选婿

　　小皇孙被投毒一事在京城传得沸沸扬扬，大理寺拿了人，卿箬又不辩解，似乎他就是板上钉钉的投毒凶手。

　　只是这日午后，大理寺突然就松了口，将卿箬全须全尾放了，一时引得市井坊间议论纷纷。

　　卿箬从大理寺回去，小五惊魂未定拉着他上下打量，焦急道：“怎么回事，小皇孙中毒跟你有什么关系？你进了大理寺，我差点以为你回不来了。”

　　“小皇孙中毒，偏偏是误食了断肠草，我恰巧买过这东西，天底下哪有这般巧合的事，必然是冲我来的。”卿箬倒很淡然。

　　小五听闻此言顿时就萎靡下来，有些畏怯道：“断肠草……怎么偏就是断肠草，都怪我，要不是我让你帮忙买这东西，你也不会平白无故被陷害。”

　　卿箬道：“无事，既是冲着我来的，即便没有断肠草，也会有其他千百种手段，不关你的事。”

　　原来大理寺怎么审卿箬也不肯说实话，因那断肠草是他帮小五买的，小五身上常生疥癣，需以断肠草配药敷治，身边很多人都知道，卿箬也不是第一次帮他买药，没想到竟会被有心之人利用。

　　卿箬与和昌公主自幼交好，没有确凿证据，大理寺不敢拿他怎么样，陷害他的人笃定他不敢把无权无势的小五供出来，只能吃这个哑巴亏，再背后推波助澜一把，这罪名他跳进黄河也洗不清了。

　　小五也明白个中缘由，既愧疚又感激，“说到底还是因为我，你被捉去大理寺这些时日，我担惊受怕，就怕陛下盛怒之下定你的罪，还好你如今平安出来了。”

　　卿箬十分坦然道：“皇恩浩荡，区区流言伤不了人，这不是将我的嫌疑洗清了吗，大理寺办案公正廉洁，不会乱冤枉人的。”

　　“你不知道？”小五惊讶地瞪大了眼睛。

　　“知道什么？”

　　小五抓耳挠腮，手口并用跟他解释：“你真的不知道，这风口浪尖大理寺凭什么放过你？是殷世子帮你顶了罪，他自己进去了！”

　　“……你说谁？”

　　“宁阳王府殷世子啊。”

　　很难得的，小五在卿箬脸色看到了震惊不可置信又崩裂的表情。

　　*

　　殷呈雅这辈子没进过大牢，第一次进来还有些不适应，牢里的饭菜不合他口味，餐餐都让秦瑶从外面给他送进来，大理寺卿睁一只眼闭一只眼，这么个大爷关进来，审不得问不得还怠慢不得，皇帝那边也没有松口的意思，愁得大理寺上下一片凄凄惨惨。

　　今日已过了午时，秦瑶送饭耽搁了，殷呈雅饿得前胸贴后背，窝在硬板床上怄气，约摸过了两刻钟的功夫，牢门外响起脚步声，应是秦瑶送饭来了。

　　殷呈雅火气正大，不想理人，便窝在床上不动，而那脚步声走到牢门前便停了，过了好一会才有人声响起：“世子睡了吗？”

　　这声音跟鬼催命似的，殷呈雅立时从床上弹了起来，他扭头去看，卿箬提了食盒立在门口，正望着他。

　　“我听秦瑶说，世子爱吃横波楼的菜，叫人打包了一份清炖狮子头和煨茄子，不知道合不合世子的口味。”

　　他说着将食盒递了进来，殷呈雅坐在床上不动，极力绷着脸道：“你怎么来了？”

　　“我不能来吗？”卿箬私心其实并不想殷世子扯上关系，总想着惹不起至少躲得起，可自从上次他挨完板子殷呈雅给他送药之后，他就觉得有些古怪，这次殷呈雅更是不顾安危替他顶了投毒的罪名，他即便是个傻子也该察觉出不对劲了。

　　殷呈雅不说话，也不接食盒，卿箬又道：“世子趁热吃吧，凉了就不好吃了。”

