只怪表哥太绝色

　　裴文茵心下一紧，裴家和谢家从未走动过，确实是八竿子打不着的远亲，他不晓得也是情有可原的。

　　可是，她不能退缩，只能硬着头皮，将昨夜反复斟酌的话说了出来，“谢大使，小女子不敢高攀。只是家父裴礼诚，八年前建州水患时，曾在堤坝上与谢大使共商抗洪大计。家父曾言，谢裴两家细算起来，尚在九族之内。论辈分，我当唤您一声表哥。”

　　与此同时，裴文茵从袖中取出一方旧帕，双手微微举起，虽未递上前，却也是呈上的姿态，“此乃家母信物，上有谢家图腾，您一看便知，小女子并非妄言。”

　　今儿个裴文茵穿着一身草绿竹叶纹袄裙，披着织锦银狐斗篷，周身上下都裹得严实，显是昨晚谢观澜叮嘱安阳伯府照拂她，伯府太太们送了些衣裳给她穿。

　　谢观澜看了一眼她苍白却美丽的脸，又扫过那方帕子，因没时间与她叙旧，便直接地问：“所以呢？”

　　裴文茵感到一阵难堪的羞窘，脸颊越发滚烫，但想到身后的侄儿和无处安身的现状，便挺直了背脊，艰难开口：“文茵携侄儿初至京城，投奔本家未成，客栈所费不赀，非我所能长久承担。况且，我等孤弱，恐惹人觊觎。求表哥垂怜，哪怕是最偏僻的客院，甚至是仆役房舍，我等也感激不尽。”

　　东方露出鱼肚白，裴文茵深深一福，姿态放得极低，继续恳求：
　　“待我积攒了银两赁宅另住，立刻便走，绝不多扰。”

　　一块、两块、三块……

　　数到脚下第三十二块青砖时，裴文茵等得已不抱希望，准备告辞。

　　沉默了许久的谢观澜，终于张嘴，语气依旧平淡无波，“裴姑娘可知，侯府规矩重，不比外头自在。”

　　裴文茵猛地抬头，眼中闪过一丝希望的光，“但凭表哥安排，文茵与侄儿定谨守本分，绝不逾矩。为表谢意，特送表哥一幅前朝探花郎李弘的《洞庭夜月图》。”

　　随后，裴文茵恭敬地呈上画作。

　　“竟是真迹？”谢观澜眉梢微挑。

　　怀疑溢于言表，裴文茵并不气恼，不紧不慢地解释：“这幅画原是家父在一家书画摊子淘来的，因受潮破损严重，几乎破损得零零碎碎，家父才得以低价购入。我查阅古籍寻得修补之法，耗费半月方才完工。若非真迹，岂不辜负了表哥的收留之恩？”

　　谢观澜自然知道，名家真迹向来有市无价。裴家小门小户，能买到这幅画，定是损毁得不成样子。可她竟只用了半个月就修补完成？
　　他倒要看看，能补出几分原貌。

　　卷轴徐徐展开，《洞庭夜月图》呈现眼前。朦胧远山，空明月色，清辉洒落。湖面用墨极为克制，留白和寥寥数笔便勾勒出烟波浩渺。

　　谢观澜在书画上造诣颇深，一眼瞧出修补之计极为高超，还原出《洞庭夜月图》原本淡雅的意境。

　　“裴姑娘好手艺。”他缓缓卷起画轴，“但这画，我收不得。”

　　裴文茵错愕抬眼，“为何？”

　　“收留之恩，不足百两银子便足以偿还。而这幅真迹若在京城书斋寄卖，少说值上千两。谢某不能占这个便宜。”

　　便是占了这便宜又何妨？

　　这话在裴文茵心头一转，终究未能出口。她只微微垂首，颊边泛起浅淡红晕，“不瞒表哥，小女子连京城城门朝哪开都不知晓，更不懂字画买卖的行规。不如表哥好人做到底，帮我寄卖此画，所得银两，我们五五分成。”

　　“一九分。我一，你九。”

　　下次分银子时，便又能名正言顺地相见了！裴文茵唇角不自觉漾开盈盈笑意，“那就恭敬不如从命了。”

　　“明儿个冬至，正是我忙的时候，最早后天，我便安排人去接你们姑侄，好生等着。”

　　“有劳表哥了。”

　　谢观澜的马车辘辘远去，最终消失在长街尽头，只留下两道浅浅的车辙。

　　裴文茵站在原地，直到连马蹄声都听不到，才缓缓收回目光，长舒一口气，转头原路折返。

　　她起了个大早，从建州带来的衣裳都极为单薄，幸而昨晚安阳伯府的大太太放了几大包衣裳在马车里，都是顶好的料子，有新的也有旧的。她挑了一套最喜欢的今儿个穿了，也不觉得冷，后背甚至出了一层汗。

　　路过热气腾腾的早饭摊子，裴文茵买了几样裴慕舟爱吃的朝食，才回到下榻的兴隆客栈。

　　裴慕舟已醒了，正在把铺床叠被褥。

　　裴文茵有些心疼地问：“慕哥儿，你怎么不多睡会儿？你正是长个子的时候，用不着起那么早，天又那么冷，多睡才是正经。”

　　“姑姑，我一觉睡到了大天亮，睡得够久了。倒是你，早早溜出去了我都不晓得。适才你没回来的时候，不晓得我有多担心。”

