玉芙蓉

　　几人分列公堂之上，坐在上方首位的是新任梨县县令方为，看起来不到三十岁，容貌清秀，浑身上下透着一股书生气。

　　玉芙蓉被衙役押着跪在了堂下，萧晨则上前冲方为福身一礼，一副道貌岸然模样：“大人，今日我与几位姐妹同游梨园，在西边禁地，撞见秀女金雁在树上与人苟合，作为秀女，金雁此举不仅有伤风化，也丢了我们林州的脸，为了不让事情闹大，我把他和奸夫带回了县衙，望大人秉公处置。”

　　“大人，民女冤枉啊！”

　　玉芙蓉此前在长安城里看过不少女子喊冤的景象，此时此刻她也学着人家的语调喊了起来：“大人，民女方才只是去赏花，恰巧碰到这位公子，与他小酌了一杯而已，大人明鉴，民女并未与人苟合，这位萧小姐就是故意想把事情闹大，才将我带来这里，污蔑我的！”

　　萧晨无数道眼刀甩在玉芙蓉身上：“我们都看见了，你还在这里狡辩什么？”

　　“萧小姐看到了什么，不就是我跟这位公子喝酒吗？你敢不敢让你的那些姐妹站出来，问问她们到底有没有看到我跟这位公子干别的？”

　　萧晨气得直咬牙，却又不得不带着恳求的眼神望向围观的人群，那里站着好几个与她同游的姐妹，此时她们却都低下了头，下意识往后退，只有她的贴身丫鬟翠香，忽然从人群中站了出来。

　　“大人，奴婢可以作证，奴婢方才与小姐一同去梨园赏花，确确实实看到金雁在树上与人苟合。”

　　玉芙蓉急忙辩解道：“大人，此人是萧晨的丫鬟，她主仆二人沆瀣一气想要置我于死地，望大人明查！”
　　上方的县令没有说话，只长长叹了口气，似是有些不胜其烦。

　　玉芙蓉知道形势对自己很不利，不由得悄悄转头看向身旁的湘王，这人自始至终都安安静静跪在地上，好似真的犯了多大的罪一般，目光呆滞生无可恋。

　　她心中忽然生出些许恨铁不成钢的意味来，堂堂湘王，为何要如此受人欺负任人摆布？居然还心甘情愿跪在地上，憋屈不憋屈呀？

　　不等上方县令开口，玉芙蓉大声道：“大人若不信民女，可以问问这位公子。”

　　一直缄默不言的年轻县令这时才微微动了动身子，看向湘王：“你来说说吧，怎么回事。”

　　湘王似是陷入了沉思，自始至终纹风不动，直到一旁的衙役用力推了推他，大声喝道：“大人问你话呢！还不赶紧回答！”

　　玉芙蓉见状暗暗叹了口气，这位王爷，你也太惨了。

　　湘王这才回过神来，茫然不解地看向玉芙蓉，似是在询问发生了什么，玉芙蓉瞪他一眼，小声道：“大人问你方才和我在梨园做了什么。”

　　湘王如梦初醒，抬头看向方为道：“我见这位小姐貌美，邀她喝了一杯酒，至于别的，还没来得及做，就被这位站着的打断了。”

　　他跪在地上，一本正经地说着这话，玉芙蓉听完脸都黑了，外面围观的百姓，此时都开始哄闹起来。

　　“他说还没来得及！”

　　“到底有没有啊？”

　　“还没有吧！”

　　“哈哈哈哈哈……”

　　坐在上方的方为此时终于忍不住，拍了一把惊堂木：“大胆！”

　　玉芙蓉怒目看向湘王，可恨那人还一脸无辜望着他，似乎在说：“我说的是实话呀，你把我叫过来不就是为了说实话吗？”

　　萧晨见此，气焰更加嚣张：“真是不知羞耻！大人，金雁作为秀女，与此等败类为伍，有辱我林州门楣，此事要是传到长安，只怕会为我们林州带来麻烦。”

　　经她这么一提醒，方为也意识到了问题的严重性。
　　但公堂上的判决事关一个女子的名节，不是谁几句话就能定罪的。

　　方为看向湘王，问道：“你是何人，家住何处？”

　　湘王乖顺回道：“我是北方人士，听闻林州梨花开得甚美，过来看看，没想到林州的姑娘比梨花还美，大人，在你们这里，邀美人喝一杯酒，犯法吗？”

　　玉芙蓉：“……”
　　我承认你是在帮我洗白，但能不能正经一点？

　　围观的众人又开始哄笑。

　　方为笑了笑，并未计较堂下之人言语上的冒犯。
　　此时此刻，他在想另一件事：这男子看似荒唐，实则自有一股洒脱不羁临危不乱的气度，不像泼皮无赖那般促狭，也不像馆中小倌一般自卑，他一开口，便像是在掌控全局，看似毫无章法，实则已然为金雁脱罪。

