停云录

　　墨泫背着机关匣，率一众锦衣卫站在石穴口。后方甬道的塌陷正迅速蔓延前来，少年急道：“老大，慕神医，你们先走，我来断后。”

　　碎石硿隆砸落，慕笙清果断架起楼远，带上忘禅，随接应的锦衣卫疾步后撤。墨家机关引发的乱局，自然由懂行的人应对最为妥当。

　　身后传来齿轮崩裂的刺耳锐响，整个地穴都在震颤。众人退出洞外，迎来天光，他们才发觉身处一段山崖平台，纪寥、江逸舟、凌宵和迦渡已在此等候多时。

　　此时洞口突然响起崩塌的巨响，慕笙清扶着楼远惊惶回首，浓烈的灰尘中，一道黑影疾掠而出。

　　墨泫翻身落地，肩头被碎石划开长长的豁口也不在意，笑嘻嘻冲楼远得意道：“老大，怎么样？小爷这身手，够利落吧？”

　　楼远面色苍白如纸，虚弱地咬牙骂道：“……臭显摆，就不会惜命些？”

　　“忘禅。”迦渡的袈裟随山风鼓荡，捏紧佛珠快速上前，焦灼道：“可曾受伤？”

　　“师父，我没事。”忘禅仰脸，露出笑容，让迦渡安心。

　　慕笙清将楼远按坐在一旁岩石上，抬头望向纪、江二人，“子默，小江公子，可有大碍？”

　　两人摇了摇头，皆是灰头土脸，纪寥第一次认清了现实，愤懑而震惊道：“我一直以来敬之信之的教诲与道义……在他们眼中究竟算什么？！我亦不知武林盟何时成了靠灭口来掩盖真相，甚至沦为藏污纳垢的地方？难道……枕戈待旦的并非邪魔外道，而是……自家袍泽？”

　　可惜这些问题暂时无人能回答他。

　　楼远气息不稳道：“纪公子如今……还坚信令师……清白无瑕么？”

　　纪寥喉头一哽，无话可言，而江逸舟红着眼眶，挺直脊背，朝众人郑重一揖：“今日之劫，皆因我武林盟而起。江某在此立誓，必彻查此事，给诸位、给墨家枉死的英灵……一个交代！”

　　而后他向着墨泫深深行了一礼。

　　墨泫吊儿郎当地倚着岩壁，对这一礼未置可否，只淡淡道：“江公子，我墨家不信奉'父债子偿'那劳什子的规矩，冤有头债有主，谁造的孽，谁偿的血，小爷我自会，一笔一笔，亲手讨回来。”

　　说罢，他转身走向楼远，凌宵正帮慕笙清递绷带，此番楼远身上多处挂彩，而慕笙清除却衣摆些许尘土，几乎毫发无伤，显然被护得极为周全。

　　楼远看着蹲到自己面前的墨泫，面色青白，气力不济地问：“武林盟的人……抓到了么？”

　　墨泫道：“老大放心，埋伏的杂鱼一条没漏，凌大哥押回去审了。”

　　“那……就好……”他紧握慕笙清的手一松，眼前一黑，彻底失去了意识。

　　“阿远！”

　　“老大！”

　　慕笙清搭上他的脉搏，脸色骤变：“快！回刺史府。”

　　回到刺史府，慕笙清即刻为楼远施针抑毒，随后便闭门专心配制解药。

　　门外，迦渡回了安济寺，把忘禅留了下来。本意是想让两兄弟好好相处，但他忘了点明两人的关系。

　　于是，墨泫和忘禅在树下相对而立，大眼瞪小眼。墨泫瞧着小沙弥亮堂的脑门，心里莫名升起一丝古怪的熟悉感，但又抓不住头绪。

　　凌宵看得干着急，嚷嚷道：“你俩干瞪眼干啥？不抱一个？”

　　墨泫：“小爷凭什么抱他？”

　　凌宵一拍脑袋瓜，说：“害！忘了跟你说，他是你弟啊。”

　　墨泫：“……啥？”

　　少年俯身，捏住忘禅的脸颊，仔仔细细左左右右地端详，沉默须臾道：“……这眉眼口鼻……啧，跟我小时候照镜子似的？”

　　忘禅被捏得嘟起了嘴，说不出话，急忙摘下腰间的铜铃铛，努力举到他眼前，含糊道：“锅。”

　　这铜铃。

　　墨泫的脑子有一瞬的空白，连呼吸都屏住了。

　　是他亲手为尚在襁褓中的弟弟打造的护身符。

　　“……小弟？”

