知县娘子会通灵

　　丁牧野迈步往衙皂房那边去，迈了一步又停了下来，转身对跟在身后的谢采荇道：“谢公子留步。”

　　谢采荇能有什么办法，礼貌地退回到了座位上。
　　他也不是担心那女师爷先自个问了话，实在是心里头窝着事，等得焦躁了些。

　　丁牧野进了衙皂房，就见卫常恩正要出门。
　　瞧见知县大人进来，卫常恩心里门清，忙道：“大人，刚同清文查验了谢六的身份。并无异状，这便带人出去问话。”

　　丁牧野啥都没问呢，见状只好点点头，转身又走了出去。
　　及至待客厅，他同三柳甩了个眼色，便同卫常恩往大堂去。

　　清文押着谢六，三柳请了谢采荇，一行人穿过门廊到了大堂。
　　堂下早有两排衙役候着了。虽说堂厅空荡，牌匾破旧，可知县大人同衙役都冷着脸，这大堂就显得肃穆端严起来。

　　听闻要重审十九年前的大案，大堂门外已站了好些百姓。
　　谢六已年近五十，发鬓虚白，身形伛偻。此刻提心吊胆地被带到了堂下，不用人招呼，自个就软了膝盖跪了下去。

　　丁牧野坐正身子，朗声问道：“堂下何人，报上名来。”
　　谢六伏下身去：“草民谢六。”
　　“谢六，十九年前你可是谢家庄子的管事。”
　　“是……”
　　“你且将当年的事再说一遍。”

　　知县大人这么一说，谢六就顿住了。他被带来此地，本就知晓是为了谷雨案。可这一日一夜也没人问起，他就有些忐忑。如今堂上堂下这么多人，他踟蹰之余更有了些惧意。

　　“大……大人。年岁已久，草民……有……有些忘了。”

　　丁牧野笑了笑，看了他一眼，对着一旁的衙役比了个手势。那衙役也没问要什么，径自出了大堂门，没一会，带了一中年男子进来。
　　中年男子浑身精瘦，脸晒得黝黑，进了大堂略显局促，不敢抬头看座上，只恭敬地跪了下去。

　　“堂下何人，报上名来。”丁牧野依样画葫芦地又问了句。
　　中年男子忙道：“草民曾仲李，曾家村人。”

　　谢六本在偷瞧他，瞧了片刻也没认出来。此时听了一耳朵，脑海里像是被一股带着腥味的池水哗啦冲刷了一回，冲得他左耳一时耳鸣，浑身打了个寒颤，连忙埋下头去。

　　“曾仲李，十九年前的事，你说来听听。本官看你还算壮年，想必不会忘记。”
　　曾仲李闻言往谢六那投去一眼。可谢六伏着身子，压根儿就看不见正脸。他便又转过头去，回道：“回大人。当年草民赶着牛车急着去县城给雇主送酒，才出曾家村，就被一人拦住，说有急事，让草民给他一道捎去县城。”

　　“可记得是哪一日？”
　　“二月初八。”
　　“怎记得如此清楚？”
　　“回大人。那晚下雨，有雷声，家中老娘叮嘱，说刚好日夜分，家里田地要紧着施肥。草民摸黑出门，入夜便能进县城，到时空着牛车回家，到家还能歇上半宿起来再下地。”

　　“十九年了，便是日子特殊，也容易记岔。”丁牧野若有所思。
　　曾仲李道：“还有一事。那人说好等他事儿办完，会付草民两百钱。他说会托人送至草民家中。可草民等了几日，都未曾见着人来。”
　　“那人可说他是谁？”
　　“原只知是谢家庄上的管事。”曾仲李道，“后头等了几日没见着人，草民便去了一趟谢家庄子，问了庄上的婆子，才知那人叫谢六。”

　　丁牧野就看向堂下伏着身子不敢吱声的谢六，又问曾仲李：“后头要到那两百钱了吗？”
　　曾仲李就摇头：“一直没见着人。后头草民家中的牛染病死了，草民就带着老娘就离开了洪州。”

　　“若是谢六在你跟前，你可认得出？”丁牧野身子前倾，右手手肘搁在案桌上，对着他扬了扬下巴。
　　曾仲李跪直了身子，看了眼知县大人道：“样貌记不清了，只晓得他左耳耳后有一大块黑色胎记。”

　　谢六闻言，脊背一僵。

　　丁牧野轻笑一声：“谢六，你可听到了？这会子可有想起什么不曾？”
　　谢六仍伏着：“大人……想……想起来一些了。”
　　“说来听听。”
　　“当年……草民早几日就知晓，二郎同二少夫人初八那日会到庄子上，庄子上也备好了一应物什。可那日等到入夜也没见着马车来……”

　　谢六顿了顿，偷瞄了曾仲李一眼：“草民在道上等了许久，担心是路上出了事，便……连夜往县城赶。”
　　“那你可搭了曾仲李的牛车？”丁牧野打断了他的话语道。
　　谢六迟疑地点了点头：“是……是搭了。”

