石榴花葳蕤（女尊）

　　“圣上，那死者家属同意八百两银子和解此案，冯大人说让嘉君殿下尽快派人将银子送去，最好下午就能送到，待那家属得了银子，出具了和解书，她便依律判决，这事就算了结了。”
　　明帝甫一散朝，赵湘就递了牌子求见圣驾，明帝也没回睿思殿，径直在垂拱殿中召见赵湘，见赵湘这么说，明帝烦恼了一上午的心，顿时舒爽了许多，她满意地看着赵湘，笑着嘉奖道：“赵卿越来越会做事了，朕心甚慰。朕回去便交待嘉君，让他亲自去送银子。”
　　赵湘躬身施礼，简单地把自家夫郎立功的事讲了出来，并且把功劳全部归之于岳晔：“微臣的拙夫已经给了那家属四百两，圣上只需让殿下再出四百两即可。这事说起来还是微臣拙夫的主意。原本冯大人把死者和家属都安置在京兆府的跨院里，派了卫兵看守，微臣在外面站了两三个时辰都进不去，急得心里头火烧一样。微臣的拙夫送了两件锦缎披风过来，在每个披风的衣兜里头放了二百两银子和一张小纸条，纸条上写着出去还有二百两，那死者的两个夫郎得了银子又见着纸条，就都同意和解了。”
　　明帝心头暗笑，这赵湘真是一点都不埋没夫郎的功劳，她顺着赵湘的意思施恩道：“岳公子果然是个贤内助，这么着，过几天朕让皇后赏他件首饰。”
　　岳晔出身工部尚书府邸，嫁的人家也是侯门戚里，首饰当然是不缺的，可是上回他拒绝接纳小莫，在朝野上下已经成了有名的悍夫，她提出让安澜赏首饰，就表示皇室原谅了他，他仍然是个体面尊贵的诰命夫郎，这于她和安澜都不过是一句话的事，却能够让岳公子重新在京城贵夫中骄傲行走。
　　赵湘听了，便知道自己为岳晔请求恩泽的意图被明帝领会了，她恭恭敬敬地再次向着明帝施了一礼，语调诚诚恳恳地道：“微臣替拙夫谢过陛下，谢过皇后，陛下顺察人情，量才器使，因需施恩，宽宏大度，微臣铭感五内，感激涕零。”
　　已经散朝了，明帝哪有功夫听赵湘说这些套话，一边站起身向外走，一边随口问道：“小莫肚子里的可是你的骨肉，你就一点都不在乎？”
　　赵湘紧走两步，随在明帝后头，走到殿门口的时候，小声道：“微臣对不起莫儿，可是微臣已经选择了晔儿，只能祝愿莫儿他早日觅得如意妻主，至于他肚子里的孩子，他既说与微臣家无关，微臣就当从未有过。”
　　她这话前半部分说得感慨深沉，仿佛有无限深情蕴在心中，后半部分却斩截冷淡，似乎这孩儿她一决定放弃，就与她毫无关系了。
　　明帝听在耳朵中，倒有些唏嘘。她已经有了四女五子和一个尚未出世的孩子，已经体会过女嗣绕膝的快乐，对于自己的骨血做不到截然的绝情，觉得赵湘的说法多少有些冷酷。可是她也不想再开口说赵湘什么，赵湘还没有体会过做母亲的快乐，旁人多说无益，也许赵湘以后会后悔，但那也不是她该操心的事，她只是赵湘的主上，没必要干涉赵湘的家事。

　　想着要通知董云飞去当铺中淘换银子，从垂拱殿出来，明帝便坐了玉辇往熙和殿来，玉辇走到熙和殿院门前停下，她从辇中出来，一眼就看见了正在地上跪着的倩儿。
　　她这才想起来，她今个儿早上命倩儿在熙和殿外跪着道歉的事。
　　她细瞧了倩儿一眼，倩儿脊背挺直，跪姿标准，虽然从背后看不见表情，但是那一点都不塌架的腰身毫无向后坐的意思，表明他在不折不扣地领受她的惩罚。
　　明帝满意地点点头，抬脚往院门内走。
　　雷霆雨露俱是天恩，她宠谁，不容人拒绝，她惩罚谁，更不容人反抗。否则，哪里还有帝王的威严可言？

