[
收藏此章节]
[投诉]
文章收藏
司业
于魏砚背后躲藏畏手畏脚，有口难辨的方则溢原先还捂着耳朵不去细听，现下终是忍不住站出来解释。
他半探出身，倔强道：“我一直有协助均也兄，房间里的线索机关，还是我发现的呢。”
见他大言不惭地顶撞，方司业一个扬手就要向他身上打去。
“阿耶阿耶！”方三郎火急火燎将他拉住，急忙劝导，“阿耶，这是在外处，五弟再是有错也要回家教训，家丑不可外扬呐！”
“管它什么家丑！今日我非要把他腿打折！”方司业瞧见一旁的算盘珠，抄起就要扬去，吓得方则溢霎时又窜躲到魏砚身后，对着他满眼尽是哀求。
魏砚见情况不妙，立刻示意四周随从协助方三郎将方司业拦下，随即恭敬拱手：“方司业，过怒对身子不好。实则方郎君确实帮助我们甚多，有他在，案件的进展快了好些。”
方则溢吞声忍气，瘪着嘴连连点头。
“魏少卿，你不必替他求情，”方司业抬手一摆，“这孽障我还不知，往日里在学堂就是滥竽充数，现下又能有什么长进？”
“恕某冒犯，司业这话确实是狭隘了。”魏砚此话一出，惹得方司业满脸狐疑，抚着长须一哂。
“人各有志，亦各有所长。方郎君虽在学业方面不算灵光，可他却也是年纪尚轻顺利结业。学堂上种种，只因他志不在此。况且，司业应当知晓，方郎君在机关之术上颇有造诣，且某观其涉及古籍较多，查案多得是神出鬼没，恢诡谲怪之事，此番方郎君亦是胆识过人，相助甚多。”
一大串解释及这般感言肺腑的话语，叫方则溢听得瞠目结舌，对他感激涕零，显些潸然泪下。
虽说魏砚说得什么古籍，他涉猎较浅，许是胡诌。不过这传奇他倒是读过许多，里头的离奇古怪也是大差不差了。
云疏同桓榆立在一旁看戏。瞧着魏少卿这般极力求情，云疏忍不住乍乍舌：“真没想到，魏少卿竟这般善于……巧舌如簧。”她选了个尤为文雅之词，悄声同桓榆品评，“也是难为他了。”
桓榆迎合说：“是，确实左右为难，魏少卿也是尽力而为了。不过他既如此能言善辩，我瞧方五郎不必着急了。”
方司业听着魏砚洋洋洒洒一顿陈情，竟是张口结舌，未反应过来。
见其状，方三郎急忙接话道：“魏少卿说得实在有理，确实是人各有志。这前有张司业所言‘良马不念秣，烈士不苟营’。且当今圣上曾亦提及，欲使朝廷官员‘士不可不弘毅’，正所谓‘匹夫不可夺其志也’啊！阿耶呀阿耶！五弟这般，可不就是应了这些吗。”他累牍连篇一大堆地说着，话毕偷摸着去瞧阿耶神色。
方司业一口气不上不下，他这般引经据典，说着前司业张籍，还将当今圣上都搬来出来，那还有什么可言的？何人还敢再去说？
魏砚同方三郎这般一唱一和，着实把方司业正灼烧着的怒气一浇见底，这盘棋定在原地，叫他前也不好，后也不是。他蹬起胡须，哑口无言，独独留下难以言表的叹息。
空气中静了一瞬。
方则溢仿若劫后余生般轻抚着胸口，随即递了个感激的眼神给他三兄。
方三郎这才长长舒了口气，这般又吸气，忽而闻到什么，问：“这儿燃的什么香？这样呛人。”
云疏默默走上前：“回官爷，是芸香。”
方三郎接道：“芸香？”
“芸香？”方则溢亦是一疑。少顷，他倏然瞪圆了眼，高声一喊：“芸香！”
刹时，好似有着什么呼之欲出。他忙问：“芸香在何处？”
云疏茫然问：“怎的了？”
楼中围观的张掌柜此刻抬手指向一处，接话道：“这儿，芸香皆被收在柜前。”
方则溢一大步跨过去，拿起张掌柜递过来的香盒，一解铁扣将其打开，里面躺着数十枚盘香。
他突然忙不迭得跑上楼，疾步踏进孙自秋尸首曾在的屋子。
几人见状，各个紧接着跟了上去。
桓榆先一步跟来：“方五郎发现了什么？”
他将香盒放在桌边，忙手忙脚地爬上梯子，掏出手帕将浅存的香灰收集好。随后持其而下，向桓榆重一点头，最终思索着将香灰递给赶来的云疏。
他问：“劳烦云阿姊辩下，这香可是芸香？”
云疏霎时领会，心下一惊。她亦是一直在思索绳尖的香灰是何种香。奈何自出事那日闻过芸香，之后便再未在楼中闻过。且当日屋内混着尸首的腐臭味和屋内的怪味，她早便忘了此事。
方则溢此番相问，她瞬间明了，开始怀疑。
