不负黎民不负卿

　　怯生生的太阳刚刚露出半个脸蛋，打量着这冰冷中浸泡的大楚国都。此时，赶早的商贩已摆出了诱人的美食，诱惑着自梦乡归来的人们。偶尔几只跳脱的灰色缀白点的麻雀给这死寂的清晨增添一抹朝气。
　　大楚国都城南，有一座高山名曰万仞，由于山峦中矗立着许多巨大的如刀砍的石块而得名。此时东面的山坡山，一位身披驼绒大袍、面色憔悴但不失刚毅的老者静静矗立着，打量着山下的那座都城。此刻太阳尚未完全升起，老城上还漂浮着阵阵如烟似雾的水汽，朦胧了几多高门大院。看着看着，老人不由得一愣，仿佛看到了一股暮气从老城中升起，而这座王城，烟雾缭绕中更似一位日薄崦嵫的老人，只剩下了苟延残喘。
　　“不，不，怎么可能。”惊恐的神色塞满了老人脸上的道道褶皱。
　　“陛下，您怎么了？”胡公公赶紧上前，轻轻撩起衣袖，遮住了那有些刺眼的阳光。
　　“胡岁，你看看这京城中是不是有一股暮气升腾？”
　　“启奏陛下，那是蓬勃朝气，乃是我大楚国泰民安、基业长青之兆。”认真打量了一番后，胡公公挥动拂尘低声答道。
　　“呵呵呵。”几声意味深长的声音从楚皇口中传来，他知道，眼前之人怎可能说出妄语。猛地，脑海中又闪出叶君峰的消息。是的，他的侄儿叛乱的消息在十天前就传到了京城，且更早一些时候，花荣那封关于叶君峰弑父杀死徐侧妃的书信他也收到了。
　　由于青衣江封冻，卧龙关又被叛军攻占，水陆皆不通，本来指望雨州的郭凉破贼平叛，但偏偏那里又闹起了瘟疫。现如今，只能眼巴巴的看着杀死自己心爱之人的逆贼逍遥法外而自己几乎无计可施。
　　当然，还是让礼部拟了一份圣旨，把叶君峰弑父叛乱的罪责狠狠的骂了一通，且在最后简单几句“湘王府二世子叶君疏昔日鸣沙关奋勇杀敌、果敢顽强，乃忠义之士，现特命叶君疏承袭湘王爵位，望其不辱使命、继续为国分忧。”
　　楚皇知道，这个心爱之人的儿子没有内务府的金册金印，是无法继承大统的，这次正好借机封为王爵也算是可以了。毕竟除了太子以外，他其他的儿子也就是能封王爵罢了。
　　“那条消息应该快来了吧。”紧了紧身上的袍子，楚皇叶志浩低吟道，脚尖轻轻抬起，搓捻着地上的一棵枯草，显得有些焦急。
　　就在这时，远远的看见山脚下一人影飞速的向山上狂奔而来，警戒的禁卫军立即做好了防御准备。远远地看见那人身上金光闪闪，在朝阳的照耀下熠熠生辉。此时楚皇嘴角拉起了一丝笑容，他知道，那条消息来了。因为在大楚国，除了他和大楚刺金卫，无人敢使用黄色。
　　等那人走近了，禁卫军才稍稍放松了警惕。
　　“刺金卫统领无为参加陛下，愿吾皇万岁万岁万万岁。”
　　“快快请起，无统领一路辛苦了。”
　　“谢陛下，区区小事，不足挂齿。”
　　“哦，对了，无统领，是什么事啊要让你亲自前来而不用雪鹰传递。”
　　“陛下，大喜之事，就在前日，盘踞卧龙关多日的叛军已经投降了。”如同被冻住一样，无为脸上看不出一丝一毫的高兴。
　　“哈哈哈，那太好了…”楚皇的确应该高兴，按照惯例，每年的正月初六开市后，就要把储存在雨州的良种运往全国以便春播。要是卧龙关不通，青衣江封冻，其他州县无法获得种子造成的损失足以动摇国本。
　　而且，卧龙关通了以后，他就可以派遣禁卫军攻打盘桓在青云县的叶君峰了，想想马上就可以为他心爱之人报仇雪恨，楚皇脸上洋溢着一缕快感。
