阴吏

　　这个村子拢共也没多大，从村头到村尾，也不过三百来口人。

　　寻常时候，走上一个时辰便能把整个村子转一圈。

　　但凡村子里传出来什么离奇古怪的事儿，不出一天，准传的人尽皆知。

　　而二丫家接连几日，灶堂冒烟，肉香四溢，稍远处的人家也就不提，可左邻右舍也没几人上来打听——他们家这源源不断的肉到底从何而来。

　　明明这段时日，村里已有几户人家丢了人性，暗地里弄些割肉充饥的勾当。

　　起初，常家还偷偷摸摸的用着这阴邪的法子，怕被旁人瞧见，维持着一家口腹。

　　直到有一天，二丫去田埂上，准备请父亲回家，恰巧听见常穆先和交好的马叔正高谈阔论着什么事情，其中也提到了“穗秋神”。

　　平日他们这些庄户人家下田干活，总爱捎上一壶酒。忙活完一天的活计，便坐在田埂变的树荫下抿上几口，驱散浑身的疲乏。

　　此刻，两个男人正是如此，他们喝的满面红光，醉醺醺的眯着眼，歪在树荫下。

　　夕阳的余晖洒在男人们铜黄色的面颊上，田埂间的凉风阵阵拂过，他们有一搭没一搭的闲扯着。

　　许是酒劲上了头，马叔的话匣子也在这时候打开了。

　　马叔：“早先，我哪信这些神啊鬼的？可那会儿真是饿的没法子了……家里两张嘴等着喂，谁能想到罗大仙这法子还真管用。”

　　他说着打了个酒嗝，看着一望无际的稻田，有些感慨。

　　常穆先笑着接话：“原来马哥你家也拜了？我还当就我一家，心里一直发毛，不敢往外说呢。”

　　马叔眯着眼，压低了嗓门：“常老弟，咱哥俩这么多年的交情，我也不瞒你，这穗秋神的名头听着是神，可我琢磨着，怕不是什么正经路子来的。”

　　常穆先一愣：“这话怎么说？”

　　马叔眼珠子贼溜溜的转了一圈：“你想想，哪家正经神明，会要童男童女的血肉？我看呐，保不齐是什么邪神恶鬼扮的。”

　　常穆先拖长了尾音“哦？”了一声，凑近了些：“马哥，我大字不识几个，你就别卖关子了。”

　　马叔瞧他那急切的样子，谈性更浓：“你可记得早些年，旱灾刚起的那会儿，请来罗大仙的就是村长家。”

　　常穆先点头：“是有这么回事。”

　　马叔：“这些年啊，我们这村子里哪家哪户不是收成惨淡，也就村长家粮仓没空过，我听说，靠的就是穗秋神。”

　　他说的神神叨叨的，顿了顿又像是忆起了什么。

　　马叔端着酒杯一口灌下，常穆先很有眼色的又给他续了一杯，马叔赞赏的看了他一眼，喷着一嘴酒气，才接着说：“村长家原有一个闺女，两个儿子。后来不是对外说小儿子病死了么？其实不然……”

　　常穆先神色凝重疑惑道：“竟然有内情？”

　　马叔看了他一眼：“你听我接着说，那可不是没了，那是叫吃了啊。”

　　常穆先惊的瞪大了眼睛：“这……他家不是已经请了神庇佑吗？”

　　马叔摆了摆手：“请是请了，可以开始他们选中的祭品是大闺女，可那大闺女是个不老实的，身子不干净了，不是什么童女。他们触怒了穗秋神。”

　　马叔说到这里声音越发低沉，隐隐有总森然的味道：“后来，小儿子才折了进去，我听村长隔壁老杨说，半夜就听见他们家在埋什么东西，后面他悄摸去看了，土墩里埋的是碎骨头，那可不是什么牲畜的骨头，是人的。看着像是被什么东西啃的，就剩些骨头碎渣子，其中头颅的骨头倒是完整，像是没啃动留下的。你想想，哪有啃成那样的，又不是野狗啃的，分明是被这穗秋神吃的……”

