鹤归渡

　　晨雾像化不开的棉絮，把青崖镇的窄巷裹得严严实实。沈砚冰拉着傅时宴的手腕，快步往巷子深处走，指尖触到对方掌心的薄汗，还有因用力而绷紧的肌肉，他刻意放轻脚步，却还是忍不住回头叮嘱：“傅兄，慢些，前面有个台阶，小心脚下。”

　　傅时宴应了一声，目光始终落在身后，耳尖警惕地听着追兵的脚步声——那三人的脚步越来越近，夹杂着粗重的喘息，还有偶尔的呵斥，显然已察觉到巷子里的动静，正往这边追来。他攥紧沈砚冰的手，低声道：“他们追上来了，你若害怕，便先找地方躲起来，我去引开他们。”

　　“都这会儿了，还说这些！”沈砚冰回头瞪了他一眼，语气里带着几分急意，却没松手，“我既然拉着你走，就不会丢下你。前面拐个弯，有个废弃的染坊，里面有个地窖，是以前张老秀才教我藏东西的地方，没人知道。”

　　说话间，两人已拐过弯，前方果然出现一间破败的土坯房，院墙塌了大半，院门上挂着的木牌早已腐朽，只隐约能看出“染坊”二字。沈砚冰拉着傅时宴跨过断墙，快步走到屋门口，推了推——木门早已朽坏，轻轻一推便“吱呀”一声开了，一股淡淡的草木灰与旧染料的味道扑面而来。

　　屋里堆满了废弃的染缸，缸口积满了灰尘，墙角结着蛛网，光线昏暗，晨雾飘进来，更显阴森。沈砚冰熟门熟路地走到里屋，蹲下身，伸手在墙角的一块松动的石板上敲了敲，随即用力一掀，石板下露出一个黑漆漆的洞口，里面传来淡淡的潮湿气息。

　　“快进去，里面铺着干草，不凉。”沈砚冰回头，见傅时宴还站在原地，赶紧催促，“他们快到了，别犹豫！”

　　傅时宴看着那狭小的洞口，又看了看沈砚冰清瘦却坚定的背影，没再多说，弯腰钻进了地窖。沈砚冰紧随其后，刚要放下石板，就听见院门外传来“哐当”一声——追兵已跨过断墙，走进了染坊。

　　“人呢？刚才明明看见往这边跑了！”粗哑的声音在屋外响起，带着几分不耐烦，“搜！仔细搜，别放过任何一个角落！”

　　沈砚冰的心瞬间提到了嗓子眼，他轻轻放下石板，只留了一条细缝透气，又从旁边摸过一把干草，盖在石板上，确保看不出丝毫痕迹。地窖里很暗，只能隐约看清彼此的轮廓，傅时宴伸手，轻轻按住他的肩膀，示意他别出声，两人的呼吸都放得极轻，连心跳声都显得格外清晰。

　　脚步声在屋里来回走动，“砰砰”地敲着染缸，还有人用刀戳着墙角的干草，发出“沙沙”的声响。“这里没人啊，会不会跑去别的巷子了？”一个声音疑惑地问。

　　“不可能！这巷子是死胡同，除了这染坊，没别的地方可躲！”领头的汉子冷哼一声，脚步声渐渐靠近里屋，“再仔细搜，尤其是墙角、柜子后面，说不定藏在什么地方了！”

　　石板上的细缝透进一点微光，沈砚冰能看见一双穿着黑靴的脚，正一步步走到墙角，离藏着他们的石板越来越近。他的手心冒出冷汗，下意识地往傅时宴身边靠了靠，却被对方轻轻握住了手——傅时宴的手心虽凉，却带着几分安定的力量，让他慌乱的心渐渐平静下来。

　　“这里的石板怎么松了？”那汉子的声音突然响起，沈砚冰的心瞬间揪紧，刚要有所动作，就听见屋外传来一阵急促的喊声：“大哥！不好了！镇口那边有人说，看见一个穿玄色大氅的人往鹤归渡的方向跑了，咱们快追！”

　　屋里的汉子愣了一下，随即骂了一句：“娘的，竟然让他跑了！”他又踢了踢脚下的石板，见没什么动静，便转身往外走，“走！去鹤归渡！别让他跑了！”

　　脚步声渐渐远去，直到院门外再也听不到任何声响，沈砚冰才长长地舒了口气，瘫坐在干草上，后背已被冷汗浸湿。他侧头看向傅时宴，见对方也松了口气，眼底的锐利褪去几分，才轻声道：“幸好……刚才是镇上的王大叔喊的，他平时常来我这里修砚，我跟他说过，若是看见陌生人打听穿玄色大氅的人，就往鹤归渡的方向指，没想到真派上用场了。”

　　傅时宴看着他，眼底满是感激：“沈兄，今日之事，多谢你。若不是你，我恐怕已被他们抓回去了。”

　　“咱们现在是一条绳上的蚂蚱，说这些客气话做什么。”沈砚冰笑了笑，伸手拍了拍他的胳膊，“不过，他们肯定还会回来的，毕竟他们知道你跟我在一起，说不定已经去我住处搜了。咱们得在这地窖里待一会儿，等他们走远了，再想别的办法。”

