馥香

　　义庄内烛火微黯又跳明，隔着帘子，血腥混合药物，又夹杂在若有似无的尸臭中，笼罩在阴冷的义庄。

　　符游兆轻敲门锁，很快响起胥吏的脚步声，锁和门闩应声卸下。他推开大门却径直往靠左边角落的两侧柜子走去，在其中来回翻找，自暗格里取出初、复检尸格目【1】才起身。

　　见身后三人迟疑不肯跨进门，符游兆转过头合上暗格道：“诸位放心，早已先行打草踏路，算不得侵扰乡民。”

　　格目上字迹清晰，墨迹未干，看起来是刚写完没多久便藏起来的。

　　“格目三份，原应交一份与逝者家眷，可惜此人流浪多年无亲无故，因而提一份送往州府。”符游兆似乎是一路将他们前置问的话全部想了一遍，顿了顿继续，“准备工作齐全，前两尸仵作已检验完毕，他拟了保证申请离开义庄休憩片刻，我便许三个时辰，如今应当快回来了。”

　　“那么麻烦？”靳承搓了搓太阳穴，一路听着条例简直比军规都令人头疼。

　　“自然。”符游兆说，“宋惠父曾言：狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验，【2】这等事切不可糊弄。”

　　萧离郁移目挪开帕子，进门伊始便闻到一股刺鼻气味，类似于硫磺的腐臭鸡蛋味道，又类似于胡蒜，却有些细微处有着说不上来的怪异和不同。然而其他人全然没有察觉，他以为是自己太紧张产生错觉。

　　可这份错觉没能持续多久他便感到头昏目眩起来，指尖勾了勾伸手搭着靳承的肩膀，眼前事物模糊后再度清晰，他几乎要倒下。

　　靳承感觉到萧离郁状态不对劲扭头将人稳稳扶住，“你这样子怎么查案？快些回去休息。”他真的担心萧离郁会不会在这里待久了又旧疾复发，那副身子骨在这义庄也是个麻烦。

　　符游兆刚迈出几步之后再次回退，“兴许是这里的气味影响了你？”

　　“不必劳烦……”萧离郁无力地晃晃手低声拒绝，他微微眯起眼睛，一团黑雾凝聚在最里侧盖着白布的尸身上方。

　　曲商横撇过头仿佛看出门道，只将手指放在唇上示意。“小，萧兄应当是有什么发现？”

　　“是。”萧离郁缓缓点头，那团黑雾逐渐清晰，端的是一只玄猫。“那只猫儿应当是画中的吧，它趴在最里侧尸身上头。”

　　符游兆瞳孔骤然缩紧，这里从没有什么猫儿，更不会放进，他几乎是瞬间回头。

　　里面什么都没有，没有萧离郁口中的那只玄猫。

　　“没有啊？”

　　曲商横同样撇过头，语气淡然道：“没有。”

　　“娘的，闹怪异了？”靳承咽了口唾沫，不经意间有些发抖，声音也哆哆嗦嗦的，“长，长啥样？”

　　萧离郁往前走几步试图看得更清楚些，“玄猫，四爪尖利如鹰钩，瞳孔似血，牙齿尖锐，正……”

　　他忽地沉默许久，仿佛失语，随即一句话几乎让整个义庄冷得能结出冰凌，“啃食尸身内脏。”

　　在他眼中所见，的的确确是一只长相可怖的黑色猫儿在啃食尸身，黑血混着涎水从状若撕裂伤的嘴角粘腻落下不断发出咕哝声，口中俨然是嚼碎的渣滓。而那只猫而双目赤红又生出钩爪般的利爪，仿佛撕裂皮肉抓烂心脏也极轻松。

