三千客

　　身为一个小军官，君华是遭人艳羡的。

　　她的军衔在这小半年内连跳好几级，这背后当然有樗尤王急于将她抬起来的功劳，但樗尤王要提拔她也要有相应的依据，君华该立的功一分没少立，这就让人少嚼了许多舌根。

　　王城周围一圈的城市，凡是有流寇甚至哪里魔物泛滥的清剿任务都被派到她头上。到最后，除了公共假期，君华全天候蹲在野外和魔物干架。

　　好不容易回到文明社会，君华一头白发已经炸成了树冠。白皙的鳞片都灰了一个度，可见她这些日子多劳累。

　　司月带着祁访枫，一点点教她处理公务，正岁月静好呢，眼前就闯进来了这么一只饿得眼睛发绿的蛇妖。

　　司月赶紧找农人买了牲口，刚把牲口放下，一个回头的工夫就听见一阵凄厉的惨叫。

　　人和牲口都在叫。祁访枫不用想都知道君华肯定在县衙随地就餐了。她淡定走进一地血的县衙，把吓傻的董明妶推到一边。然后认命地帮着满头大汗的衙役一起收拾。

　　君华她咧开的嘴角和毒牙在祁访枫这样的人类眼里很吓人，在董明妶这样的妖族眼里……一样吓人！

　　虽然主要是她的吃相太惊人。任谁一进县衙这样正经的地方，看见一个野人在茹毛饮血都会吓一跳啊！

　　眼看人类都那么淡然，董明妶的理智渐渐回归了，再看一眼那个“野人”，努力调动主母给的情报才把她和王国新星对上号。然后她的下巴就不雅观地掉了下来。大受震撼的董明妶一脚深一脚浅地迈出去了，恍惚到都忘了按礼节向上司告辞。

　　“喂，你怎么回事？”迎面撞上她的童雅吓了一跳，她还从来没见过这个成天惺惺作态的大家小姐这副“尊容”。

　　董明妶抬头，不是很想说话。她和童雅没什么共同话题，只有在给县令找麻烦的时候才能有那么点默契。

　　她没回话，自己走了。童雅皱眉骂了一句莫名其妙。

　　要不是记恨着自己被分薄的军队，再加上想在试探上官底线的同时捞好处，童雅也不屑于和董明妶一条战线。

　　“冤家路窄”的两人起了小摩擦暂且不提，吃饱喝足的君华正趴在河里，让流动的河水清洗自己身上的浮尘。她刚在水里游了一圈，现在彻底累到睡着了。

　　祁访枫舀起河水淋在发上，轻轻捧着发尾浸入水中。她用匕首削平开衩的长发，等修理好君华一头白发，脖子都酸得抬不起来了。

　　君华还没醒，蛇尾的鳞片水光摇曳中泛着晶莹的光泽。

　　河鱼呆呆地游过去，埋在河沙下的螃蟹探出头来，敲了敲隔壁坚硬的大家伙，又缩了下去。

　　她腰腹的鳞片隐隐浮现蓝色的花纹，那是正在蜕变的妖纹。妖族进入蜕变期后，身体对能量的需求大大增加，精力也异常旺盛。能让蜕变期的妖族累成这样，这段时间是真的辛苦了。

　　她慢慢睁开眼，苍蓝的眼眸落下一滴水。

　　“若木……”君华嘟囔着，“她还不回来吗？”

　　祁访枫不高兴了，她嚷嚷着：“我陪你还不满意吗？”

　　君华晃晃尾巴：“没有没有……”

　　两人陷入了诡异的沉默，几息之后，她们同时抬头看向一望无际的天穹。

　　……啧。

　　祁访枫换了个话题，假意抱怨她：“你可把我的下属吓了一大跳。”

　　君华不好意思地笑笑：“嘿，我实在饿了嘛。”

　　祁访枫：“注意着点，蜕变期要是负担太大会激起保护机制的。小心晕在战场上。”

　　君华应着，又在水里游了一圈洗去落在身上的飞虫和沙石，从水里起身。水珠从韧性的透明胶质层上滚落，白皙的鳞片浮现，覆盖在胶质层上，充当阻隔身体于外界的屏障。

　　“走吧。”君华伸了个懒腰，被阳光刺激得眯了眯眼，瞳孔收缩。

　　夏天又要来了啊。

　　祁访枫拍拍草茎站起来，跟上她的脚步。

　　“小枫，”她突然道，“我——”

　　祁访枫疑惑：“什么？”