　　傅时宴点了点头，靠在冰冷的墙壁上，闭目调息。地窖里很安静，只有两人的呼吸声，还有从细缝里透进来的、偶尔的鸟鸣。沈砚冰看着傅时宴苍白的侧脸，忽然想起他刚才说的“天阙的人”，忍不住轻声问道：“傅兄，你到底犯了什么事，天阙要这么大费周章地抓你？”

　　傅时宴睁开眼，沉默了片刻，像是在斟酌措辞，过了好一会儿，才缓缓开口：“天阙近年想修改‘文运守护’的规矩，要将那些没有修行天赋的凡人，归为‘弃民’，剥夺他们读书识字的权利，甚至要将他们贬去蛮荒之地做苦役。我不认同这规矩，跟天阙的长老们争执，最后被他们扣上‘叛离天阙’的罪名，一路追杀，才逃到这里。”

　　“修改‘文运守护’的规矩？”沈砚冰瞳孔一缩，十年前的记忆再次翻涌——他当年就是因为庇护遭天阙质疑的灾民，抗了天规，才被废去修为、贬到尘寰。如今天阙竟要变本加厉，连凡人读书的权利都要剥夺，这让他如何能忍。

　　“我当年被贬，也是因为护着一群灾民，抗了天阙的规矩。”沈砚冰的声音有些沙哑，“没想到十年过去，天阙竟变得如此……”

　　他话没说完，却被傅时宴打断：“你当年，是天阙的‘守砚境主’？”

　　沈砚冰愣了一下，随即点头：“你怎么知道？”

　　“我在天阙时，曾听过你的名字。”傅时宴的语气里多了几分敬佩，“当年你抗天规护灾民的事，在天阙传得很广，只是后来你被贬，消息就被长老们封锁了，没人知道你去了哪里。我没想到，竟会在这里遇见你。”

　　原来如此，沈砚冰心里泛起一阵复杂的情绪——十年前，他是高高在上的守砚境主，掌天阙万砚；十年后，他是青崖镇的修砚先生，靠手艺谋生，却没想到，会在这样的境遇下，遇见另一个“叛离天阙”的人。

　　“这么说来，咱们也算是同病相怜了。”沈砚冰笑了笑，语气里带着几分自嘲，却又多了几分坚定，“既然天阙要做这不公之事，咱们就不能让他们得逞。傅兄，你要去鹤归渡找故人，是不是为了联合更多人，对抗天阙？”

　　傅时宴点头，眼底闪过一丝光芒：“是，我那位故人，曾是天阙的‘文曲星君’，后来也因不满天阙的规矩，主动离开天阙，隐居在鹤归渡。我找他，就是想跟他商量，联合所有不满天阙规矩的人，阻止他们修改‘文运守护’的规矩。”

　　沈砚冰看着他眼底的光芒，心里忽然生出一个念头——十年了，他以为自己早已放下过往，只想做个平凡的修砚先生，可今日听到天阙的所作所为，听到傅时宴的计划，他那颗沉寂已久的心，竟再次躁动起来。

　　“傅兄，”沈砚冰深吸一口气，语气坚定，“等避过这阵追兵，我跟你一起去鹤归渡。我虽没了修为，却在青崖镇待了十年，熟悉周边的山路与村落，或许能帮上你。而且，天阙修改‘文运守护’的规矩，我绝不能坐视不管。”

　　傅时宴看着他，眼底满是惊讶，随即又化为感激：“沈兄，你……”

　　“咱们同是天阙不公规矩的受害者，理应互相扶持。”沈砚冰笑了笑，眼底的温润里多了几分锐利，“而且，我修了十年砚，最懂‘裂痕需补，不公需改’的道理。天阙的‘裂痕’，也该有人来补一补了。”

　　就在这时，石板上忽然传来一阵轻微的响动，沈砚冰与傅时宴瞬间警惕起来，傅时宴伸手按住腰间的刀——虽刀不在身上，却仍摆出防御的姿态。

　　“沈小子，是我，王大叔！”院门外传来熟悉的声音，“那些人已经往鹤归渡的方向走了，你出来吧！”

　　沈砚冰松了口气，赶紧掀开石板，爬了出去，傅时宴紧随其后。院门口，王大叔正站在那里，手里还拿着一个布包，见他们出来，赶紧递过布包：“这里面有几个馒头，还有些水，你们拿着。那些人走得急，说不定还会回来，你们赶紧找个地方躲躲，别待在这里了。”

　　“多谢王大叔。”沈砚冰接过布包，心里满是感激。

　　王大叔摆了摆手：“谢什么，你平时帮了我不少忙。快走吧，我在这盯着，要是那些人回来，我就去给你们报信。”

　　沈砚冰点了点头，拉着傅时宴，再次走进晨雾笼罩的小巷。这一次，他们不再是为了躲避追兵，而是朝着鹤归渡的方向，迈出了第一步。晨雾虽浓，却挡不住两人眼底的坚定，就像那方填了金粉的端砚，即便历经风雨，也依旧能透出微光，照亮前行的路。

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