燃骨长夜

　　兰灵没注意斯科特的情况。她收了水幕后，一直僵在那里看着自己切开的椭圆形树洞。树洞一周在慢慢滴血。洞里很黑，除了兰灵，众人都看不清里面有什么。燕子从腰间掏出一只手电照向树洞里。

　　所有人都僵住了。

　　中空的树干里，一个人被倒挂在木制的十字架上。这人身上没有皮肤，大部分肌肉也不见了，露出黑色的骨头。他的肚子被剖开，里面却没有内脏。

　　十字架很低，那人黑色的颅骨歪在地上，已经看不清面容。虽然这几乎就是一具骷髅，众人却都能感觉到，它还活着……

　　刺耳的嗡鸣再次袭来。大树的金属外壳液化，慢慢流下来盖住了树洞，又硬化成了原状，一丝痕迹也没有。

　　“别怕，那只是死人而已。”丹龙看红豆眼里都是泪花，很是心疼，赶忙安慰道。他很后悔带小孩子来这里看到了如此血腥恐怖的场景。他们本来是来看漂亮的银色大树的。
　　“他没死。”红豆绷不住眼泪，哭了起来。“他好痛苦……”

　　“这到底是个什么东西？”难民捻搓着食指和拇指。污血混合着某种粘液还残留在他手上。
　　“看起来像是人类骸骨，中毒很深。不知道为什么竟然还活着。”燕子说着，伏下身，看着被兰灵用匕首切下来的这一块树干。那跳动的肌肉正在迅速腐败，慢慢发黑，变成粘稠的一坨血肉。

　　“要把他救下来吗？那人还有救吗？”丹龙问兰灵。
　　“不知道，但我觉得那已经不是人类了。”兰灵说道。
　　“嗯……他没有人类的气息。”红豆说。

　　“感觉这事不简单，没搞清楚之前最好不要行动。我们调查一下再做决定。”燕子说道，“还好防护服有摄像头。我把影像发给情报部，看看他们有什么线索和资料。”

　　“没想到这么好看的树竟然是一种食人树，会吃掉附近的生物。”丹龙感叹道。
　　“感觉他刚才不是想要吃掉我，而是……拉我进去。说起来难以置信，我感觉里面有一只手在抓我，不是骷髅，是有肉的手，只不过没有温度，冰凉凉的。”难民说道。
　　“好像恐怖电影啊。该不会是那个骷髅的鬼手吧……”丹龙说道。

　　“鬼手”两个字突然提醒了兰灵。她说道：“对了，这种感觉有点像鬼手亚当。一种冰凉的压迫感。”
　　“谁？”丹龙一下没想起来。
　　“你第一次见伊涅斯的时候突然出现的那个家伙。听说他是暗世界的元老。”兰灵解释道。
　　“哦！想起来了，那人有只奇怪的大手，很强。”
　　“他当时应该是来杀我们的，碰巧遇到伊涅斯来找我……”

　　“我也知道他。亚当诺伊曼，暗世界有名的高手。他的鬼手难道就是这么做出来的？”斯科特作为前□□成员，对暗世界颇为了解。
　　“情报部分析亚当的手来自鬼王。我们也许碰巧发现了鬼王的来历。这可非同小可，应该和总长直接报告。”燕子说道。
　　“的确了不得，要是一下冒出来四个鬼王可就天下大乱了。这倒是解释了为什么那么一个骷髅能有孩子。”难民说道，“所以那个鬼公子应该也是这么被制造出来的。”

　　“鬼公子！”，这是一个丹龙想忘记而不能的名字。他曾无数次想问法弗纳，黑牢里的这个不能提及的鬼公子到底是个什么人，为什么被关在黑牢里。但他还是忍住了，从法弗纳的态度来看，这种问题是绝对不可以问的，甚至连想都不可以。

　　丹龙花了很久才抑制住了自己的好奇心，放弃探究这个藏在禁地的秘密。“从难民的话来看，原来这个鬼公子是暗世界曾经的王——鬼王——的儿子，也难怪他长成那个模样了。”

　　丹龙仔细回想着和鬼公子相处的时光。“这人虽然狡诈，却颇有几分幼稚的可爱。老师为什么要抓鬼王的儿子呢？抓了为什么要藏起来呢？这人为何如此重要，以至于自己见了一面，差点就要终生留在魔法城了。”

　　“还愣着干什么？你不走吗？”兰灵这一问，丹龙才缓过神来，发现大家都走远了，只有自己还站在树前。
　　“你想到什么了？”
　　“没有，就是在想这棵树是怎么回事。”

