《深空暗涌》

　　回到狭窄的船员舱室，叶星澜反锁了门，第一时间检查了房间内是否有监控设备。在确认安全后，他才拿出那枚小小的数据芯片，插入了自己经过高度加密的个人终端。
　　数据流涌入，大量经过处理的文件、通讯记录片段和模糊的影像资料展现在他眼前。他越看，心越沉。
　　芯片里的证据虽然不足以直接指认元凶，但清晰地表明，“暗影帷幕”任务的前期策划阶段就充满了异常。有高层人物绕过了正常程序，调用了不属于任务区域的资源，并且在他和小队出发后不久，就有一道加密指令将他们的行踪标记为“高度可疑”。
　　更让他心惊的是，一份残缺的医疗报告显示，小队成员在出发前，似乎都被秘密注射过某种未公开的纳米追踪器。这解释了为什么他们的潜伏路线会被对手精确掌握。
　　凌夜没有骗他，至少在这点上没有。他真的掌握着关键的内幕。
　　那么，凌夜的目的究竟是什么？他口中的“共同敌人”是谁？他一个边境船长，为何要卷入联邦高层的肮脏斗争？还有他那诡异的信息素……
　　叶星澜回想起舰桥上那一刻，凌夜那不像‘Beta’的信息素冰冷而强大，并非简单的‘Beta’信息素，更像是一种……经过精心设计和控制的武器。能瞬间压制他这种级别的Alpha，这绝非常理所能解释。
　　接下来的几天，“夜枭号”在凌夜的指挥下，悄然改变航线，向着一个非公开的星际黑市据点驶去。船上的气氛有些微妙。船员们对叶星澜的态度变得复杂，敬畏中带着疏离，好奇又不敢靠近。只有大嗓门的汉娜，似乎消化能力特别强，依旧会找他讨论技术问题，只是眼神里多了几分探究。
　　凌夜则一切如常，仿佛那天在舰长室的谈话从未发生过。他依旧冷静地发布指令，偶尔会叫叶星澜去讨论飞船的维修和升级方案，语气公事公办，没有任何异常。
　　这种平静，反而让叶星澜更加警惕。他知道，这是暴风雨前的宁静。凌夜在等他做出决定，而他自己，也需要在抵达下一个港口前，想清楚未来的路。
　　一天夜里，叶星澜在检修完受损的引擎回路后，独自来到飞船尾部的观察舱。这里通常是船员们放松的地方，此刻却空无一人。巨大的舷窗外，是缓缓旋转的星云，瑰丽而又寂寥。
　　他没想到，凌夜也在。
　　凌夜背对着他，站在舷窗前，手里端着一杯冒着热气的液体，似乎不是咖啡，散发着一种淡淡的、类似草药的清香。他没有穿制服外套，只穿着白色的衬衫，身形在星光的映衬下显得有些单薄，却又透着一股难以撼动的坚韧。
　　听到脚步声，凌夜没有回头，只是淡淡开口：“这里的星空，和联邦核心星域的有什么不同？”
　　叶星澜走到他身边不远处，同样望向星空。“更真实，也更残酷。”在联邦，星空是点缀繁华的幕布；在这里，星空是生存的战场，潜藏着无数危险与机遇。
　　“是啊。”凌夜轻轻啜饮了一口杯中的液体，“没有虚假的霓虹，只有最本质的黑暗与光明。”
　　两人陷入短暂的沉默，只有飞船引擎的嗡鸣作为背景音。
　　“芯片里的东西，看完了？”凌夜忽然问。
　　“看完了。”叶星澜回答。
　　“信了吗？”
　　“部分。”
　　凌夜转过头，看向他，星光在他冰蓝色的眼眸中投下细碎的光点。“那么，你的答案呢？”
　　叶星澜没有立刻回答，而是反问道：“在给你答案之前，我需要知道，你要我为你做什么？杀人？还是窃取情报？”他不想稀里糊涂地成为别人的工具。
　　凌夜笑了笑，那笑容里带着一丝嘲讽，不知是对叶星澜，还是对自己。“暂时，你只需要做好你的维修主管。不过，‘夜枭号’未来的航程不会太平静，我们可能会去一些……不太合法的地方，见一些不太友善的人。你的‘专业能力’，总会派上用场。”
　　他走近一步，那股淡淡的草药味混合着他自身清冷的信息素，飘入叶星澜的鼻尖。“至于杀人放火……如果必要，我不会手软。但我的主要目的，并非单纯的破坏。”
　　“那是什么？”
　　“寻找真相，打破枷锁。”凌夜的目光重新投向深邃的星空，声音很轻，却带着一种不容置疑的力量，“无论是你身上的枷锁，还是……束缚着更多人的，无形的枷锁。”
　　叶星澜心中一震。他隐约感觉到，凌夜所图谋的，远比他想象的更大。这个看似冷漠的船长，内心似乎燃烧着某种他无法完全理解的火焰。
　　“我留下。”叶星澜终于做出了决定。与其在无尽的逃亡中被动等死，不如抓住眼前这唯一的机会，哪怕是与恶魔合作。至少，他能主动去做些什么。“但我有我的底线。如果我发现你利用我去做违背我原则的事，我会立刻离开。”
　　凌夜似乎并不意外他的选择，点了点头：“可以。合作愉快，‘深渊’先生。”
　　他向他举了举杯。
　　叶星澜没有回应这个称呼，只是看着舷窗外无垠的宇宙。他知道，从这一刻起，他的命运已经和这艘船，以及这个神秘莫测的船长，紧紧捆绑在了一起。前路注定充满荆棘与未知的风险。
　　而他没有看到，在他转开视线后，凌夜眼中一闪而过的、复杂难明的光芒。

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