他对表小姐又争又抢

　　姜白芷回到岁安居后，心情十分明朗，唇边的笑意怎么也掩不住。

　　翠平不明所以地问道：“表小姐，何事如此开心？”

　　姜白芷拍了拍翠平的小脑袋，颇为神秘地道：“天机不可泄漏。”

　　说完，便坐在案台边，寻了本医书认真研读起来。

　　翠平也不恼，安静地陪在一旁，只时不时去院里拨弄一下未晒干的草药。

　　如此又过了几日，在姜白芷的精心照料之下，萧老太太的身体好转了许多。

　　这日上午，姜白芷替萧老太太做完诊疗，萧泓和萧玉荷两兄妹突然结伴前来探望老太太。

　　“祖母。”人未到，声先行，还未及笄的萧玉荷性子甚是活泼娇宠。

　　一旁的萧泓则谦和有礼、温润如玉，带着妹妹规矩地朝萧老太太行礼，“孙儿见过祖母，阿芷表妹。”

　　姜白芷与萧氏兄妹是表亲关系，三人从小一起长大，颇为熟稔。

　　姜白芷起身回礼，随后惊讶问道：“表兄，你怎么突然回来了？”

　　萧泓比姜白芷大上半岁，如今在万竹书院上学，并不常住家中。

　　因着秋闱将近，家中大小事情都瞒着他，就连萧彦回府、萧老太太晕倒这样的大事都未曾说与他听，只希望他能安心读书，一朝中举。

　　萧老太太垫着软枕靠坐在床头，不大赞同地看着孙子，“今日并非书院休息之日，你这般骤然回家，岂不是懈怠了读书？”

　　萧泓忙解释道：“祖母误会，孙儿并未懈怠读书，只是夫子之母病逝，于昨日回家奔丧，书院遂放假七日，命我等在家温书。”

　　原来如此，萧老太太了然，随后惋惜道：“丧亲之痛，孝则之涕，记得叫你父亲派个人去夫子家祭拜，以尽慰问之情。”

　　萧泓受教应下，“我回时已告知父亲，父亲早派人去了。”

　　萧泓做事有礼有度，萧老太太满意地点了点头。

　　“祖母身体如何？孙儿回府后听闻祖母晕厥倒地，心中甚是担忧，这才带着妹妹前来探望祖母。”萧泓神色颇为惭愧道。

　　萧老太太看向旁边的姜白芷，声色和蔼起来，“多亏了芷丫头，我的身体并不大碍，你不必担忧，且好好温书考学去吧。”

　　“是。”萧泓应声，而后又同萧老太太聊了几句书院的情况，这才同姜白芷和萧玉荷一起拜别祖母。

　　一行人从老太太的院子出来后，寻了处水榭亭台，坐下畅聊起来。

　　今日阳光甚好，秋风拂面，坐在亭中甚是舒爽清朗。

　　萧泓喜欢了姜白芷许久，只科举尚未高中不敢表白，于是便将情意深藏于心中，不与人知。

　　三个人之中最为活泼的便是萧玉荷，她叽叽喳喳地向兄长述说着府上最近发生的事情。

　　“阿兄，你都不知道，表姐在府中开了个临时医馆，名唤岁安居，专为府中之人看病。表姐好不容易来应天一趟，却总为医馆忙碌，我每次想去找她玩，可怕打搅她，便不敢去寻了。”

　　萧玉荷委屈地努了努嘴，虽在抱怨却也满心敬佩。

　　萧泓目光从妹妹脸上转向姜白芷，不自觉地帮着姜白芷说话，声音清冽柔和。

　　“阿芷心怀扁鹊，眼无杂事，不去叨扰她的确是件好事。”

　　“什么嘛。”萧玉荷本想借此机会倾诉自己生活烦闷无趣，奈何兄长并不领会。

　　萧玉荷恼怒地伸出手来，抱住姜白芷的手臂轻轻摇晃，嗔怪道：“表姐，你看我阿兄，他一点都不懂女孩子的心思，就是个只会念书的呆子。”