　　方为眯了眯眼仔细看去，似乎在堂下之人神态自若的反应中，看到了一个贵人。

　　前来选秀的礼部李大人说，湘王与他一道随行，只是一到林州就兀自游山玩水去了。

　　他曾不止一次听说过有关湘王的传闻，风流倜傥，知音无数，从来都是女子先心悦于他，从未做过强抢民女之事，花心却有节……
　　他从前不信，如今一看，倒忽然信了七八分。

　　自北方而来，胆大包天，看似是跪在堂下的犯人，实则暗中流露着一股别样的气度，不是湘王，还能是谁？

　　他道：“在我们梨县，未婚男女是可以坐在一起喝酒的，这位公子可有婚配？”

　　湘王终于正经了一回：“尚未婚配。”

　　方为轻轻一笑，挥了挥手，站在两人身后的壮汉各自退下，他又对跪在地上的两人道：“起身吧。”

　　以为县令要将口出狂言的小倌押下去打板子的萧晨以及围观的一众人：“……”

　　玉芙蓉没想到梨县县令如此中正无邪，嫣然一笑向他福了一礼，以示感恩。

　　萧晨却忽然吼道：“大人！奸夫之言不可信，你不能仅凭他一面之词就判他无罪！”
　　她原以为，奸夫穿得如此不像话，必是馆中小倌无疑，没想到他竟是从北方来的，更没想到方县令断案如此随便，一时怒上心头。

　　而这边湘王前脚刚站稳，后脚又听萧晨冒出这么一句，立刻皱眉反讥道：“那就要仅凭你的一面之词给我定罪吗？你是不是傻，那么多人没有一个愿意为你作证的，除了你那口是心非的丫鬟，你还不知道吧，污蔑人也是要讲证据的，口说无凭，不如我们现在把仵作带上，去梨园验一验那棵树怎么样？”

　　玉芙蓉一听还能带仵作去验树，顿时心花怒放：花花公子终于威武雄壮起来了！

　　萧晨也没想到还有验树这一说，心虚地张大嘴巴，一时不知该说什么。

　　坐在首位的方为此时从容道：“事关秀女名节，既然此事闹到了县衙，本官就必须要查清楚，不过既然秀女本人就在这里，倒也不用验树这么麻烦，倘若金雁愿意，本官立刻派人去请稳婆为她验身，秀女若非处子，本官即刻将她押入大牢，萧小姐，你看这样行吗？”

　　萧晨：“……如此甚好，就请稳婆来吧！”
　　黄大昌不见了，她也不知自己有没有胜算，但此时打退堂鼓，陷害金雁的意图未免暴露得太过明显，于是一副气咕咕模样恶狠狠瞪了瞪金雁，又瞪了一眼方县令。
　　她还以为县令是个识时务的，没想到竟如此迂腐，不由得在心中盘算日后要怎么跟他算这笔账。

　　而在玉芙蓉看来，方大人不屈从于强权，敢为弱者据理力争，是个难得的好官。

　　她上前拱手道：“为了自证清白，民女愿意验身。”

　　方为点了点头，派了人去请了稳婆。

　　而到此时，一些细心的百姓忽然发现这位新来的县令并不是一个媚上欺下的昏官，小声称赞道：“方大人公正廉明，真是个好官。”
　　周围百姓暗暗附和，开始低声细语地讨论起萧晨的横蛮无理和方为的清风峻节。

　　在等待稳婆的间隙，方为看向湘王，问道：“公子姓甚名谁？”

　　湘王坦然回道：“在下向浩。”

　　“向浩”，方为点点头笑了笑，湘王，杨浩，是他。

　　萧晨却阴阳怪气地插话道：“你怎么不说你是她的相好呢？还向浩，什么名字！”

　　玉芙蓉：“……”
　　没文化，真可怕！
　　没素质，真可怕！

　　不等湘王开口，方为率先冷下脸道：“萧小姐，注意言辞，你是大家闺秀，何必这样咄咄逼人。”

　　湘王是个记仇的，此时拿手在鼻子前面扇了扇，道：“怎么这么臭啊！”

　　萧晨又恶狠狠瞪了湘王一眼：“你说什么？！”

　　眼看萧晨和湘王又要撕起来，方为赶紧又拍了一把惊堂木：“肃静！”

　　这一声倒颇有些效果，虽然暗流不断，但谁也没有再明着起争执。

　　玉芙蓉没想到最后救了自己的居然是这位正直的县令，一时对他又是感激又是敬佩，但又不好直接出言谢他，便在一旁默默微笑。
　　此时再看身旁的湘王，好像似乎也没什么大的用处啊！

　　一盏茶的功夫，稳婆就到了县衙，验身的结果在玉芙蓉的意料之中：金雁是清白的。

　　玉芙蓉正高兴，却听萧晨又没脸没皮地道：“大人，男子与女子喝酒自然无罪，但金雁身为秀女，选拔结果未出前不能与男子幽会，我记得长安来的李大人说过这条规矩吧？”