她抬手揉搓手帕中香灰，又凑近鼻边轻闻。而后转身拿起盒中芸香，再次凑近，为确保，又找来火折子将其点燃。
浓浓的，清冽的香气在屋中弥漫开来，云疏此刻心中已有了数。
众人皆紧凝着此刻。待香燃掉香灰，云疏再次拿出簪子拨弄，最终给出结论：“是它。”
魏砚及桓榆皆已看清。
旁观人确实狐疑不解，一样的香有什么问题？
下一刻，方则溢问向张掌柜：“这盘芸香燃烧须得多久？”
张掌柜回：“约莫一个日夜，十四个时辰？”
方则溢问向在场之人：“尸首被发现之时可是午时？”
云疏回道：“我瞧见时，已将近午时。”
“若是尸首恰巧午时从梁顶坠下，那么凶手就是在前一日且大约辰时，点上香，将此机关安上。”方则溢将心中所想全盘拖出。
魏砚问：“你的意思是，孙自秋死于前一日辰时之前？”
“我不知其中凶手是否会有拖延，若是死者出事后当即做了机关，便是辰时之前。”方则溢推测道。
桓榆分析着：“据查供，孙自秋是在八日戌时吃醉了酒。这样计算，孙自秋的死亡时辰便在八日戌时至第二日辰时。若是如此，凶手为何要在辰时又设下机关？”
魏砚以她所问，回道：“一则孙自秋的死亡时辰便是在辰时左右；二则那段时辰内定是发生了什么，使其必须将尸体藏于梁上。”
桓榆说：“还有一种可能，如云疏所言，孙自秋许是在梦中死去。那很有可能是清晨之时凶手发现了他的尸体，随即误以为自身将其杀害，然而酒楼来客渐多，只好将其藏于梁上。”
云疏赞同地颔首：“确实不好解释孙自秋死于辰时，毕竟他是在酒与毒的一齐作用之下发作的。”
魏砚接到：“辰时死亡的可能性确实甚小，毕竟那时候尸首很容易被发现。”
“虽说大致明了其死亡时间，但凶手为何设置这样的机关？我还是不甚明白。”方则溢垂着头，抚着下巴深思。
云疏猜测：“许是想要嫁祸于他人？”
桓榆紧接其后说：“又或是在拖延时间？便于脱身？”
魏砚补充道：“也可能是，机关使尸体落至下层，以便更好清理屋子，同时误导初次案发现场。”
屋内再次陷入静穆。
寂若无人的空气中，倏然响起一道重重的清咳声。
方三郎瞅了一眼故作姿态的方司业，赶忙对着诸位喊到：“几位既然如此风尘碌碌，那咱们也不好打搅了。”
说完他扶过方司业，婉劝其离开。
“今日看在魏少卿的面子上先放过你，回去后再好生同你算这笔账。”方司业留下这句话，转身欲要离去。
尚未走几步，方则溢的声音又从后方传来：“阿耶。”
他此时轻唤，全然不似寻常那般随心所欲，面色俨乎其然，目光如炬：“阿耶方才教训得在理，就算事后算账，我也认了。但无论如何，我仍会遵从本心。若您真心不愿信我，待以时日，日久见功，还愿阿耶成人之美。”他挺直俯首抱拳，郑重其事。
方司业冷哼一声，一挥衣袖，携着方三郎匆匆离去。
目送走二人，方则溢收回手，忽而斜头歪脑，抬手挠头，讪讪笑着：“让诸位见笑了。”
“若你能同方司业说开，也是好的。”魏砚说着，抬手指了下梁顶阁楼，幽幽道，“不然要似这梁上君子一般，那可真是无可救药了。”
他这般比喻，桓榆听后心下隐隐发笑。
方则溢稍一联想，浑身发毛：“均匀兄莫要取笑我了，不过方才实在谢过，还以为你会把我推出去。”
魏砚无情无绪瞟去：“我倒也不是那种落井下石之人。”
方则溢踏过去为他左右捶肩，再次嬉笑着道谢。
“你阿耶许是爱子心切，逾矩多矣，不必放在心上。”云疏宽慰道，“想来，当年我的家人亦是如此。”
桓榆抬眼瞧去。
方则溢浑然不解：“是么，为何？”
“云家世代从医，唯独我与二伯独辟蹊径，他们自是无法认同。”云疏微一耸肩，万般无奈。
方则溢颔首：“确实如此，你我同样实属不易。”两人一来一回接着话茬，交谈起来。
被方家几人这一厢打搅，终是回到正题，方则溢提出道：“我想还原一下当时的场景。”
魏砚首肯：“那便上楼。”
话毕，方则溢同云疏前后踏上木梯。
魏砚正欲跟上，忽觉桓榆没有动作，依旧垂眸静在原地。
他后退一步，问：“桓娘子在想什么？”
桓榆迟缓翘首望去。
魏砚静等她回答，只见她松了神，莞尔摇头：“只是……同样想到了阿耶罢了。”
说完，她亦抬脚跟着上楼。
插入书签
插入书签
作者有话说
↑返回顶部
