除穢人

　　沈契拉著周明，在廢棄碼頭的棚戶與貨堆間疾走。

　　腳下是坑窪的泥地，混雜著碎玻璃和生鏽的鐵件，好幾次周明都差點摔倒，全憑沈契手上傳來的一股不容置疑的力道把他拽穩。四周的黑暗濃稠得化不開，僅有遠處橋樑投來的微光，勾勒出扭曲變形的建築輪廓，像一頭頭匍匐的怪物。

　　手裡那個黃紙袋越來越燙，周明覺得自己握著的不是紙，而是一塊即將爆炸的冰炭。更讓他毛骨悚然的是，耳邊開始持續響起一種幻聽——細細的、彷彿無數水泡在耳膜邊緣破裂的咕嚕聲，間或夾雜著一兩聲極其模糊、似有若無的……女子抽泣？

　　「沈、沈老闆……我耳朵裡……」周明聲音顫得不成調。

　　「別聽。專心看路。」沈契頭也不回，聲音壓得很低，卻奇異地帶著一種穩定的節奏，穿透周明腦中的雜音。「它想引你分神，別上當。握緊袋子，那是你的『本靈』。」

　　「本靈？」

　　「讓你還記得自己是誰、該往哪兒走的東西。」

　　沈契不再解釋。他手中的龜甲震顫愈發劇烈，指向也越發明確——碼頭深處，一棟幾乎半塌的、曾是小型倉庫或調度室的磚混建築。那房子有一半歪斜地探入水中，牆體長滿黑綠色的苔蘚和水漬，窗戶早沒了玻璃，像空洞的眼眶。

　　越靠近，空氣中的陰濕怨氣就越重。周明感到呼吸困難，胸口像壓著濕棉被，不僅是冷，更是一種黏膩的、彷彿要被拖入水底的窒息感。他肩頭那團濕影，此刻活躍得幾乎要滴下水來，與前方建築裡的某個存在遙相呼應。

　　就在距離那破房子還有十幾米時，沈契猛地停下，手臂一橫，攔住了周明。

　　「在這兒等著。」他鬆開手，目光銳利地掃視著房屋入口那片更深的黑暗。「無論看到什麼，除非我喊你，否則絕對不要過來，也不要出聲。你的『標記』太明顯，進去只會添亂。」

　　周明連連點頭，巴不得離那鬼地方遠點。他退到一個半倒的貨箱後面蹲下，攥緊滾燙的紙袋，死死盯著沈契的背影。

　　沈契從舊布包裡又掏出幾樣東西：一小截顏色暗紅、觸感奇特的蠟燭，一把看起來有些年頭、刃口並不鋒利的黃銅小刀，還有幾顆用紅線串在一起、表面刻著符文的乾癟果子。他將蠟燭點燃——燭火不是常見的明黃，而是一種偏青的冷白色，光暈很小，僅能照亮他身前尺許範圍，卻奇異地將周圍潮濕的陰氣稍稍逼退。

　　他左手持燭，右手反握銅刀，刀尖向下，邁步走向那棟散發著不祥氣息的建築。

　　破敗的門框歪斜著，裡面漆黑一片。燭光投入，勉強照出滿地瓦礫和斷裂的木樑。沈契腳步極輕，幾乎沒有聲響，但每一步落下，手中龜甲都傳來清晰的指向脈動。

　　建築內部比外面看起來更深，似乎有一部分確實延伸到了水下。空氣中那股河底淤泥的腐敗腥氣濃烈到令人作嘔，還混合著一絲……線香燃盡後的灰燼味？以及一種極淡的、屬於老年人的、陳舊皮膚與藥草混合的體味。

　　有人在這裡活動過。最近。

　　沈契的心沉了沉。他的猜測正在被證實。

　　繞過一堆坍塌的磚石，燭光晃動間，他看到了。

　　在房間最裡側，靠水的那面破牆邊，竟然擺著一張小小的、歪斜的舊供桌。桌上沒有神像，只擺著幾樣東西：一個粗糙的陶碗，碗裡是半碗發黑的、疑似血液凝固後的東西；一碗渾濁的河水；還有一面邊緣鏽蝕、鏡面佈滿水漬汙痕的老式圓形手鏡，鏡子倒扣著。

　　而供桌前的地面上，用某種暗紅色的粉末，繪製著一個複雜的、令人一看就頭暈目眩的詭異圖案。圖案中心，勾勒著一個扭曲的人形，人形的心口位置，紮著幾根細細的、纏繞著黑髮的鐵釘。圖案延伸出許多線條，如同根系，最終指向牆外水面的方向。