　　兰灵心细如发，一眼便看穿了丹龙言不由衷。丹龙从不对她这样，只有一件事例外。她猜到了这一定和魔法城的禁地有关。她也一直有着强烈的好奇心，想要知道丹龙在禁地失踪的时候到底经历了什么。但她也知道不能问。从那天法弗纳对格瑞德的残酷惩罚来看，禁地里有着某种可怕的秘密。

　　众人回到了临时指挥部的帐篷里。发现这里的所有人都蹲坐在地上，双手抱膝，全身不住地颤抖。
　　“冷～冷～”约翰下士不断地重复着这一个字，眼神中透着深深的恐惧。
　　“发生什么了？”燕子问约翰。对方好像什么也没听到，只是一边颤抖一边说冷。
　　“应该就是我触摸树的时候，那种冰冷的压迫感，一直传到这里了。”难民说。
　　“遭了，不知道有没有殃及平民。”燕子说。她立刻联系了外围警戒线的负责人邦吉中校。所幸外围的士兵只听到了嗡鸣，并没感到寒冷。

　　燕子下令扩大了警戒范围，把指挥部里被殃及的同事送去了医院。

　　万里之外的芝兰共和国，万国警察总署，一间阶梯会议室里，约有一百人正在开会。燕子发来的视频在一个大屏幕反复播放。

　　这是警署情报部临时组成的针对多瓦尼革神秘大树的特别调查团。众位专家现在也是一筹莫展，遍查所有档案后也没发现有用的线索。

　　这些藏在银色大树里的黑色骷髅从未出现在任何记载中，也说不清是否和鬼王有联系。连见多识广的林总长也说不准到底怎么回事。

　　情报部副部长维罗尼卡梳理了各个小组汇总的情报，发给了行动小组的负责人叶小燕。这份报告总结了现有的情报和疑点：

　　1.从树形判断，这种银色的树应该是豆科槐树属的未知种类。上面附着的金属是一种特别的非晶态合金，成分是锆、铜、镍等十余种金属。这种金属在常温下的硬度只有45，略高于铜，不知为什么会让硬度超过110的钨钢钻头折断。
　　2.化学检验证明树中流淌的红色液体不是人类血液，具体是什么动物的血还不清楚。根据腐烂的组织样本推测，有可能是已经灭绝的陆海两栖动物“剑齿兽”。
　　3.从拍摄的影像判断，树中的骨骸为人类。除去内脏后倒挂受刑者的行刑方式在六种古代文明中曾经出现过，但是这几种文明都没有同时用毒的记载。能导致骨骼全黑的毒药约有30种，具体是哪一种需要取样后判断。
　　4.只有人才能听到的嗡鸣很可能是幻听。古书中有记录某些法师可以制造这种幻听现象。但是具体方法未知。
　　5.卡尼吉钢铁的生意很可疑。情报部的调查员发现，当年该公司购买的焦炭数量不足以支撑账面上的钢产量。销售记录中的购买方全部在海外，经查实都是空壳企业。也就是说，这个所谓钢厂很可能就是为了掩盖这几棵树而存在的。钢厂当年的老板和高级雇员都已经没有人在世了。而且奇怪的是这些人全部没有子嗣。
　　6.企图开发废弃工业园的建筑商叫做“美丽未来”。他们的财政状况不佳，但是十余年来一直坚持改造已经逐渐没落的城市西部。负债累累的公司得到了多家银行的资助。经查，这些银行背后都有一个大股东叫“千年实业”。其实际控制人是□□人物费尔南多，绰号“红狮”。

　　“你怎么看？”燕子问兰灵。在工业园附近的一间临时指挥部里，燕子、难民、还有丹龙一家在分析案情。
　　“这个红狮的多大岁数了？”兰灵问。
　　“具体不知道，从最早的记录推算，大概70多岁。”燕子用电脑迅速查阅红狮的资料。“这人深居简出，年轻一辈的□□几乎没人见过他。”
　　“这么说来，建这个工厂的时候他还小。他的公司在城里到处搜索，就是为了找这些树。”兰灵说。
　　“问题是，为什么找到了之后就报警？这不像□□的作风啊。”难民说道。
　　“所以说，这树不是他建的，但是他要找。找到了又不好处理，所以希望警方处理。关键就是这树到底是什么，里面的人是谁。”燕子说。
　　“这个红狮一定知道的比我们多，去问问就知道了。”难民说。
　　“嗯，现在就去问问。”燕子说着起身，“他的公司就在城市的另一边，不到一小时的路。走吧，难民。”

　　“我们一起去吧，这个红狮也许很危险。”丹龙提议道。
　　“不用了，天晚了，你们回去吧。这个红狮在暗世界也算是一号人物，应该知道分寸。我们也会小心的。”燕子说道。
　　“嗯，如果结束的早，我们赶去你那里吃饭。”难民说。
　　“可是……”丹龙还想坚持。
　　“不用担心，我估计红狮正等着我们去问呢。我推测他要利用警方达到某种目的。这些树也许属于他的敌对势力。”燕子解释说。

