青灯换屠刀

　　陆蘩再次醒来时，日头已过了正午。窗外蝉鸣聒噪，混杂着远处田埂上的吆喝声，倒比往日多了几分生气。

　　她刚坐起身，就见大伯娘端着个粗瓷碗进来，碗里飘着淡淡的米香。“阿繁醒了？快趁热喝了，我特意多煮了个鸡蛋。”大伯娘把碗递过来，眼神里带着几分打量，却没多问什么。

　　陆蘩接过碗，指尖触到温热的碗壁，心里微暖。这几日大伯娘虽话少，却从未断过她的吃食，已是难得的体面。她小口喝着粥，忽然听见院门口传来细碎的说话声，像是有人在探头探脑。

　　“是王家那边派人来道谢了？”陆蘩随口问了句。

　　大伯娘往窗外瞥了眼，压低声音道：“何止道谢，王二婶刚提着一篮子鸡蛋走，转头就有好几户人家过来打听你的事。张郎中也在村口说怪话，说你毛丫头片子瞎胡闹，要是柱子有个三长两短，得让你赔命呢。”

　　陆蘩握着勺子的手一顿。她早料到会有非议，却没想到来得这么快。这乡野之地，医术好坏全凭资历，一个无名无分的孤女突然出手救人，自然碍了别人的眼。

　　正说着，院门外响起了敲门声，伴随着一个尖细的女声：“陆大哥在家吗？我家小宝总哭，想请那位姑娘去瞧瞧。”

　　大伯娘脸色一僵，正要回绝，陆蘩却开口道：“让她进来吧。”

　　进来的是村西头的刘婆子，手里攥着块皱巴巴的帕子，一脸焦急。“阿繁姑娘，你就行行好，我家小宝从早上哭到现在，奶也不吃，张郎中来看了说是吓着了，叫魂也没用啊。”

　　陆蘩放下碗，披上外衣：“我去看看。”

　　这次她没让大伯背，慢慢跟着刘婆子往村西走。一路上周遭的农户都从门后探出头，眼神里有好奇，有怀疑，还有几分说不清道不明的探究。

　　到了刘家，就听见屋里传来婴儿撕心裂肺的哭声。陆蘩快步走进屋，只见个襁褓里的婴儿脸涨得通红，小身子一抽一抽的，额头上布满冷汗。她伸手摸了摸婴儿的后颈，又看了看他的舌苔，忽然问刘婆子：“孩子昨夜是不是睡在炕头？”

　　“是啊，天热，我怕他着凉，特意让他靠着炕头睡。”刘婆子连连点头。

　　陆蘩解开襁褓，果然在婴儿后腰处看到一片细密的红疹子。“不是吓着了，是焐得太狠，起了热疹，又受了风。”她转身对刘婆子说，“找些金银花煮水，放温了给孩子擦身子，再用薄布裹着睡，别盖太厚。”

　　刘婆子半信半疑，却还是依着做了。不过半个时辰，婴儿的哭声就小了下去，渐渐安稳睡了。刘婆子喜得眉开眼笑，非要塞给陆蘩一把花生，嘴里不住念叨着“活菩萨”。

　　陆蘩推辞不过，揣着花生往回走。刚到村口，就撞见张郎中背着药箱站在老槐树下，见了她，脸一沉：“哼，女子行医，侥幸治好两个，就敢冒充神医了？黄毛丫头不知天高地厚！”

　　陆蘩停下脚步，淡淡道：“医者看的是病症，不是年纪，更不是性别。若这世道能多给女子一点立足之地，恐怕男子也及不上。张郎中若有本事，刘婆子也不会来找我。”

　　“你！”张郎中气得吹胡子瞪眼，“你那点三脚猫的功夫，迟早要出人命！”

　　“那就请张郎中拭目以待。”陆蘩没再理他，径直往大伯家走。阳光落在她身上，将影子拉得很长，她的脊背挺得笔直，脚步虽缓，却带着一股不容置疑的坚定。

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