献给帕拉黛丝的花束

　　温蒂妮又向塔西娅介绍了一些其他自己组装的小玩意，随后大方地表示以后仓库里的东西都可以任她挑选，直引得凯尼尔在一旁眼红不已。
　　逛完了温蒂妮的秘密基地，塔西娅想起了早上西塞姆向她提起的“森灵节”，便向温蒂妮询问道：“温蒂妮，西塞姆叔叔说马上就要到帕拉镇的‘森灵节’了？”

　　提起过节，温蒂妮可来了劲。
　　“森灵节是帕拉镇最盛大的节日了！”温蒂妮笑道，“因为帕拉镇依帕拉黛丝森林所建，先辈以帕拉黛丝森林为生，为了感念森林有灵，每年冬末初春之交，我们都会向森林献上祝福，而后向森林祈愿。”
　　“祈愿所有为森林所哺育的生灵，来年拥有一个美好的春天。”

　　“对了，”温蒂妮向塔西娅笑了笑，“正好我们要去塞拉菲娜奶奶家的面包店帮忙！奶奶家的面包在我心里，是仅次于妈妈的，最温暖最香甜的面包了。”
　　“每年森灵节这一天，塞拉菲娜奶奶都要在盛典上，分享她们家最盛名的，而且只有当天才可以吃到的祈愿面包。森灵节前的这段时间是塞拉菲娜奶奶最忙的时候，小时候是和妈妈一起的....”
　　“妈妈去世后的那几年，爸爸还在交接军团的事务，那个时候我就一直住在塞拉菲娜奶奶家。”
　　“但后来....”
　　“我有了凯尼尔哥哥。”
　　温蒂妮环住了凯尼尔的臂膀,凯尼尔的脸染上了一丝不易察觉的红晕。
　　“今年还多了塔西娅姐姐！”
　　“我很开心。”
　　“真的很开心！”

　　温蒂妮牵住了塔西娅的手，向她笑道，“走吧，路上我们边走边说！”
　　塔西娅摸了摸温蒂妮的头，金色的海浪亲吻她的指尖。
　　“温蒂妮，我也很开心。”

　　从西塞姆家到塞拉菲娜家的距离不算太远，路上需要穿过一座石质的小桥。小桥的另一边，是一片金黄色麦田。随着冬日的寒风，未见白霜倾覆，却闻层层麦浪。
　　塔西娅感到有些疑惑，“现在不是冬天吗？怎么麦田却还是金黄色的。”

　　“这就是塞拉菲娜奶奶的神奇魔法！”温蒂妮拉着塔西娅向田边跑去，“塔西娅姐姐，你凑近点看看就知道啦！”
　　后面的凯尼尔跟在两个女孩身后一路小跑，大声呼唤，“喂！你们俩跑慢点！小心地滑摔着了！”
　　“哎呦喂真是，”凯尼尔小声嘟囔道，“我什么时候又当哥又当妈了...”

　　直到塔西娅被温蒂妮带到了麦田边，她才发现原来麦子仍然是青绿色的模样，只是每一棵麦苗上都萦绕了一层细密的水珠，在阳光的反射下，从远处看，便是映衬出脆密的金色。

　　“塞拉菲娜奶奶年轻的时候也是一位魔法强大的占卜师，她通过光系魔法，可以做到维持稳定的麦田地脉的温度。”
　　“再结合利用水系魔法，利用这些小水珠反映出每棵麦苗个体周围外界环境光的自然变化，对植株周围的温湿度做出感应，以此获得每个个体生长的最佳条件，就可以针对个体性差异做出动态的调节。”
　　“但这几年奶奶的身体每况愈下，越来越不好了，加之早年她的魔法消耗太大，于是，嘿嘿，”温蒂妮骄傲地叉起了腰，“我就给她，小小地，简简单单地，制造了一台魔法能量场扩散装置。”
　　“现在她再也不用花费过多的魔力，去维持光系能量场的运作啦！”

　　凯尼尔站在一旁，听了温蒂妮的话，轻笑一声。
　　“简简单单？你确定？”
　　“是谁之前躲在小阁楼里闭关研究，不吃不喝3个月。“
　　“有一天怎么叫你都没个声响，吓得我和父亲差点要把楼给拆了，把你从里面抬出来。”

　　“凯尼尔！你又揭我的短！”温蒂妮刚叉起的腰又放了下来。

　　离开了麦田，不远处就是帕拉镇的市集，塞拉菲娜家的面包店就在市集入口的不远处。是一栋暖黄色的小楼，橡木制成的前门挂着一串由雪松的松果挂串而成的风铃，凑近些似乎还能嗅到隐隐的薰衣草的芬芳。二层的阁楼外挂着一个榆木招牌，上面刻着：
　　Oathwheat。

