奴骨媚颜

　　距离京都不远的玉坤山前，有两座地势较缓的连峰，一名高岭，一名矮岭，其中信陵寺建在高岭上。

　　大监奉命替陛下为昭太后敬香，点了贺观临随行。

　　本朝佛法盛行，圣眷笃信，勋贵皆奉佛龛，参禅无上玄妙。昭太后临朝时，陛下为了亲政与她日益疏远，她故去六年后，郭晟反倒常抄经供诵，怀念这个将他从宗亲过继而来的母亲。

　　六月十九是观世音菩萨的成道日，寺中僧人开设法会，祈福消灾，沿阶人流如织，虔诚祷愿，檀香缭绕在世人身上，有超脱烦恼，净瑕除祟之良效。

　　此处独有几间厢房不对外开放，只容贵客歇脚，十分僻静。

　　小沙弥来送斋饭，被侍卫拦在门外，门内，贺观临跪在板正石砖上，弯腰以手抚地，感受到摄人心魂的清凉。

　　一拜起身，阳光透过门板上的槛牖，分拨成丝丝缕缕的细长绒线，打在他的头上，将他的发镀上一层金白。

　　屋里很暗，却能看见贺相期的绸衣上浮起沉华，那是比剑锋更加闪耀的钱权发出的光芒，让人睁不开眼。

　　让贺观临想起第一次见到他的时候。

　　父亲病故后他四处谋生，在邻近内江的县镇花尽钱财，打通关窍，买了一个捕头职位，仰仗头脑灵活，也称得上如鱼得水。

　　涞和县疑案不多，平日里捕头只需调理纷争，抓鸡逮狗，因着识字，县民偶时寻贺观临读写信件，他行事亲和，仪表堂堂，渐渐冒了个“小青天”的美名。

　　好景不长，月底涞和县却被卷入漕运第一大帮顺天地走私之案。

　　此江运船来往频繁，走卒贩夫常年流动，底细不清，耳目众多，明面上归辖言中府，实则由顺天地把持航线。

　　贺观临早便听闻朝廷张贴告示，悬赏顺天地帮主头颅，一石激起千层浪，派兵剿灭水患的外衣下，暗自宣告了这桩官匪勾结的交易终结，涞和县顺理成章拦下船货。

　　这批货物被扣押在县辖口岸，县令想浑水摸鱼，放话钱到位便可商量，贺观临没等来缴纳赎金之人，却险些成了刀下亡魂。其中深浅难测，县令一家被杀，知情者三缄其口，他几经周折还未打听到幕后黑手，便被掳至信陵寺。

　　苟活于世的二十年里，贺观临极少踏足佛庙，幼时娘亲带他上山拜求菩萨赐子，他身量矮小，堪堪能够到篮子的底部。在摩肩接踵的庙宇内跌跌撞撞扯着娘亲的棉服，被劣质的香灰熏得眼疼，跟着跪在蒲团上，像模像样地祈求福报，渴望一世顺遂。

　　而此刻，再度不由自主临身佛寺，贺观临毫无自保之力，肿的青紫的眼被额头流下的血粘住了，卷了刃的配剑丢在了林间，手伤尚未好全，撑不上力，被拖着跪在地上，他抬头，狼狈的看向贺相期。

　　那人身形单薄却高挑，坐在椅子上，在权势的烘托下气势十足，两侧侍卫默立不语，无声压迫着已是强弩之弓的孤苦衙役。

　　时至今日，贺观临还未践诺爬上县令高位，便已然体味到成王败寇的凄凉，只是可惜没享上尸位素裹的福，反而今日怕是折戟于此，死了也没混上一件干净衣裳。

　　上位者自顾自嗅了这一缕茶香，氤氲的热气腾起缥缈水雾，又飘散在天地间，毫不在意眼下蝼蚁存亡。

　　贺观临知道，自己的生死就在他的一念之间，却秉持少年意气，仍发狠的看向贺相期，端的是一派无畏模样。

　　贺相期闲庭信步地品了一口茶，问他，
　　“你是贺究的儿子。”

　　“是”

