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第四章
一缕晨光透过窗户折射进来，天空泛起鱼肚白。
四名身着统一服饰的婢女手中端着不同物品，依次入内各司其职，宛翎瑶身着白色交领中衣坐在梳妆台前，未施粉黛，桌上摆着几支精致的发簪步摇。
婢女春荷灵巧的在为她挽发，手中乌发柔顺光滑，她不禁赞叹，“小姐当真是奴婢见过最好看的，就连头发也养的极好呢。”
“就你嘴甜。”哪怕听惯了这些，宛翎瑶仍旧是好心情。
“奴婢说的可都是实话。”
梳妆更衣完毕，一切收拾妥当，宛翎瑶刚要动身去祖母那边，云昙快步从外面进来，看样子似是有什么事要汇报，她挥手屏退下人。
“小姐，”待人都出去后，云昙方才禀报，“奴婢探听到，表少爷护送褚夫人和表小姐去了西郊庄子，可能要住上两三日，府中护卫也带过去了，如今正是防守松散的好时机。”
素手轻抚过鬓边金步摇垂下的流苏，宛翎瑶冷静道，“话虽如此，不过表哥足智多谋，难保不是引君入瓮。”
“奴婢也猜想过，只是错过这次怕是不好再寻机会。”
思虑片刻，宛翎瑶招手命云昙附耳过来，听了她一番话，云昙眸光微闪，点头应下。
“奴婢领命。”
到了松鹤院宛翎瑶从祖母口中得知，一大早，嫂嫂便带着许哥回娘家了，说是家中母亲身体不适回去探望一番，祖母命人备了好些补品，又安排了府中侍卫护送。
在祖母身旁坐下，宛翎瑶挽着她的胳膊，担忧道，“是得了什么病，可严重？”
“说是摔了一跤，还不知道具体情况，”老夫人叹了口气，“依礼你哥哥也应当去探望，不过事发突然等不及同去，祖母已经让人去传了话，垣哥下朝了便会赶过去，应当没事莫担忧。”
“那便好。”
“说起来你大伯和大伯母如今真是忙人，最近在张罗着给惠姐择婿，”提及此事，老太太便是满脸不悦，“正事不做，每天净是歪心思。”
宛明惠是大伯家幼女，如今不过13岁年纪，按理说这个年纪先纳采定下，等到及笄后成婚也合规矩，当年若不是母亲去世需守孝三年，她怕是也定下了，只是观祖母神色这事没那么简单。
宛翎瑶替她顺了顺心口，“祖母莫气，有什么事便同我说。”
“你大伯和大伯母惦记上了荣安伯长子，被我训斥过后，也不知能安分几日。”
此话一出，宛翎瑶便明白了。
祖母一生育有二子一女，其境遇天差地别，大伯资质平平混到如今这般年纪也不过是任职太常少卿，其长子靠家族荫庇在太常寺任闲职，次子便靠经营家中商铺混日子。
“荣安伯府日渐式微，如今也不过空有爵位，”宛翎瑶眉头紧蹙摇头，“况且那荣安伯长子大堂妹六岁，生的其貌不扬便罢了，后院又不安生。”
说其貌不扬都是好听了，实际上面目丑陋，体态臃肿约莫抵她三个重。
“你大伯夫妇俩眼皮子浅，甚至不如你看的通透，祖母昨日已训斥过他们，暂时会安分几日。”
“只是没了荣安伯，怕是还会想别的。”
这一点，老太太和宛翎瑶想法一致，惠姐如今不过13岁，摊上一对糊涂父母，她身为祖母自是不能不管。
说到议亲，老太太看向已出落的亭亭玉立的孙女，一改方才的不悦，笑着道，“娮娮，如今你也到了该议亲的年纪，告诉祖母你可有什么想法？”
议亲？
宛翎瑶微怔，随即瓷白的小脸漾起红晕带着女儿家的娇俏，她慌忙打岔，“嫁人有什么好的，娮娮一直陪着祖母不好吗？”
老太太顿时笑的合不拢嘴，满脸慈爱轻拍着宛翎瑶手背，“傻孩子，哪能真不嫁人，你父亲是男子粗心大意，这事交给祖母，祖母一定会给你好好把关。”
宛翎瑶忙不迭摇头，靠在老太太怀中撒娇，鼻间嗅到的是祖母身上熟悉的气息，暖融融的。
“不要，娮娮就要一直陪着祖母。”
“你啊。”
关于嫁人，她确实没想过，如今在她心中最为重要的便是查清母亲死因，手刃仇人为母亲报仇。
在松鹤院陪祖母一同用过早膳，宛翎瑶便回了青芜院看账册，午后又约了几个铺中管事入府，详谈铺子的一些事情，等忙完后听婢女说，哥哥得知消息，下朝后便告假前往了岳父家。
哥哥与嫂嫂成婚多年，如今又有了许哥，感情却始终很好。
酉时末，暮色漫过檐角，廊下灯笼点亮照射出昏黄的暖光。
此时郡侯府正院书房门大开，屋内烛光摇曳，侍卫温行大气也不敢喘，偷偷觑了眼主上神色，只见他手中拿着一张纸条神色意味不明。
