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以直报怨
高陆之于肖筱的意义,并非是一句老大这么简单。
和院里的其他孤儿不一样,肖筱是明确知道自己被抛弃,又是为何被抛弃的。
他的父亲总是痛骂他是赔钱货,对年幼的她拳打脚踢,她的母亲只是在一旁哭,分不清哭的是生不出儿子还是这个处境。
直到有一天,母亲摸着肚子从外面回来,把她带了出去,给她在几条街以外的小卖铺买了一只棒棒糖。
“幺儿乖,妈妈去另一边买点东西,你在这里吃糖等我好吗?我马上就回来。”
直到晚上,母亲都没再回来。好心的小卖铺老板报了警,警察问她家在哪里的时候,她摇了摇头。
其实她方向感一直很好,即便母亲带着她东拐西拐走了几条街,她依然知道该怎么走回家。但她知道母亲是什么意思,那只棒棒糖就像是某种赎罪券,她明白的。
后来肖筱被送进了福利院,那里的条件虽然不怎么好,但院长是一个好心的老奶奶,在贫瘠的生活条件里给他们创造了一个温室。
福利院走了一批又一批的孩子,但有一部分人一直没被领养,肖筱便是其中的一员。
成年后,肖筱干过很多很多行当,在社会上四处碰壁。离开福利院的她像是漂浮在大海中的一艘小船,没有马达和方向舵,连船桨都没有一只,只能任凭船随水流四处飘荡。
而高陆的出现就像是漫无边界的大海中伫立了一座运行的灯塔。
高陆在社会上站稳脚跟后,便选择四处联系曾经同在福利院的伙伴们,给他们一份工作,也给了他们一个家。
尽管这份工作是在刀尖舔血,肖筱也甘之如饴。
因为高陆从来不会为难他们,他们的工作通常是悬赏,高陆会把悬赏情况分发,由其他人自行选择是否接下,如果无人肯接,高陆一般会回绝悬赏人或是自己接下。只有因之前工作带来的后续纠纷需要领赏人自行解决。
“六哥是个很好的人,好人不应该这么短命的。”
“但是肖筱,你知道他异化了吗?”
异种生物不是丧尸,不会咬人一口便让被咬的人也变成异种生物。但大部分异种生物的□□里含有毒素,被袭击的人会在不久后毒发身亡。
少部分感染者及时得到救助可以保住一条命,大部分感染者即便是经过治疗,也只是短暂地延长一点点生命。
而还有更少一部分人,或许是体质特殊,也可能是被选中,他们熬过最初的恶化过程后,会发生异化。异化的感染者会呈现和异种生物趋同的特征,只是他们在大部分时间都能保持人类的形态。
这并不意味着异化的人类是得到异种生物能力加强后的新人类,他们被异化后通常会失去理智,不再有作为人的记忆,也不再以人类的准则生活,而是会无差别的袭击他认为的可捕食对象——人类。
换言之,异化后的人类,不过是一种披着人皮的异种生物。
“异化之后他就会丧失理智,不会再记得你们,他会无差别攻击所有人,如果不处理,只会给所有人带来危险。”
江听试图说服肖筱,更试图说服自己。
就在她成功绕到高陆身后的时候,高陆突然扭头望了她一眼。
她永远不会忘记那个眼神,高陆原先空洞的眼神重新聚焦,那其中闪烁的是求生的坚定意志。
即便当时汪秋颐仍然身处危险之中,她也有很多办法,无论是斩断高陆的那只触腕,还是击晕高陆,都能将汪秋颐解救下来。
但她却毫不犹豫地切开了高陆的颈动脉。
“尽管很艰难,但我们一直在努力的活着,你又凭什么决定我们的生死?”