　　求生的本能促使他不放过任何可能，他忐忑而希冀的想，自己身上可还有什么值得人惦念。

　　父亲出身望族，家道中落，读了酸文便义薄云天替人顶罪，治了贪墨判抄家，在狱里落下病根，更是没了脾气，逢人三分笑。

　　贺观临回想侍卫称呼其人，当有一个“贺”字，观之以相貌，这人年纪略长，他装作不再戒备，学着用一种掺杂了孺慕的愚蠢眼神看向贺相期，只盼他高抬贵手或是图穷匕见。

　　狭仄的空间里，只听得见托盏置桌之琳琅脆声，贺相期起身，慢慢走了过来，
　　“主持算过我命中当有一子，此子可兴旺贺氏，你能活着到这里，便是与我有缘。此番险途，你也可称得上有勇有谋，聪慧果敢，合了谶言今年及冠，可愿认我为父。”

　　贺观临知道，生的机会就在这一瞬，却默不作声，他嘲笑狗屁不通的和尚，更暗自后悔自己的鲁莽。

　　难道就这样草率轻易的认人为父，为了活命？

　　他的伤口又开始新一阵的疼痛，相比于前几次的难以忍受，已全然麻木了，连带着他的魂灵也挣扎不得，飘荡在空中，他仿若平视贺相期，看到他瞳孔中的漆黑一片。

　　他茫然开口，问“你是谁”

　　贺相期让人递了一杯茶给他，答道，
　　“亲府仪同三师、广庭卫卫长、内侍省内给事——贺相期”

　　这间屋子侧方盘踞着一棵百年古木，树冠遮天蔽日，透不进光来。有几个近侍谄媚阿谀要砍了它，贺相期却没同意，古木有灵，傍佛而生，极多信徒在此树下虔诚祈福、祭祀。

　　他为人心狠手辣，却独对草木有情。

　　信鸽落在侍卫手上，贺相期阅完，随手递给贺观临，开口打趣，

　　“咱们父子两真是一脉相承的喜欢待在遮阴的地方，阳气怕是不足了。”

　　“义父此言差矣，银杏参天，光影同行，佛泽并无不同，俱是慈悲为怀，金身受万人朝拜，暗身则救苦救难。”

　　贺相期摇着头笑了笑，“舌灿莲花，多说无益，当年我对容业宜有恩，他便为你求了个门路。刑部办事艰苦，却深受陛下重用，不失为一条晋升捷径，可如今你阴风入体，受弱症所惑，难有子嗣，竟破罐子破摔花天酒地，看来我是给你谋错了。”

　　他不等贺观临磕头认错，又问，“你可怨我，没有让你父亲官复原职，而是让他默默无闻的死在黎乡。”

　　贺观临神色动容，只迫切否认，“从未，父亲视义父为族弟，只教观临枝叶扶疏，要孝敬尊长，义父与观临百年前本就是一家，做的这些都是为了家族昌盛。”

　　贺相期欣赏的看向贺观临，他低着头，可以看见那因急切而耸起的眉峰，这些年，最受他看重的，便是贺观临明事理，识时务，他是这样说的，也同样是这样做的。

　　虽亲缘淡薄，自己这个儿子却极有才能，是掌刑的好手，人到了他手上，可没有不认罪伏诛的。

　　贺相期习惯性地拍了一下掌，在心里称赞，是一把用得顺手的好剑。

　　“感蒙陛下殊恩厚渥，赦免观临以为官，幸得义父不弃提携，观临已心满意足，子嗣一事也不愿强求，打算过继恩静侄儿。”

　　贺相期点点头，“薛家女儿待你不薄，罢了，待我修书族伯，商议承嗣之选，如今当以迁都之事为重，你且绸缪未雨。”