　　常穆先倒吸了一口凉气：“天爷！这么邪性，那马哥，我们还供这等脏东西，不会也……”

　　马叔冷笑了一声：“还不是为了活命？你家不也是？就算拜的是恶鬼，恶鬼也能给我们一条生路。咱俩家还算好的，好歹有个小的能……”

　　他说着又忽地想起了什么：“倒是你家邻里老李家，他们家才是惨。家里穷的叮当响不说，还生了七个。起初嫌请罗大仙费钱，没舍得。”

　　常穆先面色沉了沉：“这事儿我倒晓得，他家……据说已经自个吃了两个了，还剩五个。前几日打听我家请了神，才慌忙去找了罗大仙。”

　　马叔啐了一口，满脸嫌恶：“要我说，这种连亲骨肉都下得去手的东西，最是骇人。你家离得近，可当心些，千万别招惹。”

　　常穆先忙又斟满两杯酒，双手奉上其中一杯，堆着笑：“这是自然，这是自然！咱俩家才是一条心的，往后有什么事儿，还得靠马哥您多提点。”

　　两只土碗轻轻一碰，酒液晃荡。马叔仰头饮尽，冲常穆先点了点头，他粗糙的手掌拍上常穆先的肩头：“放心，有好路子，哥啥时候忘过你？”

　　二丫就蹲在不远处的草丛里，许初透过她的耳朵，将那些话一字不落的听了进去。

　　真是讽刺，虽说这两人家里都没对亲骨肉下死手，可既然吃了人肉，又哪里还算得有什么人性？

　　二丫起初躲着，只是因听见“穗秋神”三个字，心生好奇。

　　听到后面，她却不敢现身了，这时候出去无疑是会被常穆先抓着教训一番，二丫一想到那些残酷的教导，便不敢冒头。

　　但事不如人愿，许是蹲得太久，腿脚发麻，她一个趔趄，栽进了泥里。

　　“谁在那儿？”两个男人蓦地起身，酒醒了大半。

　　二丫一身泥泞地从草丛里爬出来，小脸写满不安：“爹……是我，娘叫您回去吃饭。”

　　马叔若有所思地打量着她，眼中的醉意已经褪去了。

　　他与常穆先交换了一个眼神。

　　常穆先当即怒气冲冲地走过去，一巴掌扇在二丫后脑勺上：“你听见什么了？”

　　二丫被打得眼冒金星，眼泪直在眼眶里打转：“我……我才到，什么都没听见……”

　　两个男人的对话就此中断。

　　二丫被常穆先拧着耳朵，一路拽回了家。

　　而这个夜晚，二丫也不得好过。

　　渐渐地，穗秋神成了村里司空见惯的存在。

　　它那尊木像被恭恭敬敬地请上了家家户户的供桌。

　　经罗大仙指点，每户都寻了合适的“童子”作为祭品，以确保桌上有肉，田里有粮。

　　村子竟真的恢复了生气。

　　只是这表面蓬勃的景象，与孩童们惨烈的遭遇形成了刺目的对比。

　　村民们仿佛达成了某种默契，用某个孩子的血肉，换取全家的风调雨顺，也是个不错的法子。

　　而二丫也不是没试过逃跑。

　　可每一次，还没跑出山头，就会被同村人抓回来。

　　无论她藏在哪儿，村里人总能找到她，仿佛她身上系着一根看不见的线，始终攥在众人手里。

　　每次被抓回来，等待她的都是父母的“悉心教导”。

　　那是一种极为残忍酷刑，像片猪肉般，一片片从她身上割下皮肉。

　　逃过三四回，也被教导了三四回，二丫便不再跑了。

　　在这种状况之下，她反倒养出了一种名为“乖巧顺从”的品性。

　　唯有如此，父母才会待她才有些温情。

　　比如，干脆的取她身上的血肉，疼痛减轻些。偶尔还能尝到从父母从镇上带回的点心。

　　两年光景倏忽而过。

　　罗大仙前一日还在神神叨叨地说什么：

　　“缘聚则聚，缘散则散”。

　　“你们因我得穗秋神庇佑，我也算续上了这段缘。”

