宵分行

　　“公子，奴婢方才听到路过的人说，方才之所以起了乱子好像是因为有天灯掉落下来了。”

　　“听说是锦云寺的天灯，也不知伤了人没有……”

　　香附和水苋拨开人群往回走，待见到周荃珝身侧多了个戴着帷帽的白衣女子时二人都有些懵。二人收了话对着崔夙华行了个礼，随后默默站回了周荃珝身后。

　　锦云寺距客行街街尾不远，每年上元节夜都会有百姓前往锦云寺后山放天灯祈福。

　　周府中人是天色将昏时抵达的客行街，那时天上就已经飘荡着好几盏天灯。一路观灯下来天色已经全然昏暗，天上飘荡的天灯更是多不胜数。

　　周遭虽有商铺树木遮挡，抬头之际却仍能看见一粒粒星火般的天灯自高处飘荡而过。

　　崔夙华收回了视线，说道：“入夜之前我去过锦云寺，那时上山的人不少。上顶的人一多，放的天灯也多，难免有天灯因风而撞。”

　　这样的事情不是没有发生过。

　　为防天灯掉落城中造成人屋损害，昌安年间有官吏曾上言要禁止百姓前往锦云寺后山放灯，谏言被昌安帝驳斥曰不可因一二小灾阻百姓欢乐。

　　相关禁令未出，故而放天灯的人一直没有少过。

　　周荃珝：“崔姑娘前往锦云寺，也是为放灯祈愿？”

　　“原本是要去放灯的。阿年说锦云寺的天灯很是灵验，劝我同她一道入寺放灯祈福，可到了寺中发现上山放灯的人有些多，我们便只上了香。”

　　“近半个月以来与崔家、与我有关的那些风言风语，想必周二公子也有所耳闻吧。”

　　崔夙华看向桥下流水，语气中带了些许自嘲之意，“阿年也是好心拉我出府，没成想天灯没放成，人也走散了。”

　　周荃珝：“原来如此。”

　　寇姜早已将剑收了起来，耳中听着周荃珝与崔夙华断断续续说着话，视线不时会在崔夙华的面纱上绕上一瞬，但转瞬就转回了周边的行人身上。

　　不知转了几回，寇姜的视线落在桥头右后方的溪水边。

　　那里灯火稀疏，章纠白正捧着一个小竹木盏坐在一株枯柳底下慢慢吃着，竹木盏里装的应该就是她说的滴酥鲍螺。

　　枯柳有石板围砌，那石板表面光滑可容人坐下歇脚。今日走街观灯的行人多，走累了想歇脚的人也多，眼下那株枯柳底下已坐了满满一圈人。

　　一次回首发现寇姜在看自己，章纠白下意识摇头以示意，随后站起身往枯柳后靠了靠。下一瞬，寇姜就看不到她的身影了。

　　“崔府的仆婢呢？怎么没有跟着？”

　　周荃珝仍与崔夙华说着话。

　　“原先是跟着的，后来随阿年一道被人冲散了。”崔夙华转眼看向来往的人群，“这座桥高一些，我想着若是站在这里四处瞧瞧兴许就能找到她。”

　　“如此。我眼下不忙着走，可一道帮着找找崔二姑娘。”说话之时，周荃珝的目光也落向周围的人群。

　　“多谢。”崔夙华点了点头。

　　两人站在桥上找了片刻始终一无所获，崔夙华叹了口气，忽而开口问道：“周二公子会听信外头那些传言吗？”

　　她的问题来得突兀，并没有点明问题中所提及的传言指的是哪些，周荃珝也没问，只是将视线放在来路两侧的花灯摊子上。

　　摊子上摆有各式各样大小不一的花灯，光亮在行人来往间时而可见时而不不见，如同天上闪烁着的星子时而明时而暗。

　　在望着的那盏猴儿灯又一次亮起来的时候，周荃珝答道：“清者自清，崔姑娘不必因旁人的碎语而自疑。”