　　“你会这么好心给我送饭？”殷呈雅冷哼一声，别过去头，十分冷漠道，“若你是来看我笑话的，那就请回吧，我还不缺这一口吃食。”

　　意料之中的气人态度，卿箬抿了抿唇，又问了一遍：“世子当真不吃？”

　　没有回话。

　　“既如此，就算了吧，我改日再来探望世子。”卿箬也不勉强，提着食盒转身走了。

　　直到那脚步声已经听不见了，殷呈雅才从床上翻身爬起，他踱到牢房门口，歪着头向外张望，不见人影，卿箬是真的说走就走了。

　　他一拳砸在牢门上，嘴里低声骂了句粗话，然而下一刻角落里黑影一闪，卿箬不知道又从哪里钻了出来，他闪到殷呈雅面前，强忍着笑意，“世子刚刚说什么，是在骂我吗？”

　　他故意躲起来，想看殷呈雅是不是会在背后说他坏话，殷世子果然没有辜负他的期望。

　　殷呈雅惊得后撤一步，卿箬笑了笑，又将食盒递过去，“是我失礼，吓到世子了，这口吃食就当是我赔罪，横波楼大厨的拿手好菜，平日里我都不舍得吃的，世子赏个脸尝尝吧。”

　　“你故意激我？”殷呈雅十足敏锐，觉得他的话句句带刺，“你能不能不要这么小气，我都已经跟你道过歉了，一丁点小事也值得你记到现在。”

　　卿箬揣着明白装糊涂，故作茫然道：“世子说什么？我听不太明白，菜快要凉了，世子先吃饭吧。”

　　横波楼大厨的拿手好菜的确很不错，殷呈雅两口热饭下肚，火气也下去了，他吃饭时卿箬就站在门口看着他，若有所思的模样。

　　“世子，其实有件事我一直想不明白。”卿箬摸着下巴，思索良久还是问出了口，“你是不是真的很讨厌我？”

　　殷呈雅浑身一僵，一口狮子头堵在喉间咽不下去，差点把他噎死，他用力捶了捶胸口，不可置信地抬起头来，“……你说什么？”

　　卿箬不看他表情，自顾自道：“我自认为没有什么地方得罪过你，即便是公主择婿的事，那也是皇上默许的，不算你我之间的恩怨——不过，你这个人的确也不怎么讲理，想来讨厌一个人是不需要理由的。”

　　“所以我想不明白，既然世子这么讨厌我，又为何要替我开脱，平白受这牢狱之苦，若能趁这个机会将我除掉，驸马之位便非你莫属。”

　　卿箬问这话没有别的意思，他是真的好奇，也是真的看不懂殷世子，一个处处针对他的人，会专程跑来给他送金疮药，在他处于风口浪尖时主动站出来，把他摘得干干净净，殷呈雅做的每一件事都毫无章法，让他看不明猜不透。若真要找个合理的解释，那他只能想到殷呈雅或许脑子有问题。

　　殷呈雅放下筷子，神色漠然看着他，“既然你这么问了，那我也想问一问你，八年前我离开京城时，让人传信想与你私下再见一面，你为何没有赴约？”

　　卿箬怔了一下，不自觉皱起眉头，“那件事和我们现在说的话有什么关系？”

　　“没有关系。”殷呈雅仿佛被挫了锐气，沉默许久，最后抬手指了指外面，平静道，“看见那扇门了吗？”

　　“看见了。”卿箬不明所以。

　　“快滚，别让我说第二遍。”

　　殷世子又犯病了。

　　*

　　秦瑶今天有事脱不开身，迟了一个时辰才给他家世子送饭，来的时候殷呈雅正在生闷气，秦瑶见怪不怪了，一边将饭菜往案上摆，一边说道：“世子不必担心，王府和贵妃那边我知会过了，他们不会插手此事，齐王殿下的意思是想约你见上一面。”

　　殷呈雅冷冷道：“让他到大牢里来见我吧。”

