陛下为何先降

　　顾长陵第一次听见“久侍君侧，恐生闲言”这句话，是在含元殿上。那天早朝，本来按例先是几件例行公事：户部讲银，兵部讲粮，礼部讲某处祭祀。

　　他站在武将班首，照例当自己是雕像，直到她点了谢从礼出列。她的声音不高，却压得住殿里所有窸窣：“你说顾长陵，久侍君侧，恐生闲言？”

　　殿中一瞬间安静得出奇。顾长陵在武将班首，心里“咯噔”了一下，原来是在说自己。

　　他说不上惊讶。从贞曜元年起，他的名字就从北境军报、镇北折子，一点一点往宫里走。

　　打仗打到那个份上，朝堂上要不提他，反而不正常。只是他没想到，有朝一日，会在“久侍君侧，恐生闲言”这一句下面，被人提出来。

　　谢从礼拱手：“臣忧军心，非疑顾将军。”

　　顾长陵站在远处，看不清他脸上的神色，只能听见那句“忧军心”，说得不卑不亢。

　　她在龙椅上“嗯”了一声：“朕明白。顾长陵是朕用的人，朕自有分寸。你忧军心，是臣子的本分。”

　　她顿了一顿，抬眼又点了顾长陵出列：“你听见谢给事怎么说的了？”

　　“臣听见。”

　　“你可怪他？” 她问得很直。

　　直得像她一向问他的任何一件事：“这仗该不该打”“那粮能不能发”“这条线守不守得住”。

　　顾长陵跪下，额头对着冰冷的地砖，沉声道：“谢大人忠言，臣不敢怪。”

　　这句话，他说得不难。从军这么多年，他见过的“忠言”，多半是拿刀往别人脸上戳；谢从礼这番话，若只看字面，是在给他“拍砖”。

　　但她在上面那一句“顾长陵是朕用的人，朕自有分寸” 已经先替他挡了一层。

　　有她这句话，他就不适合再“受不得劝”。

　　她点点头：“既如此巡边之事，留待他日再议。谢从礼此折，记一敢言，不罚不赏。”

　　话音落下，顾长陵心里那根绷紧的弦，微微松了一寸。“留待他日再议”，就是不调。

　　他很清楚，若她真起疑心，他这条命早就折在战场上，而不是站在含元殿上听人念折。

　　散朝的时候，阶下风有点大。有同僚拍他肩膀，笑：“顾将军，谢给事这番话，可是当众往你身上拍了一砖。”

　　有人冷冷补了一句：“也不知陛下是真的信那谢给事，还是拿他当挡箭牌。”

　　顾长陵只说了一句：“敢言是好事。”

　　再多的，他不说。他不拿朝堂话当真理，军中看得更明白：兵听令，看粮，看谁在前线。

　　至于谁在含元殿上说“久侍君侧、恐生闲言”，只要不真把他从她身边抽走，对他来说，就是风声。

　　真正让他在意的是，那天朝会之后，有传言从中书那一头悄悄飘出来。

　　有人说，宗正寺原本拟了一封更狠的折子，要写“女主在上，尤宜远嫌，将帅不得过近”。

　　只是那封草折，没进成含元殿。

　　“听说是被谢给事拦了。”

　　“谢给事那折，就是在接那一笔。”

　　顾长陵听到这句话的时候，正在校场看兵练箭。手里那支短矛被他捏得太紧，矛尾上的缨被绞成一股。

　　他不是读书人，对“女主”“尤宜”这些说法未必拆得比谢致礼更细。但他立刻就明白了那几个字真正要扎的是哪里。

　　扎的是她——把她从“陛下”拉回到“女人”，把他从“将帅”拉到“男女嫌疑”。

　　他可以不在乎别人说他“年少得志，军权在握”；他不太能接受别人说她“女主失德”。

　　谢致礼那折，把矛锋从她身上挪开了一寸，挪到他身上，因为他久侍君侧，恐生闲言；又挪到谢自己身上“劝陛下慎用功臣”的“嘴碎”名声。

　　他站在校场边，听兵丁在远处喊号，心里说不清是什么滋味。若换作他自己来挡，他只会用最简单粗暴的方式：谁敢在折子里提她半句闲话，他就拿军功跟过去，让那些人闭嘴。

　　可那是兵的想法，不是朝堂的账。笔墨的账，终归要用笔墨来算。这笔账，谢致礼替她、也替他算了一回。

　　晚上回营，顾长陵在灯下拆军报，手上动作一如往常。只是翻到最后一页的时候，他忽然停了一下。

　　纸上墨点干得不匀，被灯光一照，像某句已经被按下去的字。

　　他放下军报，抬头看了一眼殿城的方向。她在紫宸殿里，看折子、听人说话，替这一代把所有“礼”的账扛在肩上。

　　他在军营里，看兵、看地图，替她去扛“杀人”的那部分。有人拿刀替她挡箭，有人拿笔替她挡字。

　　而他，被写在“久侍君侧、恐生闲言”那一行里，表面上是被“提防”的那一个，实际上不过是站在两个人中间的那把刀。

　　他想了想，忽然有一点很轻很轻的妒意——原来有些折子，只能谢从礼来挡。

　　但那点妒意转瞬就散了，他握紧了手边那柄刀，只要她在含元殿上还能说出“顾长陵是朕用的人”，

　　他就只管把这柄刀磨利。不管是替她挡箭，还是替她把将来可能写上“女主在上”的那几只手剁干净。

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