和玉扣

　　时近暮春，各府女眷皆开始筹备夏装。
　　这日清晨，绣木阁院中大榕树下，蒋和意正伏在母亲膝上，青丝垂落。
　　“娘亲，阿难可否不去？”她拽着江漩衣袖轻晃，亲昵同她撒娇。
　　比起挑选布料，蒋和意更喜挑选木头。
　　“不能。”江漩轻抚女儿发顶，将她扶正，“便是机关再妙，也该见见天光。整日闷在屋里，灵气都要枯竭了。”
　　蒋和意噘嘴，并不认同：“可女儿觉得，上街才更耗心神。”
　　“那这半月，你可琢磨出什么新巧物件了？”江漩问。
　　“....”蒋和意顿时语塞，这半月她确实毫无头绪。
　　江漩见状，心下明了。
　　江氏以机关术传家，到了女儿这一辈，就数她天资最高。当初女儿要开奇货居，她未尝不知其中艰难，却还是允了。
　　“张弛有道才是真理，过犹不及。”江漩指尖轻点女儿眉心，“说不定走在街上，看见某物，灵感就来了呢？”
　　“可若是不来呢？”蒋和意泄气，歪倒。
　　江漩迅速伸手，抵住她下坠的身子，语气温和：“我亲自来你院中寻你，你不愿动，莫非要让为娘白走这一趟？”
　　蒋和意轻哼，不情不愿：“自然不会。”
　　得她肯定答复，江漩也不催促，只含笑等着。
　　女儿性子，江漩了如指掌。若非出于本心，即使妥协，也非得磨磨蹭蹭不可，小小发泄一通才行。
　　“啊啊啊。”蒋和意向后仰倒在椅背上，四肢胡乱摆动，活似只炸毛的狸奴。
　　这般发泄半刻钟，才悻悻起身，随着母亲出门。
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　　马车停在云锦阁前。
　　当家主母采买夏布，自然要顾及全府上下。待逛完两家布庄，才置办七成用料。
　　才踏进云锦阁，机灵的小厮便迎上来。
　　像江漩母女这般，出门有五六婢女仆从跟随的人家，可不多。
　　他将母女二人请上二楼雅室。
　　掌柜亲自捧着各色锦缎前来，一一展开供其挑选。
　　“夫人请看这匹月华锦，日光下能泛出七色光晕...”
　　“这流云绡轻薄如蝉翼，最是凉爽...”
　　江漩与掌柜相谈甚欢。
　　“阿难，阿难。”江漩连声唤她，
　　“可是选完了？”蒋和意回神。
　　“你这孩子...”江漩无奈，点她眉心，蒋和意顺着仰头，“娘是问你觉得这藕荷云锦如何？”
　　蒋和意尚未答话，掌柜已抢先道：“姑娘瞧瞧这云锦，光泽清亮，轻若霞飘，很是清凉，是当下京都时兴的好料子。若是姑娘将它制成衣裳穿上，保准叫你名动京都，见之难忘。”
　　口才不错。
　　这是蒋和意对掌柜这番话最深印象，可转述关雅，让她提升夸赞他人的功力。
　　“时兴？”蒋和意问。
　　“自然，非是时兴的料子，我怎会轻易推荐给小姐你？”掌柜深知，这般年纪的女子，往往以不落他人下风为重，越是时兴的布料越难得，更能彰显身份显赫。
　　“若不是我见姑娘明眸皓齿、清丽绝伦，又怎会将这抢手的料子拿出来？其他人要，我都不见得愿意拿。品质好的料子，自然该配姑娘这般美人，才能交相辉映，将姑娘的美尽数展现。”
　　“不要。”蒋和意直接了当。
　　“......”江漩。
　　“......”掌柜。
　　跟随盛况？蒋和意不屑。
　　她向来只做掀风起浪之人。
　　掌柜第一回因赞美碰壁，叫他摸不准眼前人心思。
　　“那阿难，中意怎样的布匹？”自家女儿想法奇特，江漩已习惯。
　　闻言，蒋和意往前走上几步，仔细端详。
　　她指那匹豆青色布料：“就它吧。”
　　“阿难！”
　　蒋和意转头望去，却被飞奔而来的身影抱个满怀。
　　那女子抱了一会，方才满意松开双臂：“阿难，真是巧了！”
　　关雅瞧了瞧蒋和意身后拿着布匹的掌柜：“你亦是来买布料的么？”
　　“嗯。”
　　“太阳自西边出来了！”关雅双手捂嘴，双眸睁大，惊呼，“阿难头回对机关木头以外的东西感兴趣哎！”
　　“......”蒋和意。
　　说话间，关夫人也从里间走出。
　　两位母亲相互见礼后，便又沉浸到布料品鉴中。蒋和意与关雅悄悄退到窗边私语。
　　“阿难可有选好？”关雅好奇。
　　“嗯。”蒋和意指向那匹青布，“才选好，你便出来了。”
　　“那我来得正是时候！”关雅得意，扬起下巴：“阿难可知我选了怎样款式？”