　　水替之術的祭壇！

　　而且是最惡毒的那種——「釘魂引穢」，將受害者的魂魄釘死於溺水之地，以其無盡的怨苦為「餌」和「泵」，不斷從水中抽取陰穢之氣，通過這邪術儀軌轉嫁、疏導出去。至於疏導給誰，受益者是誰，不言而喻。

　　沈契的目光死死鎖定那面倒扣的鏡子。鏡子在這種邪術裡的角色至關重要，它是「通道」，是「眼睛」，也是施術者遠程操控、觀察甚至汲取的媒介。

　　就在他看清祭壇全貌的瞬間——

　　那面倒扣的鏡子，突然自己動了一下。

　　然後，在沈契冰冷的注視下，它極其緩慢地、一點一點地，從桌面上立了起來。

　　佈滿水痕的鏡面，正對著他。

　　燭光在鏡中扭曲跳動。鏡子裡，映出沈契手持青白蠟燭的身影，但……不止他一個。

　　在他身影的旁邊，鏡面如同水面般漾開波紋，一個模糊的、披頭散髮、渾身濕透的女子身影，正從他身後的虛空中，緩緩「浮現」出來，伸出慘白浮腫的手，抓向他的後頸！

　　與此同時，現實中，沈契感到脖頸後方襲來一股刺骨的陰冷濕氣！

　　小婉的怨魂，被這祭壇和鏡子徹底激發了凶性，突破了黃紙袋的隔絕，直接在他身後顯形了！

　　沈契沒有回頭。

　　他知道回頭就完了。人的肩頭與頭頂有三盞陽火，慌亂回頭極易熄滅，那時就真是待宰羔羊。

　　他眼中厲色一閃，左手青白蠟燭的火焰猛地竄高了一寸，顏色卻驟然轉為冰冷的湛藍！與此同時，他反握的黃銅小刀，刀身上那些看似裝飾的磨損紋路，竟也隱隱流過一層微光。

　　他沒有去管身後的陰冷，而是對著那面立起的、映出鬼影的鏡子，將手中銅刀，如投擲飛鏢般，狠狠紮向鏡中那女鬼心口的位置！

　　動作快如閃電。

　　「噗——」

　　一聲彷彿刺破濕牛皮的聲音響起。

　　銅刀並沒有擊中鏡面玻璃，而是在觸及鏡面的瞬間，像是扎進了一層粘稠的液體，直接沒入了鏡子之中！

　　鏡中的女鬼身影發出一聲無聲的尖銳嘶嚎，劇烈扭曲起來，抓向沈契後頸的手也猛地頓住、消散。

　　現實中，沈契身後那股陰冷濕氣驟然減弱。

　　但鏡子的詭異並未結束。銅刀沒入後，鏡面劇烈波動起來，像沸騰的水。緊接著，一個蒼老、沙啞、帶著無盡陰毒與貪婪的嗓音，彷彿從極深的水底，透過這面鏡子，直接響徹在沈契腦海：

　　「哪來的不懂事的小輩……敢壞老祖的好事……」

　　「那女娃的魂，她的苦，她的怨，是老祖我的『藥』！」

　　「你……想代替她，成為老祖新的『藥引子』嗎？」

　　話音未落，鏡面中水漬瘋狂蔓延，瞬間將沈契的倒影連同那殘破的女鬼影像一同吞沒。鏡子中心，如同睜開了一隻漆黑無瞳的眼睛，一股龐大、陰寒、充滿腐朽惡意的吸力猛地傳來，目標直指沈契的魂魄！

　　這施術者，竟能通過鏡子，進行反向攻擊！

　　沈契握緊銅刀，腳下彷彿生根，抵抗著那股吸力。手中青白蠟燭的火焰被壓得只剩豆大一點，明滅不定。他與那鏡中漆黑的「眼睛」對峙著，周圍空氣凝結，溫度驟降。

　　就在這時——

　　「沈老闆！小心後面！」周明驚恐到變調的嘶喊，從外面破鑼般傳來！

　　沈契瞳孔驟縮，不用回頭，他感知到了——另一股濃烈的陰濕穢氣，正從他側後方的破牆水洞處，悄無聲息地蔓延進來，帶著水草與屍體的腐臭，速度極快！

　　那水裡的東西……被徹底引來了！不止是小婉的怨魂，還有這片水域裡，被這邪術長期滋養、吸引來的其他「髒東西」！

　　前有鏡中邪術鎖魂，側後有水中惡穢襲來。

　　沈契陷入了真正的危局。

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