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第三章 获救
“[南行前往璃月港的行人情整理好行礼,若携带货物请先行卸货,以便千岩军进行安全检查]——”
一字一顿念完路牌上贴着的告示,漂浮在半空中的小女孩泄气地垂下脑袋。
“好麻烦啊……还要做安全检查,什么时候才能轮到我们呀~!”
“没办法,马上就是[请仙典仪],万一让人夹带些个不好的东西进了璃月港,那上面那些大人物到时候可没法交代。”停云作为商队的首领,此时要清查货物,还是陪同在侧比较好,便提议荧和派蒙先去客栈——作为老资格的行商,理所当然已经派人去客栈订好了房间。
荧看派蒙确实精神匮乏,这座小城有千岩军驻扎,不用担心突然冒出魔物或者强盗,便没有拒绝。
此地也算一处关隘,作为蒙德与璃月港往来的必经之路,来玩行人众多。好在停云向来不做违法犯忌之事,手腕也八面玲珑,总算也没人等太久就顺利过关。
派蒙欢呼一声,等不及开饭了。
次日一早,一行人准备出发,却见队伍里货车上凭空多了几个大纸箱。派蒙意外地揉了揉眼,又绕着飞了两圈,才确认并非自己眼花。
从停云口中得到回答,她疑惑地重复:
“涟漪,和智慧之声……那是什么呀?”
荧对自己外来者的身份毫不掩饰,派蒙自称是本地人,但只看她表现出的心智,便知道不是会对这类东西感兴趣的类型,停云于是做进一步介绍。
“这两本书,分别是提瓦特七国中,枫丹和须弥两国最富有知名度的科技类期刊,每一期都刊登了提瓦特大陆医学、地脉学、生物学、元素学等相关领域,最先进的研究成功和发现。璃月是商业之国,并不像枫丹和须弥那样设置有大型的研究机构,但定期关注和阅读这些杂志,有利于璃月的商人们及时转移资金,规避风险;或者筛选出那些有价值的发明专利,进行投资,赚取更多的摩拉……”
“我所属的‘鸣火商行’在须弥和枫丹都设有分部,由商行运输到璃月送货上门,要比璃月本地的读者以个人名义订购要方便——至少不用担心在运送途中丢失后的补发问题。如果你们有兴趣,等今天我们到了前面的镇子,可以拿两本看看。”
“不了不了!”
派蒙明白过来,但对于停云的好意,她连忙摇晃着双手拒绝。
荧也摇了摇头。
又不是[博识学会]的成员。
比起关注七国的科技发展程度,她还是对提瓦特的历史比较在意。
或许在某些史书里,可以找到她哥哥空的一星半点的痕迹——纵使她知道这希望并不大。
“历史方面的书籍……”停云摇着手上的聚骨扇。
此时队伍正好准备就绪,只等出发,停云干脆举起扇子,向前一挥示意众人启程。
马拉着货车开始向前进发,她回想了下,推荐道:“唔——璃月港有一家专门出售旧书的书店,名叫[万文集舍]。位置就在空中走廊附近,你们到了璃月港一问便知——若有意寻访璃月古时候的故事,倒是可以往那里走一趟。”
……
此时,千里之外的海上。
风力鼓动着桅杆上的帆布,在这份助力下,整艘船一力向前行驶。船员们在船长的催促下,拼命摇动船桨,然而他们所驾驶的终究只是一艘上船,上面既没有可以轰击敌船的火炮,也没有足够的武力在海寇的攻击下自保。“一二!一二!”大幅一面喊着口号指挥船员用力摇桨,一面暗自后悔以往觉得多此一举,没有在船上安装火炮。
年纪已经不小了的船长亲自操作船舵,当前的紧张形势之下,没有人在意到他格外苍白僵硬的面色。
然而再怎么努力,所有人也只能眼睁睁看着后面的海盗船逐渐靠近,一点点缩短和他们之间的距离。尤其是在后面遥遥传来狼嚎般的战吼后,终于有船员忍受不住压力,丢下手上工具,抱头蹲坐到在地。
“是步离人!一定是步离人!只有步离人的船才能轻易追上我们!”他崩溃地大喊:“我们都完了!都完了!刚刚就是步离人的嚎叫声!我们一定逃不掉了!”
确实,嚎叫声可以是人在模仿,但对方船只的速度,确实不是一般的海盗船所能拥有。
其他的船员也随之动摇起来。
“不要停!继续手上的动作!听到了没有——!”
如此危急时刻!
船长和二副拉开嗓子大喊着下令。
然而人心的动摇,却不是几道命令所能改变的。商船的航行速度本来就不如后方,同舟共济齐心协力带来的增益一被打破,更是眼看着就要被赶上。
“不能被追上、不能被追上……”
在死亡和步离人的双重重压下,二副干脆推开一个动作笨拙的船员,自己接手他的船桨,喃喃着下了死力摇动。
“船、有船——!”
突然有人叫了起来。
二副手上不停,只下意识转头,竟当真在视野中发现有一艘巨大的航船自海平面行驶而来。那船的样式和璃月略有不同,似是经过改造,船首有着和枫丹巡轨船类似的构造。但最重要的是,即便距离还远,他也能凭借经验判断,这艘船的尺寸不在他们所乘坐的商船之下!
