这我毕生挚爱，得加钱！

　　明焰合上戒指盒。“咔哒”一声轻响，在寂静的环境里格外刺耳。

　　“好。”她声音空洞。“我给你时间。但是……别让我等太久。”

　　“……今天你备餐辛苦了，早点休息吧。你要先洗澡吗？”

　　明焰等了一会儿，没等到回复。苍遥依然在哭，虽然声音小了些，但那细细的抽泣声，像针一样，扎在她心上。

　　憋在心里的千言万语，好像都被扎漏了气。她最后只是干巴巴地，近乎自言自语地说：“别哭了，我去给你拿擦脸巾。”

　　她起身，刚走出几步，苍遥微弱的挽留，重新点燃了她的希望。

　　“……等一下。”

　　可是，当她转过头时，苍遥只是指着桌上的蘑菇蛋糕，说：“……吃了这个再走，放久了就不好吃了，我做了那么久……”

　　明焰再次被她气笑了。

　　“能要多久，七年吗？”

　　苍遥擦干净眼泪，赌气道。

　　“你不吃算了，我拿去送给别人。”

　　“……我现在就去拿蛋糕盒！连夜开车把它送出去！”

　　她起身，有些踉跄地朝厨房走去。

　　明焰动作比她更快，大步上前，抓住她的手臂，声音阴冷。

　　“你要给谁？你的白月光？”

　　“我跟你说多少次了，她只是我的朋友！！”

　　苍遥用力甩开她的手，力道之大让两人都踉跄了一下。她抬起头，脸上泪痕狼藉，眼睛却烧着一种近乎疯狂的痛楚。

　　“而且、而且……”她胸口剧烈起伏，脸色发青发紫，缓了好久才说出下句。

　　“她已经死了！”嘶哑的吼叫冲出她的喉咙，像失伴的鸦群发出的哀鸣。

　　“上个月……实验室事故……我连最后一面都没见到！”

　　这句话抽空了她肺里所有的空气。苍遥猛地弯下腰，双手撑住膝盖，肩膀剧烈起伏，却吸不进足够的气。每一次试图呼吸都变成短促、破碎的抽噎，仿佛有只看不见的手死死扼住了她的喉咙。

　　“白兰……她是……我小时候唯一的朋友……”每个字都挤得艰难无比，声音越来越微弱。“你根本不懂，下城区的日子有多难熬，我们……好不容易才……”

　　明焰没有再去拿什么擦脸巾。她只是跪下来，伸出双臂，用一种近乎笨拙却异常坚定的姿势，将蜷缩在地上的苍遥整个拢进怀里。她没有说“别哭了”，也没有再说任何苍白的道歉。她只是收紧了手臂，让苍遥冰凉颤抖的身体紧贴着自己温热的胸膛，下巴轻轻抵着她的发顶，像在寒夜里为一只受伤的小兽提供唯一的热源。

　　过了许久，苍遥的抽噎才渐渐平息，只剩下精疲力尽的细微颤抖。明焰扶着她，慢慢挪到沙发边。她没有去卧室，只是让苍遥靠在自己肩上，然后，伸手端过了那个蘑菇蛋糕。

　　她用苍遥准备好的银叉，小心地切下一角，先递到苍遥唇边。苍遥闭着眼，摇了摇头。明焰没说话，自己吃了那口，又切下更小的一块，再次递过去，固执地停在半空。良久，苍遥终于微微张开嘴，任由那混合着咸味泪水的蛋糕被喂了进来。

　　她们就这样，在沉默中，你一口，我一口，分食完了那个精心制作的蛋糕。

　　苍遥愿意吃焙茶基底，但坚持用眼神示意明焰，自己把上面的所有蘑菇吃完。明焰只好妥协。

　　入口的每一枚蘑菇，虽然风味不同，但都精准地踩在她私人且挑剔的味觉偏好上。那些材料——混入龙舌兰花蜜的甜味蘑菇，上等山葵磨成泥做的辣味蘑菇，上好的云莓和蓝莓做的酸味蘑菇，陈年帕玛森芝士做的咸味蘑菇……每一个都来之不易。

　　明焰彻底明白，苍遥为何非要她赶紧吃完。要是放太久，变得又凉又硬的何止是馅料。

　　“很好吃。谢谢你。”

　　明焰终于开口打破了长久的沉默。

　　“你喜欢就好。”

　　苍遥脸色依然苍白，但神情和缓了不少。“阿焰，我累了……我先去洗漱了。”

　　……

　　过了一会儿，明焰走回卧室，为睡着的苍遥盖好被子。苍遥背对着她蜷缩起来，呼吸渐沉，但眉头即使在睡梦中依然微微蹙着，睫毛上还沾着未干的湿意。

　　明焰侧躺下来，从背后轻轻环住她，手掌规律地、极轻地拍着她的背，如同安抚受惊的孩子。直到苍遥的呼吸彻底平稳绵长，陷入深眠，她才极其小心地抽回手臂，悄无声息地下了床。