　　可当他低头看见无为那张苦瓜一样的脸庞时，心头不由得一紧。
　　“陛下，叛军首领石磙投降的是镇国大将军郭凉而非我们的禁卫军。”迎着楚皇狐疑的目光，无为补充道。
　　“那不一样吗？”
　　“陛下难道没发现，郭大将军手中人马似乎太多了吗。”
　　“无统领多虑了，现如今雨州遭受瘟疫，东有叛军叶君疏，西有西狄威胁鸣沙关，雨州的兵多一点无所谓。”
　　“陛下，现如今大楚国约一半的兵力都控制在了郭凉手中，一旦他心怀二意，恐我大楚江山动摇啊。”
　　“哈哈，你多虑了，来人，扶无统领下去休息吧。”说罢，楚皇一挥衣袖，大步向山下走去。望着远去的陛下，无为有些忧伤。
　　楚历腊月十六的早晨，乌蒙岭上开始飘下似有似无的白色冰晶，像是九天仙女轻柔的问候飘落到了人间。不一会，慈恩寺的屋顶上、小道上和凉亭上就趴满了白色的冬天宠儿。远远望去，片片枯枝上开满了白色的花朵，仿佛春天早产在了这隆冬之中。踩着轻盈的雪花慢慢靠近，甚至能闻到缕缕花香。
　　猛然，一缕轻缓柔和的笛音透过清冷的空气震动着耳中鼓膜，似小河静流的水，如初春三月的风。抬头，但见茫茫“花海”中有一凉亭，其下，一人悄然独立。越州产的青笛偎依在他略显殷红的嘴唇上，十指在反转腾挪间演奏出一首动人的《清平乐》。
　　白衣潇潇、旷野茫茫、轻雪皑皑、凉亭巍巍，雪野画中人独立、肝肠寸断几人知。
　　“阿弥陀佛，此曲只应天上有，人间能得几回闻啊。欧阳施主的《清平乐》情真意切，超凡脱俗，只可惜掺杂了一缕凡尘之情啊。”
　　“大师，虽然还尚存一息，但晚辈已将它封存在心底最深处，不见阳光，不会发芽。”欧阳雪霜轻拢衣袖，收起青笛。只是说道最后八个字时，脸上掠过一丝无奈和悲凉。
　　“佛曰，人生有七苦，生，老，病，死怨憎恨，爱别离，求不得。其中这爱别离，不知刺伤了多少痴男怨女的心啊。”
　　“也许这正是天意吧。”悠悠口中飘出一句淡淡的话语，主人虽然尽力添加了热量，但听起来仍然似这隆冬一样寒凉。
　　“今日种种，终将似水无痕，明夕何夕，注定成为陌路。”空相双手合拢，微微一声叹息后继续说道：“倘若施主能做到待她如故，那就下山去吧，山下的芸芸众生正在水深火热之中。”
　　“那晚辈告辞。”欧阳雪霜敛衽一礼后沿着崎岖的山路，向着山下的蒙岳书院走去。由于此处地势偏僻，夏立忠他们已将感染噬冷寒毒的兵士们转移到此处统一安置。
　　透过茫茫雪幕，欧阳雪霜隐隐看见好像远处有军队调动的影子，那猎猎军旗在西风中招展后的赤红，显得如此的扎眼。
　　“部队不是大都感染瘟疫了吗，这又是哪里来的人啊？”欧阳雪霜暗忖道，一股强烈的不祥之感袭上心头。脚下的步伐变得更快了。说话间便来到了蒙岳书院的门口。
　　他担心，他和主持的推测是真的。
　　远远地他看见沈兰露轻盈的身姿穿梭在清濛雪幕中，时而把脉诊治，时而查看煮药情况，忙的不亦乐乎。而不远处的叶君疏，正在帮着车夫们搬运药材。朦胧间，欧阳雪霜仿佛看见一根月老抛下的红线把两个人紧紧相连，那跳动的绳索像是一道厚重的城墙，割断了他和沈兰露的联系。
　　“这是最后一车送来的药材了，用完了可就没有了。”拍拍身上的雪花，叶君疏说道。
