故人几度隔山川

　　年前，永州军正回信给梅大人，歉然道那位有国色之姿的黎海棠小姐年后不能如期来京，因为她的父亲于一日夜间骑马，不慎摔下伤了脑袋，殁了。
　　梅夫人遗憾美人命途不济，待她守完三年父丧，已然不小了。如弥勒佛一般的梅大人因体胖而额外心宽，笑道：“塞翁失马，焉知非福。”
　　上元节到了，池鹿鸣早就闹着要看花灯，拉着兄长池鹤鸣、梅凌寒与梅砚寒姐弟一起同去，大家都乐意陪她逛逛。
　　元宵节取消宵禁三日，万民同乐。走到长街上，花灯如昼，火树银花，人潮拥挤。有灯火祭祀、有民间艺人百戏；还有各类小吃摊贩；龙灯焰火更是不少。随着人流攒动，又多有年轻男女成双入对逛着，大家对着盛景丽人都兴奋不已。
　　一堆壮仆围着他们四人，缓缓行走在人群间。鹿鸣拉着梅凌寒当先，池鹤鸣与梅砚寒随后，两人一路讨论灯谜上的诗文，不失为一对好文友。
　　池鹿鸣看到什么都觉得甚为稀奇，什么都要买，吃食、花灯、荷包、绣件、甚至还有低劣的银首饰，梅姐姐嗔道：“带回去又是一堆废物，何必浪费。”鹿鸣不从，只要随心而欲。
　　梅砚寒笑吟：“贾可得物，亦可得乐。”随后又补充道：“贾之得乐也值。”
　　池鹤鸣抬头看了他一眼，笑道：“这个说法独特。”想了想，又赞他：“通透！”
　　池鹿鸣见有人支持她，更是得意，与梅砚寒相视一笑。
　　走着走着，大家竟然碰到了姜惠卿，四人诧异她这个姜府当家人怎么得闲出来？她笑道：“就是圣人一年到头来也得给爹爹他们休沐几日，难道还不允许我给自己放个假？”又向四位公子小姐传授管家之法全在驭人，驱使他人行事即可。众人皆叹，凭她这番言论竟可去吏部应差了。
　　姜惠卿还带着弟弟明卿，他们俩虽不同母，且惠卿一向甚不待见姨娘，但姐弟关系却罕见地和睦。姜明卿比鹿鸣还小一些，是一个瘦弱、羞涩的小男孩，下巴处有一颗淡色小痣，比鹿鸣要矮很多。他恭敬地对唤了哥哥姐姐并一一行了礼，也乖乖地唤鹿鸣为姐姐，众人又笑。
　　六人聚合后继续往前逛，又走到一个糖画摊前。
　　一位老者坐在小凳上，面前一幅摊子，一头是炭火，烧着麦牙糖，并一块画板与工具；一头是一个转盘，圆盘四周标有各色图画，盘上指针转到什么图画，他就用炙热的糖汁随手浇出一个相应的糖物成品出来。
　　池鹿鸣赶上去一看，大都是动物、植物之名，除了十二生肖，还有凤凰、蝴蝶、花朵、花蓝等。老者见来了一群人，一边大声叫嚷“一文一个”招揽生意，一边手不停歇地浇出各种形状的糖画，又迅速融掉，换个图案再浇画。
　　这么有趣，池鹿鸣当然要停下来玩玩！梅凌寒年岁最长，大家都请她为先，她随手一转，即到凤凰!
　　老者笑道：“小姐好手气。”右手随即单手浇糖，很快，一只展翅欲飞的凤凰就成了。他再在糖凤凰正反两面各插上一根大竹签，又用刮刀小心剔出，再递给这位小姐。梅凌寒笑笑，退了半步，让身边的侍女接下。
　　姜惠卿第二，她使劲摇了一下，转杆忽啦啦迅速转了好几圈，后渐渐停在蝴蝶处。老者立即浇出一只蝴蝶，用一根小竹签插上递给她。
　　池鹤鸣与梅砚寒二人不肯玩，让与他们。池鹿鸣说她是姐姐，让给明卿弟弟先来。
　　姜明卿轻轻地摇了一下，转杆摇到猪。老者又立刻浇出一只糖猪，猪尾巴还绕了几个小圈似打结，煞是有趣，姜明卿高兴地接过一支竹签粘着的小可爱。
　　最后轮到池鹿鸣，她用食指带着转杆顺了一圈再慢慢放下，转杆悠悠地转着，眼看渐渐指向花篮。鹿鸣高兴极了，糖花篮有个提手，可以用竹签横挑着，更有趣味！谁知转杆到了花篮处并未停下，仍继续晃晃悠悠，及至越过与花篮相邻的花朵，又到了与花朵相邻的凤凰才缓缓停住了。
　　鹿鸣好生失望，大声嚷道：“我不要凤凰，我要花篮！”
　　老者态度极好，连连应道：“小姐既然不要凤凰，那老朽就给你浇一个花篮咧。”
　　梅凌寒问鹿鸣：“你为何不肯要凤凰？”
　　池鹿鸣答道：“梅姐姐，咱们有你一个凤凰了啊，要个不一样的不更有趣吗？”
　　老者连连称是，极力撺掇她们改要花篮。
　　姜惠卿不管鹿鸣，上前对老者呵道：“她摇的是凤凰，你就得给凤凰！”
　　鹿鸣看着惠卿，不明白她为什么突然要发火。
　　姜惠卿骂道：“你个傻瓜！只有凤凰才要用两根长竹签才能撑住，因为凤凰很大，要的糖更多，他就舍不得了，一只凤凰都可以浇好几个花篮了！”
　　大家方才明了，只道士别三日果然刮目相看，姜府主事小姐谁敢唬弄！笑过后，池鹿鸣亲手从老者手里接过浇好的硕大凤凰，又与大家边笑边走。
　　这时，旁边忽然窜出一个男子，要用十文钱买鹿鸣手中的凤凰，鹿鸣奇道：“你不会用十文钱自己摇吗？”
　　那男子扭捏道：“不瞒小姐说，我已摇了数十次了，既没摇到龙也没摇到凤凰。就想请小姐让个彩头给我。”
　　鹿鸣本不喜凤凰，想要的是花蓝。眼见有人愿意买她的，反倒让她得意与珍贵了，她骄傲地回道：“不卖。”走了几步，又回过头来补上一句：“你再自己摇十次吧，哈哈！”
　　梅砚寒见她促狭，大笑，接过鹿鸣手里的凤凰，左手像护宝一样高高举着，右手拉着她走了。
　　那男子倒也不尴尬，羡慕道：“金枝玉叶，手气好，命势亦好！”
　　糖画老人乜了他一眼，恨他长别人志气，灭自己威风，唱道：“衣绫着绸，未必有福；我等衣葛，自得其乐。”
　　邻摊的米糕老板笑道：“你个小气老头，是因为一下被摇走了两只凤凰，心疼了吧。”众人一阵哄笑。

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