，之后一齐退到马车外等候。

　　皇帝熟练地拎起盖子自己身上的毯子，裹到了童徇齐身上，轻柔地拿自己的脸颊蹭童徇齐的白皙脸蛋，“怎么又瘦了，鼻子还凉凉的，冷吗？齐儿。”

　　说着，皇帝就伸手看她穿了几件衣衫，童徇齐的苍白脸蛋泛起绯红，许是羞涩紧张，许是受冻发烫，她低着脑袋，小手抓着皇帝的手指，似乎在摆弄着那枚红宝石戒指，小声嘟哝道：“母皇……对不起。”

　　皇帝柳眉轻挑，唇角勾笑，淡定地将戒指取下，递给童徇齐玩。

　　童徇齐抬起头，睁着明亮的大眼睛，“儿臣不应该乱发脾气，也不应该赌气说不想见母皇。母皇，对不起。”

　　皇帝不由得朗声大笑，摸着童徇齐的脑袋问：“这不是很正常的事情吗，为什么要道歉呢？生气就应该表示出来，不然母皇又怎么能知道自己做的事情，你会不会喜欢呢？”

　　闻着童徇齐身上明显的草药味，皇帝的眼眸中泛起柔情，“喜欢什么，讨厌什么，齐儿都要直接告诉母皇，知道吗？母皇什么都会为你做的，不能自己生闷气，这对身体不好。”

　　童徇齐抓着戒指，努了努嘴巴，似乎打算说些什么，却被皇帝抢些打断，“但药是一定要吃的。”

　　皇帝轻而易举就能看出公主心中所想，童徇齐的眼睛瞬间暗淡了几分，“不过，喝完药，可以吃粉蜜糖。”

　　出于对永昌公主的身体状况着想，太医吩咐过不可以吃糖，之前吃太多了。

　　“那我还要吃水晶糕、青荷酥、如意圈……”童徇齐瞬间高兴起来，掰着手指，数着自己要吃的东西。

　　“好好好，都可以。”

　　皇帝抱着公主下了马车，宣布围猎正式开始。

　　童徇齐并没有跟着童宴临去堆雪人，她安静地待在营帐里，为一支精巧的箭安装白色尾羽。

　　箭镞散发出冷冷寒光，昭示着它的锐利，这是黄嫫特意帮她磨的。铺着兽毛的轮椅旁站着两位黑衣人，这是负责保护她的暗卫。

　　木桌上排放着一些小巧的木作工具，像是工匠根据公主手的大小专门打造的。除了暖炉外，还有一个独特的圆筒状匣子，这是一柄银色的袖箭，短小轻盈，便于携带防身。

　　安装完毕后，她又拿起锉刀，小心翼翼地为箭雕刻花纹。她的动作是那么的行云流水，她对这些工具的使用已经达到了得心应手的地步。

　　谁能想到平日养尊处优的永昌公主，竟是位木匠，且这已经是她接触机关术的第五个年头了。

　　因为皇帝反对，认为这是不学无术，她曾被禁止接触这些东西，二人爆发过冲突，最终各退一步，皇帝允许她每月的最后一天可以玩木雕，前提是她的学业要优秀，要通过太师的考核。

　　现又因生病而重拾，皇帝不再禁止她做任何事。

　　沉浸于喜爱的事物中，是察觉不到时间流逝的。她和其他的姊妹不一样，她向来不喜激烈的户外活动。转眼之间，外面传来喧闹的马蹄声与人声。这是狩猎结束，众人归来的信号。

　　士兵正在清点、汇报每个人的狩猎成果，皇帝的身旁是一位锦衣华服的清秀女子，细眉柳叶眼，淡紫色的衣袖上站着一只高大威猛的海东青，比她的脑袋还要大。

　　这是大毓国的第二位公主——德清公主童嘉行，今年十二岁。

　　童徇齐觉得她的二姐很像寒梅，白雪中孤高苍劲的黑梅枝上，绽放着生机盎然的梅花，风吹花动，枝不动。

　　猎物很快清点完毕，童嘉行收获颇丰，王公贵族向皇帝说着假意的恭维，权贵大臣对公主讲着真实的赞誉。

　　童嘉行脸上露出礼貌的微笑，可笑意未达眼中，眼中仍含风雪，仿佛置身事外。丞相忽然问起大公主的位置，士兵的回应是还在打猎中。

　　等待一段时间后，仍未见人归来，皇帝刚准备下令派人去寻，就听见了沉重的马蹄声。

　　艳丽的红衣猎猎作响，明亮的凤眸里扬着自信的光芒，健壮的栗色骏马拖着黑熊的尸体，奔驰而来。童宴临从马上一跃下，丝袍流光转，将背上的弓箭交给侍卫。

　　“儿臣猎得一熊罴，献给母皇。”

　　童宴临沉静地向皇帝行礼，展示、禀报自己的猎物，从野兔、野鹿到那头壮硕的黑熊。黑熊被几人合力抬到皇帝面前，身后是尸身犁出的深沟，长长的血痕宛如胜利的披风。

　　她右臂护腕早已不知所踪，取而代之的是骇人的抓痕，翻卷的肉里渗着血珠。童宴临的黑瞳似幽深古潭，没有半分波澜，等待着皇帝的金口玉言。

　　黑熊咽喉间的箭矢还在滴落鲜血，皇帝收回抚摸兽毛的手，望向童宴临，“这兽皮品质上佳，正好给你小妹做件大氅，如何？”

　　“如此甚好。”童宴临的目光瞬间转移到童徇齐身上，眼中闪过喜色，但又很快恢复平静。作为大公主，她一直想给皇帝留下沉稳有度、理性睿智的形象，但少年人的欢喜总是藏不住了。

　　皇帝的也跟着露出笑容，似乎在为姐妹俩美好的感情而满意。她抬手，示意侍从搬出早就准备好的红木箱子，耀眼的光芒随着箱子的打开而散发，一副盔甲出现在众人眼前。

　　“这是北丘进贡的银犀宝甲，抵挡这种猛兽的攻击绰绰有余。”皇帝锐利的目光落到童宴临的伤口处，“下次莫要再受伤了。传太医。”

　　“谢母皇赏赐。”童宴临躬身行礼，身旁的侍卫接过箱子，抬了下去。

　　垂下的眼中闪过不甘，似乎在为自己的不完美而懊悔。但再抬头时，阴霾已消散，她径直跑来到童徇齐面前，从挂在腰上的皮包里掏出一只小雪人，放在轮椅桌上。

　　“看，我给你堆的小雪人。”

　　童徇齐满心欢喜地捧起可爱的小雪人，仔细观察，轻轻触弄。圆润的眼睛里充满欢天喜地的光芒，皇帝看到了，没有批评或制止。要知以往，她从不许童徇齐碰冰凉的东西。

　　三人其乐融融，仿佛她们才是美满的一家人，而童嘉行站在不远处，却好像远在天边，自己只是外人。她的脸上忽然露出凉薄的笑容，又瞬间烟消云散，随着众人一同进入营帐。

　　她躬身接见权臣，礼仪无失，与世家子弟一起畅谈，一身傲骨倒从未弯折过。

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