　　“放心吧，南部三州的兄弟们已经过了卧龙关，不日便能到达雨州，他们有携带的苗药，对时下的瘟疫大有裨益。”轻轻拍掉叶君疏后背的雪花，沈兰露随后说道。
　　只是沈兰露不知道，还没等这三州的人马赶到，这里就出事了。俗话说的好祸兮福所倚，也正是因为他们没赶到这边而是听见动静后撤回了云州，才让千植帮不至于全军覆没。
　　那水灵的眼睛余光四散，似乎是在确认远处的那个男子是否看到了这一幕。与其让他撕心裂肺的痛苦，不如让他彻底绝望后开始另一段感情。此刻，沈兰露第一次觉得自己心狠。
　　就这样一个简单的动作，已经让欧阳雪霜五内俱裂，他晃了晃微晕的脑袋，步伐沉重的向门口走去。
　　沈兰露看见欧阳雪霜后，显得有些惊讶。赶紧迎上前来，她相信，这次他不单单是来看自己的。叶君疏也从院中走来，沈兰露已经告诉了他一切。
　　两位从小玩到大的伙伴，从来没有像今天见面这样尴尬。叶君疏不会忘记是谁千里奔赴鸣沙关，只为救自己。
　　此刻，气愤有些怪异。
　　“欧阳公子冒雪前来，想必有重要的事情吧。”沈兰露首先打破了尴尬。
　　“哦，的确有重要的事情要和你们说一下。”当欧阳雪霜说出“你们”二字时，显得有些不情愿。
　　“这边来吧。”叶君疏本来想说“请”字，但终究是多年的朋友了，所以她不想太客气了，免得生分。虽然阴差阳错的爱上了同一个女孩，但只能怪天意弄人。
　　就在他们走向一处凉亭之际，蒙岳书院后厨的窗户悄悄开了一条缝隙，随后一个白色身影轻轻跳进厨房，只见他来到煮沸的药罐前，从袖中取出一包白色粉末挨个都倒了一些后迅速跳窗离开。
　　大祸已经种下，只等结果开花。
　　“你说什么，叛军劫城的那个早上，你曾看见有人在尸体上撒东西？”沈兰露不可置信的看着眼前之人。
　　“是的，当时还制服了他，只可惜在他马上说出来的时候被他的同伴杀了。”
　　“通过这几日的调查我们知道，这瘟疫的最初来源就是那些那晚被杀的人们，这么说，还真是有人利用了这次动乱，想达成不可告人的目的。”叶君疏低声说道，做努力思考状。
　　“而且我刚才在乌蒙岭上看见有大军调动的景象，现在城中驻军不是大都感染瘟疫了吗，哪里来的这些人呢。”欧阳雪霜暂时忘记了那深深的情伤。
　　“现在鸣沙关平安无事，不可能是西狄军队，而叶君峰那点人根本没胆量再来雨州。只有一种可能，那就是郭凉的军队。”沈兰露分析道。
　　“这时候他调军是何用意啊，前几日夏大人去求他一起赈灾，他却以怕大军感染瘟疫影响城防为由给拒绝了。”叶君疏问道。
　　其余二人默默无语，亭子陷入了死一般的沉寂。
　　雪花似鹅毛般从天而降，试图粉饰这古老的城池，统一的亮色渐渐覆盖了老城的大街小巷，还城池以宁静和安详，只是在不经意的地方，能看见来自地狱的罗刹已经探出了脑袋，正在寻找那血腥之味，他们知道，不久之后此地将再次产生如山高的尸体。
　　“报，报告…帮主…大事不…好…了。”由于惊恐，前来之人变成了结巴。
　　“怎么了，阿恒，你慢慢说。”沈兰露心头不由得升起一股强大的恐惧。
　　“那些染病的…兵士服…药后，全都口吐白……沫死掉了…”
　　“啊？！”三人一同发出了错愕的尖叫。

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