遗珠录

　　接下来的两日，江都县衙内外戒备明显森严了许多。叶知秋甚至将自己那队从长安带来的亲卫也调动起来，明哨暗岗，将衙门守得严实。
　　他自己则照常升堂理事，处理琐事，面上看不出异样，但心里那根弦始终绷着。
　　那“山魈之礼”如同悬在头顶的利剑，不知何时会落下。他叶知秋不怕真刀真枪，但这种藏在暗处、玩弄人心的把戏，着实让人憋闷。
　　这两日，他反复思忖着“林远”这个名字。关于林远，官府的记录是“葬身火海，尸身焦黑难辨”，但这“难辨”二字，本身就留下了足够的想象空间。
　　一个技艺如此精湛的匠人，真就那么轻易死了？还是说，那场大火，本身就是一场金蝉脱壳？
　　裴清珩偶尔会过来，有时是叶知秋相邀，有时是他自己带着些关于木料或工匠的新线索。
　　“城南良木坊的老师傅看了那机关残片，说这木质是滇南一带特有的铁力木，木质极硬，处理手法独特，江都本地匠人很少会用。”裴清珩将一杯新沏的茶推到叶知秋面前。
　　叶知秋抿了一口茶，目露犹疑：“滇南……林远游历过滇南吗？”
　　“正在查，尚无确凿消息。不过，能如此熟练运用铁力木并制成如此精密机关者，屈指可数。”
　　裴清珩顿了顿，又道，“另外，那发声机关的齿轮啮合方式，与中土常见制式略有不同。”
　　显而易见，如今的线索似乎指向一个见识广博且技艺高超的匠人，与林远的情况颇为吻合。
　　叶知秋指节叩着那份写着“林远已死”的旧卷宗，冷笑一声：“死人是不会做木工活的……我看，这位林大师，怕是嫌原来的身份碍事，自己放了一把火，躲到暗处搞风搞雨去了。”
　　裴清珩淡淡看他一眼，没对这番推测发表意见，只是端起茶杯，轻轻吹了吹热气。
　　不防叶知秋忽然凑近了些，灼灼地盯着他：“我说裴先生，你就一点不好奇，这位林大师到底会给我送份什么礼？总不能是把他那套宝贝刻刀送我吧？”
　　裴清珩被他突如其来的靠近弄得微微一僵，随即向后仰了几分，放下茶杯，语气依旧淡然：“以其智计，当不会行此寻常馈赠之举。”
　　“那你觉得会是什么？”叶知秋追问。
　　裴清珩沉吟片刻，道：“或许，是能动摇心神之物。”
　　“故弄玄虚。”叶知秋撇撇嘴，靠回椅背，心里却暗自警惕。
　　这时，书房外传来刘锋急促的声音：“县令，有情况！”
　　叶知秋目光骤亮：“进来！”
　　刘锋推门而入，脸上表情古怪，手里捧着一个尺许见方的扁平木匣，匣子做工普通。
　　“县令，刚才有个小乞儿，塞给守门弟兄这个盒子，说是送给县令老爷的礼，然后扭头就跑了，没追上。”
　　木匣没有上锁，平平无奇。
　　叶知秋面上不动声色，心却一紧。
　　他没有立刻去动，仔细打量后，示意刘锋打开。匣盖掀开，内衬深蓝色绸布，上面端端正正放着一本书。一本看起来有些年头的线装书，书页泛黄，封面没有任何题签。
　　叶知秋皱眉，小心地将书拿起，入手颇轻。他翻开封面，映入眼帘的是一行行清秀有力的蝇头小楷，记录的是各类木材的特性、处理工艺和雕刻手法要点心得，间或夹杂着一些简单的构件草图。笔记的笔迹，与那象牙微雕上的字迹，完全不同。
　　他快速翻动着，直到接近末尾的几页，目光骤然顿住。
　　那几页上，画的不再是器具草图，而是人物的素描。笔法简练，却极为传神。画中是一个年轻女子，眉眼温柔，神态娴静，或是在灯下缝补，或是在院中侍弄花草，还有一个襁褓中的婴孩依偎在她怀中。
　　画的旁边，有寥寥数语的批注，字迹与前面笔记相同，却透着一股深沉的眷恋与哀伤：
　　“阿芸今日气色稍好，为秀秀缝了新衣。”
　　“院中芍药开了，阿芸说，像她家乡的。”
　　“秀秀会笑了……”
　　叶知秋的手指停在书页上。这温柔的笔触与之前那些冰冷精确的器械图形成了鲜明对比。他仿佛能透过这纸墨，感受到记录者当时的心境。
　　裴清珩不知何时也站到了他身侧，目光落在那些画和批注上，沉默不语。
　　叶知秋继续往后翻，最后一页，没有图画，只有一行字，墨迹深重：
　　“此身已残，此心已死。唯望苍天，怜我幼女。”
　　落款只有一个字：遠。
　　林远！
　　这本书，是林远的手札！是他私人笔记，记录了他对技艺的热爱，对妻女的深情，以及……最后的绝望。
　　叶知秋猛地合上书，胸口发闷。
　　这份“礼”，确实出乎意料。没有恐吓威胁，而是将一个“已死之人”的内心世界，赤裸裸地摊开在他面前。
　　“他这是什么意思？”叶知秋抬头看向裴清珩，声音发干，“向我展示他的悲惨，让我知道他化身山魈是情有可原？还是说，他认为我看了这个，就会对他的所作所为网开一面？”
　　裴清珩没有立刻回答。他伸出手，指尖轻轻拂过那深蓝色绸布衬底，又虚按在那本手札上，闭目感受了片刻。
　　再睁眼时，他眼中带着一丝复杂：“此物……所承之绪，沉重如山。是热爱，是思念，亦是绝望。但……送此物来此的那股意，却并非如此。”
　　他看向叶知秋，清晰地说道：“送此物者，其意冰冷，目的明确，是要借您之手，揭开林远过往的真相，要您知道，林远并非单纯的作恶者，他更是一个……失去一切的父亲，一个被逼到绝境的可怜人。他在引导您，明府。”
　　叶知秋愣住了。
　　他看着桌上那本朴实无华的手札。幕后之人，无论是不是林远本人，不仅在炫耀能力，操控局势，同时，也在为林远申诉？
　　这更像是一场精心编排的戏剧，而他叶知秋，不仅是观众，还被选为了最重要的判官。
　　叶知秋倏然站起身：“刘锋，重新彻查林远，尤其是那场火，还有他妻女的确切下落！他生前接触的所有人，得罪过的所有人，给我挖地三尺也要查清楚！”
　　“是！”刘锋领命而去。
　　书房内又剩下两人，气氛沉重。
　　叶知秋重新拿起手札，翻到画着那温柔女子的一页，久久凝视。
　　“阿芸……秀秀……”他低声念着。
　　画中女子笑容宁静，婴孩眉眼天真。这一切，真的都毁于那场大火了吗？如果林远未死，他的妻女呢？
　　裴清珩静静地站在一旁，目露悲悯，声音轻得像叹息：“鬼面之下，或是泣血父心。如今，这心……被人剖开，送到了明府面前。”
　　叶知秋握紧了手札。
　　他原本以为这是一场智力的较量。但现在，这本案卷里，掺入了太多沉重的东西。那份“山魈之礼”，远比他预想的，更要命，也更要紧。
　　他不仅要抓住那个装神弄鬼的人，更要弄清楚，是什么，把一个热爱妻女和技艺的匠人，逼成了百姓口中的“笑面山魈”。

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