灼骨

　　齿轮酒吧。
　　这个名字毫无新意。
　　像锈城里每一颗生锈的螺丝钉一样，平庸，但必要。
　　它是地火赛事的唯一官方报名点，也是下城区所有黑暗交易的神经中枢。
　　门是两扇厚重的液压铁板，上面布满了弹孔和刀痕，像两个饱经风霜的门神。门口站着一个比门板还厚的男人，半边脸是粗糙的金属，一只电子眼发出无机质的红光，扫视着每一个试图进入的人。
　　林焰把那件宽大的外套拉了拉，帽檐压得更低。
　　身旁的锈骨像一座沉默的铁塔，那顶万年不变的鸭舌帽遮住了他所有的表情，只留下一截苍白坚毅的下颌线。他那条用钢条和胶带固定的手臂藏在袖子里，看起来只是有些不自然的僵硬。
　　林焰走上前。
　　“报名。”他吐出两个字，声音不大，但在门口嘈杂的重金属音乐里，清晰得像冰块掉进玻璃杯。
　　电子眼在他身上停顿了0.5秒，又在锈骨身上停顿了1秒。
　　“焊枪帮的？”门神的声音像是从一个漏风的音响里发出来的，带着电流的杂音。
　　林焰没有回答。
　　他只是抬起手，用两根手指夹着那枚从混混身上顺来的徽章，在对方的电子眼前一晃。
　　他的动作很稳。
　　像是在牌桌上，亮出自己无关紧要的底牌。
　　门神那只红色的电子眼闪烁了一下，似乎是在数据库里比对着什么。然后，他侧过身，让出了一条通路。
　　“进去。”
　　液压门“嘶”地一声打开。
　　一股热浪扑面而来。
　　汗味，廉价酒精的酸味，劣质香烟的烟味，还有身体过热时散发出的臭氧味，混杂在一起，形成了一种能让人窒息的粘稠空气。
　　酒吧内部是一个巨大的洞穴。
　　闪烁的霓虹灯牌把每个人的脸都照得光怪陆离。舞池里，装了机械肢体的人们随着震耳欲聋的音乐疯狂扭动，金属碰撞的声音和鼓点混在一起。更多的人挤在吧台和卡座里，大声地叫骂、吹牛、赌博。
　　这里没有规则。
　　或者说，唯一的规则就是，谁的拳头硬，谁的嗓门大，谁就是规则。
　　林焰的目光像手术刀一样，迅速剖开了这个混乱的场景。
　　吧台，赌桌，舞池。
　　威胁源：三个。左边卡座里一桌正在掰手腕的矿工，他们裸露的手臂上全是虬结的肌肉和外置的液压杆。吧台边上一个擦拭着匕首的女人，眼神像蛇。还有舞池中央，那个醉醺醺的，背后有焊枪帮纹身的壮汉。
　　目标点：最里面的角落。
　　那里挂着一个“报名处”的全息投影，字体已经残缺不全。一个瘦小的男人正趴在桌子上，百无聊赖地玩着手里的筹码。
　　林焰收回视线，目不斜视地朝目标点走去。
　　锈骨跟在他身后，不多不少，一步的距离。
　　他像林焰的影子。
　　一个沉默的，却能挡住所有窥探目光的影子。
　　从门口到报名处，不过三十米的距离。
　　林焰却感觉自己像走在一条布满陷阱的赛道上。无数道不怀好意的目光黏在他身上，打量，评估，觊觎。
　　他那身虽然被外套盖住，但依旧能看出剪裁的衬衫，和他身上那股与这里格格不入的气质，就像黑夜里的萤火虫。
　　太干净了。
　　干净，就意味着好欺负。
　　终于，他们走到了报名处。
　　“报名，地火新手赛。”林焰开口。
　　那个被称为“老鼠”的男人抬起眼皮，懒洋洋地看了他们一眼。他的目光在林焰那双手上停留了片刻，又扫过锈骨被帽子遮住的脸。
　　“队名。”
　　“无声。”
　　“车手。”
　　林焰指了指身后的锈骨。
　　“指挥。”
　　他指了指自己。
　　老鼠从桌子下面抽出一块数据板，在上面划拉了几下。
　　“报名费，五百。另外，手续费，两百。”他咧开嘴，露出一口黄牙，笑容市侩又贪婪。
　　林焰看着他。
　　“公告上说，五百。”
　　“公告是死的，人是活的。”老鼠把数据板往桌子上一拍，“小子，新来的？在锈城，想办事，就得懂规矩。我这儿就是规矩。”
　　林焰没说话。
　　他知道，跟这种人讲道理，是这个世界上最愚蠢的事。
　　他刚想从口袋里掏出那枚徽章，用焊枪帮的名头压一压对方。
　　一个粗暴的声音从旁边插了进来。
　　“哟，这不是‘扳手’那小子的地方吗？什么时候轮到你们两个来占了？”
　　林焰侧过头。
　　一个满身横肉的男人正朝他们走来，手里拎着半瓶酒。他的额头上嵌着一颗铁钉，随着他走路的动作，在灯光下一晃一晃的。
　　是焊枪帮的人。
　　看样子，还是个小头目。
　　这个叫“铁钉”的男人，径直走到桌前，一把推开林焰，冲着老鼠嚷嚷：“老鼠，这两个人，我们帮的？”
　　老鼠缩了缩脖子，显然不想惹麻烦，含糊道：“钉哥，我……我不知道啊，他们拿着‘扳手’的徽章……”