　　“江南来的彩丝织锦缎！真丝交织而成，工艺繁复得很。每个缎纹极其饱满，极舒服。我方才量了体，估摸着十日左右，衣服便能制成，到时候第一个穿给你看。”
　　关雅总是这般兴致冲冲，哪怕自问自答，兴奋之情依旧不减。
　　蒋和意笑着附和她：“那我定认真瞧瞧，好好夸赞一番。”
　　“还是阿难最懂我！”关雅眼眸闪亮，双手挽起蒋和意的胳膊，轻轻晃了晃。
　　未几，她想起一事：“对了，你闭关半月，新物件可有着落了？”
　　蒋和意笑容微滞：“毫无头绪。”
　　“你说，何物对她们有吸引呐？”蒋和意无奈发问，她极想知晓。
　　思路卡住，是常有的事。
　　关雅对此熟练，温声安慰：“无碍，我练琴尚有烦躁之时，那会恨不得一把火将这琴给烧了。相比之下，阿难状态如此平静，已是难得。再而言之，京都有哪家关机铺子能抢奇货居风头？你又何必焦心呢？”
　　蒋和意曾见过这场景，想来还是自己稳重！
　　“再者而言，你铺子还有三个机关大师，他们每回都能做出好物件，卖得也算不错。你既是东家，又何必事事躬亲？一年到头，有一两件奇物便足矣，总得给机会让他们施展吧！不然你雇他们作甚？钱岂非白花了？”
　　“说得是！”这话如醍醐灌顶。
　　蒋和意顿时挺直腰背，轻拍双颊振作精神。
　　“正是！”关雅道，“京都中，好的机关大师能有多少？你能招得三个已是不易。手艺人皆有自己的风骨傲气，若是每回被你一个小姑娘压制，自己的作品不能成为主推，心中多多少少会有芥蒂。”
　　她正色，“时间久了，便会生出怨怼与异心，这可不好！”
　　蒋和意连连颌首：“阿溪言之有理！”
　　一个捧着布匹的小厮擦身而过，险些碰到蒋和意肩头。
　　“抱歉，小姐，是小的粗心，没碰痛您吧？”小厮歉然。
　　“无碍。”
　　听她此话，小厮才退下。
　　蒋和意轻扯关雅袖角，低语道：“此处喧嚷，不若另寻雅处？”
　　关雅环视满堂宾客，会意颔首。
　　二人行至母亲身前敛衽。
　　蒋和意软声请示：“娘亲，女儿想与阿溪去巷口茶寮小坐。”
　　江漩正与掌柜细看流云绡，闻言含笑摆手：“去吧，记得酉时前回府。”
　　“好。”
　　二人相携转入青石巷。
　　阳光透过雕花槅扇，在青瓷茶盏上投下斑驳光影。小二固定好竹帘，悄声退下。
　　“阿难，你可知七皇子要回京了。”
　　七皇子萧其玉名号，蒋和意略有耳闻。
　　据说他束发之年，便舍弃京中富贵，只身前往南疆，十年间，从小卒做起，做到一军统帅。
　　南疆瘴疠横行，夏日湿热难当，能在那等潮湿之地坚守十载，确非寻常人物。
　　她缓缓放下茶盏，眸中带着探询：“阿溪，怎突然提及七皇子？”
　　“自然是因为我爹啊。”关雅将茶盏轻轻搁在案上，正色道，“昨夜，父亲召我们嫡支去书房，特意提及此事。去岁秋日，七皇子大破南蛮，直捣王庭，想来边关能安定数年。加之陛下年事已高，十年未见七子，难免思念。”
　　说到此处，关雅唇角微扬，带着得意：“我爹执掌兵部，昨日陛下单独召见，问起南疆兵力可否调往西北，他便猜到几分圣意。”
　　关父为官二十载，如今做到一部之首，自能从上位者一言一语中揣度出其心意。
　　蒋和意凝望窗外川流不息的人群：“若真如关伯父所料，这京都表面平静，怕是要被打破。”
　　目前朝堂大致分为三派。
　　毓王萧其珏乃中宫嫡子，行三，外祖贵为太傅，教导两任帝王，地位尊崇。妻族傅氏出了一位宰辅，门生众多，在朝堂上有极大的话语权。
　　通王萧其瑾是灵贵妃独子，行六，外祖父掌户部，表舅是天下首富，去岁又与翰林大学士的孙女戴蘋定亲。
　　中立派不愿参与党争，或为黎民百姓，或为明哲保身。而蒋和意与关雅的父亲，便是后者。
　　这般平衡已维持多年，七皇子还朝，势必掀起新的波澜。
　　政权、财权、兵权，三足鼎立，各不相让。
　　“陛下早有立储之意，如今最有希望的便是毓、通二王。虽已封王，却仍留居京城。”关雅叹，“可陛下始终未明确属意何人，此刻召七皇子回京，真叫人捉摸不透。”
　　蒋和意轻笑：“若连你我都能看透圣心，那还了得？”
　　“说得是。人人都道高处好，却不知其中艰辛。”关雅慵懒倚在椅背，以手支颐，“爹爹与我们说这事，不过是叫我们心中有数，在外多加小心。”

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