狐狸耳朵摸不得

　　却说少年眼看着自己瞧中的灯被这小丫头捷足先登，气得一盏也不买了，只继续在街上闲逛。

　　“郎君，那不就是抢您灯的小娘子吗，怎么灯也不要了。”小厮眼尖，远远看到那盏走马灯被弃在地上。

　　少年一乐，冤家路窄，既然碰到了，他要作弄一下这坏丫头。

　　他挥一挥手，示意两个小厮不要跟上。他蹑手蹑脚从背后接近，在坏丫头肩上重重一拍：“喂！”

　　阮音悚然回身，双手紧紧捂着头顶。少年看清她正脸，这才发现她双眼晶莹，扁着嘴，泪水已糊了一脸。

　　“你……你不是要碰瓷吧，我可没有打你头啊！”少年顿觉头大，小娘子什么的最烦人了，动不动哭哭啼啼，他竟然忘了。

　　阮音嘴扁一扁，又落下两串泪珠来。

　　“你别哭啊，要不我跟你赔礼？我给你买灯？”少年手足无措，绕着她左右转圈作揖，把个小娘子惹哭不是大丈夫所为。

　　阮音感受着手下热乎乎、毛茸茸的尖耳朵，只觉天都要塌了，哪里还听得见他说什么？这里这么多人，被人发现她是怪胎，定要把她捉起来，她再也见不到爹爹阿娘了。她不应该偷偷跑出来的，等阿娘下一次见到她就得隔着铁笼，又说不定已经是天人永隔了，阿娘得有多难过啊。想到这，眼泪更像开了闸一样止也止不住了。

　　“哎呀，你要什么只管说，我堂堂季二郎君一定说话算话，你快别哭了。你是迷路了？我叫人送你回家？”不错，这小少年正是季焕。

　　突然听到“回家”二字，阮音一下止了哭声：“我要回家！”

　　“好好好，我叫小厮送你回家，你家在哪儿你可知道？”季焕担心，这这笨丫头说得出家住哪儿吗。

　　“我家住在在城西柳叶斜街。”阮音抽抽搭搭，两手仍不忘紧紧捂住头顶。

　　“你别哭了，我就让小厮送你回家。”季焕松一口气，好在还不算太傻。

　　“那你先转过去。”

　　这是什么莫名其妙的要求，但季焕这下可不敢与她多说了，转身冲远处的两个小厮招手示意他们过来。

　　阮音躲在他身后，趁机飞快将斗篷的风帽戴上，在下巴处紧紧攥住。

　　被人发现是怪胎抓起来的危险似乎将要解除了，阮音这会儿理智回笼，后知后觉地发现自己丢人了。在一个不认识的郎君面前像个小儿一样嚎啕大哭，现下还有眼泪挂在腮边呢。她赶紧拿另一只手背蹭去泪痕，支支吾吾冲少年福了福身支吾道：“多谢你……唔……对不住……”

　　季焕大度摆手：“男子汉大丈夫不会跟一个小孩子计较。”

　　阮音不服气地噘噘嘴：“你也没有比我大多少吧……我十岁了，不是小孩子了……”声音越来越轻，刚刚跟幼儿一样大哭的人实在没有底气说这话。

　　“郎君。”小厮上前行礼，其中一人还极有眼力地把阮音掉在地上的走马灯捡了起来。

　　“你，送这丫头回柳叶斜街。”季焕一指那提灯小厮，“务必看她进家门再回来。”

　　阮音跟在小厮身后走出几步，忍不住回头看一眼灯影里那少年的背影，季二郎，不知是哪个季。

　　这一次的上元夜游以阮音久违地挨了一顿揍终结。爹爹阿娘急疯了，甚至派了林伯去官府报人口失踪。

　　床头挂着的走马灯仍在不知疲倦地旋转，阮音摸摸头顶，毛耳朵不知何时已经消失了，一切好像一场梦，但是屁股上火辣辣的痛感不似梦中。

　　从那以后，阮音再不敢自己一个人出门了，自然也没有再见过“堂堂季二郎君”。那日小桃说起季家抄家，她也不曾将二者联系在一起，直到季焕如神兵天降出现在她们眼前，她立刻就相信了他，也想通了官府通缉的正是这个“季”。

　　小桃将衣服递给季焕，他倒也不矫情，进了个死胡同飞快换上便出来了。新晋“二表哥”带二人去骡马行买了一辆马车，虽狠狠砍了价，小桃掏钱时还是心如刀割。

　　“姑娘，原本走水路可便宜多了。”她噘着嘴嘟嘟囔囔。

　　“好了，管家婆，若无季郎君，我们现下还不知道如何呢。这马车到了京城还可以出手，必不亏的。”

　　季焕在外面驾车，将那丫头的话听得一清二楚。他哼一声，并不放在心上。

　　马车辚辚，张贴着他画像的城门就在前方，季焕攥紧缰绳低下了头。

　　“去哪里。”守城兵士拦下他们。

　　小桃掀帘：“官爷，我们是城西柳叶斜街阮家的，老爷过世了，我们表郎君送我们姑娘上京城去投奔亲戚。”

　　兵士向车内看一眼，见只有一个小娘子，再看驾车之人，上面交代重点盘查单身青年男子，这样拖家带口的只要略看一眼就可以放行：“你，过来和这画像比对一下。”

　　季焕心沉了下去，他攥紧拳头，瞄一眼车前，拦着的只有两个懒懒散散的兵士，万一被认出，硬拼肯定是不行的，或许驾车闯出去还有一丝生机……

　　他缓缓抬头，却在看到通缉令的一刻差点笑出声。

　　画像上的人方面阔口，眼如铜铃，除了能看出是个未蓄须的男子，没有半分与他相似之处。

　　“走吧。”兵士挥挥手示意放行。

　　“多谢官爷。”小桃放下帘子，大呼一口气倒回车壁上和阮音咬耳朵，“姑娘，可把我吓死了！”