　　鸽传密信有言，东南异动，左使前去探查，遭伏负伤，贺相期即令贺观临赶回京城，坐镇潜御卫。

　　站在信陵寺往下看，是金泽碧水，连绵翠峰，贺观临避开人群，带着两个近卫奔下高岭，矫若灵鹿，瞬息没了踪影。

　　他赶回京都，却见一片愁云惨淡，几近整营都在排队等候医治，血腥气笼罩着演武场。此次潜御卫死伤者众，秘密开采的玉矿被埋了炸药，搭进去数十条人命。

　　而眼下最为棘手的莫过于探查事端，如今战乱频发，爆竹家家户户都备有，只需加量硝硫，便可制成防身的炸药，而玉矿有重兵把守，百密无疏。

　　纵使有人里应外合，可玄虎营乃是临危受命，乘迁都大典之前，找寻玉玺制材。何人可知他们行踪，竟如此笃定，不惜耗费大量人力物力炸毁一处洞窟。

　　处处诡异，又疑点重重，压下心头思虑，贺观临来到耳房，掀开隔布，查看负伤卧床的左使归睦。

　　杜有良已为他施针拔除残毒，药煎好了呈上来，归睦饮尽，见贺观临进来，冷哼一声，不料牵动腹腔伤口，疼得他面目扭曲，背后又渗出一层薄汗。

　　他闭上眼，那些从天而降的碎石沸水好似卷土重来，将一个个生死相依的弟兄们掩埋在他的身前，只余烧红的绵山掺着血骨，风卷残云追逐着逃命的人。

　　那些画面在他的脑海中挥之不去，耳旁仿若还能听到一声接着一声的“快走！”刺激得他双目赤红。

　　他回来了，而多少人尽数葬身于万仞山下，再无声息。

　　归睦再难抵心中不忿，扯了扯嘴角，狰狞道，

　　“贺侍郎近日探查可有结果，这京中藏污纳垢的地方可不少，切莫把目光放于他处，而忽视了身边的小人作祟。”

　　见归睦还在喘气，贺观临转身就走，并不理会他的挑衅。

　　可这般忽视的态度却惹恼了归睦，他站起身，低吼出，

　　“若非你心急领功，将玉璧借辛非道之手贡与陛下，怎会走漏风声？”

　　“有异议你不该此刻才来同我争论，事已至此，非要嚷嚷得人尽皆知，给所有耳目都听到吗。”

　　贺观临目光一凛，迅速用剩下来的布条把他的嘴堵住，劲风推得归睦撞上墙，像是五脏六腑移位一般，他感受到心脏急剧跳动，呕吐感愈演愈烈，闷哼一声晕了过去。

　　杜有良忙垂手搭脉，他感知到归睦有力的脉搏，松了一口气，道，

　　“左使乃怒急攻心，休养一番即可，并无大碍。”

　　“给他开两剂药，要能老老实实在屋里躺上一旬。”

　　言罢，贺观临拂袖而去，带走了轻伤的亢宿，询问事态详情，以便摸清炸山之人的线路。

　　绵山广袤，若安置炸药，绝非一朝一夕之功，一人一合之力，怕是与盘踞西南的晋王有关。

　　晋王执掌西南军，战力威猛，所向披靡，踞辽、显、饶三州，受封于前虞，对其忠贞不二，一心复辟。其帝师钟逢逃至晋地，在晋王的支持下，一手组建天罗宫，暗中收集情报，筹谋蚕食正值内乱的当朝。

　　陛下极其看重迁都大典，他继位来，天灾频发，局势动荡，民怨四起，而此次迁都可谓应天顺人，是收复民心，宣扬国威的好契机。

　　二者相争，乃此消彼长，如影随形。

　　贺观临轻叹，终究是棋差一招，只求追根溯源，探明行踪是如何泄露的。

　　他想起自己书房那张雕玉的底稿，虽不通丹青，可身为潜御卫右使，敲定的画稿当由他先过目。

　　此刻似与他心意相通般，角宿来报，多日蹲守后，已坐实春风楼勾连外族，为私密培养细作的一处据点。

　　话音落在贺观临的耳朵里，仿佛万籁俱寂，电花石火间，他的心里第一个想到的不是贺相期的责难，而是仿佛触手可及的背叛。

　　他止住身体自发的颤动，带着角宿去了大狱，得知抓到的人乃是死士，已经服毒自尽。

　　站在了几近与他融为一体的刑狱，贺观临脱去上衣，浸了水的藤条鞭笞在他的身上，幽风刺入他的伤口，状若鬼火附骨，灼烧着他仅存的理智。

　　往常若公干有纰漏，贺观临均主动领罚，行刑者毫不意外，他御下严苛，对自己更是残酷，以雷霆手段威慑整个刑部，短短数年便越居四品，成为名副其实的天子近臣。

　　在他们眼里，贺侍郎仿若一个没有感情的皮偶，任人操控用于铲除异己。

　　而今，堪称完美的假面岌岌可危，甚至走火入魔，贺观临忍不住回想，满盈当是一个透明的人，被人可以轻易的一眼看透，他皮囊美丽，心计全无，只能娇柔的依偎着自己，吹不了一丝风雨。

