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江谢两家的姻亲
这话大胆，常熙明都没忍住朝一旁的婢女看去，结果其不动声色的垂着头，好似与这场热闹无关。
众人笑了，原先那个紫衣少女看着姜婉枝说：“姜三小姐不知吧？谢夫人从不参加各种宴席，谢大少爷也鲜有出面。如此也就一直没传出过他和哪个女子有情。”
姜婉枝自然是知道的，她点点头问：“这不好吗？不近女色，往后宅院也不会有太多女子争风吃醋。”
毕竟是未出阁的女子，饶是家里女子多也不妨碍她们口不择言，什么都敢往外说。
那紫衣少女目光扫过在坐的众人，探了探身子，其他人见状也往前探了探。
常熙明也不例外，只听那少女刻意压低声音：
“你们或许不知道，我早些听我姨母说起过，谢大少爷三四孩提时便和曾经的江家定了亲。”
众人唏嘘，这事她们这个年纪的也没听说过。
因京师的江家只有一家，就是曾大魁天下后调礼部尚书立设的临平公府。
只因两家才定下婚事不到四年，谢聿礼随父北征，而在不久后，临平公被查出科举舞弊查抄府邸要流放。
结果一夜悄息间，整个府邸一片黑烟，血流成河，无一人生还。
这事成了皇家的禁忌，整个京师的人都不敢随意提起，那会这些小姐少爷都还小也不知其中事，就更别提谢聿礼还和临平公府的小姐有个有名无实的亲事。
“莫非这些年谢大少爷一直洁身自好是心里头还念着那江家小姐？”另一人发问。
“怎么可能。”紫衣少女说，“左右不过是儿时家中长辈的约定，三四岁的孩子能懂什么？何况后来谢大少爷一直在肃州，临平公府犯……他都不曾回来，怎么会念着。”
气氛莫名诡异下去，又有一个人问：“是江家哪位小姐？”
“江大小姐。”
船间一片寂静。
常熙明听到这称呼心跳莫名停滞一息，隐隐犯痛。
她忍住心头不适，端起杯来就喝茶漱口。
好在大家吃得差不多了，船只也靠岸了，大家就跟着自己的玩伴陆续下船上岸。
宁王府有一片很大的桂花林，常熙明和姜婉枝本想去那瞧瞧的，结果没走几步就有个婢女过来，对常熙明说：“常二小姐，常大夫人在宴厅请您过去。”
常熙明没存疑，姜婉枝想想也跟常熙明说：“如此也好，我去寻我阿娘，和你一块儿吧。”
那婢女听到这话有一瞬间的犹豫，但还是不动声色的低头转身往前走了。
常熙明点点头，二人就跟着那婢女往前去了。
——
竹林小径被水浸得发潮，青石板缝里钻着几星鹅黄的苔藓。
小径尽头拐个弯，墨绿竹影里露出半截黛瓦。
谢聿礼伏在竹影里，玄色劲装的袖口沾了两片竹叶，指腹擦过腰间玉佩时，指节因用力而泛出青白。
他盯着宁王府书房虚掩的槅门，纵身跃过丈许宽的碎石径时，足尖几乎没沾地。
阁内扑面而来的是陈墨的气息，书架层层叠叠如林立的山峦，他猫腰钻过雕花屏风，指尖在案几上飞快划过，发出极细的声响。
谢聿礼左翻翻右翻翻，想找到有用的东西，忽眼角一压，瞥见了一檀木书匣。
他伸手刚触到匣盖，外头忽然传来簌簌的竹枝晃动声。
不是风——是鞋底碾过竹叶的碎响。
谢聿礼猛地缩回手，后背贴上书架，指腹扣住腰间刀柄，听着那动静从阁外小径渐渐逼近，槅门缝隙里下一秒流进了天光。
“吱呀——”槅门被推开的声响比刚才清晰十倍。
谢聿礼盯着门轴处露出的半片墨色衣角，掌心的汗渗进刀柄缠的麻线里。