　　阮音噗嗤一笑，她在码头看过季焕的画像，用这样的画通缉，只能抓到剃了胡子的张飞。

　　三人白日赶路，傍晚便投宿客店，如此走了两日，进入了句余县地界。将马车留在客店，嘱咐伙计照看马儿食水，三人便去街市上逛逛，也采购些蒸饼、肉脯等物带着路上吃。

　　这两日晓行夜宿，虽未错过宿头露宿荒野，却也没有在大的集镇停留，赶路颇是乏味。阮音见路边一个货郎担子里有些精致的绢花，拉着小桃挑拣起来。

　　季焕抱臂站在一旁，却见对面一家药堂里，商人模样的中年男子频频向他投来目光，犹豫再三后向他们走来。

　　季焕压低了斗笠转身便要躲，深悔自己因那通缉令放松了警惕。句余与信安相隔不远，或许有人认得他也说不定。

　　“这位郎君，你……你可是姓季？”那中年男子已经疾步走到他身后，声音有一丝微不可察的颤抖。

　　“您认错人了，我们家姓阮。”阮音不动声色挡在两人之间。

　　“不，错不了，你是二郎，阿焕，是不是？你小时候随你爹爹来过句余。我姓林，你可还记得？”

　　季焕一震，他确实记得一位热心的林伯伯，小时候他曾随父亲出门巡视铺子，到句余时还曾借住过林家。

　　林老爷一把抓住季焕手臂，压低声音：“听说你家出事，我忧心如焚，可又没有法子。孩子，你怎么到这儿的？不，这里不是说话的地方，你们随我来。”

　　阮音与季焕对视一眼，此时要想走脱必会引来众人围观，倒不如见机行事。一行人随着 林老爷进了药堂后院。

　　林家经营这家药堂，到了林老爷已是第三代。别看他如今团团脸，肥圆身材，只差写着“和气生财”在脑门上，年轻时却是任侠轻狂，好丹青，喜交游，眼看年届而立还不肯接手家中生意。

　　及至父亲突然中风倒下，他仓促上马，焦头烂额。有个外地药商欺他外行，贩了一大批劣等药材给他，幸亏季老爷恰巧路过，帮他挽回了巨额损失。

　　“若无你父亲，我只怕早就砸了招牌。孩子，如今你家……”林老爷想到恩人兼好友蒙难，不由滴下泪来，“你们今晚便住到我家吧，外头人多眼杂，太不安全了。”

　　他神色不似作伪，若要举告，此时官差也该到门口了，且他说的确实有理。季焕与阮音商议一番，便回客店取车马行李，按林老爷所说的地址找到了林宅。

　　林老爷亲自在门口等候，将他们引到一处精巧院落：“二郎，我已让人收拾出两间屋子，你与你的朋友今晚就先将就一下，若有什么短缺的，只管与下人说，明日我再……”

　　“不了，林伯伯。”季焕谢过他好意，“我们明日就上路，我要去京城调查我父兄的案子。况且我这身份，怕给您招祸。”

　　眼见林老爷眉毛撇成个八字，眼圈一红又要落泪，阮音忙转换话题：“林老爷，贵府这园子修得好生精巧。”

　　“阮娘子谬赞了。”林老爷拭拭眼角，“我在生意上无甚天分，年轻时附庸风雅，倒叫你们见笑。对了，这隔壁院住的是一家老租户，不过两边相通的月洞门早已封死，那边另在街上开了门，不往府内进出，你们不必担心外人打搅。”

　　小桃没忍住插话：“林老爷这样身家，竟还在家中收租客吗？”

　　林老爷并不以为忤，捋须哈哈一笑：“这也是我年轻的时候，偶见一家外乡人扶老携幼，无处落脚，便辟出园子一角给他们居住。这些年倒也相安，就不曾提过搬迁。”

　　季焕由衷道：“林伯伯急公好义，是真正的大善之人。”

　　闲话几句，林老爷叮嘱他们早些歇息，便告辞回正院了。

　　三人各自洗漱歇息，不在话下。

　　或许是赶路辛苦，这夜阮音十分好眠，几乎沾枕便没了知觉。恍惚间听得更鼓敲过三下，她从床上坐了起来，双脚似有意识般趿上鞋，绕过睡在外间榻上的小桃，推门轻轻走了出去。

　　阮音只觉似梦似醒，如堕云雾，再回神时，已置身于一个陌生的小院中。

　　她举目四顾，空气中漂浮着一股似有若无的香气，身后是一堵墙，脚下的曲径通向光亮处，有喧闹人声传来。她似无所惧，提裙循着人声走去。

　　转过一个拐角，眼前豁然是院子的中庭，当中一棵硕大的古槐，枝干虬结盘曲，树冠浑圆如伞盖，当间垂挂着无数雪白的花序。夏夜的风一吹，树叶沙沙作响，将槐花清幽的香气送到鼻端。

　　庭院各处灯烛煌煌，照得四下亮如白昼，树下摆着一色十几条几案，倒似要开一场夜宴，只是宾主尚未入席。

　　这梦境好生奇怪，阮音想着，朝人声喧哗处走去。那是正堂的位置，房中灯火通明，人影幢幢，不时有女人和孩童的笑声，亦有男子交谈的声音。

　　不由自主地，阮音拾级而上，走到了门前。

　　正在她犹豫要不要敲门时，房中语声戛然而止。她后退两步，正待躲藏，房门豁然开启。

　　看清眼前景象，阮音瞳孔骤缩。

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