　　“你还活着……”他颤抖着手，解开孩子的后领，看到那块眼熟的圆形胎记，他更加愣住了。

　　忘禅见他迟迟没有动作，急得呜呜咽咽直跺脚，索性一口咬在墨泫虎口上。

　　“嘶——”墨泫吃痛松手，就见孩子掏出个油纸包，里面整齐地放着几块桂花糖，许是揣了太久，边缘已有些融化。

　　“师、师父说……”忘禅把最完整的那块糖塞进他掌心，眼圈通红，“见到大哥……要给见面礼……”

　　墨泫盯着糖块，机关匣“哐当”砸在地砖上，他单膝跪地，紧紧将忘禅搂进怀里，声音哑得不成调：“……怎么瘦成这样。”

　　忘禅的眼泪吧嗒砸在他袖甲上，小胳膊费力回抱住他，抽噎道：“因、因为大哥没来找我，想的……”

　　树后，偷看的凌宵摸了摸湿润的眼角，瞅着相拥的弟兄俩，他忽然有点想他哥了。

　　与此同时，州府大牢内，正审问犯人的凌夙骤不及防地又打了个喷嚏，他习惯性地抹了把脸，没好气地暗骂：……准是那小混蛋又在偷闲胡闹，背地里编排我呢！

　　药房里，慕笙清翻着一本陈旧的手札，那是忘禅刚出墨家堡时给他的，乃皊檀夫人生前所记。扉页就是关于萝洱藤的歌谣，经查阅，其药性确能解沙虱之毒。

　　他逐页往后翻，忽地指尖一顿，停在某一页，久久未动。少焉后“啪”地合上手札，将其塞进医包最底部，着手专心调配楼远所中之毒的解药。

　　等汤药煎成，慕笙清端碗进了卧房。楼远脸色灰败地躺在榻上，凌宵和几名锦衣卫正守在床边。

　　凌宵见他来了，说：“慕神医，老大眼下连水都喂不进去，咋整？”

　　慕笙清在床沿坐下，略一迟疑，就听凌宵不假思索道：“要我们回避吗？”

　　“不必。”他淡声道，手钳住楼远的下颌发力，“咔”地一声轻响，便卸开了关节，把药汁径直灌入喉中。

　　众锦衣卫下意识齐齐摸了摸下颌。

　　好可怕！原来老大过得都是这种日子吗？！

　　待楼远苏醒，刚一睁眼，正对上一双圆溜溜的黑眼睛，忘禅盘腿坐在床边，腮帮子鼓鼓地含着糖，看他醒了，立刻扭头朝外喊：“大哥！施主醒啦！”

　　门“砰”地被撞开，墨泫挟着一身药草味冲进来：“老大！你他——咳，您可算醒了！睡两天了都！”

　　他硬生生把到了嘴边的脏话咽回去，险些咬到舌头。

　　“你娘的毒，确实厉害。”楼远撑起身子，肩胛骨处的伤抽抽地疼，“老子差点见阎王。”

　　“那是！”墨泫自豪应声，话至一半僵住，眼底光彩瞬间黯淡，化作涩然。

　　皊檀夫人制毒半生，将毕生心血与墨家机关术融为一体，所求不过护卫夫君、守护稚子、保全家园。谁能料到，白云苍狗，今矣叹兮。

　　楼远见状，掀被下榻，大手在他发顶不轻不重地呼噜了一把，带着粗粝的安抚意味，旋即扯过外袍套上，“城中情形如何？”

　　“毒解了大半。”墨泫说：“湖边柳树下的机关被我拆了，设计的确精妙，慕神医依据我娘手札所载，领着凌大哥他们挖光了密道的萝洱藤，现下安济寺领药的百姓，都快把门槛踏平了。”

　　楼远问：“武林盟那帮人呢？”

　　“都押在州府大牢里。”墨泫道：“但老大，朝廷历来对江湖事……”

　　他欲言又止。

　　“等着。”楼远系紧衣带，眼底划过寒光，卖了个关子：“很快就能管了。”

　　临走前，他又叮嘱：“樊大魁也在刺史府，你带小家伙去见见他吧。”

　　说完直接出了门。

　　安济寺的药棚前确如墨泫所言，人声鼎沸，闹腾得很。

　　楼远穿过人群，于堂前药炉边寻到慕笙清时，那人正将藤汁液滴入药壶，对身侧的慕辛夷说：“辛夷，帮我闻闻，这配制的味道可对？”

　　“对的，兄长。”慕辛夷仔细辨别后，急道：“你两日未合眼了，快回去歇歇吧，这药我来弄。”

　　慕笙清头也不抬，忧心忡忡道：“此药火候差之毫厘便谬以千里，叫我如何能安心歇息？”

　　彼时身后探来一只骨节分明的手，稳稳扣住他绑着绷带的手腕，楼远不知何时立在药炉旁，不容置喙道：“表弟说的对，你该歇着了。”

　　慕辛夷反驳道：“谁是你表弟？”

