亘青

　　年关将近，宫里各处都忙碌起来。扫尘、挂灯、预备祭祀与宫宴，连栖梧宫素来清静的气氛也被搅动了几分。

　　这日午后，沈鸾澜正被宸妃拘在暖阁里试穿新裁的宫装。淡紫色的云锦料子，领口袖边镶着雪白的风毛，绣着繁复的折枝玉兰。她有些不耐烦地微微扭动身子，只觉得这衣服好看是好看，却也束缚得紧。

　　“别动，”宸妃轻轻拍了下她的手臂，眼神专注地端详着衣襟的平整度，语气却随意得像闲谈，“昨儿内务府送来的那碟糖蒸酥酪，你用了不曾？”

　　沈鸾澜心里咯噔一下。

　　那碟酥酪是昨晚悄悄出现在她窗台上的，盛在绘着缠枝莲的青瓷碗里，乳白的酥酪上浇着琥珀色的糖浆，还撒了脆脆的核桃碎。她知道是谁的手笔。自从梅树下的“秘密”之后，这样的“偶得”零星有过几次，每次都恰到好处地出现在她馋虫作祟、又被母妃看得紧的时候。

　　她强自镇定，尽量让声音听起来自然：“用了几口……太甜腻，后来就让素云姑姑撤下去了。”这话半真半假，她确实只吃了几口——因为舍不得一下子吃完。

　　宸妃没抬头，只是手指抚过她肩头一处细微的褶皱，声音依旧温和：“是吗？素云倒说你用得香，连碗底都刮干净了。”

　　沈鸾澜的后背瞬间沁出一层薄汗。素云姑姑是母妃最信任的人，自己那点小动作哪里瞒得过？她张了张嘴，想辩解，却又不知从何说起，只觉脸颊发热，心虚得厉害。

　　恰在此时，外间宫女轻声禀报：“娘娘，二皇子殿下前来请安。”

　　暖阁内的空气似乎凝滞了一瞬。宸妃的手停在沈鸾澜的领口，抬起眼，目光掠过女儿骤然僵住的小脸，眸色深了深，随即恢复如常。

　　“请二殿下稍坐，奉茶。”她扬声道，语气听不出异样，又低头替沈鸾澜整理了一下衣摆，“这件大小正好，年宴就穿它吧。去换了常服，出来见见你二哥。”

　　沈鸾澜如蒙大赦，赶紧在宫女的服侍下转到屏风后换衣服，心跳却擂鼓一般。二哥这时候来……母妃会不会问他？他会不会说漏嘴？

　　等她换好一身家常的鹅黄襦裙，惴惴不安地挪到外间时，沈瀛已经坐在左下首的紫檀木扶手椅中了。他今日穿着靛青色的皇子常服，领口袖边镶着银线回纹，显得清贵而疏离。手边小几上放着一盏热气未腾的清茶，他并未饮用，只是静静坐着，目光落在窗外一株积了雪的芭蕉上。

　　“二哥。”沈鸾澜规矩地行礼，声音比蚊子大不了多少。

　　沈瀛转回视线，对她略一颔首，算是回应。他的表情一如既往的平淡，看不出任何端倪。

　　宸妃已在主位坐下，手里捧着一个暖手的珐琅小手炉，笑容温婉：“瀛儿今日怎么得空过来？可是陛下那边有什么事吩咐？”

　　“并无。”沈瀛开口，声音清冽，“路过栖梧宫，想着年节事忙，恐搅扰娘娘清净，未曾递帖便来了。只是顺道请安。”

　　“你常来走动才好，何谈搅扰。”宸妃笑着，目光状似无意地扫过一旁垂手立着、努力减少存在感的沈鸾澜，话锋似转非转，“说起来，还得谢你时常惦记着澜儿。前些日子送来的那几卷前朝字帖，她很喜欢，练字都勤快了些。”

　　沈鸾澜心里一紧。母妃果然起了疑心，在试探。

　　沈瀛端茶的手几不可察地顿了一下，杯盖与杯沿轻轻一碰，发出极清脆的一声“叮”。“娘娘客气。不过是些旧物，放着也是积尘。鸾澜肯用，是它们的造化。”