　　姜白芷笑了笑，捏着萧玉荷嘟起的脸，“不许这么说你阿兄。”

　　接着她又转头对萧泓说道：“玉荷这是希望你带她出去玩呢。”

　　“没错。”萧玉荷猛的点了点头，然后期盼地看着萧彦，哀求道：“阿兄，你许久才回府一次，我们寻个机会出去玩吧。”

　　萧泓亦很想同姜白芷一起出去，于是便思忖了片刻，说道：“过两日便是花灯节，到时候我们乘车出府，游街赏灯如何？”

　　“太好了。”萧玉荷兴奋不已，晃着姜白芷的手邀请道：“表姐，你也一起去。”

　　姜白芷欣然应下：“好。”

　　得到肯定的回答，萧玉荷很是开心，她拉着姜白芷站了起来，迫不及待道：

　　“表姐且随我来，我最近买了许多样式的襦裙，你帮我瞧一瞧，花灯节那日该穿哪一条比较好？”

　　萧泓笑了笑，神色温和地看着两人走远。

　　******
　　花灯节那日，萧泓早早地备好了马车，时辰一到便来寻她们。

　　“小姐，表小姐，公子来了。”丫鬟看到萧泓，立即进内室禀报。

　　萧玉荷还在上妆，听到兄长来了，放下手中的胭脂，拉着姜白芷的手走出内室，脚步不停地走到萧泓的面前，邀功般说道：“阿兄，你看。”

　　姜白芷早已妆扮好，她今日穿着藕荷色的对襟长衫，配着彩锦流苏云肩，头戴翠凤钗，耳上挂着珍珠耳珰，薄粉敷面，绛唇点点，容色如皎皎秋月，妍丽动人。

　　萧泓瞬间看呆了眼，站着怔愣了许久。

　　萧家众人皆知萧泓喜欢姜白芷，只他不说，大家便当作不知，年幼的萧玉荷亦如是。

　　她见兄长这般痴状，忍不住掩嘴偷笑，调侃他，“阿兄，你莫不是看傻了吧？”

　　如此打趣，让一旁的姜白芷顿时红了脸，她忙将萧玉荷推回内室，催促道：“少胡说，快些上妆更衣，现在只剩你还未穿戴好了。”

　　“好好好，我去，我马上去。”萧玉荷回了内室。

　　外间顿时安静了下来，因着方才的玩笑，姜白芷有些无措，她静默地坐在案边，假意饮茶。

　　萧泓倒是还有话要说，他有些羞赧却又真诚地朝姜白芷夸赞道：“阿芷今日这般甚是好看。”

　　姜白芷并非扭捏之人，大方的接受了夸赞，然后她看了眼萧泓的装扮，面如冠玉、风度翩翩，回赞道：“表兄亦如是。”

　　不多时，萧玉荷从内室出来，她提裙在两人面前转了个圈，追问道：“这身如何？”

　　萧玉荷穿着鹅黄交领短袄，下身是苏绣马面裙，头戴花钿，颈挂璎珞，整个人粉雕玉琢，霎是可爱稚气。

　　“妹妹这般有如出水芙蓉、菡萏花开，不知道的还以为是哪个神妃仙子下凡，造福人间。”萧泓由着萧玉荷的性格，极力夸赞。

　　姜白芷点头附和，“表兄说得对。”

　　萧玉荷被夸得心花怒放，开心地搂住两人的胳膊，一边一个，“走，我们出府玩去。”