“救命——!救命啊——!”
“快来人——!快来救救我们——!”
所有人都大喊起来,将逃生的希望寄托于那艘突然出现的船上。
“我们有救了!有救了!”
在众人期盼的目光中,执舵的船长神经质地颤抖着手,一个劲地转动船舵,向着陌生船只驶来的方位改变航向。
而那艘陌生的船只也不曾惧怕。仿佛一只箭矢,它干脆地插入到海寇对璃商船的捕猎中,以自身为阻碍,横杠在两者之间。
……
二楼船舱的窗口处,两道身影并肩而立,遥遥目视一道熟悉的人形飓风在重重包围中肆意席卷。
“祸水东引。”
其中紫色的那道双手环胸,冷漠地对商船的作为予以评价。
“生死之间有大恐怖,他们的做法也是难免。”
他身边所立,生着粉色狐耳和长发的青年平淡道。明明是劝解之词,他的话听来却是相反的味道。
“卑劣下作的行径。”哼之以鼻的嗤笑。
“这些无关紧要。”
作为策士的狐人青年摇着手中羽扇,将目光从结果毋庸置疑的战斗中收回。
“重点在于那条船受创严重。若想救人救到底,就得把那艘船拖回璃月港……这其中耗费的时间,必定会令将军错过今年所举办的[请仙典仪]。”
他尽职地估算行程,并道出判断结果。
若是干掉那些海寇后将人丢下不管,直接继续原来的行程……这些人方才嫁祸于人的作为固然卑鄙,却还没到要付出性命的程度。
若真丢下于不顾,未免有损他们和将军的声名。
人尚未至,一道爽朗的女性嗓音先一步传入两人耳中。
“赶不上就赶不上!我又不是没有见识过[请仙典仪],少去一次也无所谓!”
来者一步踏入船舱,开口就是给二人分派任务。
“我给那些家伙留了口气,正好貊泽你在船上闲着没事——赶紧的,别浪费时间!还有椒丘——外面那么多伤者,你这个正牌医士还不赶快去搭把手?”
一阵绵绵细雨落下,打湿了铺设在地面上的石板。之前进港的船只已经停好了泊位,暂时没有新的航船到达,负责港口这一带事务的各商会雇员趁机歇口气,纷纷躲到屋檐下避雨。
“听说了吗?溪云商会的陈老爷子大概要退休了……”
“对!我也有听说,似乎是准备把商会交到陈大小姐手里。”
“真的假的!那么大一笔家业?”
一群人三三两两地站在一起,互相交流着最近一些乱七八糟的传闻,用以打发时间,只留下满桌子报表等待处理的总务司干事,在埋头苦干。
“听说巧茶有美容养颜的功效,我上次去遗龙埠出差,特意买了两斤……喝了一周,你看我的气色是不是好了很多?”
“喝茶有那么大的效用?我还以为你是化了妆呢……哪家店铺买的,我也去买点喝喝看……”
“我兄弟的小姨子的未婚夫在荆夫港干活,听说那边开的薪水虽然没有璃月的高,但事情也比这里少……”
“你少人胡乱吹嘘!蒙德那边可危险来着!一不小心就性命不保,到时候叫天天不灵,叫地地不应的,有的你好哭的!”
“这话怎么说?”有人连忙追问。
“对啊,不是说蒙德的龙灾已经结束了吗!”
“那是你们孤陋寡闻!我从我朋友那里听说的,有条从荆夫港出发去稻妻的商船,在半路上遇到了步离人,人死了大半,只差一点就全军覆没了!”
“嘶——”倒吸一口气,“真的假的!?”
“该死的步离人!这群狗崽子,就该把它们都宰了!”有人义愤填膺。
“就是!我表叔家就是被步离人害的破了产,辛辛苦苦奋斗了二十多年的家业都给填了进去,最后只好回老家种田!”
“是啊,这些步离人全都是祸害!”
“没办法,”有人劝慰道:“谁叫他们有稻妻人护着,就算别人想斩草除根那也是做不到啊……”
“消消气消消气!”
“大消息——!有船遭了步离人啦——!”
正聊得尽兴,突然有人高喊着冲了进来。
“什么——!”众人“哗——!”得围了上去。
“什么叫遭了步离人!?”各商行的雇工争先恐后追问起来,就怕从来人口中得到的是自家的坏消息。
“就是!谁家的船步离人给截了!?”
“对啊!是谁家的?”
呼哧呼哧了好一会儿才终于平了口气,来人在众人的催促下回答:
“是、是溪云——陈氏——!”
“什么!?”
大部分人长吁一口气,拍拍胸口放下心来;也有人私下购买了溪云商行售卖的份子钱,此时面色灰暗,一脸后悔——这还算是好的,更有人暗自把全部身家投了进去,大受打击之下,第一时间丢下工作跑去打探消息了。
那拿到第一手消息的年轻人,在旁人的簇拥下眉飞色舞地吹嘘起来:
“……溪云商会的这艘船运气可真不错……眼看就要被步离人围猎的时候,突然有一艘遇到国外的商船出现在眼前!那商船的船长胆气过人,眼见……”
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