　　“清者自清？”崔夙华的语气略微有些恍惚，“真能如此吗？”

　　她后一句话的声音落得很轻，完全被从桂桥另一头忽然传来的喧闹声所淹没。

　　与先前听到的欢呼和喧闹不同，这阵由远及近的声音是实实在在的嚎闹声，期间还伴随了明显的叱骂。

　　好事者都激动地往喧闹处挤，生怕去晚了没热闹可看，一堆人推着一堆人往街头方向凑，就连一些过了桥的人也闻声转了头。

　　一时间，桥面拥挤得快让人站不稳，若一个不慎被人撞去桥下进了水也说不准。

　　寇姜皱着眉站在外侧展开手护着周荃珝，香附和水苋被人群裹挟着下了桥，崔夙华也被人挤得又踉跄了一下，撞在了桂桥的石栏杆上。

　　“这回又是个什么情况，怎么比先头那几回还吵！”

　　吆喝声再一次被远处的动静盖下去，桂桥边的首饰摊主不满地大喊，“是又落了一盏天灯还是怎么样？”

　　远处的喧闹还没歇止，有几人正好从喧闹处过来，听到首饰摊主连声问出的问题，其中高声喊道：“出了什么事？大事！出了人命了！”

　　人命！

　　“这这这到底是怎么了，刚才还好端端的，怎么一下就出了命案了？”首饰摊主吃了一惊，话都说不利索了。

　　之前天灯掉落时，也没听说闹出什么命案啊。

　　“具体的我也不清楚，好像是有个贵公子骑马入了长街口，那马见街头人太多便慌得发了狂四处乱蹿踩死了三四个人哩！还有那没死却带了伤的人不知道有多少！”答话之人再次开口。

　　“什么？”有人大喝，“哪家的子弟如此不讲规矩！明知这三日的长街都是供人看灯玩耍的，怎么还敢骑马入街？”

　　“谁知道是哪家的，反正看模样是个富家子弟没跑！”

　　“怎么不知是谁家的？那番做派就是朝廷里那些大官府上才养得出来！”

　　“对对对，就是！”

　　“那人什么样？”

　　“那人年纪瞧着不大，脾气倒是大得很，见座下之马闯了祸，竟当场拔了一个护卫的刀将那马给砍死了……那场面骇人得很，我也只远远看了一眼便不敢再看……”

　　“我知道！”一片嘈乱中，有人放声大喊，“我知道纵马入街那位公子是谁家的！”

　　一句话就引得众人纷纷寻着发声处看去，奈何街上的人实在太多，根本瞧不清是谁开的口，只能听到那人大声喊出的话——

　　“是崔家！那纵马踩人又当街斩马的凶残之人是崔家的小公子崔济！”

　　崔家？小公子？崔济？

　　这番话仿佛是往热烫的锅里泼上了一大勺菜油，滋啦一下，连锅底都好像跟着那油沸腾了起来。

　　“怎么又是那崔家！上回那崔家大姑娘的事还没说清呢这回又轮到崔家小公子了？”

　　“狗都懂得仗人势，人比狗聪明，又哪里不会仗势作恶？崔家势大，那崔家的小公子不是自小就会仗势欺人了吗？我看纵马入街害人的就是崔家人无疑！”

　　“哪个崔家？”

　　“在盛京城中还有哪家敢称崔家？满朝权贵，如今也只有崔贵妃的嫡亲兄长，御史官崔庆提所在的那个崔家才敢自称一句崔家。老兄连这都不知，想来是近来才入京的吧？”

　　“是啊！如你所说，这崔家竟势大如此，不必遵循王法？”

　　“嗐，这我可不敢说。不过，盛京城中谁人不晓，宫中的崔贵妃极受圣宠，连入住的寝宫名都由旧名改成了如今的栖鸾殿，这派头可真是堪比皇后娘娘呐！”

