弈天下

　　翌日，萧府门前。

　　王芷音去而复返，依旧是一身华服，妆容精致，只是眉宇间那份刻意维持的从容下，多了几分冰冷的得意与看好戏的恶意。

　　她并未要求入府，只是站在门前，当着往来隐约窥探的目光，声音不高不低，恰好能让该听到的人听清：

　　“萧大人，”她微微颔首，算是见了礼，语气却无多少恭敬，“三日后，贵妃娘娘在宫中设下赏菊茶宴，特邀京中才俊贵女赴宴，共叙雅兴。”

　　她话语微顿，像是刚想起什么，用手帕轻轻掩了下唇，眼底闪过一丝恶毒的光芒，补充道：

　　“哦，瞧我这记性。”她拉长了语调，“娘娘听闻府上顾公子风姿卓绝，才华过人，特意嘱咐，也想见见……这位顾公子。”

　　“话已带到，”她看着萧景渊瞬间沉下来的脸色，心中快意，面上却故作淡然，“告辞。”

　　说完，她转身登上马车，毫不留恋地离去，留下一个意味深长的背影。

　　萧景渊立于门前，面色冰冷：
　　他几乎能想象到茶宴之上，那些所谓才俊贵女会用怎样轻蔑、探究、鄙夷的目光打量顾清晏，会抛出怎样刁钻刻薄的问题。王家这一招，毒辣至极。

　　顾清晏已经在得知了消息，他擦拭着“秋水”剑身的手指微微一顿，随即恢复如常。该来的，总会来。躲，是躲不掉的。他唇角勾起一抹冷峭的弧度——贵妃茶宴？龙潭虎穴，闯一闯又何妨。

　　这场茶宴，已不仅仅是一场宴会，它将成为顾清晏在京城权贵面前的第一次正式亮相，也是他与萧景渊关系面临的一次严峻公开考验。他们必须赴约，并且，必须赢下这场不见刀光剑影的战争。

　　王芷音传话离去后，无形的绞索便开始收紧。

　　朝堂之上，数名与王家交好的御史联名上奏，弹劾萧景渊“用人不明”、“府邸防卫松懈，竟致宵小潜入”，虽未直接提及顾清晏，但字字句句皆有所指。
　　户部那边，原本已走完流程、即将拨付给萧景渊麾下亲卫的一批军饷，被以“账目存疑”为由，暂缓发放。
　　市井之间，开始流传起各种版本的流言，将顾清晏描绘成魅惑主上、致使萧王与北镇交恶的“祸水”。

　　军中旧部传来密报，北镇节度使王琨以“协同演练”为名，频繁调动兵马，在萧景渊势力范围的边缘地带制造紧张气氛。
　　萧家名下的几家商铺，突然遭到官府更为严苛的盘查，生意大受影响。
　　原本与萧家走动频繁的一些中等官员，开始托病或找借口，减少了往来。

　　宫中传出风声，陛下在早朝后单独留萧景渊问话，虽未明言，但语气中已透露出对“臣子不睦”的不满。
　　连府中采买的管事都回来禀报，市面上一些紧俏的物资，尤其是宫中贵人们喜爱的时新绸缎和珍稀药材，供应商都面露难色，表示“已被预定一空”。

　　这三天，萧景渊清晰地感受到一张无形的大网正在收紧，四面八方而来的压力，冰冷而粘稠。王家在用实际行动告诉他：与我为敌，你便寸步难行。

　　府内的气氛也压抑到了极点。下人们行事更加小心翼翼，连脚步声都放轻了许多，生怕触怒明显气压低沉的主上。

　　所有人都明白，这是在为明日的贵妃茶宴造势——王家要让他们，尤其是让顾清晏，以一种“狼狈不堪”、“众叛亲离”的姿态，出现在所有人面前。

　　萧景渊并未慌乱，反而在这种高压下愈发沉静。所有明枪暗箭，他都一一接下，或强势驳回，或巧妙周旋，或暂时隐忍。他甚至在书房对几位核心幕僚冷笑坦言：

　　“让他们跳。跳得越高，将来摔得越惨。”