　　啪！丁牧野狠拍了一下惊堂木，堂下众人俱被吓得浑身一抖。谢六更是被唬得心口砰砰砰跳个不停。
　　“既如此，当年供词里为何只字不提搭坐牛车之事？！”
　　谢六一头的汗：“草民……草民想省下那两百钱……”
　　“便是再想省银子，当日入夜你便进了县城。为何天亮了才去谢府知会谢二夫人？”
　　“……草民……草民迷路了……”谢六欲哭无泪。

　　“还敢狡辩？！”丁牧野厉声斥责，“你可知供词作伪亦可量刑入狱？若还不招，大刑伺候！”
　　啪！又是一记惊堂木。

　　卫常恩一直静静站着，闻声看向旁边的知县大人，却见他拍完惊堂木，转头便同她“调皮地”眨了眨眼。
　　卫常恩无语，面无表情地挪开了视线。

　　堂下谢六有些六神无主，好一会他微微挺直了脊梁，拿袖子揩了揩满头的汗，白着脸回道：“回大人……草民……草民确实入夜便到了谢府侧门求见二夫人。可那门房拦着草民不让进，也不给通报。草民等到了第二日谢二夫人出府，拦了马车才通秉了事情。”
　　话音一落，谢采荇便沉了脸。

　　大堂门口围观的百姓也像是炸了锅，嘈杂声轰得一声响了起来，倏忽又静了下去。
　　卫常恩心下有些预感，谷雨案的真凶，怕是同谢家人脱不了干系。

　　“既如此，当年供词里为何不提？”丁牧野冷着脸问他。
　　谢六有些颓丧：“当日那门房……给草民送了些银子……嘱咐草民莫要说出去。”
　　“门房是谁，可还记得？”卫常恩问道。
　　谢六听见是妇人的声音，忍不住抬头看了眼，见知县大人瞪过来，忙又垂了脑袋：“广业家的小子……”

　　丁牧野就看向谢采荇。

　　谢采荇原是坐在旁侧一处太师椅上的，见状站起身来回道：“大人。谢广业是谢府二管事。”
　　“这会子可能提人来？”丁牧野问道。
　　谢采荇颔首，同门口招了招手，便有谢府小厮进来。他附耳叮嘱了几句，小厮便带着两名捕快出了大堂。

　　围观人群以为要等那谢家门房来才会继续堂审，有些骚动起来。谢六也以为自己已经没多大事了，跪在那边不停地揩汗。
　　谁料那座上的女师爷又开了口。

　　“谢六，当年庄上没有任何代步的牛车或者马车吗？”
　　谢六冷不丁被提到了名字，后背又出了一层虚汗。见是女师爷问，又悄悄松了一口气。

　　“回师爷。没有。庄子小，每年不过是送些应时瓜果，也是提前雇了牛车送的。那日入夜了，匆忙间也寻不到地儿雇，便想着先赶路再说。”
　　卫常恩点点头，又问他：“至县城的这一路，可有瞧见什么旁的事儿？”
　　谢六就摇头：“一路都无人。只在曾家村外见……见着了人。”话语裹着心虚，脑袋又垂了些。

　　“当日你敲开了谢府的门，可有同门房直言谢二郎夫妇未抵达庄子的事？”
　　谢六斩钉截铁地回道：“那是自然！草民同那门房说了好几次，说二郎二少夫人没去庄子，请他去通秉一下。若是他们还在府里，那自然是好的。可若是他们没在……”
　　说着说着谢六心里打了个突，许是想起了什么令他恐惧的事情，声音也弱了些。
　　“……可门房愣是不让草民进去！”

　　“门房得知后，可有离开会？”卫常恩又问道。
　　谢采荇闻言便看向了她，满脸的若有所思。

　　谢六点头：“有。门房说要去请示一番。草民便在门外等了会。可他回来后，便同草民说，府里主子都歇了，有事明日再说。无论草民如何哀求，他都不肯再行通秉，也不让草民进门。草民便在府外候了一夜。”
　　“他可有提起，是向谁请示？”
　　谢六就迟疑了。他思索片刻后摇了摇头：“草民记不太清了。”

　　卫常恩就沉默了会。如果门房得知谢二郎夫妇“失联”之事，又去府里头请示了，那便说明府里人确实有些猫腻。毕竟主子失踪是一桩大事，越早去寻越好。
　　念及此，她又看向谢六：“谢六，当晚你一直候在侧门外？可有离开过？”
　　“不曾离开。”
　　“这一晚，可有听到什么动静？”
　　谢六忽的抬头：“有有有。快天亮时，草民听见侧门后头有人说话，草民便又敲了门。门房没开，草民这才转到正门处去候着了。”

　　“可听见门里头说了什么？”
　　“草民实在记不清了……”谢六道，“只晓得其中一个便是那门房。”
　　“那笔银子是门房何时交予你的？又是如何叮嘱的？”
　　谢六搓了搓手：“那日好不容易通秉了二夫人，大管事便派人将草民安置在谢府前院一处厢房歇息会。草民歇了半日……门房便找来了。他说他不让草民进，是他偷懒耍滑。没成想事儿这么大。他怕被发卖，便塞了些银子给草民，让草民万莫提他阻拦之事。”

　　“给了你多少银子？”
　　“三两……”
　　卫常恩：“……”
　　丁牧野有些愣了，反问道：“三两银子便收买了你？”

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