　　“Oathwheat...”不知为何，门口招牌上的字体总让塔西娅觉得有些许眼熟。一阵清风忽然带来了一阵独属于这家面包店独特的烘焙香气，塔西娅顿了一下。
　　“希斯...媞尼？”
　　不经意间脱口而出的名字，微微让她有些晃神。只是...这个名字...
　　她是谁？
　　塔西娅隐约感觉自己的记忆深处，好像有什么东西，被永远地遗忘了。
　　她摇了摇头，试图让自己清醒过来。

　　当塔西娅由温蒂妮和凯尼尔推门带着进入店里的时候，她看见一位年轻的妇人正踩在高凳上，帮忙打扫头顶的向日葵挂灯。

　　“咦，怎么是贝特妮阿姨？”温蒂妮看向正在打扫的妇人，向她打了声招呼，“贝特妮阿姨上午好呀!”
　　“怎么没见塞拉菲娜奶奶？”
　　名唤贝特妮的女人弯下腰，侧过头来，看见是温蒂妮，便立马从高凳上跳了下来，笑着朝温蒂妮冲了过去。
　　“哟，这不是小温蒂妮吗！好久不见！”贝特妮将温蒂妮一把揽入怀中，紧紧抱住，又狠狠揉了揉她的脸，“唉呀，想死贝特妮姨姨了！快让姨姨抱抱捏捏！”
　　温蒂妮：唔唔...唔唔唔？唔唔！

　　一通惨无人道的蹂躏后，温蒂妮在一旁直喘气，贝特妮这才注意到了凯尼尔和一旁的塔西娅。
　　“凯尼尔臭小子，今天怎么有空也来帮忙了！”贝特妮向凯尼尔努了努嘴。
　　凯尼尔倒是笑嘻嘻的，“贝特妮阿姨，不要对我总是这么冷漠吗...花季少男也是会伤心的！”
　　“哼，”贝特妮斜着眼睛瞟了凯尼尔一眼，冷哼一声，便双臂环胸不再看他道，“我冷漠，还不是怕你哪天把....”
　　“算了，”贝特妮叹了口气，便转头两眼亮晶晶向塔西娅看去。

　　“温蒂妮，有段日子不见，你们旁边的这位小美女是....?”贝特妮又笑着朝塔西娅跑去，捏了捏她的手，感慨道，“阿姨我这辈子没啥爱好，就喜欢和可爱的小女孩说话！”
　　只是当摸到塔西娅满是老茧的手指时，突然有些沉默。再说话时，语气便染上一丝心疼。
　　“天啊，西撒女神在上！这满手的茧子...”
　　“小姑娘，你以前过的很累吧?”

　　见贝特妮似乎马上要哭出来，温蒂妮忙止住贝特妮下一句感叹，介绍到，“贝特妮阿姨，我来给你介绍一下！”
　　“这位是塔西娅.索伦贝格。塔西娅姐姐可厉害了，她以前可是沃顿军团的战士呢！”
　　温蒂妮又看向塔西娅，见塔西娅一直出神地盯着贝特妮牵着的她的手，便有些担忧地叫了声她的名字。
　　塔西娅这才回过神来，看向温蒂妮，笑了笑，说：“没事的，温蒂妮。”
　　“贝特妮阿姨的手很温暖，好久没有人这样对我了，我才有点出神的。”

　　温蒂妮拍了拍胸口，长舒一口气，便向塔西娅介绍到，“塔西娅姐姐，这位是贝特妮.梅尼尔。贝特妮阿姨是为Oathwheat店里提供小麦粉加工的磨坊主，平日里也经常来给塞拉菲娜奶奶帮忙。”

　　“说起来，”温蒂妮看向贝特妮，“刚刚就准备问了，又被贝特妮阿姨你打岔去！怎么没看见塞拉菲娜奶奶呀？”
　　贝特妮扶了扶额，有些面露难色，随后长叹一声，无奈道，“唉——”
　　“塞拉菲娜这家伙，我就说肯定瞒不住啊！”
　　“是今年祈愿面包的原材料供应出了点问题。”
　　“本来往年粉色暖莹纳花粉和镜莲果实的供应都是足够的，但是...”
　　“但是前段时间，好像是帕拉黛丝森林边境爆发了一场很激烈的战争，导致花粉的产出和镜莲的生长都受了点影响，材料有些供应不上了。”
　　“塞拉菲娜正在楼上发愁呢！”
　　贝特妮说完，便带着塔西娅三人向小楼的二楼走去。楼上仍是古朴的红木装饰，有一条长长的回廊。回廊墙壁上挂这些壁画，都是些森林里的景致，中间还穿插着些老照片，有贝特妮小时候的；还有些是个小男孩，拿着一把剑，笑得一脸灿烂。
　　只是越往长廊深入，塔西娅隐隐察觉到一丝不安。她感到丝丝缕缕溢出的，带着生命能量的魔力，正在融入这片土地与空气之中。

　　贝特妮走到回廊尽头的一间房间，敲了敲门，向屋内唤道：
　　“塞拉菲娜！温蒂妮来找你了！”