　　君华卡了一下。祁访枫走在她前面，揣着手，一步步走着，草茎长出齐腰的高度，走过时悉悉索索地响。

　　“你这样，还挺像若木的。”君华说。

　　如果此时此刻若木也在，她会做什么？君华发散了思维。

　　她肯定能一个人干一堆人的活，又能出门交际又能给她当主簿，新兵的训练都能甩手一部分给她。钱也不用担心，若木很擅长赚钱的。

　　小枫就可以不用那么辛苦。她可以认真完成司月夫人布置的学业，像她还在东莲那样，去给人看病教书。无聊了就让桑启霞带她出去转转……

　　听说桑家的生意又做起来了，不过桑霭近些日子身子不好，在考虑把家业撒手给桑启霞。

　　连泽经历大起大落后终于打起精神彻底重操旧业，每天带着柯晴忙个没完，一个月十天不着家。阿旭同几个一起解救出来的男妖每天绣花织布，有人说话，有事可干，日子挺过得去。

　　而司月在被退休返聘前，就每天带着松娘到外城区给小娃娃们上课。

　　君华怀疑她是带小枫带习惯了，现在学生羽翼丰满飞出去，她没了承欢膝下的孙儿，一时寂寞打算找代餐。不过哪来那么多小枫那种水平的小孩，司月每天改作业改得脸都红了。

　　还有梅桃，她前段时间又物色起了半年抛的新郎，不停和媒人谈价钱。鼠妖虽说做过错事，但大家心知肚明，这里面十之八九的锅是若木的……既然她改过自新，倒也还好。听说昨天新郎已经离开，大抵是喜事将近。

　　君华一个个数过去，念叨完，忽然陷入了迷茫。

　　初夏的风吹着，炎炎夏日的热浪压迫还没到来，却让人无端感到压抑。涌入身躯的空气仿佛在膨胀，撑得发闷。

　　突然，太阳不见了，河流和草地都不见了。

　　她惊奇地发现，眼前的一切似乎是很早以前的景象。

　　那会她和若木带着一群流民逃亡，连司月都还没来。

　　黑发女妖就站在前边，认真熬煮草药。

　　“若木。”君华又喊了她一次。

　　若木专注地看着锅里的草药，她敷衍地应了一声。蝶妖的头发很短，被剪得参差不齐，流浪时期留着长发太碍事了。她的脸灰扑扑的，衣裳也灰扑扑的。

　　唯一闪亮的是她眼睛里亮银色的纹路。

　　君华自打上了岸，就没见过这么可怜的蝴蝶。那些蝴蝶五彩斑斓的，轻巧灵动地翩跹在鲜花丛中，美轮美奂，好不悠哉。

　　若木不一样，她总是灰的。君华偶尔会很愧疚，毕竟她没能让若木留长头发，她让这只蝴蝶灰得凄惨。

　　但若木听了，就笑得很是无所谓。她说她已经过了那样的年纪，衣服灰不灰，头发长不长都一样。

　　什么样的年纪？渴望生活宽裕安泰，有闲心打扮的年纪？从没听过这样的概念。

　　那时候若木是怎么回答的来着？

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　　君华有一双漂亮的蓝眼睛，那片蓝比晶莹剔透的宝石还透亮。

　　她看着她，眼里晃着光，眉头也皱着，好像有说不尽的愁苦。

　　若木轻声道：“我在。”

　　君华叹了口气，紧紧抱住她，把脸埋进她的颈窝。鲜血在柔软的皮肉下流淌，透着生命的鲜活。她尽力感受着她的温度，好像这一方狭小的天地能剥去她的脆弱。

　　她问：“……要是有一天，你不在了呢？”

　　若木说：“别咒我。”

　　“没有，我只是……”她最终还是没把话说完。

　　若木忽然笑了：“我不在了，你来找我不就好了。要是你不来，我就真的不在了。”

　　“我会的。”

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　　祁访枫紧紧盯着她，见她睁开眼才松了口气：“你终于醒了，吓死我了！”

　　君华揉揉眼睛，打了个哈欠。她慢慢悠悠起身，嘟囔道：“嗯，做了个好梦。”

　　她环视一周，她已经在家了。

　　祁访枫吐槽：“别梦了，你都快睡死了。要不是童雅帮我把你扛回来，你今天就得睡在野外。”

　　她把人扶起来，转身去给院子里草药浇水。

　　祁访枫心想，她怎么记得昨晚才浇过一大壶来着，一早上过去就干了？统治这片土地的气压带风带罢工了？

　　想不通的祁访枫晃晃脑袋。今天休沐，她目送君华回军营，自己溜达到桑霭家蹭饭吃。

　　桑霭热情地招呼她：“姑娘来了，到里面玩会儿。一会儿就吃饭。”

　　祁访枫转身跑到后院同几个小萝卜头打闹，结果到了饭点还不见人。

　　桑启霞被差使去叫人，只见被认为有点呆傻的六妹妹非云正捧着书念，祁访枫严肃地点头应和着，一看就听得很认真。

　　桑启霞：“……”

　　桑大娘子招呼了一个妹妹过来问话：“祁姑娘和小妹在干什么？”