这原是设下的一个局，消息也是故意散出，温行奉命在暗中隐匿，查探到书房有异动时，他命人禀报了褚景临，没想到进去发现竟是只野猫，除此之外书桌上还多了一张纸条。
字迹是工整的小楷，细看尾端墨色略重藏着挺劲，仿佛未出鞘的刀，上面仅四个字—静待一叙。
这个表妹，比他想象中有趣！
眸中划过一抹兴味的笑，褚景临并不恼怒，他将纸条对折塞入袖中，“你先下去吧，我出府一趟。”
温行领命，“是。”
彼时，宛府青芜院，廊下灯火通明却空无一人值守。
屋内，窗户敞开透出月色，宛翎瑶端坐在雕花拨步床上像是在等什么人，她着月白色交领襦裙，未施粉黛，装扮的格外素净，发间仅一支玉簪。
突然，窗棂轻响，阴影微动一名男子凭空出现在屋内，他落地时带起夜风拂过她的裙摆，宛翎瑶下意识抬头望去，勾唇调侃道。
“表哥深夜出入女子闺房，怕是于理不合吧？”
不像前两次见面时的一身黑，他今日身着黑红色交织劲装长袍，红如烈焰黑色暗纹，宽腰带勾勒出劲瘦腰身，长发用朱红色丝带束起高马尾，赫然一个翩翩少年，透着洒脱不羁。
眉稍微挑，褚景临径自走向桌前坐下，随后自衣袖中拿出那纸条展开，“本想着表妹有事要谈，才特此赴约，难道是我理解错了？”
“表哥这般说倒是提醒我了，”宛翎瑶起身在他对面坐下，一脸无辜好奇，“听人说表哥去了西郊庄子，怎突然会赴约出现，表哥难道会分身术？”
尚未等他开口，宛翎瑶又道。
“还是说，表哥是故意散出消息，给我下套？”
闻言，褚景临并未辩解，饶有兴味的看着她，“表妹，不装了？”
“装什么？”她无辜眨眼，满脸不解，下一刻却忽的倾身靠近，唇角溢出抹轻笑，那笑中仿佛裹着刀子锋利，“表哥指的是就像你那般，屡屡试探故意下套？”
他真是没看走眼，柔弱的表妹如今不装了，爪子都亮出来了。
有趣！
眸光闪烁，褚景临身型未动，提起水壶倒了杯水放在她面前自顾自坦白，“我知表妹收到荔枝必会登门，便借故出府，褚缨也是我唤来的，那锦盒中空无一物只是故意引你上钩，她自幼心底藏不住事，定会同你念叨，去庄子的消息也是故意放出。”
同猜测分毫不差，宛翎瑶满脸嘲讽，咬牙一字字吐出，“难为表哥用心良苦。”
“将计就计，表妹也不差，只是我很好奇，表妹如今摊牌，不怕我对你不利？”
宛翎瑶对上他视线，笃定道，“表哥不会。”
“何出此言？”
“屡屡试探，引我上钩，如今打开天窗说亮话不正是表哥想要的？再者，我一个弱女子，表哥如果真想害我，岂不是轻而易举？”
弱女子？
感受到暗中隐匿的两人，褚景临指尖轻扣桌面，眸中划过一抹深意，“表妹可不是弱女子。”
“彼此彼此。”
“既已开了天窗，表妹不妨说说关于姑母的事情，都查到了什么。”
提及离世的母亲，宛翎瑶指尖猛的收紧略微泛白，她低头敛眸饮了口杯中水。
“那熏香出处是表哥查探到的，无需我多说吧？既要合作，表哥不妨说一下为何屡屡试探，我母亲的事情又同你有什么关系？”
若说是因舅舅，她不会信的。
向后靠在椅背上，褚景临语气平缓，桌下的手却无意识攥紧，“表妹聪慧，长居京中，想必也听说过二十年前定北侯府一案？”
观他神色看不出异样，宛翎瑶点头，“略有耳闻。”
二十年前，她舅舅还不是如今的大将军，那时定北侯带兵打仗征战无数，手握重兵，岂料却被查出投敌叛国，满门抄斩。
一代枭雄，遭人人唾骂。
“如此我便不再多做解释，定北侯一案另有隐情，我此次留京也是奉陛下口谕，秘密查探，姑丈任刑部尚书掌管卷宗，作为交换，我助你查清姑母死因，你帮我拿到定北侯案卷宗。”
奉旨查案？
宛翎瑶盯着他看了半晌，试图从他眼中探出虚假，他全程极为配合的端坐着任她看，面上无一丝波澜，静候她的答案。
良久。
饮尽杯中茶水，宛翎瑶手抚着腕上羊脂玉手镯，“刑部管理森严，卷宗岂是我能随便拿到的？况且，这些年我虽一直在查探母亲死因，也并非一定要和表哥合作，如此大事表哥竟直接告知，如何这般笃定我一定会答应？”
“表妹不会拒绝，定会答应，”对上她狐疑神色，褚景临倾身靠近，唇角勾起一抹弧度，“因为姑母的死，也与定北侯案有关。”
“你！”
霍然起身，宛翎瑶手撑着桌面俯身看他，手镯磕在桌沿发出轻响，“你是如何得知？可有什么证据？”
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