　　倩儿跪在正对着院门口的位置，明帝要想进院去，就得从旁边绕一下，当然也可以喊倩儿站起来跪到别处去。明帝想都没想就往旁边绕，她只是要罚他，却不是要故意地折磨羞辱他。然而还没等她从倩儿前面走过去，抬辇的宫侍中就有一个口齿伶俐的，替她发话了：“没瞧见圣上要入内吗？也不知道往旁边挪一挪，一点眼力劲儿都没有。”
　　明帝看了那宫侍一眼，没有说话。宫侍们捧高踩低是常有的事，她只需知道这个小宫侍不是一个厚道本分的人，就可以了。
　　那小宫侍见她没发话，越发得要卖力了，上前一步揪着倩儿的胳膊道：“说你呢，没听见啊，往旁边挪一下。”
　　倩儿早就听到了身后的动静，知道是明帝来了，他心里头明白明帝就算性子再好，也是个天子，天子都是不容别人违拗的，因而他尽量跪得端正，好让明帝消消火，对他满意一些。后来看明帝要绕过去了，他还在琢磨是不是要故意歪倒一下，好让明帝对他心生怜惜，却又怕把事情弄砸了，反而引起明帝的反感。
　　眼下前这个不怕死的蠢货瓜儿，居然敢当着天子的面踩他，还敢上前拉扯他，这可真是给他送机会来了。他在这蠢货瓜儿的拉扯下，假装顺着瓜儿往上起，可是膝盖本就疼得很，他有意不去用力，起了两下都没起来。
　　这瓜儿见拉了他两下都没把他拉起来，面上就有些下不来台，又怕在天子跟前显得不会办事，心里头又怒又气，就使了极大的力，把胳膊抡圆了狠狠地一薅，想要把他从地上直接薅起来再甩到旁边去。
　　倩儿这回根本就没让瓜儿为难，他顺着瓜儿的胳膊自己爬了起来，在瓜儿往旁边甩他的时候，他不仅不抓住瓜儿的胳膊自己努力站稳，反而顺势往旁边用力一摔，直摔出了五六尺远。
　　虽然他穿了冬装，但是骨头着地的声音还是又脆又响，他疼得眼前发黑，眼泪刷地一下子流了满脸，他也没有刻意忍耐，让自己很是自然地哭出了声。

　　明帝先是看着倩儿被甩麻袋一样地甩了出去，接着听见那小小的猫儿般的哭泣声，就微微地皱了皱眉。她到这个时候还没打算开口，甚至没打算继续看倩儿做什么，然而她皱眉的表情被这个蠢货瓜儿瞧见了，瓜儿以为天子是极其厌恶倩儿的意思，就蹭地一步迈了过去，冲着倩儿怒吼道：“你哭什么哭？你做了错事，还有脸哭？”
　　倩儿立刻止住了哭声，可是哭声停了，他却没有忘了吸气，他把湿漉漉的眼睛看着明帝的方向，留心明帝的动静，待明帝的视线往他这边扫过来的时候，他就用极小的声音抽抽噎噎，脸上的表情也是委屈又胆怯。
　　明帝只看了一眼，就被他这楚楚可怜的眼神弄得心里头不落忍，她冲这凶悍的瓜儿发火道：“当着朕的面，你大呼小叫的做什么？谁准你行为粗鲁的？”
　　那瓜儿没想到天子会这么说，一时间有些尴尬，倩儿心里头却也有些失望，他原以为明帝会处罚瓜儿，没想到明帝只是这么不疼不痒地训了瓜儿一句，看来是对他仍旧算不上有情。他失望之下，表情就越发地娇弱可怜，泪水一颗一颗地往下落，长长的睫毛都被泪水沾湿了。
　　偏偏瓜儿瞧他这么装柔弱，越发地看不上他，大声反驳天子道：“圣上，您说啥，奴才行为粗鲁？哎哟，圣上，您别一看他哭了您就心疼啊，他那都是装的，奴才根本没怎么着他，他自己要往地上摔，怪得着奴才吗？”
　　一个宫侍居然敢当众顶撞自己，明帝的火气腾地一下子就上来了，她怒声问道：“朕怎么做事，用得着你一个侍儿来多嘴？还不把人给朕送回去？！”
　　瓜儿不敢相信地看着她，实在是有些不明白，天子怎么忽然把矛头对向了他，他明明是在讨好天子啊？
　　可是不理解归不理解，天子的怒火他哪里能顶得住，他不情不愿地走上前去，把倩儿搀扶了起来。倩儿有意地要表现出自己的可怜，他先是甩开瓜儿的手，向着明帝行了个不怎么标准的屈膝礼，口中软软地道：“奴才，奴才多谢圣上，多谢圣上体恤奴才，宽恕奴才，奴才以后再也不敢自作主张了。”
　　说完这番话之后，他方才重新抓住瓜儿的手，几乎把全身的重量都压在了这瓜儿的手臂上，在瓜儿的搀扶下一瘸一拐地向着皇仪宫而去。