　　半晌，屋门才被打开。众人走进屋内，塔西娅定睛一看，眼前的床边，坐了一位面色慈祥的老人。她虽年岁尚高，气质却依然如同林中雪梅，精神矍铄。老妇人拥有一头雪白的长发，如同那片麦田的麦浪上，闪烁着的晶莹的白雪。而她的眼睛是紫色的，带着类似于庞德雷石多彩的光泽，又好似深邃的宇宙，一眼便可洞察世间的秘密。

　　温蒂妮有些心疼地走上前去抱住了塞拉菲娜。
　　“塞拉菲娜奶奶，你的头发怎么又变得更白了！”温蒂妮的声音有些颤抖地染上一丝哭腔。
　　见塔西娅的表情有些不解，一旁的贝特妮解释道，“占卜师魔力枯竭的先兆，便是发色变白。”
　　“紧接着她们瀑布般的长发开始枯竭，失去光泽，最后脱落衰败，化为整片帕拉黛丝森林的养料。”
　　贝特妮长叹了口气，“当年，温蒂妮就是这样看着她母亲离开的。”

　　听到温蒂妮心疼的声音，塞拉菲娜轻抚着温蒂妮的背部，又拍了拍她的脑袋，安慰她说：
　　“没事的，温蒂妮，只是最近为了庆典太过忙碌了，休息一段时间就好了。”

　　“塞拉菲娜奶奶！”温蒂妮有些生气，“你到现在还在骗我！”
　　“我学的是修复魔法！我知道，我当然知道！”
　　“占卜师发色的衰败是不可逆的！“

　　塞拉菲娜笑了笑，抚上了温蒂妮金色的，柔软的长发，一下一下的。温蒂妮顺势埋在了塞拉菲娜的膝头，一抽一抽，像只被抛弃的小兽。

　　“塞拉菲娜奶奶，妈妈...你们都是这样...”
　　“全部都是这样...”
　　“你们最后都要离我而去...甚至连最后的道别都留不下一丝的痕迹！”

　　“可是小温蒂妮，”塞拉菲娜的手轻柔地梳在温蒂妮的发间，她感觉卧在膝间的女孩呼吸逐渐平稳了下来，于是她才接着开口道，“这是占卜师的使命呢...”
　　“而我也早知，帕拉黛丝森林的占卜师，在生命的尽头，最终也会再次回到森林的怀抱。承载了来自森林的指引，获得了起源于森林的力量，这于我们来说——”
　　“是归宿，亦是轮回。”
　　“这一切，皆是我所自愿。”
　　“而我现在，为数不多挂念的，便是你，和我那可怜的莱恩杜尔。”

　　“我时常在梦里梦见我的莱恩杜尔，他迷失在黑暗的混沌里，周遭是怎样也斩不断的图雷恩棘。”
　　“梦境一转，他又好像被囚笼于远海深渊之下班德卢恩恶魂的腹中，他看不见，他便一直呻吟着叫唤着，‘让我回家，回到帕拉黛丝森林中去’！”

　　自她的儿子，莱恩杜尔.利夫谢德加入沃顿军团，却在前往莱尼国的战场的途中遭遇敌军突袭失踪之后，塞拉菲娜便常常做起这样的梦。
　　她前往高塔，为在那场战役中消声觅迹的军团将士们降下来自森林的福祉，可身为占卜师的她，却在每次来自森林东风的送信中，无法窥见任何一场未来。

　　自那以后，她目送了无数孩子的远去。她取来每一位临行新兵制服上的第二颗纽扣，将它投入陶瓷罐的暗层中——那是将高塔旁橡木的灰烬，烧入镜湖旁雪松脚下的泥土，制成的陶瓷的坛子。
　　她将来年需要种下的小麦种子存入陶坛之中，等到每年秋冬之交播入泥土之中，然后许给每位等待孩子归来的母亲，一场永不会枯萎的春天。
　　以这样的小麦粉制成的面包，初入口是酸涩的，经过泪水的发酵，最终会留下一场长久的回甘，足以支撑这群坚强的女人，挺过一场接一场的风雪。
　　“祈愿面包，是我一定要完成的任务。”塞拉菲娜对众人如是说。

　　房间里陷入长久的沉默，只余温蒂妮隐隐的，小声的抽泣。每个人都知道塞拉菲娜的这句话意味着什么。
　　忽然，一阵清脆的女声打破了这份沉寂。
　　“如果可以...”
　　“塞拉菲娜奶奶，我愿意去帮你完成原料的备齐。”塔西娅走上前去，目光坚定而坦荡地落在了床边的塞拉菲娜身上。
　　“请相信我，我是塔西娅.索伦贝格，沃顿军团耶格尔.索伦贝格上将的.....亲卫官。”
　　“我将以索伦贝格家族的名义起誓——”
　　“一定会完成我的承诺。”

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