　　他以为自己捡到了一只无枝可依的小猫，可以圈养逗弄，享受他一切，可事实告诉他，这是一个别有目的、蓄意接近的陷阱。

　　若非当日他主动入局，选了满盈，今日是不是他就要为了某项所谓机密献身任一同僚。

　　贺观临感受到心头的火愈烧愈旺，他忍无可忍，把冷水浇了一身，换了被捧上来的衣服，拿上刑鞭，带着寒气，顷刻便纵马回府。

　　千里马神速非常，贺观临翻身下马，却碰上得到消息，匆匆来迎接的薛恩静。

　　“老爷，陛下御赐金匾在前厅，王大监在候着等你接旨。”

　　薛恩静担心怠慢圣使，竟失了分寸，想去拉贺观临的衣袖，猝不及防摸到一根粗糙潮湿的藤鞭，她惊呼一声，忙向后躲去，跌倒在秦嬷嬷的怀里。

　　她后知后觉，嗅到一股浓厚的血腥味，她看向冷面寒霜的贺观临，仿佛回到数年前的那个新婚午后。

　　贺相期刚入刑部，还是一个小小的员外郎，他们一起居住在衙署后院。

　　他长得文气秀俊，薛恩静也愿培养感情，她按例关怀，给他煲了肉汤送至演武场，却撞见贺观临处罚罪犯，他用从不离身的荆藤将一个活人笞挞得皮开肉绽，生生打死，而下一刻，那沾着血泥和汗水的鞭子便落在她的脚旁，将石块击得粉碎。

　　而后随着定力见长，贺观临渐渐控制住了自己的戾气，不带鞭子，薛恩静却不敢再靠近他，只守着一隅小院，尽分内之事。

　　贺观临没看一眼惊惧的薛恩静，他的心神叫嚣着，要亲耳听见，盈盈会如何辩解？

　　他疾步穿过院落，只差一步就能看见满盈的屋门，他用力攥紧掌心，才恍然发觉还握着那条荆藤。

　　贺观临将它扔至一旁，跨步进了小院，这里一切如常，满盈捧着一本话文，看得痴迷。

　　他走了过去，又停住，怕扰了难得的宁静，满盈却感受到他的来临，抬起头，用他那双会说话的眼睛，无声询问着，怎么不过来？

　　贺观临避开他的眼睛，扭头便走，丢下一句，“出来……同我接旨。”

　　满盈没有进屋，他同侍卫一道跪在外侧，听到他们谈论，贺观临怎未升迁，按资排辈他的官阶还可以往上提一提，却有知情人恨恨道，有个太监干爹真好，死罪都可以瞒下来。

　　满盈如梦方醒，他体会过，皇权是容不得一丝抵抗和背叛的，他被别人害死了，又差点害死贺观临。

　　送走王大监，满盈看着背对着自己的贺观临，等待着他的开口。

　　今晨胡花收买了运菜小贩，告诉他，春风楼已暴露，一干人等被赶尽杀绝，她已撤退，若他有门路当早早逃走，他感动于胡花的嘴硬心软，却不动声色，期待着死亡的结局。

　　这厢，贺观临却仍在自嘲。

　　无数个生死关头锻炼出来的，无往不利让他引以为傲的直觉，对上满盈竟无用武之地。

　　他再一次离背叛那么近，却第一次毫无察觉，贺观临狠下心，打算从头问来，
　　“那日在书房你翻朱府卷宗可是在找我把柄？”

　　“俞况引是你什么人。”

　　满盈和盘托出，道“同窗。”

　　和设想好的答复并不一致，贺观临心神激荡，发觉暗含端倪，他的声音发颤，立马再问，

　　“你……是谁？”

　　“朱盈”

