谋(gl)

　　那日夜里，阿朴进来通报，说是大夫人有请我去挽香进打麻将。

　　我挣扎着从床上起来，知道午间的事情早就传遍整个府第，大夫人一定是将我叫去好好羞辱一番。心里有千个万个不甘愿，但还是决定硬着头皮去一趟。

　　夜风习习，难得的弦月高挂中天。淡薄的月光洒在青石小路上，似蒙了一层纱，如梦如幻。石缝中偶尔窜出几棵草，淡月清风，春庭夜中，本该是似梦时节，可惜我背上伤痕依旧，走起来牵动中，酸痛不已，也没这个心思欣赏庭院间的景致。

　　好不容易到了挽香进门口，便听见里面一阵喧闹声。看来来看我笑话的人还真是不少啊。

　　忍痛昂起头，我是一时失策了，但不能失了气，平白被人瞧不起。

　　挽香进主屋灯火通明，我推门进去，只见大夫人挽着黑髻，插着翡翠金玉簪，一身对襟牡丹纹暗综绸褂，坐在桌前主座上。

　　红木方桌左手边是大夫人的妹妹，扬州首富钱老爷的夫人；在她对面的正是日间的冤家对头，贺红袖。只见她早换了件丝绸短袖明黄旗袍，淡白菊花点缀其上。烫了得卷发微微向上翻起，见我进来，眼波一流转，煞是好看。背对我坐着的那个却是从未见过。

　　我将背痛忍住，朝大夫人福了福。

　　大夫人并不太眸，只道：

　　“你也来了。这是钱太太。”

　　我又将身子转向钱夫人，恭顺道：

　　“钱太太。”

　　贺红袖早就站起，伸手朝我的手肘一托，边道：

　　“还跪着干什么，都是自己人么。”

　　我本来是痛极，几乎忍不住要趴下，站是站不起来了，才会一直跪在那里。

　　贺红袖用力朝我一托，我这才借她的力气勉强站立起来。心中不免一惊，她竟然看出了我不能行动了么？再朝她看了一眼，见她早就转身回到牌桌，这才放宽了点心。看样子只是个巧合罢了。

　　刚才因为一阵尴尬，竟没有注意到背对我坐着的那人已经站了起来，这个时候才发现是个十六七岁的小姑娘。红扑扑的脸蛋，低垂着头，两条乌黑的长辫子垂肩而下，看上去老实又不乏机灵。

　　“叫四夫人。”大夫人皱眉命令。

　　“四夫人。”小丫头顺从的叫了声。大夫人这才转向我道：

　　“这姑娘是钱太太的远房侄女。我看红袖刚怀了孕，不日也不能伺候老爷；哎，我也是人老珠黄了。这才让钱太太帮我留意留意。我看这小姑娘挺乖巧的，就寻思着挑个吉日将她纳进门算了。”

　　我脸上挂着笑容，却是越听越心惊。二夫人早死，红袖怀孕了不能伺候老爷，大夫人又自称勉为其难，所以才想纳这个小姑娘。前前后后，纳与不纳，我好像是个无关的人似的，完全被排除在外！

　　心中一股凉意，但还是附和着笑了笑：

　　“太太好眼光，我看这小姑娘也是挺投缘的。”

　　大夫人这才难得露出一丝笑容，转向小女孩道：

　　“阿萼，你可要向四夫人多争气些，给老爷生个大胖儿子才好啊。莫要给我这个大太太丢脸啊。”说罢，便自顾自大笑起来。钱夫人这才搭话，也陪笑着说：

　　“姐姐，您就别担心了，我瞅着阿萼她就是个生儿子的料。”

　　我越听越寒。大夫人明摆着就是要凭这个小丫头来替她挣回面子。当初也不知为何，老爷就是生不出小孩，直到我这胎生了个儿子，把大太太快气疯了。我这个妾明目张胆的爬到她头上，可见她有多么的不甘心情愿。但事实如此，的确没什么办法。本以为就这样能算了。谁知道又传出三夫人怀孕的消息，可见不是老爷不能生。大夫人大概立即想到这点，便不知从哪里弄来了小女孩，仗着受自己的控制，想要夺回失去的颜面了。

　　一个贺红袖也就罢了，大夫人也要出来抢。我不如红袖漂亮，不如大夫人背后有家族撑腰，不如眼前这个阿萼年轻乖巧，如今唯一的阵地怕也要被蚕食，叫我怎么能不心惊胆颤，花容失色！

　　正面色难看之际，房门忽然被再次推开，一个温润的嗓音从背后传来：

　　“堂嫂，你要的桂花糖我跑了老远才买到的。”

　　我身形一僵，没有预料到竟然在这个落魄万分的场合再次见到他。

　　来的人正是徐祖名。那个在宗祠见过一面的年轻书生。

　　此刻他正手持一吊桂花糖，也一脸诧异的朝我这边看过来。

　　“哎，祖名辛苦了。”大妈呵呵的笑着，看来很是喜欢这个堂侄。

　　我将头低下至胸前，还是能察觉到徐祖名的眼光直喇喇的看向这边，不觉觉得他有些鲁莽又无礼了。

　　“这位是？”听见徐祖名询问大妈。又听见大妈满不在乎的口吻：

　　“是你四嫂。就是祖荫他娘。”

　　“噢，四嫂。”他转身过来，大咧咧的朝我鞠了一躬，“小生徐祖名，徐老爷是我的堂叔。”

　　这是他第二次在我面前这样介绍自己了。他何苦不拆穿我，何苦还要这样演一场戏。

　　我猛一抬头，牵动背部，不由皱了一下眉，这才看到徐祖名干干净净的脸，一身灰布长衫，襟上扣子整整齐齐，流动着年轻，飞扬着青春。

　　没来由的心一跳，为免被人看穿脸红，又将头低了下去。

　　这样的氛围溢动着异样，漂浮着一股奇怪的感觉。我只觉在这样下去，我会窒息，便道：

　　“飞霞最近身虚体弱，夜寒风冷，竟觉得有些凉意。如果夫人不介意，飞霞这就告辞了。”

　　大夫人该也是觉出我的异样了吧？居然深深的看了我一眼。这一眼，又看得我作贼心虚，心如擂鼓。

　　“那你就先下去吧。”看了半晌，这才挥了挥手。

　　我如释重负，逃一般的出了挽香进的大门。

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