　　天色渐渐暗了下来，华灯初上，游人如织，各色灯笼被悬挂在街头巷尾，装点着节日热闹的氛围。

　　姜白芷三人早早舍了马车，自在地逛了起来。

　　夜色，可以是热闹喧哗的幕布，却也可能是蕴藏危险的暗舱。

　　在街道的另一边，守卫森严的景泰别院。

　　萧彦穿着夜行衣，带着面具，沿着别院的外墙迅速翻了进去。

　　许承龄身为督察院的右都御史，当朝正二品官员，他下榻的别院内守卫森严，巡防不断。

　　萧彦用了好几天的时间，才得以摸清别院内的布局，以及守兵们的换防规律。

　　黑夜掩映，矫健的身影在屋顶上空迅速划过，速度快得只剩一抹残影，在守兵们换防的间隙，萧彦闪身跳下屋顶，掀起主屋窗户的一角，轻巧地跳了进去。

　　萧彦轻功卓绝，全程未惊动任何一人，守兵们只当是树影摇曳，并未在意。

　　屋内未有掌灯，四周漆黑一片，好在萧彦目力不凡，借助淡淡的月色，寻到拱起的床被，然后毫不犹疑地抽出匕首，举刀奋力地扎了过去。

　　然而下一瞬，匕首只扎到了空荡荡的锦被，被子底下空无一人，许承龄并不在屋中。

　　“失策！”多日来的筹谋功亏一篑，萧彦恼怒地丢开被子，走到窗边等待时机逃离。

　　可就在他欲跳窗逃跑之时，外边突然传来一阵急促的脚步声。

　　萧彦警惕地退回屋内，隐藏在黑暗中，默默注视着外面的情况。

　　原来是丫鬟在和守兵说话：“夜深了，大人吃了酒身上冷，特命我等回来替大人拿手炉取暖。”

