明灯与樊笼

　　踟蹰间，门内又说话了，是姬昭的声音：

　　“他不是那样的人。”

　　他悬吊着的酸涩的心此刻又觉得安稳了许多。

　　王希微也是沉默了一会儿，说道：

　　“姐姐是有主意的人，自有分寸。”

　　到这里，两人与玄铭相关的话题就结束了，开始讨论起王希微带来的江南官员名单。

　　玄铭直到错过了这个话题，也没能推门进去，站在门外有些后悔，索性走远了一些，站在院中胡思乱想起来。

　　远处池玥捧着茶水走来，见玄铭在院子里来回踱步，便道：

　　“陛下，清晨露水重，若在外面活动久了弄病自己，娘娘又该着急了。”

　　玄铭眼前一亮，还未发话，正殿的门已经推开了。

　　王希微见皇帝站在外面，原地恭恭敬敬施了个礼。而玄铭的目光早已越过王希微望向里面。

　　却见姬昭像个没事人一样走出来：“都到了，怎么也不进来？”

　　这让玄铭不禁有些怀疑，昨晚是不是自己酒醉以后的幻觉。

　　他扯动嘴角向她笑了笑，迈步走进殿去。殿内支了一张方桌，桌子上摆满了大大小小的册子。

　　粗略扫了一眼，都是一些名册账目。

　　“朕就不一一细看了，挑重点讲吧。”

　　王希微将方才与姬昭讲过的事情又汇报了一次，大抵就是摸到了江南贪腐的整个链条，下至一县县令，上至各部尚书，证据皆与许耀尘的口供相符。

　　这边还在讲着案情，玄铭神思却飞到了斜对面姬昭的身上。她已经听过一遍，此刻正坐在桌旁，以手托腮百无聊赖地翻看着桌上的一本本账目。

　　他看着她微微上扬的嘴角，不禁又想起昨夜自己的失态。

　　“陛下？”

　　王希微的声音打断了他的思绪。他收回目光，转而看到王希微一脸迷惑地看了看自己，又转头看了看姬昭。

　　“陛下昨夜想必也没有睡好吧。”

　　他用了“也”字，玄铭心想，姬昭也在走神。

　　王希微叹了口气，道：“臣今晨收到证据便即刻进宫了，现下也有些疲累。既然陛下与娘娘都没有休息好，那臣就先行告退了。”

　　玄铭清了清嗓子：“昨日看奏折，江南的堤坝近日就会竣工，让项七珩忙完便回来吧。”

　　“是。”

　　待王希微退下，姬昭道：“今早池玥做了醒酒汤，陛下用一些？”

　　“你怎么跟我称呼起陛下了？”

　　“陛下九五至尊，想干嘛就干嘛，臣妾只是个嫔妃，哪里敢与陛下平起平坐。”

　　看来是为昨晚的事情生气了。

　　他轻轻拉住她的衣袖摇了摇：“昨日我醉酒失态，往后再也不喝了便是。”

　　姬昭无奈道：“堂堂皇帝，哪有宴席上不饮酒的。不要信口胡说了。”

　　“都是堂堂皇帝了，下令往后宴席只饮茶不饮酒的资格都没了？”

　　“真是儿戏。”她嘴上这么说着，气却消了大半，讲话的语气也柔和下来，“方才你睡着，礼部尚书也进宫找过一趟，说是在御书房侯着呢。”

　　“那我去一趟。”玄铭说着就要往外走，突然想起一事，转头回来问她：“昨日杨也颇为看好曲流瑛，似乎有将她编入军中的意思，你意下如何？”

　　姬昭笑道：“我也正有让她从军的想法，昨日本就是带着流瑛在等杨也。他果然如传闻那般慧眼识才。”

　　“既然你本意如此，我就将她交给杨也了。至于能不能混出名堂就看她自己的造化了。”

　　*

　　御书房。

　　礼部尚书等待许久，皇帝一踏进门槛他便迎上去询问：

　　“陛下上次在臣呈上的封后典礼流程上写下的回复，臣有一些疑惑，还请陛下为臣解惑。”

　　玄铭边走边说：“不是写得很清楚吗？有什么疑惑？”

　　礼部尚书擦了擦汗：“陛下写的是……与神渊山封禅同步进行。这同步是指？”

　　“自然是字面的意思。”

　　“陛下万万不可！朝中就封后之事本就反对声一片，更遑论神渊山封禅，一向是只有帝王亲至，怎可携皇后同往？”

　　玄铭神色暗了暗，轻轻捏住礼部尚书的肩膀：“朕前日听说，闫奇手中有一本账册，记着些与鬻官相关的内容。不知葛尚书有没有听说过？”

　　话罢从袖子里顺出一本册子，递到对方手中。

　　礼部尚书葛文煊本就是个胆小怕事之人，翻了翻这本账册，登时变了脸色，对封后之事不再辩驳，只垂头不语。

　　玄铭温和道：“你且将大典的一应事物提前备着，朕会待时机成熟时再行封后。葛卿放心，此事定不会叫你为难。”

　　看似和颜悦色，实则已经将威胁赤裸裸架在了脖子上，礼部尚书一向明哲保身，又怎能被这本账册拉下了水？

　　葛文煊无奈之下只得道：“臣……遵命……”