　　楼远冲他挑了下眉，转而目光落回慕笙清腕间的绷带，蹙眉道：“这淤青还没好么？”

　　“药性化解总需时日。”慕笙清反手轻握他的指节，担忧道：“你伤势未愈，何必出来走动？”

　　“来逮某个不听话的大夫。”楼远指腹轻蹭他眼下的乌青，咬牙切齿地说。

　　慕笙清叹气：“还剩七锅药，今日需得配完。”

　　“让表弟干。”楼远强行把他拽走，嘀嘀咕咕：“药棚里那么多人，又不是吃干饭的，何须你事事亲力亲为？”

　　“阿远……”慕笙清不放心地回望药炉。

　　“明日准许你来一个时辰。”楼远凑近道：“现在先陪我去城墙上透口气，你瞧瞧自个儿，脸色比鬼都白。”

　　慕笙清瞥见慕辛夷疯狂使眼色的模样，妥协道：“……嗯。”

　　他跟着楼远的步伐，逐渐远离人群的喧闹和药草的苦涩味道，身至高处时，迎面天风浩荡，胸中郁气为之一清。

　　城墙上，楼远携慕笙清并肩靠在雉堞极目远眺。今日是个难得的大晴天，日光照在身上暖融融的。

　　楼远拿出个水囊，递过去，道：“墨泫说，解药方子是皊檀夫人留下的。”

　　慕笙清接过饮了一口，颔首道：“是她逝世前留给忘禅的遗物。”

　　楼远勾过他的脸，细细观摩他憔悴的气色，道：“光琢磨这个，把自己熬成这副鬼样子？”

　　“不然呢？”慕笙清轻笑，“真当我是神仙，看一眼藤蔓就能配解药？”

　　“我看你迟早有一天要把老子气出个好歹。”楼远语气不善，难掩心疼，“若再这般不知爱惜……”

　　“老子就把你绑榻上。”他贴近，往人唇上狠亲，补上的话染着浑气，“操个三天三夜。”

　　慕笙清耳尖一热，抬脚冲他靴面踩了一脚，引得喉间一阵痒意，侧首低咳：“咳咳……又说这些不正经的。”

　　听见咳嗽声，楼远慌了神，也顾不上脚背生疼，着急扶住人，“难受了？我带你回刺史府——”

　　“无碍。”慕笙清握住他的手，道：“再待片刻……我想再看看这座城。”

　　“明日再看不迟……”楼远对于慕笙清的身子向来不敢马虎，话音未落，这人拽住他的衣襟，踮脚亲了他的唇，犹似撒娇道：“阿远，允我这一回，可好？”

　　“……好。”

　　根本毫无招架之力。

　　慕笙清凭墙而立，重新向远方眺望。

　　苍穹蔚蓝，云絮飘渺，一眼望不到尽头的城镇，烟囱里青烟袅袅升腾，街巷间熙熙攘攘的人流声络绎不绝，挑担叫卖糖水的小贩，捶打着软糯麻糍的老摊主，同伙计吆喝谈笑的工匠……鲜活热闹的景象皆映在他眼中。

　　且只要侧眸，便能看见身旁穿着矜贵紫衣的人。

　　这座城，终于一点点恢复了生机。

　　恍惚间，他仿佛又见到了那一幕，同样高耸的城墙下，是染血的长街，通天的火光，以及薛徽柏了无声息的苍颜，构成了他再也不愿回首的暮春。

　　而眼前的一切，他忍不住想象，若虞城百姓能渡过那场劫难，大抵也是这般欣欣向荣之景。无论老弱妇孺，亦或青壮年少，都会向前而行，为生活奔走。

　　想当年，他入虞城，是自愿的。

　　而今守渝州，亦是自愿。

　　相似的境况，却终归不同——这一次，多了个前来寻他的人。

　　初夏的风掠过墙垣，卷起城下阴阳盆里烧得半透纸钱，烟灰混着未散的药气，盘旋着飘向天际。

　　慕笙清倏然说：“这趟渝州之行，倒让我想通一事。”

　　楼远调笑道：“哦？我们神医大人悟出什么天地至理了？”

　　少顷，慕笙清再开口时，声音有些飘忽：“悟出……人力终有穷尽之时。”

　　他远望城中细长的炊烟，垂眸沉思。两度疫劫，看尽苦楚，那份见困厄而难眠、知憾事却无力的沉疴，日夜灼心。他懂得天行有常的道理，却仍觉自身如岸畔沙砾，困于无形樊笼。

　　挣不破，逃不开。

　　楼远闻言，敛了脸上玩笑之色，缄默须臾，道：“天地不仁，以万物为刍狗。世间风雨，哪是一人便能担尽的？”