　　他的目光始终坚定。外界的风雨并未动摇他的决心，反而让他更加清晰地认识到，顾清晏在他心中的分量，远超这些世俗的权柄与财物。

　　而顾清晏，在这三日里，依旧如常看书、练字、擦拭“秋水”剑，仿佛外界的波澜与他无关。只是他偶尔望向萧景渊书房方向的眼神，会变得格外深沉复杂。

　　他知道，这些阻碍，皆因他而起。
　　他也知道，萧景渊正在为他，对抗着怎样的压力。

　　明日茶宴，已不仅仅是为他自己正名和在萧府真正立足，也是为了……抱这份恩。

　　茶宴前夜，偏院。

　　烛火摇曳，映照着顾清晏沉静的侧脸。他叫来了侍卫长。

　　“公子有何吩咐？”侍卫长恭敬行礼，经过此前种种，他再不敢对这位看似柔弱的顾公子有丝毫怠慢。

　　顾清晏示意他近前，压低声音，与他耳语了几句。

　　侍卫长起初眼神中流露出些许诧异，随即迅速转化为凛然，他重重点头：

　　“公子放心，属下明白，定会办妥。”

　　“务必隐秘。”顾清晏最后叮嘱了一句，声音清淡，却带着不容置疑的力量。

　　“是！”

　　侍卫长领命，悄无声息地退出了房间，融入夜色，去执行这项无人知晓的任务。

　　这一夜，暗流更加汹涌。
　　明日茶宴，注定不会平静。

　　贵妃茶宴，御花园澄瑞亭。

　　秋光正好，菊英缤纷，衣香鬓影，觥筹交错。京中最顶尖的权贵子弟、名门闺秀齐聚于此，言笑晏晏，一派祥和。然而，当萧景渊与顾清晏一同出现时，整个宴会的空气和时间仿佛凝滞了一瞬。

　　所有的目光，或明或暗，或好奇或鄙夷，都聚焦在了那一玄一白两道身影上，尤其是萧景渊身旁那个清冷出尘的男子。

　　萧景渊一身常服，威仪天成，面色平静，对周遭视线视若无睹。而顾清晏，则是一身月白云纹锦袍，容颜绝世，气质清冽，他微微垂着眼睫，步履从容，仿佛置身于无人之境，那份镇定，反倒让一些准备看笑话的人心里打起了鼓。

　　王芷音坐在贵妃下首不远处，看着并肩而来的两人，眼中嫉恨一闪而过，随即端起一个得体却冰冷的笑容。

　　贵妃娘娘端坐主位，凤目微抬，掠过顾清晏时，带着一丝不易察觉的审视与好奇。她笑着对萧景渊道：“景渊来了，你身旁这位，便是顾公子吧？果然好风采。”

　　寒暄几句后，宴席渐入佳境。丝竹声起，酒过三巡，一些针对性的“节目”也如期而至。

　　一名与王家交好的翰林学士率先发难，他捋着胡须，笑着看向顾清晏：“听闻顾公子出身清贵，学识渊博，今日恰逢其会，不若以此菊为题，赋诗一首，让我等也领略一番顾公子的才情？” 这话看似客气，实则将顾清晏架在火上烤
　　——若作不出，或作得不好，便是徒有虚表；若作得好，在这些人眼中，也不过是罪臣之子哗众取宠。

　　无数目光瞬间集中在顾清晏身上。

　　萧景渊握着酒杯的手指微微收紧，眸色转深。

　　顾清晏却缓缓放下茶盏，抬眸，目光清冽如秋水，看向那翰林，唇边竟漾开一丝极淡的笑意，清越的声音不大，却清晰地传入每个人耳中：

　　“大人谬赞。诗词乃小道，抒怀怡情罢了。在下近来偶读《河防通议》，于水利漕运略有心得，观今秋雨水丰沛，忽想起大人月前于《京华邸报》上所著《论漕运疏》中有一处关于堰闸水量调控的计算，似乎略有疏漏，不知可否借此机会，与大人探讨一二？”

　　他语气平和，甚至带着晚辈请教般的谦逊，但话语内容却让那翰林学士脸色陡然一变！《河防通议》是极为冷门的水利工事典籍，他那篇奏疏里的数据为了迎合上意确实动了手脚，自以为隐秘，竟被此人当众点破！