外头那人顿了顿，靴跟碾过门槛的瞬间，谢聿礼听见自己心跳如鼓，撞得胸腔发闷。
竹涛在阁顶翻涌，像谁在暗处屏住的呼吸。
少年指尖慢慢蜷起，指甲掐进掌心，听着脚步声绕过屏风，朝他藏身的书架走来，砚台里未干的墨汁在瓷碗里晃出细微波纹，倒映着他紧抿的唇线。
——
常熙明和姜婉枝走了一段幽闭的小路，忽然觉得怪异，去问那婢女：“我阿娘在何处？”
那婢女回答：“在宴厅和旁的夫人一块。”
“那怎么不走大路？”姜婉枝也生疑。这里一个人都没有，倒像是宁王府的主子们自己住的地方。
那婢女还没回答，常熙明就看到远远的小路便站着两道挺拔的身影。
宁王府给青宫发了请帖，朱承昀称病去不了，就算撕的再怎么厉害也是亲叔侄，表面功夫还是得做做。
而瑞亲王府只身一人前来的朱羡南也只能和谢聿礼一块。
结果谢聿礼那厮吃着吃着就让小厮靠岸走了，说想去桂花林看看，他想跟着去但谢聿礼不让，于是等他们一众人吃好靠岸时，他就被朱昱珩拉住了。
二人也算叔侄且瑞亲王府只效忠陛下，是以像谢聿礼朱羡南这些小辈就算和朱承昀玩的好也不足为惧，毕竟掌家的还是他们的爹。
不管是瑞亲王还是建威将军，都只唯陛下马首是瞻。
所以朱昱珩并不会跟他两撕破脸，反倒是其乐融融的。
他们男席不同小姐们一样和朋友坐，宁王宁王世子当然和皇室的坐，是以朱羡南要跟着他们，而宁王所坐的游船是最大一只，还有很多的位置，于是朱羡南把谢聿礼拉上，而宁王又把常言善常斯年等人拉上。
于是整个船上都坐着最能构成皇子夺嫡不确定因素的权臣。
席面上，宁王有意无意拉拢常尚书，甚至还给朱昱珩说起了亲事，被常言善喝酒打马虎眼过去了。
常言善没说不嫁女，只说再留些年。
宁王说女大不好嫁，于是常言善和他一来一回打起了太极，一直到他们下船都没谈出什么，宁王都开始自我怀疑了。
谢聿礼和朱羡南也就懂了，济宁侯府跟宁王的那头有关联。
朱昱珩拉着朱羡南往小幽径走去，越往里走竹林越幽闭。
他是感谢一下朱羡南他们查出于友发案件的真相，还了宁王府一个公道。
朱羡南和谢聿礼关系好的不得了，宁王这边自然也知道此事有他的一点功劳。
二人走着说着，朱昱珩忽然问他：“听闻此次案件里常二小姐也有功，想必堂叔也见过她，可觉得她如何？”
朱羡南眉心一跳，常言善显然不愿把常熙明嫁给朱昱珩，没想到这家伙席面上不出声，私底下却好奇极了。
朱昱珩一点都不注意朱羡南脸色变化，还继续嘟囔着：“父王有意选常二小姐做我妻，但我又没见过此人，若是长得五大三粗，又空有心智，那我无论如何都不愿意娶的。”
朱羡南：“……”
他还没来得及开口，就见不远处的那头走来三个人，定睛一看，那婢女身后的二人再熟悉不过了！
朱羡南猛的转头看向朱昱珩：“你把她们喊来的？”
朱昱珩一点都没有骗了人的羞愧，点了点头：“女客不会在内院随意走动，我不过是想找个没什么人的地方瞧瞧那常二小姐长何模样。”
朱羡南：“……”你好唐突。
“这于理不合……”朱羡南看着走近的二人，干巴巴地说出这几个字来。
说话间，姜婉枝和常熙明已经走到面前。
姜婉枝看了一眼朱昱珩，便看向了朱羡南，若是熟人在旁那她一定会问上一句“你怎么在这”，但他旁边还有个宁王世子呢。
想了想，不熟，于是姜婉枝特别有礼貌的喊：“世子殿下。”
朱昱珩点点头，不动声色的贴着朱羡南身后一点，用手捅了捅他后腰。