　　……

　　自那以后，朝中局势开始悄然发生变化。

　　李元厉兼任吏部与工部尚书，秉持为朝廷效忠的态度，不偏倚任何人。礼部尚书明哲保身，户部又暂时由王希微主管。

　　当日贺兰闲敢直接将闫奇打为弃子，都是因为有执掌兵权的杨也作为倚靠，只要杨也还在一日，整个朝廷就是贺兰闲的一言堂。

　　可他万万没有想到，自己当年弃了夫人性命，反成为今日刺向自身的利刃。

　　杨也虽未查到当年事情的证据，但疑心已起，两人不复当年情谊，丞相对兵部的掌控已然名存实亡了。

　　*

　　再到冬日腊月里，万物沉睡，这一日姬昭却早早醒来，倚靠在门框上，若有所思地望着天空。

　　天还没亮便飘起了鹅毛大雪，太阳还未升起，天地之间便已经白茫茫一片，带着清冷的肃杀之气。

　　早朝，王希微向皇帝提交了江南贪墨案的所有证据，连带许耀尘的口供也一同拿了出来，众人皆沉默不语，生怕被拎出来打了头阵。

　　但皇帝并没有揪住朝中诸位尚书，而是将矛头直指丞相贺兰闲。

　　“账目中桩桩件件都有丞相的首肯，丞相可要出来做个解释？”

　　贺兰闲却只是微微一笑，道：“臣无从辩驳。”

　　他认得太快了，快到让人有些猝不及防。

　　玄铭闭上眼睛沉默许久，才道：“朕不相信舅舅会做出此等事情。”

　　“臣今日不仅要认下陛下给的罪名，还要招认另外一件罪责。”

　　贺兰闲果然还有后招。朝臣们开始小声议论。

　　“臣招认，当年救驾之时所拿的先帝传位诏书，乃是矫诏。”

　　这消息太过惊人，众人一听顿时炸了锅。玄铭更是一阵头晕目眩——他竟在这个位置被反将一军。

　　他冷哼一声：自己这位好舅舅，即便是强弩之末，也要将他一起拉下水，让他尝一尝来路不正被众人质疑的滋味。

　　许久，只有李御史站了出来，质问贺兰闲：“当日先帝遗诏是众位元□□同鉴别过的，丞相今日突然如此说，可是要混淆视听，以此弱化自身罪行？”

　　“朝廷贪墨严重，百姓民不聊生，又有人在科举中泄题，以至有能力者无法入仕，桩桩件件老夫都难辞其咎。”

　　贺兰闲似乎早就料到了今日，丝毫没有想要推脱罪责的意思，而是一股脑都揽了下来，面向皇帝陈述：

　　“但臣最大的罪名，还是私下修改了先帝遗诏，将二皇子玄钰改为了三皇子玄铭。”

　　殿中一片哗然，当年二皇子殿前要挟玄铭之事还历历在目。

　　李元厉不屑道：“好拙劣的手法。若皇位本就是二皇子的，他当年又何必发动宫变？威胁朝臣兄弟反目对他有什么好处？”

　　“李尚书既知这泼脏水的手法拙劣，便该明白，老夫不会以全族性命说这种拙劣的谎话，方才的话乃是句句实情。”

　　“舅舅……”沉默许久的玄铭终于开了口，只是声音沙哑疲惫，“朕唤你一声舅舅，是将你视为至亲之人。你我怎会走到今天这步田地？”

　　事已至此，贺兰闲却依然不失仪态：“陛下心知肚明。”

　　玄铭长叹一口气，扫视场下众人。有的目光灼灼面露不忿，有人惶然低头不想被扯进这桩事情，还有人在兴奋地低声讨论这桩宫廷丑闻。

　　“既然如此，那就重启先帝遗诏，众卿公开勘验。若遗诏为假，朕主动退位。若遗诏为真，便是贺兰闲试图动摇皇权。按律……诛九族。”

　　最后几个字他紧握着拳头，几乎要将自己的手掐出血来。

　　李元厉第一个站出来反对：“陛下，若因大臣一人之言便要重启遗诏，那日后若是人人都质疑皇位，岂不是次次都要自证？”

　　刑部尚书却道：“李尚书此言差矣，国有国法，君主即位定要按宗祠规矩。若当年传诏之人自认了造假，日后传扬出去帝位不稳，岂不是天下大乱？老臣倒觉得当众勘验才能还陛下一个清白，堵住悠悠众口。”

　　“先帝三子，如今只有陛下一人，便是没有遗诏也该当是陛下继位了。”

　　“先帝还有桓王这个亲弟弟。若正当继位的确是三皇子，但若皇位来路不正有人从中作假，那自当是要从长计议的。”

　　李元厉怒道：“如今时局已定，太平盛世百姓安居乐业，你这番是要搅和得天下大乱才肯罢休吗！”

　　殿外的雪越下越大，已经是日出的时辰，放眼望去却只能看见暗沉沉的白。

　　众人争执之时，玄铭收回目光，向站在角落一言不发的王希微递了个眼色。王希微会意，趁着朝堂混乱，悄悄退至众人身后，不声不响地出殿去了。

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