　　翰林学士额头瞬间冒出冷汗，支支吾吾，竟一时语塞，场面顿时尴尬起来。

　　顾清晏却不再看他，转而向贵妃与众人微微一礼：“在下失礼，只是觉得实务之策，关乎国计民生，比风花雪月，或许更值得探讨。” 他这招四两拨千斤，不仅化解了危机，更反将一军，展现了其远超寻常才子的见识与锋芒。

　　贵妃眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“顾公子竟还精通此道，倒是难得。”

　　王芷音见状，指甲暗暗掐进了掌心。她向旁边一位郡主使了个眼色。

　　那郡主会意，用手帕掩嘴轻笑一声，声音不大不小，只刚好让周围人听见：“顾公子见识不凡，只是……这抛头露面，与众多贵人同席，不知顾公子可还习惯？毕竟，听闻公子昔日门风严谨，最重规矩呢。” 这话阴毒，直指顾清晏目前敏感的“罪臣之子”和“男宠”的身份，暗讽他不守“规矩”，不知廉耻。

　　空气再次凝固。

　　萧景渊周身的气息瞬间冰冷，正要开口。

　　顾清晏却先他一步，他目光平静地看向那位郡主，声音依旧清润，却带着一种不容亵渎的傲然：

　　“劳郡主挂心。顾某行事，但求问心无愧。至于规矩……”他微微一顿，目光似有若无地扫过王芷音，

　　“比起某些表面恪守礼教，背地里却行构陷、下药、刺杀之举的所谓‘规矩’，在下确实……甘拜下风。”

　　“下药”、“刺杀”几个字如同惊雷，在众人耳边炸响！虽然未点名道姓，但在场谁不知道王家与萧景渊的恩怨？一时间，所有目光又齐刷刷地投向脸色骤然变得惨白的王芷音！

　　他竟敢！他竟敢在贵妃宴上，如此直白地将这等阴私之事撕开！

　　顾清晏却已收回目光，仿佛只是说了一句再平常不过的话，从容地为自己续了一杯茶。

　　贵妃的脸色也微微沉了下来，她自然听懂了其中的机锋，深深看了顾清晏一眼，又瞥向面色铁青的王芷音，心中已然不悦。这王家女儿，手段竟如此下作，还将风波带到她的宴会上！

　　接连两次发难，非但没有让顾清晏出丑，反而让他展露锋芒，并让王家陷入了难堪的境地。

　　王芷音气得浑身发抖，却不敢在贵妃面前再失态。

　　然而，就在众人以为风波暂歇时，一直沉默的萧景渊，却忽然放下了酒杯。

　　他看向贵妃，声音沉稳，却带着一种不容置疑的力量，清晰地传遍整个水榭：

　　“娘娘，今日佳宴，臣有一事，想请娘娘与诸位同鉴。”

　　所有人的心都被提了起来，包括顾清晏，也略带疑惑地看向他。

　　萧景渊缓缓起身，目光扫过全场，最后落在顾清晏身上，那眼神中带着无比的坚定与一种近乎宣告的郑重。

　　他要做什么？

　　就在萧景渊即将开口，所有人都屏息凝神之际，一道通传声打破了几乎凝固的空气：

　　“徽宁公主到——！”

　　声音落下，众人皆是一怔，连贵妃都略显意外地抬了抬眼。徽宁公主是当今圣上最年幼的妹妹，性子疏淡，深居简出，极少参与这等宴会。

　　只见一位身着天水碧宫装，气质高华，眉宇间带着几分漫不经心与疏离的年轻女子，在宫娥簇拥下缓步而来。她容貌并非绝艳，但那份仿佛游离于尘世之外的清冷气度，却让人过目难忘。

　　“皇嫂恕罪，我来迟了。”徽宁公主向贵妃微微颔首，算是见了礼，目光随意地扫过全场，在掠过顾清晏时，几不可察地停顿了一瞬，随即若无其事地移开，在自己的席位落座。

　　她的到来，像是一阵清冷的风，吹散了方才剑拔弩张的气氛，却也带来了新的变数。

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