尽管肖筱情绪十分激动,但她却放开了江听。江听有些意外又有些戒备地看向肖筱,不知道她的下一步动作会是什么。
“六哥教我们,有恩报恩,有仇报仇,今天你从那个章鱼手里救了我,我就不能杀你。”肖筱面向她举起双手表示手中并无武器,“你走吧,下次再见到你,我一定会杀了你为六哥报仇。”
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经此一役,江听直接和清理中心请了两天假,一是为了暂时避避风头,二则是她的身体缺乏锻炼确实大不如前,这段时间频繁的变故让她身心俱疲,急需休息。
躺在家中的第二天下午,江听接到一通电话,告诉她订单已完成。
她原先的短刀折在了某个地方,为了防身她找童思敬做了一把新的。
童思敬是黑市远近闻名的刀匠,经她手的刀不仅威力强大,还可以称得上是艺术品。
“这把刀比你之前那把要轻,开了樋之后刀的强度不亚于你先前那把,也能更好地保持锋利。开刃是找老道开的,绝对够锋利,对任何生物都能造成非常大的伤害。”
“童姐办事我绝对放心。”
“这把刀是按你指定材料做的,这种材料只对怪物有特殊效果,对人怪无用,不过这把刀本身强度足够,对人怪也有一定的杀伤力。”童思敬把刀收回鞘中递给江听,“最近一点怪物的声响都没有了,用这种材料真的有必要吗?”
民间把异种生物叫作怪物,而异化者被称为人怪,指变成怪物的人。
这种特殊材料制成的武器与异种生物创面的血液反应会产生特殊化学反应,能有效抑制异种生物肢干的快速再生能力。
异化者却不具备这样的快速再生能力。作为弥补,异化会加强他们躯干的强度,这使得普通的武器对他们的伤害有限。
近两年来异种生物近乎销声匿迹,异化者和感染者却层出不穷。源头堵塞,水流却愈发湍急,这一现象固然奇怪,却并非临港居民要考虑的事。
在他们眼里,自保才是最重要的事。
江听没接刀,只是问:“还是送货吧,燕都可以送到吗?”
“指哪送哪。”
江听前脚刚走,后脚就有人来到。
童思敬每次的交货点都是不同位置,平日也一般都让手下交收,从不现身。她此次亲自交货,自然把交货点设置得足够隐蔽。
为保护客户隐私,她不仅分开了交货时间,还派了手下盯紧入口以防万一,但是她的客户们还是险些碰上了。
“肖小姐可真是来无影去无踪。”
“事出紧急,提前取货,错在我。”
来人正是肖筱。
“你可知我做生意从不出岔子。”童思敬选的交货点也精巧,看似一览无余,给足客户信任感,然而这话一出,就有三人陡然现身,若非提前知道对方现身之处,肉眼几乎无从察觉他们的动静。
“我也知道童姐从来不多管闲事。”尽管威胁已经摆到了明面上,肖筱仍然气定神闲站在正中央。
“没办法,顾客是上帝。肖小姐就当给我一个薄面,这生意日后还有得做。”
见肖筱不再言语,童思敬打了个响指,便有人将一个精致的盒子递到她的手上。
盒中是一对蝴蝶刀,双刀同鞘。刀身不长,刀背较厚。护手设计成带钩的形状,便于使用者格挡,同时也能减少脱手的概率。
“这不像是你的风格。”童思敬说这话是因为肖筱之前的刀都是细而薄的短刃,必要时刻可以当飞刀使。
“飞刀耗太快了,回回做新的我烧不起这钱。”肖筱取出刀仔细检查后又放了回去,“送货到燕都,老地址。”
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江听回到家的时候,正好遇见前来送货的快递员。
江听认识这个快递员,每次这个物流都是这个快递员来送的,似乎是固定送这个片区的快递员。
拆开包裹,里面只有一张新办的身份证。
方可容的信息也在这时候到达:
「快递收到了吧,明早九点的车票也给你订好了。」