　　“可不是吗，正所谓一人得道鸡犬升天，崔御史官阶虽不高，但就凭着他既有领着上万兵马的老父元安侯，又有地位极高的贵妃娘娘撑腰，其荣华是万万不能以他当前的官衔来估量的。其子崔济，身份自然不是常人可比……”

　　“难道崔家就崔济一根独苗不成？”

　　“什么，阁下就连崔家双姝都不知？”

　　“嘁，什么双姝，明明是祸水……”

　　人来人往间，关于崔家的议论声持续了很久还没散去。

　　混进人群中听了几耳朵闲话之后，首饰摊主惊觉摊子无人守着，连忙自人群中钻了出来。一出人群，就见到自己的摊子面前站了一位穿着白衣且带着帷帽的女子。

　　也不知这白衣女子是何时出现的，人虽站在摊前，却未将视线放在摊子上，只一动也不动地望着前边来往的行人，不知在看什么。

　　摊主有些纳闷，上前问道：“姑娘要买首饰吗？我这都是今年时兴的样式。”

　　他的声音似是惊到了摊前的人，白衣女子忽而一怔。

　　崔夙华也不知自己是什么时候走下桥站到首饰摊前的，回神后连忙自袖中取了些银两放在了首饰摊子上。

　　她给的银两不少，首饰摊主有些受宠若惊：“姑娘这是要买什么？”

　　“久站摊前阻扰了生意，实在是对不住，这些银子就当是赔礼了。”说完，崔夙快步走回桥上。

　　周荃珝还站在原地。方才那些议论声并不小，他应该也听到了。可他面色依旧坦然，看向崔夙华的眼神也依旧明净。

　　崔夙华心头微热，开口道：“街头……”

　　只说了两个字，好似就已经有些难以开口。崔夙华沉默下来。

　　“街头熙攘，当心生乱。”周荃珝点了点头，声音很轻。

　　听出周荃珝话里的宽慰之意，崔夙华福了福身，转身走进了往来的人群中。

　　今日乱子实在多，收回视线时乍然发现身侧多了一个人水苋和香附差点惊得大喊，定睛一看发现多出的人是熟人，便又齐齐松了口气。

　　“姑娘可算是回来了！”

　　水苋先是欣喜，紧接着便拍着心口恍若心有余悸，“方才听说街头生乱出了命案，姑娘又一直迟迟未归，公子都差点被人挤下桥呢，可真是吓死奴婢了。”

　　“这么容易被吓着，那你这胆子未免也太小了。”

　　章纠白将手中端的竹木盏递到周荃珝面前，见周荃珝还在往街头方向看，便道：“放心吧，那姑娘后边有人跟着保护呢，出不了什么事。”

　　周荃珝将视线从人群中收回，神情和语气都有些诧异：“你在同我说话？在柳树后头躲够了？”

　　“你看见了？”章纠白一愣，但转瞬就笑了。

　　“哎呀，华灯璀璨，佳人在侧，我这不是不想破坏此等美境么。”她晃了晃手中的竹木盏示意周荃珝接过去，可周荃珝非但没接还背起了手。

　　“你怎知她后边有人跟着，又如何确定那人是好非歹？”周荃珝问。

　　“我瞧见了啊，随在那姑娘后头的人偶尔会顺着人潮走到她身边帮她开开路，但她一直没什么反应。我猜着，那姑娘要么对此习以为常了，要么就是压根没发现那个人。”章纠白仔细打量着周荃珝的神色，“你不放心？”

　　“你要是真不放心那姑娘，要不……”她试探着开口，“我替你去瞧瞧？”

　　“不必了。”周荃珝依着原来的路线下了桥继续往前走，“你都说她有护卫随行了，那便没必要再跟去瞧了。”

　　“行吧。”章纠白紧随其后，“这滴酥鲍螺味道真的很不错，你……”

　　说话之时章纠白本要扯过周荃珝的手让他接过竹木盏的，可才触到周荃珝的手她整个人便是一颤。

　　口中的话一顿，她反手就将竹木盏塞到了水苋手中。

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