　　是了……朱家，朱盈，他怎么早没想到，私通叛臣越云星获谋逆之罪的朱家的次子，便单名一个盈字。

　　贺观临苦笑，他一生见过数不尽的背叛，有人游刃有余，拿捏条件，有人寻求解脱的怒吼，有人万劫不复的诅咒，更多的是痛哭流涕后的求饶。

　　那些泼情肆意的丑恶，他总是在看过之后，说人性就这样，所有的情绪出了牢房就如鸿雁越水，过了无痕，再也吹不动涟漪。

　　时至今日，他想起盈盈望着他亮晶晶的眼神，他那永远含着怯懦和忧愁的，柔软的情人，也有苦衷的选择了背叛，他却无法无动于衷。

　　他看着满盈，发自内心的蔓延出一种钝痛，根治于他的四肢百骸，让他不能动弹，不敢再想。

　　满盈做了噩梦的那个晚上，是不是正为着同床共枕之人，是主审朱家的刑部官员而感到害怕，或是憎恨。

　　他不知还能说些什么，任思绪纷纭，天马行空。

　　他想，这种疼痛可能是伤口牵动的后遗症，以往他疼的快忍不下去的时候，就一遍遍告诉自己，这是往上爬必须要经受的苦难，熬过去就结束了。

　　而此刻，这种无用的安慰却全然失效，他只想像每日下值后那样，把满盈抱个满怀。

　　贺观临逼迫自己冷静下来，终于想到，不用杀满盈，把他作为一个幌子，让贺相期视他为自己的要害，显然比全无破绽更能让贺相期信任。

　　他下定决心，想走向满盈，将拥抱付诸现实，却被急急赶来的贺管家打断，
　　“老爷，有贵客到访。”

　　“谁？”

　　一只官靴迈进来，来人身穿禁军制服，威压逼人，手拿红缨枪，直愣愣走了过来。

　　贺观临皱眉，暗叹，齐世希怎如此不识礼数，竟径直闯入他的院内。

　　便见齐世希步伐渐疾，瞬息走近，却先伸手扯过满盈，将他护在身后，接连又闯入几人，皆着禁军朱衣，持刀于胸前，蓄势护着齐世希要拼杀出去。

　　贺观临看着剑拔弩张的对峙情形，无可奈何的举掌，示意府兵放他们出去，冲突一起，面对日夜操练的禁军只能是以卵击石。

　　包围圈散开，看着眼下空地，齐世希却依旧愤恨难言，对着贺观临骂道，暗狱里的老鼠，见不得光的东西。

　　又将手中枪向贺观临掷去，被他躲开，那锋利的枪头却扎在门柱上，捅了个对穿。

　　贺相期看着二人的背影，刚高高挂起的金匾映着四个大字，‘正大光明’。

　　他盯着那块匾，他的一生都是光明正大的反向写照，所以永远的与所爱失之交臂，对吗？

　　见他神色戚穆，贺管家便道，
　　“欺人太甚，这皇亲国戚，禁军副使怎能如此擅闯朝廷命官府邸！”

　　贺相期阴恻恻的看向他，却吐出一声嗤笑，自嘲道，
　　“你也知道他的身份高贵，招惹不得，他说他只是冲进我府上抢一个小厮，我难道能抢回来不成？不过是个玩物。”

　　他恨的咬牙切齿，却不得不帮齐世希善后，
　　“明日将红缨枪给齐统领送去，带句话到，‘不过一个得罪他的小厮，要杀要剐，悉听尊便。’”

　　他想到默不作声的满盈，像是被毒蛇咬了一口，留下两个齿孔和深入骨髓的毒素，却任它蔓延，只想得到一个答案，他的沉默代表着什么。

　　是默认，是抵抗，是愧疚，还是无法言说的不舍……

　　贺观临回想起杜有良的话语，引发的失忆病症可能某一天突然就好了，也可能一辈子都好不了，到时候不仅伤得是满盈还折磨他身边的人。

　　可连一辈子的机会都没有，他离开了，离我而去了，贺观临潸然泪下，若是想起一切意味着分别，他情愿溺亡在失忆的梦中，永不醒来。

　　他的呜呼被风声拉得很长，藏在夏夜的一个灯笼里，渐渐消失殆尽。

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