「你要是着急的话,改签就行,随时可以出发。」
此刻江听无比感谢方可容的办事效率,她背上门边的双肩包就匆匆下了楼。
临港,她是一刻也不能多待了。
方可容的出现并不只是解决了她的去处,还给她带来了两个非常重要的情报:
第一,环河拒绝了她的入户申请并非异种生物清扫组及直属领导层的意思。
毕竟清扫组工作危险程度太高,如果组员不是自愿加入,对他们而言绝非助力,一旦组员产生异心,给他们带来的风险是不可估量的。
“比起让你不得不去燕都,我倒倾向于,有人希望你一直在临港。”
第二,孟由有动静了。
江听永远都不会忘记那一天,她和她的同伴们根据线报前去围剿孟由。
异种生物的显著特征让他们难以隐藏,在大部分情况下,他们也无需隐藏。强大的身体素质和压倒性的武力决定了人类并非他们的对手,除非重伤未愈或遇上有组织的围剿才会选择藏匿。
但这种藏匿只是借助环境作掩护,或是逃至水下这种人类需要借助一定工具才能来去自如的地方,而并非隐于人群。
但孟由是个例外。
他以人类形态行走在城市间,无论是外表还是行动,都与普通人没什么分别。直到垌湖发生一起骇人听闻的灭门惨案,孟由才开始进入清扫组的视野。
垌湖警方接到报案赶往现场时,发现屋内大量血迹,受害者的尸体七零八落,断口处明显撕扯痕迹,像是被野兽啃食过。尽管如此,垌湖警方一开始还是按照杀人案进行的侦破。
通过监控及走访,垌湖警方最终锁定了受害者同小区的租户——孟由。
然而就在警方将孟由包围之时,突生变故,参与行动的警员全都窒息而亡,仅有一人侥幸逃脱。
因突发腹痛未能及时参与行动而逃过一劫的警员亲眼目睹了孟由杀死其余所有警员的最后过程。
“它的手臂变成触手,身上也长出很多触手……”幸存的警员受到严重的惊吓,“那些触手缠住他们的脖子,活活勒死了他们!”
事发地的监控恰巧在前一天晚上损坏,还未来得及更换,因此能印证整个事件过程只有幸存警员的目击证词。
垌湖警方最先并不相信幸存警员的话,认为他只是受到巨大刺激使得记忆出现偏差,编造了一段匪夷所思的过程。毕竟认识和接触过孟由的人都认为他是一个存在感不高,沉默寡言的普通人。
而在这之前并未出现过和人类外表几近相同的异种生物,即便是异化者,外表也会有明显与普通人不同的地方。
尽管数十人在相距不远的地方窒息身亡非常人所能轻易做到,但比起灭门案中的撕裂伤,这件事显然更能用人类犯罪来解释。
他们坚信这其中只是有一些巧妙的手法还未破解。
直到再次出现撕裂尸体时,垌湖警方才终于决定将这起案子交由清扫组处理。
在最早获知这一消息的时候,清扫组一度怀疑孟由只是个特殊体质的异化者,破除了混沌状态所以和其他异化者不一样。因此他保留了人类的外表,在清醒状态下的行为也不会有任何异常。
然而,随着一段视频的疯传,一切的猜测都被推翻。
视频是一位住在海边的居民展示手机长焦镜头时意外拍到的,画面中一个人游上岸后站在岸边环顾了一圈,随后他的身上凭空长出多只触手,并向附近的人发起攻击。
岸边的人惊慌失措,四处逃窜,跑动的速度却远不敌触手移动的速度。不过分秒,便有几人被抓住。这个人将几人全部卷至身前,展开全部触手将猎物包裹在身躯之下,便低头开始啃食。
在录制者的尖叫声中,视频戛然而止。
受异化的影响,饥饿的异化者会无差别捕食身边一切生物,除非发现以自己的力量无法成功捕食目标,才会选择放弃。
但异化者本质依然是人类,在抓住人类后,他们通常会因为意识到捕捉的是同类而放弃食用。
但异种生物不会,人类虽然不是它最好的食物,但绝对是合格的食物。
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