　　明帝瞧着倩儿那一瘸一拐的背影，心里头多少有些怜惜，但她惦记着要让董云飞去淘换银子，也就没再理会，径直迈步入院。
　　然而她跨过院门前的台阶，都走到院子里头了，熙和殿的侍儿们方才告诉她，他们主子去往碧宇殿了。明帝眉头微皱，嗔了一句：“为何不早说？”
　　侍儿们也不敢回嘴，就那么躬身施礼，其中一个胆子大的道：“圣上方才并没有问奴才们的主子在不在殿中。”
　　嘿，自己不问，他们就不提，站在门口看热闹吗？明帝微有些不快，却也不愿意在董云飞不在的时候发作他的侍儿们，她快步出了门，乘了玉辇往碧宇殿来。

　　本以为碧宇殿内只有薛恺悦和董云飞在，她进了门才发现，林从也在。三个人正坐在一起，把玩几只碧玉镯。
　　斜对着殿门坐着的薛恺悦先看到明帝进来了，当先站了起来，还向着董云飞和林从使了个眼色，董林连忙跟着转过身来，三个人一起向着天子施礼，“臣侍见过陛下。”
　　明帝笑着止住，“不必拘礼，“从儿几时回来的？你们三个用午膳了没有？”
　　薛恺悦笑着向她介绍：“小从一回来，就到臣侍这里来了，哪里来得及用午膳？陛下这会子过来，应该也没用午膳吧？臣侍让人传膳，陛下和小云小从都在臣侍这里用吧。”
　　这话正合明帝的心意，只是，她一边携着薛恺悦的手，坐在薛恺悦所坐的坐榻上，一边看着董云飞嘱咐道：“云儿简单用一些，就去当铺里淘换银子吧，赵小湘已经把事情谈妥了，共费八百两银子，她和岳晔替云儿出了四百两，云儿只需要换四百银子便可。”
　　董云飞正惦记着这事，闻言便道：“臣侍过会儿就去，这银子臣侍是交给赵侯吗？”
　　明帝也不是很清楚赵湘究竟怎么个安排，但她想赵湘会安排好的，便不甚在意地道：“云儿只管去淘换，到了京兆府，赵湘会同云儿接洽的。”
　　董云飞连忙答应，盘算了一下道：“只是四百两的话，就用不着当陛下给臣侍的红宝石项链了。臣侍把金项圈挂锁、金狮子镇纸、金灵芝护心镜还有圣上给臣侍的那两个小金马全都当了，估计就有个二三百两了，余下的一百多两，陛下之前给臣侍的小金元宝，臣侍还没有花完，凑一起也就够了。”
　　林从听董云飞算得这般琐细，记起父亲说以后要同宫里的几个兄弟互相扶持的话，便笑着接话道：“四百两银子就要让小云子当东西，说出去没得让人笑话，还是臣侍替小云子出了吧。”
　　明帝微笑着否决了林从的提议：“这事从儿不必管，朕让云儿去当银子，自有朕的道理，不是因为云儿没有银子使，整个姚天都是朕的，朕多少银子赏他不得？”
　　这话说得好像是就事论事，却又总让人觉得是在隐隐约约地说什么道理，林从抿了抿唇，心头一阵委屈，可他记得父亲的嘱咐，没敢把这委屈表露出来，只把手指甲掐在了掌心里。
　　薛恺悦看明帝当着他和董云飞给林从软钉子，唯恐林从不自在，连忙笑着替明帝解释道：“陛下要小云去当东西，是要让朝野上下都知道这银子是小云的私房，小云只是失手打死了人，已经在尽力补偿死者家属了，这样就不会有人揪着小云不放了。”
　　这个解释合情合理，林从听了，疑问就解除了一些，但是想到明明是个极简单容易回答的道理，明帝却不回答他，另外扯一些有的没的，他心里头忍不住有些伤感。
　　他在战场上以性命维护的天子妻主，就是这样子对他的，一件事做的不合她意，她就给他碰钉子。
　　林从这顿午膳吃得没情没绪，根本就没动几筷子菜，偏偏明帝有意磨磨他的性子，把他的失望愤懑瞧在眼底，却并不伸手给他夹菜。一顿饭吃完，林从只觉心里头苦得跟喝了三碗黄连似的。

　　“陛下干嘛这样子？小从他也没有做错什么啊，陛下平日里也挺宠他的，今个儿怎得故意打压他呢？”薛恺悦在林从和董云飞结伴离开之后，忍不住小声埋怨明帝。
　　薛恺悦虽然是她心爱的，但毕竟只是贵君不是皇后，明帝不欲同薛恺悦多加解释，强行转了话题道：“皇儿今个儿有没有闹悦儿？”
　　薛恺悦听她这么说，便知道她是不打算讲了，他耸耸肩：“陛下不想说，臣侍也不想管，臣侍只是怕万一小从怄着了，陛下可就要后悔了。”
　　明帝无奈地笑笑，“朕有分寸，不会让从儿怄着的。倒是朕要问悦儿件事。”
　　“陛下要问臣侍什么事啊？”
　　明帝斟酌着语气道：“皇儿已经五个月了，悦儿想不想知道是个公主还是个皇子呢？”

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