　　这个时辰许承龄本应在屋内休息，只临时被知府拉了去吃酒，这才让萧彦扑了个空。

　　守兵们见是许大人身边的贴身丫鬟，便给她放了行。

　　萧彦耳力很好，将对话听了个仔细，于是在屋门被打开的一瞬间，闪身躲在了床帐之后。

　　床帐厚实，又有层层幔帘遮掩，加之萧彦屏气敛息，丫鬟并未发现有人躲在屋中。

　　她点亮烛灯，目不斜视，径直走到案上拿起手炉，然后关门出屋，只是离开时忘了将屋内的烛火熄灭，使萧彦意外看到了床帐后的奇怪画卷。

　　这是一幅巨大的水墨丹青，上面画着一个老农牧牛，画卷很大，足足覆盖住半面墙。

　　萧彦不惊好奇起来，何人会在床帐后悬挂画卷？这画挂在这里既不能赏析，又不好清理，时间久了，岂不是暴殄天物？

　　萧彦越看越觉得奇怪，越看越觉得不对劲，于是他走近画卷，掀开一角，往里看去。

　　只见画卷后的墙壁上，赫然出现一堵暗门。

　　暗门高低可容纳一成年男子弯腰进入，萧彦眸色一沉，尝试着用手去推，暗门悄然打开，露出了里面的细窄甬道。

　　事情越发神秘了起来，萧彦警惕地朝外看了看，见并未引起守兵的注意，便掏出怀中的火折子，走进暗门。

　　他沿着甬道一路往前，很快便走到了尽头，这里是一个密闭的空间，空间不大，摆放着几个大箱子。

　　萧彦将火折子往前探了探，打开箱子，满箱的金银珠宝在火光的照亮之下，闪着耀眼的光晕。

　　这不正是知府大人送来的那批民脂民膏么，看来是被许大人全部侵吞了去。

　　呵，得来全不费工夫，师傅诚不欺他，许承龄果真是个道貌岸然的大贪官。

　　杀意从萧彦墨色的眸子里溢了出来，他关上箱子，走出甬道，并重新关上暗门。

　　然而就在他走出床帐之际，一阵凉风吹过，摇曳的烛火将萧彦的影子投在了窗户上，恰巧被屋外巡防的守兵看到。

　　“谁，谁在里面？”一声厉呵，萧彦知道自己被发现了。

　　他用抽出腰间的利剑，用剑气扑灭了烛火，然后在守兵们进屋搜查之前，迅速从窗户跳了出去。

　　“有刺客，追！”外面的守兵见状，立即追了上去。

　　月色暗淡，黑夜无边，萧彦迅速跳上屋檐，一路奔逃。

　　可守兵们也不是吃素的，追兵即刻分为两拨，一拨跳上屋檐穷追不舍，一拨在底下紧追其后，两面夹击，奋力捉拿萧彦。

　　眼见追兵越来越多，追捕的阵仗越来越大，甚至有不达目的不罢休之势。

　　萧彦立即调整方向，转头往热闹的街道上逃去，街上人多，能很好的藏匿他的踪迹。

　　“站住，休想逃。”守兵们猜测到他的意图，弓箭手随即抽出背后的箭弩，瞄准目标，朝萧彦射了过去。

　　密密麻麻的箭头迅速淹没萧彦，他不断变换位置，举剑抵挡，可即便他剑术不俗、轻功卓绝，亦抵挡不了这么密集的攻击。

　　于是在他弯腰躲避脑后射来的箭时，左臂不幸被箭射中，箭头划过手臂，臂上的衣服瞬间撕裂，皮开肉绽。

　　“大胆刺客，还不束手就擒。”屋顶上的追兵们趁机冲了过来，举着刀朝萧彦闷头砍去。

　　萧彦侧身闪躲，大刀擦耳而过，斩下几缕发丝。

　　追兵们训练有素地围成一圈，将萧彦牢牢困在其中。

　　月光虽然黯淡，可刀尖却嗜血铖亮，白花花地叫人胆寒。

　　萧彦朝后看去，更多追兵不断涌来，若不赶快突围，今夜怕是要战个不死不休。

　　“区区小贼，竟敢刺杀许大人，真是不自量力，快说，是谁派你来的？”追兵里一个看起来是领头的人，朝着萧彦高声叱问道。

　　萧彦轻蔑地笑了一声，突然举剑快速朝着领头刺去，剑尖直击心脏而来，领头吓得持刀去挡。

　　剑与刀相撞，顿时火花四溅，在夜空中擦出一道炫目的亮光来。

　　然后噌的一声，领头的刀应声而断，萧彦勾唇笑了一下，一脚踹在领头身上，随后跳出包围圈，从屋顶上闪身而下，消失在了拥挤的人流之中。

　　守兵们见状纷纷围了过来，关心道：“领头，你怎么样？”

　　领头吐出一口鲜血，艰难吩咐道：“给我追，绝对不能放过他。”

　　“是。”守兵们立即追了过去。

　　然而花灯佳节，街道上到处都是熙熙攘攘的游人，如此情形叫守兵们寸步难行。

　　“官府办事，缉拿刺客，尔等速速让开。”

　　守兵无法，只好粗鲁地推搡着街上的老百姓，强行开路。

　　街上本就拥挤，有气性大直接跳了出来，嚷嚷道：“推什么推，哪个王八羔子踩了老子一脚，瞎了眼的玩意儿，没看到街上人多哪！”

　　这话有指桑骂槐、蓄意拱火之意，场面顿时混乱了起来，抱怨之声跌宕涌起。

　　守兵们行路更加困难，不由得抽刀厉声威胁：“少废话，快些让开，否则把你们通通抓起来，板子伺候。”

　　老百姓们吓得不敢再出声叫嚷，但也不愿意配合，如此给了萧彦极好的逃跑时间。

　　他穿过人群，躲开视线，趁着夜色迅速跳上远处的一棵大榕树上，并利用夜行衣的遮挡，完美地与黑夜融为一体。

　　守兵们领了军令，锲而不舍地在人群中搜寻着萧彦的身影，殊不知萧彦正居高临下地注视着他们动向。

　　随着守兵的移动，在喧闹的人群中，一抹藕荷色的身影闯入萧彦的视线之中，那人正是姜白芷。

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