　　裴慕舟接过买的朝食，一样样摆在桌上，又拉出一张条凳，喊裴文茵坐下。

　　裴文茵咬了一口皮薄馅多的肉包子，笑着打趣：“我这么大个人了，难不成还能丢了？你有什么好担心的？实话告诉你，我去襄阳侯府了，求他们收留，你猜结果怎么着？”

　　“常听人说公侯伯子男，襄阳侯府比安阳伯府爵位还高，安阳伯府都不肯收留我们，襄阳侯府定然也是不愿的。”裴慕舟闷闷地回道。

　　昨天干坐着从天亮到天黑，最后被人扫地出门，侄儿难受也是正常的。

　　裴文茵拍了拍裴慕舟的胳膊，开心笑道:“慕哥儿，你猜错了！襄阳侯府欢迎我们去借住，只是要过两天才来接我们。"

　　“真的假的？别是姑姑为了逗我开心才编了个瞎话，叫我白高兴一场。”裴慕舟半信半疑地问。

　　裴文茵放下筷子，郑重其事地回道：“慕哥儿，咱们过两天去襄阳侯府这事千真万确。到时候，姑姑怎么教你，你就怎么做，没的叫人看轻我们了，晓得么？”

　　“晓得了，姑姑。”裴慕舟笑得眼睛眯成一条缝，胃口也跟着好起来，大口大口地吃着。

　　裴文茵掰了一半芝麻烧饼分给侄子，自个儿吃另一半，温声叮嘱：“虽说借住襄阳侯府是桩好事，咱们切不可忘了身份，不能拿张做乔的。等姑姑赚够了银子，买个三进三出的大宅子，就咱们两个主子，叫一堆丫鬟婆子伺候咱们可好？”

　　“姑姑，我不要那么大的宅子，也不要那么多人伺候，只要能跟姑姑在一起，吃点苦都不算什么。”裴慕舟接了芝麻烧饼，也顾不上吃，盯着姑姑一本正经地回话。

　　自从亲爹去世开始，裴文茵便一夜长大，直到送走父母哥嫂，更是不得已样样都行，独自撑起这个家。想起哥嫂在世时，慕哥儿也是个爱在爹娘怀里撒娇，爱去爬树掏鸟窝的调皮孩子，自从哥嫂去世，慕哥儿就老成持重了许多。

　　谁不想一辈子十指不沾阳春水，不谙世事呢？只是那样的安稳，裴文茵和裴慕舟无福享受，唯有靠自个儿去努力争取。

　　裴文茵眼里蓄满了泪水，略带哭腔地劝道：“好孩子，咱们会穷一阵子，不会穷一辈子，你也甭想那么多，凡事有姑姑撑着呢。”

　　朝食用毕，裴慕舟捧着一本边角微卷的《千字文》，开始摇头晃脑地诵读。

　　裴文茵自个儿也不闲着，铺开一张宣纸，提笔蘸墨写下冬至大如年五个字。

　　历朝历代无不看重冬至祭天，以彰显天子身份是受命于天，统御万方。在冬至前的数月，修葺天坛，修整从皇宫到天坛经过的街道，不论多么劳民伤财，也是在所不惜的。

　　祭祀前五天开始，挑选祭祀牲畜、书写祝文、礼乐陈设等，都要准备得无一错漏。

　　到了冬至这天凌晨，百姓们还在睡梦中，规模宏大的祭天仪式，在寅时五刻正式开始。皇帝从斋宫步行到天坛，开始行祭奠仪式。

　　裴文茵在宣纸上写下祭天九大必行礼，作为平民百姓，是无缘去天坛瞻仰天子如何祭天，好在兴隆客栈位置极佳，皇帝此次去天坛祭天，这儿是必经之路。

　　只是，仪鸾司校尉早已肃清街道，严令百姓回避，违者立斩。若想一睹天颜，只在寅正和天亮后，藏在窗户后偷看。

　　是以，午憩多歇了一个时辰的裴文茵，到了晚上毫无睡意，辗转反侧到夜半时分，才迷迷糊糊地睡去。

　　忽然，外头传来不同寻常的喧嚣，似是整齐划一的脚步声。裴文茵被惊醒，心有所感，披衣起身，轻轻推开了临街的窗户，留一丝缝隙往外瞧。

　　寒气扑面而来，让她精神一振。只见长街之上，早已被肃清，两旁站满了身穿甲胄手持长戟的将士。

　　而在中央，由谢观澜领着的仪鸾司校尉们昂首挺胸，穿着深青色官服，步调一致，大阔步前进开路。

　　皇帝身穿黑色广袖衮衣，头戴冕冠，步子迈得不紧不慢，以保证冕冠垂下来的旒珠不会甩到打脸。

　　宫人执华盖旌旗，衣袂翩跹地跟着。文武百官，队列绵延不绝，阵势浩大，却听不见一点儿交谈发出的声音。

　　裴文茵何曾见过这等天家气象，喉咙似有一团棉花堵住，连轻声咳嗽都不敢发出，只紧紧地捂住嘴巴，不然僭越了被发现，可是砍头的大罪！

　　她的双眼不自觉地又去寻找那个熟悉的身影。

　　谢观澜穿的也是深青色的仪鸾司官服，头戴襆头，革带束腰，挺拔伟岸。虽不能看清他的神情，但远远瞧着，只觉得他面容沉静，渊渟岳峙。

　　昨日在晨光中万般恳求才肯收留她的表哥，和眼前这个为天子开路的二品大员竟是同一个人！她投靠的，是天之骄子，是万中无一的青年才俊！

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