夜阑还照深宫

　　昙珠整顿思绪，与瑶真，再落座。
　　“官家是何时醒来的？”昙珠问。
　　“五月中，才算彻底清醒。”瑶真压低声音道，“之前，一直昏昏沉沉，好好坏坏。亏得有个宰相文彦博，出了个主意，命我们宫人们扶官家到内东门的小殿，说是怕风，拉下帘子，让两制、三司、节度使，隔着帘子，模模糊糊见一见，蒙混着，从正月至今，挨过一天是一天的。外人还都以为：皇帝早已病愈，可以上朝。幸亏都是些文臣，不过动动嘴皮子，闹不出别的事来。若是晚唐五代的武将，只怕早已杀将起来。如此想来，到底还是咱们太祖皇帝有长算，杯酒释兵权。”
　　“皇后怎样？”昙珠问。
　　“她？”瑶真冷笑一下，“从正月里，出了那事，她就再也不敢踏足福宁殿一步。宰相刘沆曾提议由皇后来福宁殿照管，被文彦博给驳回了，说是这个时节，中宫还是自家珍重为上，切不可被小人所蛊惑，以免有损皇后圣名。”
　　昙珠缓缓地道：“这次，文相公出力不少。”
　　“出力又怎得？”瑶真道，“而今他正被舆论包围，言官都在攻击他，不胜其扰。官家才醒，就又头疼。做事的，从来不如不做的。说话的，总是比做事的，更有道理。”
　　“又出了什么事？”昙珠问。
　　“黄河又决口了。”瑶真道，“你难道没觉得今年春夏雨水特别多？不但京城被淹，宫里也被淹了。河北的地方官上报，说是河北一地就淹了上万人，数不清的人和牛羊漂在泛滥的河水里，十万人流离失所。朝廷已派了体量安抚使前去救济。三司又缺钱，官家就开了宫里的左宸库。御史中丞张昇说，黄河之所以再决口，都是文彦博和富弼主张任用李仲昌开挖六塔河所致。应该斩李仲昌，而文彦博和富弼也应该去相位，以平息众怒。”
　　对于朝政，昙珠就三缄其口了。
　　“还有个大事，知谏院范镇上书请立储君。”瑶真凑近昙珠，抓着她的手臂，私语道。“一个叫司马光的通判也上书，请立储君。”话至此，她意思颇为愤愤不平，按捺不住，她抱怨继道，“你说，这些大臣，安得什么心？官家才不过五十岁，他们就着急起来！说什么一旦弃天下、安天下人心之类的话，这不是咒官家吗？所幸咱们官家大度，这要是汉武秦皇那样的帝王，他们哪一个敢张口？越是官家仁厚，那些个大臣越口无遮拦。官家这病才好些，都不说几句好听的，如何难听的话，如何来？这就是圣人，也受不了。”
　　“官家如何说？”昙珠问，语气平静。
　　“官家病好了后，就不爱说话。他将奏章都留下，一言不发。现在谁也摸不准他心里想什么。”瑶真道。“不过，他把韩琦召回京城了，做三司使。”
　　啊？昙珠错愕，倏然她想到隔壁房子里的人，神情不由一紧。
　　“若说能办大事，急君王之难，韩琦算一个。庆历的时候，元昊背叛入侵，满朝文武，吵吵嚷嚷，却没一个能领兵上前线。韩琦一回京，便主动请缨，将个人荣辱置于身外，一心谋国。”她脑海里想起皇帝曾说过的话。
　　“福康公主怎样了？”昙珠换了个轻松的话题。
　　“她还是老样子。”瑶真道，“你还担心她？她是公主，谁能将她怎样？现在大家乱的很，也没心思管她。”
　　昙珠淡笑，说：“我初入宫时，公主待我很好。”
　　“皇后也待你好。”瑶真说，口吻里有些挖苦。知晓了正月里任昙珠做的那件大事，偶尔往深处里一想，柳瑶真偶尔会从心底里生出一股寒气来：什么样的女子，能有那胆量？多数时候，瑶真不会去多想。昙珠就是昙珠。她们一起入宫，是很要好的姐妹。
　　“是啊！”昙珠答，“所以我总归是相信皇后。”
　　瑶真颇意外，一时不知如何接话。任昙珠被送出宫圈禁，与皇后有脱不了的干系。如今皇后亲下教旨，升了任昙珠的品级。成也萧何败萧何。难不成任昙珠就因“升官”而对皇后释怀？瑶真暗想，这也未可知。昙珠的父亲，原是皇后叔父太尉曹玮手下的裨将。按这个渊源，任昙珠算得是曹皇后娘家的“门生故吏”。他们的恩恩怨怨，外人岂可尽知？

　　叙话毕，起身，昙珠道：“你先行，我这里虽简陋，可终究住了小半年，须得收拾一番。”
　　瑶真道：“不急，我还要在宫外盘桓两日。你便是着急回去，也要耐心等着我。”
　　“你还有别的事？”昙珠惊奇。宫规不许宫女在宫外过夜。
　　瑶真犹豫一下，道：“有件事，你知道也无妨”她略微整理一下思绪，道，“我这次是随着大监史志聪出来。他奉旨，将一位杨美人接回宫去。”
　　“杨美人？”昙珠好奇。
　　“她在你我入宫之前，被逐出宫。”瑶真解释，“最近官家忽然想起了她，就命史都知来迎她入宫。”
　　“她……”昙珠迟疑一下，换了问题，道：“她人在这里？”
　　“琼华观。”瑶真答。
　　“琼华观。”昙珠念这三个字，“是在何处？不记得有这么一个皇家宫观？”
　　瑶真做个诡异的表情，道：“不管她在哪里，只别做郭娘娘第二。千盼万盼，盼来了天亮，却闹一个肚子疼，赴了黄泉。”
　　明道二年，皇帝废掉了皇后郭氏；第二年，也就是景祐元年，曹彬孙女曹氏被册立为皇后。几年后，皇帝想要接回闭居长宁宫、赐号冲静元师的郭氏，但郭氏暴病身亡。
　　“史都知带了谁来？”昙珠问。
　　“黎猴儿，邓鲤鱼。”瑶真答，“都是不晓事的孩子。”
　　“找了人来，从这里起驾？”昙珠越发好奇。
　　“大概是这个意思。”瑶真道。
　　“两府执政，派了谁来迎驾？”昙珠再问。
　　瑶真不屑地道：“不过一个美人，本属妾室，何须两府执政？”
　　昙珠不再多问。依她对皇帝的观察，他虽心性宽厚，却不会心血来潮。平白无故想起一个被废的美人，不经两府，派一个内侍都知，就接回宫去？哪里有这等任意妄为的事？这其中必有隐密。

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