　　燕子和难民走了。丹龙、兰灵和红豆出了大楼去坐巴士，结果发现因为燕子划出的警戒范围过大，附近的巴士全部停运了，也叫不到出租车。

　　为了隐藏身份，兰灵从不在城市里使用水系神鸟。三人决定步行去还在运营的轻轨车站。

　　这里是多瓦尼革城西。相比城东部的繁华，这里好像是另一座城市，满街都是烟头和空酒瓶，路边许多流浪汉或躺或坐，眼神迷茫地看着天空，身边散落着用过的注射器。

　　福满楼开在奥底市比较混乱的老石门地区，但是相比起来还算是正常。而这里已经没落到了连街头小混混都没有的地步。

　　天色渐晚，除了丹龙一家，街上没有什么正常人。路上几个流浪汉半死不活，而且好像精神不大正常。路两边的窗户，没有几个是亮着灯的。不知为什么，这个地方的感觉让丹龙想起了施沃茨黑森林。

　　“汪～汪～汪～”远处传来了一阵犬吠。
　　红豆一皱眉，飞也似的冲了过去。
　　“等等我。”丹龙话刚说完，发现兰灵已经跟随红豆转入了远处一个街角。

　　街边的小巷里，五六只流浪狗围成一圈狂吠。圈中一只小狗，灰白相间，呲着牙，发出低吼。它身上有多处咬伤，右侧后腿似乎是断了，流着血微微抽动。

　　红豆一到，那五六只大狗立刻对着她凶狠的呲牙，似乎就要扑上来。而红豆只往前迈了一步，这群狗就立刻呜咽着逃走了。它们似乎能感到对方的强大。

　　那断了腿的小狗也想逃，但是一瘸一拐无法前进，只好调转过来向着红豆呲牙。红豆走近小狗，蹲下身体，手扶着地面，把脸凑近小狗轻轻地嗅了嗅。

　　那小狗先是尽可能地向后躲，之后趁着红豆把脸凑过来的时候猛地跃起去咬她的鼻子。它刚张开嘴，红豆便用手指轻轻按在它嘴前。这一下速度极快，那小狗立刻吓得一动不动，张开的嘴都不敢合上。

　　红豆又在它身上嗅了一下，把脸凑近小狗的后腿，帮它舔了舔伤口，之后轻轻拎起它的后脖颈。那小狗立刻全身瘫软，呜咽起来。红豆抱它在怀中，怜爱地看着。

　　“小可爱找到妈妈了呢。”一旁的兰灵微笑地说道。
　　“它好久没吃东西了。”红豆说，“我能带它回去吗？”
　　“你说呢？”兰灵转头问丹龙。
　　“当然，不过……”丹龙挺了挺胸，伸出一根手指，也不知是在哪里学会了一套做家长的语气，说道：“第一，你要好好照顾它，不能带回去就不管；第二，不能带它去前台，只能放在后厨。第三，你要训练它不能随地大小便。知道了么？”
　　“嗯，嗯，谢谢哥哥！”红豆满口答应。

　　三人回到公寓后，兰灵给小狗治好了伤。丹龙找了些切片火腿喂它。这个小家伙估计不到一岁，食量却大得很，吃了整整一盒火腿，肚子撑得圆滚滚。

　　“给它起个名字吧。”丹龙说，“这么能吃，叫小猪怎么样？”
　　“呃……”红豆没有回答。她只见过猪的图片，不太清楚为什么一只狗要取名叫“猪”。
　　“对了，我都不知道你的名字是怎么来的。你祖母给你取的名字吗？”兰灵问红豆。

　　“是的，祖母叫我红豆，是因为这个。”红豆说着解开胸前的扣子，左右一分，露出了胸部。原来她胸口偏左的地方有一颗淡红色的圆点形胎记，随着呼吸在微微隆起的雪脯上起伏。红豆给兰灵展示完，转身就要给丹龙看，被兰灵赶快拦住。

　　“你哥哥就不用看了。我想到一个好名字给你的小狗。叫‘小伤’怎么样？它受伤的样子好让人心疼。”兰灵说着帮红豆扣好了衣服。
　　“嗯，这个名字好！我要保护它不再受伤，直到它成为一名战士。”红豆说着眼神一变，转头看着小伤，说道：“你以后就叫小伤了，我是你妈妈。你要勇敢，我可是很严厉的。”

　　小伤本来吃完了火腿正在享受被丹龙抓肚皮。它立刻一个激灵翻身起来，直挺挺地坐好。

　　丹龙看着红豆的眼睛。他从没见过红豆有这样的眼神。啊，对了，这锐利的眼神好熟悉，就和炎雪的一模一样。

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