朱羡南身子一抖，却强装镇定，他当然知道朱昱珩是问他哪个是常熙明。
于是他对姜婉枝说：“姜怀珠，你们怎么在这？”
姜婉枝说：“常伯母喊妙仪去花厅，我也准备去找我阿娘。”
“哦。”朱羡南心不在焉地回答。
他瞥了一眼朱昱珩，发现这厮盯着半垂眸的常熙明看了一阵，双目亮闪闪的。
朱羡南：“！”不会吧！不能喜欢上了吧？虽然他承认常熙明确实好看，但人家是心狠手辣、胸有城府的文殊菩萨！
朱羡南一直对自己给常熙明取的这个称呼很满意，也早就知道她有心计谋略，只是心狠手辣这事呢，还是他偶然间知道的。
常熙明让谢聿礼跑腿他本就在驿站，想不知道都难，谢聿礼被迷晕睡家门口是他去了将军府无意间听谢夫人说起的。
那个时候朱羡南就在想，谁娶了常二，谁是后半辈子不得安宁了。
不过于私心朱羡南不希望常熙明和朱昱珩搭上关系，搭上了那他们就是敌对，姜婉枝在中间又会如何？
还没等他想些什么，朱昱珩忽然就盯着常熙明开口：“常二小姐可知宁王府有意和济宁侯府结亲？”
朱羡南：“！”
姜婉枝：“！”
常熙明：“！”
哥，您就这么明晃晃的说出来了？！
姜婉枝是完全不知道的，转过头看着常熙明，双眼蹬的圆不溜秋的。
常熙明心想她能说不知道吗？阿爹前些日子都提醒过，何况方才还有咸宁公主暗示。
她脸不红心不跳微微一笑：“不知。”
这可把朱昱珩的话给堵死了，宁王世子瘪着嘴再一次认真打量起这个常二小姐，好像也没很可爱了。
姜婉枝觉得不该在这里久留，拉着常熙明对朱羡南说：“常伯母还在等着妙仪呢，我们先走了。”
说着往边上一看，哪里还有那婢女的身影？
“没叫。”朱昱珩说。
常熙明：“？”
姜婉枝：“？”
于是，她两知道被朱昱珩耍了，也知道这是什么意图了，怪不得方才那婢女来喊时听姜婉枝也要来有些愣住。
常熙明觉得这朱昱珩十分冒失，铁着个脸，刚想说“先走一步”，结果听到在竹林小路隔着几尺远的四面矮墙内传出破门之声。
紧接着便是剑肃擦过石子的争鸣。
几个男人的声音逐渐响起，愈发亮彻，深怕没人听到。
四人心下一凛，朱昱珩率先往那书阁奔去。
朱羡南上前一步挡在二人之间慢慢的走过去。
槅门“砰”地撞在墙上，四个黑衣人裹挟着竹叶翻涌而入，为首者面罩下的目光淬着冷光。
谢聿礼知道藏不住，腰间长剑“呛啷”出鞘，银刃划破松烟雾气，正迎上左侧黑衣人挥来的朴刀。
刀刃相击迸出火星，他借势旋身，靴尖踢翻身后书匣，木屑飞溅间逼退右侧刺来的短匕。
剑花在胸前挽开，却觉后背生凉——第三个人的长剑已贴着谢聿礼袖口擦过，衣料裂开的声响里，他猛地矮身扫腿，趁黑衣人踉跄时，剑尖抵住对方咽喉，余光却瞥见门口又涌来几道黑影。
少年猛地甩脱缠在身边的黑衣人，旋身撞破半扇木窗。外头竹林里黑影攒动，五六道身影从竹枝间跃下，弯刀泛着冷光。
黑衣人从四面八方围来，谢聿礼左躲右闪间衣摆被划破几道口子，却越战越狠。
剑刃在竹影里划出银亮弧线，忽而旋身刺出，剑尖抵住最前方那人咽喉，脚下猛地踹向身侧树干。
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作者有话说
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