　　方为心下一咯噔，看萧晨这阵仗，今日是非要给金雁安上个罪名不可了。
　　他点了点头：“李大人确实说过这话。”

　　“还没进宫，就想着跟别的男人一醉方休，大人，这种人还能参加选秀吗？”

　　方为看了一眼湘王，见他丝毫没有反应，心道：事到如今，金雁这秀女怕是做不成了。
　　“此事我会上报李大人和萧大人，让他们酌情定夺，萧小姐还有什么意见吗？”

　　萧晨当然有意见，她意见大了。
　　该死的黄大昌，他究竟死哪里去了？

　　“喝酒当然没问题，可他们孤男寡女在梨园禁地幽会，在树上卿卿我我，就不合适了。大人，如此伤风化的秀女，就这么让她回去吗？”

　　玉芙蓉不悦道：“谁卿卿我我了？”

　　萧晨目光如冷箭一般射来：“那么多人看着呢，你还想狡辩？”

　　玉芙蓉这下真正是有口难言，苟且之事尚好分辨，卿卿我我之说，却是很难说清。加上湘王又一口一个美人，她想撇清都不知道如何开口。

　　方为见状，适时插话道：“那萧小姐以为应当如何？”

　　“该打二十大板！”

　　此话一出，方才热热闹闹的门口忽然安静下来，围观的群众纷纷倒吸一口凉气，二十大板打到一个弱女子身上，她还能活吗？

　　“二十大板？”
　　方为忍不住从座上站了起来，萧晨与金雁的事，他也曾听人提过一两句，如今萧晨与司翊亭定了亲，金雁入选秀女，二人之间应当没有瓜葛了才是。
　　想不到女人的嫉妒心如此恐怖，方为看着面前蛇蝎心肠的女子，心中暗暗发毛。

　　无论如何，草菅人命这事，他是不会干的，他当这梨县县令，就是为了不让无辜之人平白被诬陷。

　　“二十大板太过了”，方为看向萧晨，笑道：“若说伤风败俗，至多五个板子。”

　　玉芙蓉心下松了一口气，又是这县令，顶着萧晨这么大的压力给她减了十五大板，日后若有机会，她必要帮他一把，以报今日之恩。

　　“五个就五个，你们，把她给我拖出去，打！”
　　萧晨一脸不甘心，但碍在坐在上位发号施令的人是县令，不是自己，只能就此罢休。
　　不过，虽然没有抓到金雁和黄大昌苟合，但她的目的也算是勉勉强强达到了，金雁的名声起码毁了一半，选秀之路也断了，五个大板也够她受的了。

　　两个行刑的衙役见方大人没有说话，便大步上前押住玉芙蓉往刑架走。

　　玉芙蓉愣了愣，风向怎么忽然就变了，分明刚刚才雨过天晴，怎么又立马开始打雷了？

　　她这时才觉得五个大板打在身上也很疼，赶紧转向一旁的湘王喊道：“公子救命，救命啊！”

　　湘王懒懒看着她，耸了耸肩，摇了摇头。

　　玉芙蓉一时气急，但也毫无办法。
　　若强行挣脱，必然会给金父金母带来麻烦。

　　顿了顿，她又鼓起勇气，再次把目光投向湘王：“是你让我喝酒的，若不是你，我早就走了，何至于碰到这种麻烦？公子，你得负责呀！”

　　湘王不仅没有理她，甚至背过身子，不再看她。

　　玉芙蓉：好你个铁石心肠见死不救的王爷！
　　五个板子就五个板子，总比二十个板子强！
　　玉芙蓉心下一横，上前趴到了刑架上。

　　“萧晨，我明着对付不了你，暗着还对付不了你吗？你给我等着！”
　　“杨浩，这笔账我也给你记着了！”
　　刚在心里说完这两句，一个板子就打到了她身上。

　　疼！
　　下手真重！
　　这比她小时候练武时从墙上摔下来疼多了！

　　“啊！”玉芙蓉半分真诚半分故意地叫出了声，她想，弱女子被打，应该是要叫的。
　　而且叫出来之后痛感好像减轻了不少。

　　她咬着牙，感受着板子落下的风声，准备迎接即将到来的第二大板，正在此时，另一股更强烈的风从身后猛然袭来。

　　玉芙蓉愣了愣，板子落地的声音随后响起，她转头，看到湘王不知何时已闪到身旁，而两个行刑的衙役已被他踢到了一丈之外。

　　他长身玉立，一身绿衣随风摇曳，玉芙蓉与他相对而立，居然从他脸上，看到了一丝刚烈的侠义之气。

　　她心中猛地升起一股热流。

　　已经很久很久了，她被师父嫌弃，被同门孤立，被众人唾弃……直到喝下毒酒，也没有听过一句暖心的话，一直都在孤军奋战。

　　虽然勇敢，却很孤单。
　　虽然坚强，却很心酸。

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