　　不消片刻那猫儿直立身子转过头，半边赫然是白骨！

　　它以另一边完好的眼珠死死盯着萧离郁，看得人心里发毛。

　　“啊——！”萧离郁自心底的恐惧使他无法抑制地从喉咙中憋出一声尖叫，往后踉跄两步险些跌坐在地上。

　　背后一双手结结实实将他接住，曲商横不知何时绕到后边，正如先前靠近他那样，速度恍若鬼魅，落地却又无声无息。

　　“莫怕。”曲商横声音清幽扑在耳畔，激起细微的瘙痒，他将手中画卷塞在萧离郁手中，“此物比卷中所绘如何？”

　　画卷混合清淡墨水香展开，萧离郁微微蹙眉将鼻尖凑近些许，他没有第一时间看画，而是嗅到了其中夹杂若有若无的血腥气，以及药味。

　　“褚罡患有癫症，时常喃喃自语，出言无序，也不喜外出。”符游兆缓慢补充道，意有所指地颔首点向画卷，“这是他最后一幅画，此后……”

　　符游兆顿顿，神色不自然地瞄了眼角落的尸身，“就这样了，你说有猫儿啃食他的内脏，这倒是符合前两具尸身没有多余脏器。胸口数十道伤痕皆是爪痕，虽程度较深然而并不致命，可见那爪痕并非元凶。”

　　“嗯。”萧离郁心不在焉地应了一声，看清卷上画像后手不禁一抖，褚罡画下来的俨然是一只通体漆黑双瞳赤红如血，以两条后腿直立起来的猫儿。

　　而它咧开嘴露出口中布满整个口腔的尖牙，唇角正滴落涎水。即便褚罡当时正处于癔症狂乱中，笔触狂放潦草也能看得出褚罡精湛的功底，仿佛能嗅到里面刺鼻的腥臭。

　　“褚罡平日都吃什么药？”曲商横探出指尖在画卷上摩挲片刻便有滑腻粉剂粘在手指上，他放在鼻子下轻闻，几不可察地拧眉离远了些。

　　符游兆道：“吃的都是些清火药物，多是礞石滚痰丸。”

　　“礞石滚痰丸？”曲商横微微挑眉似是不信道，“可这粉剂气味同礞石滚痰丸可没有干系。”

　　他伸出手展示粘在指尖的粉剂，登时一阵怪异气味弥散开来，粘腻得令人作呕。

　　不是错觉。

　　“噫。”符游兆往后退出几步，曲商横方才猝不及防将手伸过来时，药味刺鼻几乎打断他的思路。

　　萧离郁凑上前轻嗅却意外地什么都没闻出来，他吸了吸鼻子发觉自己鼻腔拥堵着感受不到任何气味，连吸气都困难。

　　他正要摇头却听一边靳承嘟嘟囔囔，说起这味道倒是像在大漠征战时受重伤用的伤药。

　　那种伤药量很少，功效类似麻沸散，却比麻沸散劲道更大，是不到万不得已绝不让使用的药品。

　　“不，又有些不同。”靳承轻啧一声费劲巴拉地回忆着，这药味道更浓，刺鼻，闻久了头昏目眩甚至感觉到胃里翻江倒海，难受得厉害。

　　符游兆沉默片刻敛了神色，显然这种药他并没有其余人想的那么知悉，他几欲开口却只是自问自答般问了一句：“时辰将逾，仵作还没来么。”

　　他话音未落，门外接连不断传来响声，是人的脚步，步履铿锵，一步一挪都是令人惊叹的力量，回荡在整个义庄，随后就是重物落地哐啷一声。

　　来人似乎在外头愣了几歇才开始叩门，拎了不少东西。

　　“别催！我可从不延误时辰。”

　　大门未开便先听见一道洪亮人声，宛若征战时垒垒鼙鼓，闻来仿佛可以驱散阴霾与邪祟，端的是位女将军气概。她气场不凡，还未见人便将萧离郁要开口问的话全部堵了回去。

　　“等等，我们这里的仵作是老先生，绝不是这样。”符游兆心中起疑，但来人声音如此有力，甚至是傲气，不容拒绝的。

　　他使了个眼色，胥吏起身急忙忙跑去开门，一个高瘦人影逆着光站在门外，风一吹发丝攒动，包一个简简单单的髻子，露出的手臂缠满麻布束伤巾，全身粗布衣裳，背后一柄红纸伞，整个人干净利落。