　　他应对得滴水不漏，将宸妃话里可能的“惦记”轻飘飘地归为处理旧物。

　　宸妃笑容不变，指尖却无意识地摩挲着手炉光滑的表面。室内炭火很足，暖意融融，却有一股微妙的张力在无声蔓延。

　　“这孩子，就是被宠得有些没规矩了。”宸妃叹了口气，语气似是埋怨，实则紧密观察着沈瀛的反应，“别的倒还好，就是贪嘴。前日内务府新分的芝麻糖，一转头就不见了大半，问她身边的宫女，支支吾吾也说不出个所以然。我正想着，是不是该好好查查，哪个胆大的敢纵着她偷吃甜食，坏了牙口。”

　　这话说得重了。沈鸾澜脸色一白，手指不由自主地绞紧了裙摆。查下去，梅树下的事，那些“偶得”的点心……就算查不到二哥头上，自己偷偷用荷包换糖、欺瞒母亲的事也必然败露。

　　她求助般，飞快地、怯怯地瞥了沈瀛一眼。

　　沈瀛端坐着，侧脸线条在窗外雪光的映衬下显得有些冷硬。他缓缓放下茶盏，抬眸，目光平静地迎上宸妃看似温和实则锐利的视线。

　　殿内静极了，只听见炭火偶尔的“哔剥”声。

　　然后，沈鸾澜听到二哥用那惯常的、听不出任何波澜的声调，清晰地回答了两个字：

　　“未曾。”

　　他否认了。

　　否认了宸妃关于她偷吃甜食的指控，也间接否认了自己与那些甜食的任何关联。语气平淡，却带着一种不容置疑的肯定。

　　宸妃脸上的笑容似乎凝滞了半息。她深深看了沈瀛一眼，那目光复杂难辨，有审视，有揣度，或许还有一丝极淡的、被巧妙挡回的愠意，但最终都融化在雍容的温和之下。

　　“是吗？”她轻轻颔首，不再纠缠这个话题，“许是我多心了，或是下人们手脚不干净。罢了，年关底下，和气为要。”

　　一场无声的风波，似乎就这样被沈瀛简简单单两个字消弭于无形。

　　之后，沈瀛又略坐片刻，问了几句宸妃康健、年节筹备可还顺当之类的闲话，语气恭谨却疏离。约莫一盏茶的功夫，他便起身告辞。

　　宸妃也未多留，只温言让他保重身体，目送他离去。

　　沈瀛走到门口，脚步微顿，像是想起什么，侧身对送出来的沈鸾澜道：“前日送去的字帖里，有一卷《灵飞经》拓本，笔法空灵，适合女子临摹。你若得空，可多看看。”

　　沈鸾澜连忙点头：“谢二哥，我记下了。”

　　他微微颔首，玄色披风在门槛处卷起一阵微寒的气流，身影很快消失在廊庑尽头。

　　回到暖阁，宸妃已重新拿起绣绷，指尖银针穿梭，面上看不出什么情绪。沈鸾澜侍立一旁，心里依旧七上八下。

　　良久，宸妃才轻轻开口，声音低得像自语，又像说给她听：

　　“你这二哥……心思沉，话也少。”她停下针线，目光落在窗外又开始飘落的细雪上，“他说‘未曾’，那便是未曾。澜儿，你要记得。”

　　沈鸾澜似懂非懂地点点头。她只模糊地感觉到，二哥那两个字，不仅是对母妃询问的回答，更像是一种……承诺的加固。他用他的信誉，为那个关于糖的秘密，筑起了一道无声的壁垒。

　　窗外，雪落无声，很快覆盖了庭院中所有的足迹，无论是沈瀛来时留下的，还是其他。

　　仿佛什么都没发生过。

　　只是沈鸾澜知道，有些东西不一样了。二哥那清冷的身影，在她心里，不再仅仅是一座需要仰望的、带着畏惧的孤峰。

　　那山峰的背阴处，或许有一道极其隐秘的裂隙，里面藏着的不是冰雪，而是一点她尚不能完全理解的、带着甜味和重量的回护。

　　她悄悄摸了摸袖中那颗不知何时滚进来的、用干净帕子包着的松子糖——那是方才二哥转身时，袖风带落，恰好滚到她脚边的。

　　糖很甜。

　　甜得让她心头那点余悸，慢慢化开，变成一种复杂难言的滋味。

该作者现在暂无推文