　　四妹脆生生道：“祁姐姐问了小妹几个问题，小妹都答出来了，她们就聊起来了。姐姐她不和我们玩了，大姐，你陪我们玩吗？”

　　桑启霞：“不玩了，都去吃饭。”

　　小狐狸撇撇嘴，在佣人的带领下去用膳了。其余的小狐狸也纷纷被带走，只剩和祁访枫聊天念书的桑非云还留着，

　　桑启霞摆摆手，让佣人别去打扰。她走近几步，出声道：“阿云，别拉着姐姐和你玩了，要吃饭了。”

　　桑非云茫然地抬起头，耳朵动了一下。过一会，她才愣愣地道：“大姐好。”

　　桑大娘子摸摸她的头，把她交给佣人，对祁访枫笑道：“小妹不懂事，难为你了。”

　　祁访枫“啊”了一声，挠挠头：“没什么，是她在帮我呢。”

　　祁访枫高兴道：“小非云懂得很多，那些药方我看半天没明白，她给我讲完我才知道。她可真聪明。”

　　桑启霞和煦的笑容差点没绷住。

　　祁访枫不满意了：“她只是反应慢，不是真傻！”

　　桑启霞看向桑非云，脸上一团奶气的狐狸崽呆呆地盯着院子里的草，让人感觉下一秒就能和刚出生那会似的“嘤嘤”出来。

　　“——怎么还没来吃饭？”亲娘扯着嗓子喊，语调越来越高，最后一声带上了怒气。

　　桑启霞连忙一手提一个，给俩幼崽都揣走。

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　　“祁姑娘可曾说什么？”

　　桑启霞说：“两位女君都还忙着，尤其是白剑女君，短期内是回不来了。”

　　说着，她忍不住道：“母亲，实在不行我们花点钱找信誉好的江湖客也能应付过去，何须麻烦到女君那？不过是路上的……”

　　桑启霞看着母亲此刻的表情，一时有些忐忑。

　　但她依旧不觉得自己说错了，几个倒人，奴隶贩子罢了。干这行的确实多少都有些后台，但他们也不能明着把后台搬出来。只要对付他们的时候让大面上过得去，也不会被计较太多。

　　桑霭总是笑得像弥勒佛的脸上难得露出点凝重，叹道：“启霞，你是我的长子。”

　　桑启霞面色一肃：“是，母亲。”

　　“我自然无所谓倒人，桑家又不是只靠一个人把商队拉起来的。从前没有女君护卫，商队就不走了吗？”桑霭颇有些恨铁不成钢的意味在，“要只是倒人，我何必如此在意？大人从哪来，你总得想想！”

　　桑启霞今年四十六，兵荒马乱的日子没少过，自然不会听不懂。等她意识到这背后的情况，也是脸色一白。

　　“这才多久，就打到这边来了？”桑启霞难以置信。

　　桑霭摇头感慨道：“谁又知道呢。”

　　居民在战争中流离失所，就成了奴隶商人最大的货源。大陆这么大，有战乱的地方就有安定的地方。人口或自主或被动地从战乱地区流向和平地区，后者大多是被奴隶商人带去的。

　　这些贩子背后都有大人物当后台，有些奴隶商人的武装力量甚至不输给一些小氏族。有这么一支力量在手，指望他们多和善那是痴人说梦。

　　正经行商除了流寇，最怕的就是这些横行霸道的倒人。

　　桑霭沉吟一阵，敲定道：“走商的事情我去处理。你和祁姑娘好好说说，不论人家知不知道，至少我们该提醒的要提醒一下。”

　　桑启霞应道：“女儿知道了。”

　　桑启霞欲言又止，犹豫一会才说：“母亲不如给小妹寻个先生？”

　　桑霭皱眉：“你这叫什么话！非云已拜过了师长，这会若木女君有事在身，我们转头就再找一个像样吗？！”

　　桑启霞赶忙安抚她，解释道：“非也非也，孩儿今日听祁姑娘夸小妹聪明，似在医术上有几分天赋，我想着给她找个郎中教一下也好。”

　　“走商这事她不感兴趣——家里自然是不介意养着她，可能学点东西傍身也是好的。若木女君当年说是要教她医理，确实也教了几天，可后来……”

　　“就算无关小妹，前头的郎中走了，咱们也该招个新人。”桑启霞说，“尤其是四妹妹身子弱，要是有个头疼脑热，外头的医生鱼龙混杂，咱们总不好一直去求祁姑娘。”

　　桑霭陷入沉思，她又细细打听了一番，才道：“话是这么说，等我再去找若木女君问侯一下才妥当。你看着办。”

　　桑启霞松了口气，末了，她想起了什么：“母亲，祁姑娘还问了我一件事。”

　　“她问我，今夏的雨水是不是有些少了……”

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