　　尤其是抬头的眉眼，眼睑细长眼尾微翘一副标准瑞凤眼，双唇红润保养得还算不错，光落下来打出阴影，俨然是位姑娘却无半分柔弱貌，拎箱子那只手骨节泛白，手臂肌肉结实有力几乎是令人称羡的程度。

　　师廿五视线在义庄内环视一圈，最后落在萧离郁身上。

　　她跨步过门槛，期间上下打量所有人，目光算不得温和，甚至于审视，半晌她放下沉重木箱，里头瓷罐碰撞声音清脆。

　　这行为，倒像是回到自己家似的，如此随意！

　　师廿五整理一番衣物，将箱中信件双手递至符游兆面前，随后淡淡开口：“桦丰县新任女仵作师廿五见过县尉，这是我的告身【3】，伍老年龄大了又摔断腿，上头便派我来接他的职。”

　　她说完顿了顿，并没有在自我介绍上停留，微微颔首意有所指地点了点萧离郁，“这位兄弟……似乎身体抱恙，内外不调和的怎么也在这阴气深重的义庄？”

　　“嗯……”萧离郁简简单单应了一声，也不做回答，摩挲着袖中短匕的穗子，目光却刻意与师廿五避开。

　　这种眼神太有生命力，几乎是灼热的生命力，如同晌午时分刺目又避不开的烈阳，他对这样的光辉有些恐惧，不敢直视。

　　在黑暗里太久的的人见到阳光的第一瞬间是闭目，然后才是躲避。

　　曲商横倒是毫不避讳，“这义庄阴气深重，到与姑娘有些相冲，不知在这地方，可还有洞彻冤情之力？”他指尖绕着发丝，颇有些挑衅的意思。

　　“你这话，什么意思？”师廿五双手抱臂一字一顿道。

　　“打住打住。”符游兆抬手打断，生怕两人因此吵起来，“本就左支右绌，现今伍老不在，仵作之位缺失更是雪上加霜，况且我还未听说过有甚么女仵作，但总归是聊胜于无的。”

　　言毕却听师廿五一声嗤笑，拎着箱子向内侧尸身走去，边走边说：“县尉此言差矣，凡世上刑狱诉讼当有仵作，既有仵作，也当得有女仵作，我这双手，也不比别人差，再者……”
　　“现桦丰县只有我一位仵作，是去是留也不在任何一人手中，若县尉执着于所谓的女儿身而怀疑我的能力，那我走便是。 ”师廿五语调抑扬顿挫，似乎有着极高的自我荣誉感和自信，且是对于验尸水准的绝对自信，她停了脚步但并未回头。

　　“只怕上头怪罪下来，罪责在谁，我也不必多言。”师廿五两指一挑掀开遮盖尸身的白布，话语比缠绕束伤巾的指尖更锐利有劲。

　　她指尖扫过尸身微微隆起的腹部，这些时间停尸下来尸僵应当有些缓解。然而轻按几下却惊觉尸身软塌塌，里面似乎堆积满了水或是什么东西，在指腹下来回碰撞似有异物。

　　师廿五神色蓦地沉下来，自顾自以谁也听不到的声音默念一句“活物死物”，随后死死盯着身后几人道：“外头日光正好，打点好棚子将尸身拉出去，我要复验。”

　　“沿街三里地，取些白梅，再去城西南取酽醋和酒。”师廿五全然沉浸其中，根本不顾几人面面相觑，指着靳承挥了挥手。

　　靳承彻底懵了，“啥？我，我去？”

　　“大老爷们废什么话，叫你去就去！”师廿五毫不客气地将他的话全部堵在嘴里，靳承干巴巴挤出几个词，憋得整张脸通红愣是没能接下话茬。

　　他“欸”一声扭头就走，跑姿奇奇怪怪的，像被绊倒了。

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