　　十一点，明焰走进书房，反手锁上门，开启了最高级别的信息屏蔽。

　　她睡不着，她需要查一些东西。

　　——关于白薇的死亡信息。

　　白薇死了。不可否认，刚听到这个消息时，她内心闪过一丝邪恶的庆幸。

　　但很快就被愧疚替代。

　　生死大事面前，她那点私人恩怨算什么？

　　于私，她确实很不喜欢这个人。但是于公，她无法否认，白薇确实很优秀。

　　中城区的人，仅有百分之十五，能突破重围，落户上城区。至于下城区能做到这步的人，只有百分之五，甚至更少。

　　白薇不仅做到了，还能成为名牌大学科研员，实力毋庸置疑。

　　这样的人，年纪轻轻就意外去世，当然令人惋惜。

　　而且……如果不是意外呢？

　　明焰曾在一次联合调查行动中与白薇有过交集，那时，白薇是队伍里最年轻的科研员，也是最优秀的。明焰亲自感受过她言行的严谨，判断的敏锐，也亲眼见过她的实验室日志——每一毫升试剂、每一次温度变化、甚至每一次手套的更换都有严格记录和交叉复核。这样的人，怎么会容许自己的实验室出现意外？万一是谋杀……

　　不调查一下，她总觉得心里不舒服。

　　明焰打开工作机，点开内部档案库，输入白薇的名字，找到了那桩事故的初步简报。光屏上浮现的文字简洁到近乎潦草。

　　“事故定性：意外。直接原因：TS-7型高温灭菌釜故障，引发相邻易燃有机试剂爆燃。后果：操作员白薇（ID：73492）当场死亡。无其她伤亡。现场已处理。”

　　附件仅有三张模糊的远景照片：被浓烟盖住的扭曲的金属设备、无法辨认出任何细节的焦黑尸体、破碎的窗玻璃。还有一页仅列了四五项大型设备编号的损失清单。

　　没有现场勘查图，没有残骸分析，没有试剂台账，没有出入记录。

　　太干净了。干净得像有人刻意处理过。

　　她切换至自己的局长级工作终端，幽蓝的光屏在黑暗的书房中格外醒目。输入白薇的全名与事故编码，系统短暂读取后，弹出一行淡灰色的提示。

　　【目标档案（编码：BIOL-ACC-09-784）已按《特殊事件快速处置条例》第三章第七条，转入快速审定通道。您的权限可浏览基础摘要，详细卷宗（含现场勘查报告、技术鉴定书、证人问询笔录及完整证据链）调阅，需事故审查委员会半数以上委员联署授权，或持有内务部签发的全息调查令。申请流程预计需15个工作日。】

　　快速审定通道？一个重要科研员的死亡，竟然没有经过仔细调查，就定了性？

　　明焰加快速度，调出流程日志。记录冰冷地显示：从事故上报到定性“意外”并最终归档锁定，全程仅用了四十七小时三十八分钟。

　　她的呼吸微微一顿。按照《生化类安全事故调查标准流程》，单是保护现场、固定初步证据、完成基础毒性环境评估，就需要至少七十二小时。这还是普通人的流程。涉及重要研究员死亡的案件，后续的详细技术分析、关联人员问询、跨部门报告撰写，周期通常以周计算。

　　四十七小时……连最基础的标准现场流程都走不完。

　　她尝试了几个备用查询路径，甚至调取了当天实验室所在建筑的辅助监控日志（如走廊门禁、公用能源消耗），却发现相关时段的记录要么“恰好丢失”，要么只有一片无意义的噪波。

　　最终，她调出了白薇的履历与非密级研究项目列表。当目光落在“近三年主攻方向”一栏时，她的瞳孔骤然收缩。

　　【情绪稳定剂合成路径的逆解析，及其神经副作用阻断研究。】

　　而下方几个被标记为“已终止”的子项目，其化学品采购清单上，零星散布着几种特殊的原料。明焰对其中两种印象极深——它们正是“紫鸢尾”案中，那种高纯度、高致死率非法情绪毒剂“爱神之泪”的关键合成中间体。

　　一个致力于“阻断副作用”的专家，实验室里为何会存在合成非法毒剂所需的特定管制前体？是单纯为了研究反制方法，还是……另有隐情？

　　简报中对“高温设备故障”的描述语焉不详。具体故障模式？设备生产批号？近期检修记录？原因分析？统统没有。只有一句斩钉截铁的结论。

　　不合常理，一切都不合常理。

　　白薇的死，怎么看都不是意外。

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