　　“万物各有其序，人亦各尽所能，即使微光萤火，能护住爱人、家人、友人，已是对这片天地最赤诚的心意。”

　　“是啊……”慕笙清轻声应和，似有暖流化开胸中郁结，呢喃道：“这一回，非我一人之力。有阿远，有凌夙凌宵，有墨泫忘禅，有子默小江公子，有辛夷，有陈太医，有前人遗泽，有大家，我们才护住了这许多人。”

　　他罕见地絮絮叨叨说了很多，像是叹息，像是释然。

　　他扬手接住一片飘过来的纸钱灰烬，方才心中万般思绪，最终只凝为一句低吟：“天意垂怜处，惜之苍黎；草木无心时，悲灵长昭。”

　　楼远认真听他说话，听到这句时，不由低笑道：“我们阿清要改行当菩萨？”

　　“菩萨渡众生……”慕笙清凝视指间纸钱，喉中泛起涩意，“却渡不了执念。”

　　他渡了好多人，奈何渡不了自己，虞城三万生灵，如同群山重壑压得他喘不过气，每次闭眼，满城的血腥味就往脑海里窜，不断重演，反复鞭挞，直至麻木、看淡。

　　故而渝州的瘟疫再现，他方能近乎残忍地“坦然”面对。

　　而当年脊杖重伤之后，他有很长一段时日不敢阖眼，心里横亘着一道天堑，是夜夜纠缠的噩梦，更是洗不脱的罪孽。

　　他多希望那只是一场虚妄惊梦，醒来了，便云散烟消。

　　可总有些东西，在生命里，不会随岁月遗忘，而是刻入骨髓，成为铭心的印记。

　　所幸，而今梦醒了。

　　“草木无心？”楼远倏地出声，拇指覆上他的腕子，感受皮肉下的搏动，眉眼凝着说不清道不明的笑意，“阿清说得谁？”

　　这话问得促狭，是某人故意曲解，非要将那沉闷的气氛活生生搅散才肯罢休。

　　慕笙清松开纸钱，任它飘落。他抬眸凝望，眼底如融春水，漾开明澈浅笑，继而靠上对方坚实的胸膛，闭目聆听，淡然道：“我做不得草木，因为我动了心，染了情。”

　　此话一出，隔着一层紫衣遮掩，心动怦然失序，重重漏了一拍。

　　直至夕照霞光倾斜而下时，晚风渐起，楼远忧虑他身子，揽着人缓步下了城墙。

　　街道两旁，百姓多了起来，招魂幡在风里晃着，像无数未散的魂魄。空中升起新放的祈福灯，暖黄的光晕在暮色里闪烁，映照着人们哀戚虔诚的面容。

　　慕笙清被楼远牵着，边走边抬首观望天上的光影出神，忽觉衣摆一荡。他低头，就见一个捧着兔子河灯的小姑娘忙不迭地站稳，仰头红着脸脆生生道：“对不住呀！哥哥！”

　　慕笙清朝她浅浅一笑，温声道：“无妨。”

　　见此，楼远将人往自己身后带了半步，视线略带审视地扫过那小姑娘，确认并无危险后，才松了力道，瞧着她的灯笼，唇角微勾：“小心些，小兔子。”

　　小姑娘被他逗得咯咯笑，冲他俩挥挥手，蹦蹦跳跳地走了。

　　明媚鲜活的模样，慕笙清蓦地想起了榕榆。

　　她攥着碎玉死在了晚春，和众多的虞城百姓一样，归于了山河尘泥。她本该也有这样提着灯笼、奔跑笑闹的年岁。

　　他由楼远引着，路过不远处为家人祈祷，虽悲伤但怀抱期冀的百姓，碰巧风中飘来了清苦的艾草气味，是道旁，驱邪的草堆尚有余烬，白烟缕缕飞散。

　　慕笙清鼻尖翕动，闻着苦味，心想，草木是不会知道痛的。它们被采撷、被焚烧，最终埋入土中，看似消亡，实则于寂静处轮回往复，调养生息。

　　它们也不会记得小姑娘的名字，不会梦见虞城连绵的哭声，更不会在夜半惊醒时，发现枕畔沾着血，别人的，自己的，还有……那个带着暖意拥他入眠之人的。

　　尽管草木无心，但又见证着苍生的变化轮转，等雨水甘霖落下，看这枯荣更替，向死而生，比人心更知天命。

　　他遥望着漫天的灯火，握紧了楼远的手，掌心的温度触之生热，坚定而真实，胸中那股积压多年的沉郁之气，似乎找到了一个裂隙，得以缓缓疏泄。

　　医者仁心，终究无法超脱生死之外，既见众生皆苦，便再难作无情语。

　　待长风休歇，人世几回，方得见——

　　生命之盛衰，若鲲陨于溟，似蜚腐于荒。

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