　　他留下这句没头没尾的话，次日清晨，当村民前去拜访时，村尾那间屋子早已人去楼空。

　　第三年，村头那棵百年老槐树开始显出异样。

　　树身的纹路浮现出黑红色的脉络，如同生出了血管，像有鲜血在其中流淌。

　　这时的村子，已不见去年的蓬勃生机。

　　高空乌云密布，整个村落笼罩在一片诡谲之气中。

　　若有阴吏在此，定能看见，村子里阴气弥漫，浓重得几乎凝成实体，黑得连路都难以辨清。

　　村民们的举止变得十分怪异，有人交谈时，声音与面部表情全然不符，肢体僵硬，天灵盖上的阴气浓重得几乎将额头染黑。

　　许初正是看见这番景象的阴吏。

　　她也明白这诡谲景象意味着什么。

　　所谓的“穗秋神”，不过是某个恶鬼借来的美名。

　　这恶鬼最初以童子血肉为食，后又吸纳村民的信仰。

　　田里长出的稻苗也根本不是什么粮食，在许初看来，那都是至阴至邪之物，是“穗秋神”播下的种子，也是他分散的“爪牙”。

　　如今这些爪牙已寄生在每个村民身上，直至彻底占据活人的躯壳，俗话来讲，就是鬼上身。

　　现在这些村民，都成了人不人、鬼不鬼的伥鬼。

　　耐人寻味的是，即便家里粮食充裕，二丫的日子也并不算好过。

　　她吃不到几粒米，被喂食的多是自己的血肉，或者说，是穗秋神真正散发出去的力量。

　　这股力量虽也阴邪，却不会导致被鬼上身。

　　更何况，二丫这具身体，本就是天生的阴吏。

　　许初想起赵真仪曾经的教导，阴吏本是地府阴吏司最末等的小官，为方便办事才入轮回，托生人间。

　　阴吏虽也是肉体凡胎，魂魄却非凡人，不仅不易染病，体魄也较为强健，更难被阴气侵蚀，寿数也比凡人要长。

　　而阴眼，则是阴吏身份的象征。

　　机缘巧合下，这些阴吏会被附近的阴吏门派收入门下，作为弟子培养，执行阴吏司发布的任务。

　　自然，也有像二丫这样，几乎接触不到同门的。

　　可她的身体在这等浓稠的阴气中竟纤尘不染，实在离奇。

　　毕竟阴吏只是不易被侵蚀，并非完全免疫。这村里的阴气几乎凝成实质，二丫却安然无恙。

　　许初忽然想起什么，那夜二丫彻夜跪地祈求时，罗大仙曾用手掌在她心口重重按过一下。

　　先前二丫日日被割肉，胸口几户看不到完好的皮肤，许初未曾留意。

　　后来家中粮食充裕，二丫不必再日日受刑，胸口的伤渐渐愈合。

　　更衣时，许初曾看见她心口有一道暗红色的印记，形似未脱壳的穗米。

　　或许，这才是二丫未被阴气侵蚀的真正原因。

　　但许初说不清这究竟是什么。

　　还有那个行踪诡秘的罗大仙，他本名罗予，明明也是天生的阴吏，为何要替“穗秋神”这等恶鬼办事？

　　阴吏本该与邪祟势不两立，怎么会与之为伍？

　　许初正将村中诸多怪事串联思索，忽听见二丫在铜镜前喃喃自语。

　　她的小脸在铜镜中映照的惨白，嘴角却勾着一抹森然的笑意。

　　“是时候了……终于到时候了……你回来了……”

　　许初透过铜镜，与二丫四目相对，那目光仿佛穿透镜面，直直落在她身上。

　　这诡异的注视令许初不寒而栗。

　　二丫说完这些莫名其妙的话，便像往常一样，做完家务后，抬步走向村头。

　　而今日的村头，迎来了一位身着黑白道袍的男人。

　　他眉峰如剑，眸光沉静，嘴角噙着一抹浅笑。

　　许初顺着二丫的视线望去，一时恍惚。

　　那究竟是她的师父赵真仪，还是又一个幻影？

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