　　小桌上摆的都是殷呈雅平日爱吃的菜，清炖狮子头还冒着热气，可殷呈雅看了一眼就厌恶地皱起眉头，别过头去，“把菜撤了。”

　　秦瑶一愣，问道：“世子今日胃口不好？”

　　殷呈雅脸色变了几个来回，“我吃过了，刚刚卿箬来了一趟，专程给我送饭。”

　　“什么？”秦瑶不敢相信自己耳朵，“你吃他送的饭不吃我送的？我明天不会再给你送饭了，一个男人不能吃两家饭。”

　　殷呈雅：“你有病吧。”

　　那道热气腾腾的狮子头到底还是撤了下去，秦瑶立在木板床前一五一十地跟殷呈雅汇报：“大理寺只给了五天时间，五天之内若是查不清真相，这投毒的罪名还是得让卿校尉来背。这几日我派人跟着齐王殿下，说齐王这几日见了许多人，光是太子身边的就有三个，相谈甚欢，喝酒喝到了后半夜，前段时间惠州流民安置也是齐王督办，说是办得不错，皇上很满意。这几天因为小皇孙的事，皇上一直愁眉不展，连带着太子都挨了几顿骂，只有齐王殿下进宫才能哄得皇上开颜一笑。”

　　殷呈雅并不意外，又问：“断肠草的来路能查到吗？”

　　“查过了，卿校尉前段时间的确帮同僚买过断肠草入药，周围的人也都知晓此事。”

　　说到此，秦瑶叹了口气，道：“世子，如果上次齐王殿下来找你的时候，你把话说清楚些，也许就不会有这么多事了。”

　　“我说得还不够清楚？”殷呈雅提到此事也是满脸阴云，“谁知道他说的‘带着诚意’是这个意思，我还以为他要给我外公送战功呢。”

　　“世子，慎言。”

　　当今齐王是皇帝的第三个儿子，在一众皇嗣中是很出众的那个，可惜出身不好，不得器重，齐王少时被皇帝托付给膝下无子的孙贵妃抚养，孙贵妃正是殷世子的亲姨母，子凭母贵，齐王过了几年安生日子，皇帝也越来越喜欢他。

　　可没过几年孙贵妃有了亲生的孩子，便对齐王日渐冷淡了，齐王是个有野心的，做人也圆滑，费心讨好着皇帝和贵妃，想要取代太子，殷世子自然也是他拉拢的对象。

　　太子一家三口踏青前一天，齐王找过殷呈雅，两人喝酒喝到后半夜，齐王一口一个表弟叫得亲热，问起他父亲，问起他母亲，还顺带问起他外公。殷呈雅自然知道齐王这是想拉拢他的意思，可他既没兴趣做太子党，也没兴趣做齐王党，于是很客气地回绝了，哪怕最后喝得烂醉也没有松口。

　　齐王一计不成再生一计，话里话外暗示他，和昌公主对他很满意，只要殷呈雅点头，他到皇帝面前说几句好话，这桩婚事也就十拿九稳了，表弟变妹婿，亲上加亲，皆大欢喜。

　　时殷呈雅已经喝得不省人事，压根没听清齐王说了什么，含含糊糊应了声‘是’。第二天醒来听秦瑶说起，齐王殿下许了他一个条件，说是要让他看到自己的诚意，这诚意具体是什么齐王没说，但殷呈雅察觉到不对劲，恰好听说当天太子一家三口和公主外出踏青，卿箬随行护送公主，他想也没想就跟着去了。

　　他估摸着齐王会趁着太子踏青外出动些手脚，但齐王既然想拉拢他，有他在场，或许会忌惮一下，没想到齐王意不在太子，而是给小皇孙投毒，嫁祸给卿箬，既打击太子，又帮他铲除竞争对手，最后再趁皇帝伤神之际拉拢群臣，大肆宣扬自己的功绩，博皇帝心悦，一箭三雕，滴水不漏。

　　只是齐王千算万算漏算了一点，殷呈雅的确没有要针对卿箬的意思。

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