　　铁钉的目光，像两把生锈的锥子，钉在了林焰身上。
　　“‘扳手’？那废物昨天刚被人卸了条胳膊，今天就有胆子派人来报名了？”他冷笑一声，上下打量着林焰，“小子，你又是从哪个上城区的垃圾堆里爬出来的？细皮嫩肉的，也敢冒充我们焊枪帮？”
　　酒吧里的音乐似乎都小了一些。
　　周围的目光，从窥探，变成了看好戏的幸灾乐祸。
　　林焰的心脏，在那一瞬间，收缩了一下。
　　他算错了一步。
　　他没想到，这么快就撞上了正主。
　　他能感觉到身后锈骨的身体，瞬间绷紧了。像一头准备扑杀的野兽。
　　但他不能让锈骨动手。
　　在这里动手，他们走不出去。
　　林焰的脑子在零点一秒内，完成了高速运转。
　　他笑了。
　　一个很轻，很冷的笑。
　　他没有看铁钉，而是看向那个缩在桌子后面的老鼠。
　　“你看。”林焰的声音不大，却穿透了噪音，“我说过的，规矩是人定的。”
　　然后，他转回头，迎上铁钉的目光。
　　“‘扳手’是废物。”林焰说，语气平静得像在陈述天气，“所以，他的位置，现在是我的了。”
　　铁钉愣住了。
　　周围看热闹的人也愣住了。
　　他们见过狂的，没见过这么狂的。
　　一个看起来手无缚鸡之力的“小白脸”，当着一个焊枪帮小头目的面，说他要抢地盘？
　　“你说什么？”铁钉以为自己听错了，他凑近了林焰，酒气和口臭喷在他的脸上，“你有种再说一遍？”
　　林焰没有后退。
　　他甚至往前走了一小步。
　　这一小步，让他和铁钉之间的距离，缩短到了一个极其危险的范围。
　　一个击剑手最熟悉的，决胜的距离。
　　“我说，”林焰的嘴唇，几乎要贴上对方的耳朵，他的声音压得极低，像魔鬼的私语，“你昨天晚上在三号仓库，输给‘屠夫’的那批货，我知道在哪儿。”
　　铁钉的身体，猛地僵住了。
　　他脸上的横肉抽搐了一下，眼里的凶光变成了惊疑。
　　“不只是货。”林焰继续用那种冰冷的气音说，“我还知道，那批货，你根本没打算给老大交账。你想自己黑掉。”
　　铁钉的额头上，瞬间渗出了一层冷汗。
　　这件事，只有他和他的两个心腹知道。
　　“你……你是谁？”他的声音已经带上了一丝不易察觉的颤抖。
　　“我是谁不重要。”林焰直起身，拉开了距离，脸上的表情又恢复了那种疏离的冷漠，“重要的是，你的命，现在捏在我手里。”
　　他伸出手，从铁钉上衣的口袋里，极其自然地抽出了一沓皱巴巴的钞票。
　　不多不少，正好七百。
　　他把钱拍在桌子上。
　　“报名。”
　　他对目瞪口呆的老鼠说。
　　然后，他把那枚属于“扳手”的徽章，扔在了铁钉的脚下。
　　“这个，我不要了。”林焰看着他，嘴角勾起一抹嘲弄的弧度，“我嫌脏。”
　　说完，他不再看任何人。
　　“走。”
　　他对身后的锈骨说。
　　锈骨从头到尾，一句话没说，一个多余的动作都没有。
　　但就在林焰转身的那一刻，他往前站了半步，高大的身躯，像一堵墙，隔开了林焰和铁钉之间所有的视线。
　　那是一种无声的，却拥有极致压迫感的宣告。
　　——他的人，你们谁也别想碰。
　　两人穿过沉默的人群，走出了那扇地狱之门。
　　直到液压门在身后“嘶”地一声合上，隔绝了里面所有的光和声音，林焰才松了一口气。
　　他的后背，已经湿透了。
　　刚刚那一切，都是一场豪赌。
　　他根本不知道什么三号仓库，什么“屠夫”。
　　那只是他在走进酒吧时，听到旁边卡座两个混混的醉话，加上他对焊枪帮这种组织内部倾轧的逻辑推演，拼凑出来的一个谎言。
　　一个足以致命的谎言。
　　他赌对了。
　　但他全身的力气，也像被抽空了一样。
　　他靠在冰冷的墙上，有些站不稳。
　　一只手伸了过来，扶住了他的胳膊。
　　是锈骨那只完好的右手。
　　手掌很粗糙，布满了老茧，却很稳。
　　带着一丝干燥的，属于机械和油污的温度。
　　林焰没有挣开。
　　他抬起头，看向锈城的夜空。
　　铅灰色的云层后面，没有星星，也没有月亮。只有上城区投射下来的，一片虚假而冰冷的光晕。
　　“我们进去了。”林焰轻声说，像是在对自己，又像是在对锈骨说。
　　赛道，已经为他们铺开。
　　但前方，是更多的未知和危险。
　　锈骨没有回答。
　　他只是扶着林焰，沉默地，朝着他们那个破败的，被称之为“家”的方向，一步一步地走去。
　　他们的身后，是齿轮酒吧里疯狂的音乐和人声。
　　他们的身前，是锈城无边无际的，钢铁丛林般的黑夜。

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